從五娘那裡回來到用好了晚膳，四娘都一直坐立不安的，阿平見了也只當沒有看到，心裡不由生出幾分鄙夷來，幾個小娘子裡唯有四娘最浮躁，她們幾個在跟前服侍的，也算是看習慣了。
平日裡用過了晚膳，四娘便會到樓下院子裡走走逛逛，她喜動不喜靜，老是坐不住，可今日她只呆呆坐在自己床上，只覺得身後枕頭下面那東西在發燙髮光，彷彿就要燒起來一般。
「姐姐在嗎？」，直到門外響起了五娘柔柔的問話聲，四娘才醒過神來，不過也沒從床上站起來，就那麼呆呆看著阿平將玉華引了進來，五娘是一個人來的，仍是平日裡安靜柔弱的樣子，她坐下後便看了阿平一眼，四娘連忙說：「阿平你出去玩吧，不用在這裡伺候，我要問五娘一些學業上的事情，你們都別來打擾。」
阿平想著這五娘最是乖巧省心的一個，便也安心出去了，等她出了門，玉華便沖四娘攤開手，笑著說道：「姐姐還給我吧。」
四娘臉上有些發燙，急慌慌的扭身從枕頭地下摸出那被紅綢帕子包著的玉鐲來，玉華接過來便揣在了身上，而後才笑著說道：「我知道姐姐喜歡這些東西，可拿別人的終究不長久，每日也只能偷摸摸的看看，都不能戴出去，多沒意思啊，還是要想辦法自己得了那才叫好呢。」
自己得？若是我有那個本事，還用得著去拿你的嗎？四娘心裡不由一陣發悶，可她現在對著五娘便覺得心慌氣短，並不敢表露出來，只耷拉著腦袋嘟囔了一句：「我哪有五娘那麼聰明厲害，母親怎會無緣無故賞東西給我呢」
玉華抿嘴一笑道：「五娘若有辦法讓姐姐得了師傅們和母親的賞識，姐姐要用什麼來報答我呢？」
四娘一聽了這話，頓時抬頭瞪著玉華，也忘了害怕，急急問道「真的？」，玉華笑著點了點頭，才慢悠悠的說道：「姐姐別的不擅長，可姐姐卻有把好嗓子啊，若好好練習，定會讓人驚艷的。」
四娘臉上本寫滿了期待，一聽玉華說她嗓子好，卻如洩了氣的皮球一般塌了下去，偷偷翻了個白眼說道：「五娘就別捉弄姐姐了我這粗喉嚨，怎麼敢跟你們這些鶯鶯燕燕的相比呢。」
原來四娘崔玉露天生聲音低沉醇厚，與一般小娘子細聲嬌氣的頗為不同，她自己對此一直頗為自慚形穢，平日裡說話都要特意掐著嗓子，她們一起學吟唱詞曲的時候，她更是唱的格外尖聲尖氣，越發的不倫不類起來。
「姐姐有所不知，你這樣的聲音才是叫真正的好嗓子呢，音域寬厚甜潤，你試試不要憋著，只管按你原本的嗓子輕輕鬆鬆唱出來，我管保程娘子聽了要稱讚的。」
玉華此時在四娘跟前也不復平日裡膽怯的樣子，一雙瑩瑩美目閃著光，說話間頗有點神采飛揚的意思，四娘也不知不覺的被她給說動了，猶豫的問了句「真的嗎？」
趙蜜兒以前什麼都教玉華，就是不教她唱詞曲，說她一副小雞嗓子唱不來的，而趙蜜兒嗓子雖然早就倒了，也很少開口唱曲，但玉華偶爾聽過她用啞嗓子高吟淺唱過，那樣的悠遠意境絕非一般的鶯聲燕語可比。
「姐姐也不用問我，你只管把清平調詞的第一首唱來聽聽，就用你本來的聲音。」
四娘半信半疑的，還有些不好意思，便拿絲帕半掩了臉，才低低的唱了起來：「雲想衣裳花想容，春風拂檻露華濃。若非群玉山頭見，會向瑤台月下逢」
玉華並不是亂說的，四娘本來就有把好嗓子，這樣一試之下，自己聽的也有點激動起來了，又意猶未盡的唱起了清平詞調的後兩首，聲音也放開了許多，等唱完了，便興沖沖的看著玉華問道：「五娘，果真好聽嗎？」
玉華含笑點頭道：「怎麼會不好聽，真乃曲盡其妙，裊裊如幽蘭吐芳一般，不過，我有兩句話想勸勸姐姐，不知當講不當講。」
四娘正在興頭上，連忙興沖沖的湊前挽了玉華的胳膊說道：「妹妹快講，姐姐都聽你的。」
玉華想了想，便搖頭晃腦的說道：「這其一嗎，是姐姐唱詞曲時，姿態一定要端莊大方，哪怕唱的是那些精緻小巧的詩詞，也斷不可扭扭捏捏的，我們學這些本是為了陶冶情操，姐姐容貌本是極嬌媚的，姿態越發要沉靜些才好，這其二嗎，就是這詞曲一道也是極有學問的，並不是天生有副好嗓子就萬事大吉的，姐姐若真想要有所成就，讓母親她們讚賞，今後恐怕還要下一番苦功才行。」
這些話一聽就是發自肺腑的誠懇之言，四娘剛才唱後兩首詞的時候因為得意，便有些忘形的搔首弄姿起來，如今被玉華這樣一說，既羞慚又感動，幾乎全忘了白日裡自己被五娘逼得下跪賠禮時的慘狀了，不由撒嬌的般的挨蹭著玉華，膩聲說道：「五娘你真好，以後我們兩個便是親姐妹了。」
玉華一笑，伸手拍了拍四娘的手背，兩人看著，倒是大的像妹妹，小的像姐姐一般。
待玉華回了自己房裡，重新放好鐲子，嘴角就一直忍不住上翹，阿蠻在一旁看了不由有些好奇，現下玉華一般都只留阿蠻在屋裡伺候，而讓阿秋出去幹些跑腿的活兒，阿秋本就不耐煩在沁芳閣呆著，倒也各得其所，並無任何怨言。而玉華如今在阿蠻跟前並不過分喬裝了，高興便高興，生氣便生氣。
「五娘可是有什麼高興的事兒嗎」，等看到五娘換上了橘粉色寢衣，盤腿坐在床上喜滋滋的翻看著明日的功課時，阿蠻便實在忍不住問了出來。
「啊？」玉華揚起頭摸了摸自己臉，「如此明顯嗎？」，說完便嘻嘻一笑，繼續說道：「阿蠻姐姐，你知道嗎？前幾天四娘姐姐把母親賞我的翡翠鐲子借去了，一直也不肯還，我今日好好的說了一番道理與她聽，她便還給我了，也沒生我的氣，你說我是不是很厲害？」
 
玉華說完便歪著腦袋，一副求表揚的模樣，阿蠻看了不由一呆，她這幾日就有點覺得四娘和五娘之間有些不對勁，尤其是今天，兩個小娘子關在房裡嘁嘁喳喳、哼哼唧唧的半天，她才不信都是在頌揚夫人呢，如今又聽到五娘這樣說，她簡直有些啼笑皆非，什麼講道理，那四娘看著也不是什麼懂道理的人，五娘倒也算厲害，也不知道是用了什麼手段把鐲子拿回來的，不過她倒是鬆了一口氣，那鐲子可不是一般東西，若兩個小娘子真為了這個鬧出什麼狀況來，她們這些下人也都要跟著倒霉了。
見阿蠻如此表情，玉華便知道自己猜對了，有些事是不可能完全瞞過這些貼身服侍的人的，只不過精明的下人們都善於裝聾作啞罷了，今天這事，她是故意半真半假的說與阿蠻聽的，如今見阿蠻隱隱鬆了口氣的樣子，玉華的目的便也達到了。
等到阿蠻替玉華蓋上了暗紅織金薄錦被，又熄了燈，玉華來回撫摸著頸上掛著的那個舊荷包，眨巴著眼睛看著粉羅帳頂，心道：娘說的果然對，想要拉攏人，並不是只單單對人好就行的，還要讓別人信服自己、甚至害怕自己才行，她彎起嘴角滿意的一笑，才閉上了眼睛。
過了幾日，程娘子的課上，四娘果真一鳴驚人了，她端坐在案幾後，脊背挺的筆直，雙手輕攏放在膝上，輕啟豐潤的朱唇，低緩悠遠的吟唱了一首《伊川歌》：
清風明月苦相思，蕩子從戎十載余。徵人去日慇勤囑，歸燕來時數附書
四娘一個粉嫩嬌艷的小娘子，用醇厚又清幽的聲音，神情端肅的唱出了如此一首傷感樸素的詞來，連程娘子看了聽了，也不由晃神了片刻。
四娘如此的表現，雖未馬上贏得顧氏賞賜的好東西，卻等來了一個好消息，饒嬤嬤親自來傳話，說是過幾日夫人要帶四娘、五娘、六娘三個進宮去拜見皇后娘娘。
這消息一出，沁芳閣裡頓時熱鬧了起來，三個要進宮的小娘子的課業略作了調整，都先補起了宮裡的規矩，徐娘子本就是宮裡出來的女官，就主要教導起她們來。而兩個不用進宮的小娘子，則依然跟著劉娘子和程娘子繼續課業，可兩人哪兒還有心思啊，琪娘還好些，勉強支撐著能如常學習起臥，而芸娘，當晚便已哭腫了眼睛。
兩人得機會單獨碰到一起的時候，芸娘便忍不住揪著琪娘的衣袖，淒然問道：「琪娘姐姐，你說母親為什麼不選我們」
琪娘心中極為厭煩，硬忍了才冷冷說道：「什麼選不選的，妹妹還請千萬慎言，母親要帶誰出去，哪有我們置喙的份？」
可等芸娘垂頭喪氣的轉身走了，琪娘的臉也徹底沉了下來，原本只當自己年紀大些，總要佔些優勢的，可沒想到一個五娘樣樣出色不說，那四娘雖然蠢笨，卻顯見是個尤物的胚子，就連不成器的六娘，容貌也是艷麗無方的，可自己既然來了，總不能眼見被別人這樣踩在頭上，琪娘又在窗邊站了良久，才慢慢轉身回去了