地面上堆起了厚厚的一層雪，天際的落日半遮，昏黃的餘光照耀著雪地，些許融化成水，映出一片金黃光芒。庭院裡，數十個女子身穿鮮艷的服飾，在白色的雪地上彷彿一朵朵暈染來的花朵，給這冬日添上一絲春意。
陸公公提手抖了抖拂塵，隨後看向眾女子。她們之中，有的來自王侯貴族世家，有的只是平民商賈之女，但姿色，禮德和才藝都實屬上乘。只有那樣的女子才擁有入宮為妃的資格。
陸公公咳嗽了幾下，眾女子立即整整齊齊的排好，等待他開口。
「好，開始點名吧。」陸公公細聲細語地說道。他從袖裡拿出一卷名冊攤開，看了看上面的名字，頓了頓，便開口:「吳秋月。」
眾女中有一人微微躬身。陸公公抬眼看去，點了點頭，繼續念。
「葉菏……」
陸公公念一個名字都會抬頭看去，打量幾分，然後在名冊上圈出那些到的人。點到一半，他突然頓了頓，驚異地抬眼望向眾女子，似乎再找什麼人，可是看了許久，卻無果，拿起名冊，高聲念道:
「公孫嫣然。」
眾女子中一片安靜，沒有人動。陸公公眉頭一皺，又叫了一遍:「公孫嫣然。」
女子們不禁面面相覷，那個公孫嫣然到底是誰？竟敢缺席？
「不許交頭接耳。」陸公公尖銳的聲音響起，隨後拿起筆，打算將公孫嫣然的名字劃掉，就在筆尖將要觸及名冊，有人一喊，陸公公的手一抖，一滴墨落在了紙上，將「然」多加了一點。
「陸公公，我到了！」
那一聲中帶著歡快和頑皮。聲音從上方傳來，眾人都抬頭望去，只見身穿一襲火紅衣裳的女子坐與屋簷之上，懸空的雙腳微微搖晃著，感覺到他們向上望的目光，她一個前傾，直直地跳了下來。
「呀！」
眾女子們見狀大驚失色，還以為她要輕生，便紛紛摀住眼，驚叫出聲。陸公公倒是淡定，只是眼皮跳了跳，目光始終未曾移開，看著她從屋簷上跳下，然後平安無事的落地。
公孫嫣然綻開一個大大的笑容，蹦跳著走到了陸公公面前，調皮地吐了吐舌頭。
眾女子半晌不見動靜，便移開了捂著眼的手，見到那紅衣女子安然無恙的站在面前，幾乎傻了眼。
「以後別做這麼危險的事兒了，我的小祖宗喲！」陸公公拍了拍胸膛，有些責怪地看著公孫嫣然。
公孫嫣然睜著那雙明亮的眼睛，點了點頭:「知道啦，陸公公。」
見這幅場面，明眼人都能看出這陸公公和公孫嫣然大概是認識。誰都知道陸公公是皇后身邊的紅人，以陸公公對她的態度來看，她的家世必然顯赫，搞不好與皇后也有幾分關聯。
公孫嫣然轉向眾女子，對她們燦然一笑，算是見過，便走到了最後面一個不起眼的角落去了。
看她的舉動，有人不禁揣測起來。站在前排才更有可能展現風采，被選上，越後面的位置，越不容易被人發現，有時候甚至連皇上的面都見不上。她此舉又是為何？有意還是無意？
陸公公接下去點完了名，便叫了一旁的宮女將名冊拿下去，隨後道:「各位才人們，你們得知道件事兒，這次皇上是給秦王爺選妃，與後宮佳麗無異，甚至比其更好，榮華，富貴，權利都能得到，還不用忍受勾心鬥角。」說到這，一個笑聲兀突地響起。眾人紛紛看去，只見公孫嫣然咧著嘴，捂著肚子哈哈大笑著，即便被發現了也絲毫沒有停下來的意思。陸公公咳了咳，道:「公孫嫣然，你有什麼問題嗎？」
聽到自己的名字，公孫嫣然停下了抖動的肩膀，深呼吸了一口，笑道:「不，並沒有，只是……」她故意頓了頓，吊著他們的胃口。
「只是什麼？」陸公公也不惱，心裡也有幾分好奇。
「只是……公公您說什麼榮華富貴權利，通通可以到手，什麼勾心鬥角不會發生，這一點可不一定吶。」公孫嫣然眨了眨眼，用調皮的語氣說，「如果我沒記錯，淮王爺前年也被賜婚了吧？淮王妃還不是在婚後一月內消失的無影無蹤了嗎？」
這些話配合著她天真的語氣，不禁讓在場的人背脊一涼，莫名的恐懼。腦中不可抑制地響起她那句話的尾音:無影無蹤……這任誰都能想到生了什麼。
這下，除了公孫嫣然外，大多女子懷著對選妃的期望弱了下去，甚至萌生一股恐懼。任誰都不希望死，即便能有榮華富貴，那也得活著才能享受。
陸公公看著紛紛垂眉，有些甚至顫抖起來的才人們，轉而望向公孫嫣然，後者對他微笑，目光清澈。他心中不禁想笑。不簡單吶，公孫嫣然。只是一句話，就幫自己除去了這麼多競爭對手，但是，火候還不夠。他看了看才人中的幾個，那些女子挺著腰身，面容平靜，不為所動，還有個和她一併笑著的人。
「好了，各位才人們先跟著嬤嬤們去準備，待會兒就要開始了，切記不要莽撞。」陸公公一聲令下，周旁的幾個嬤嬤們便上前分別領走了才人們。公孫嫣然走過陸公公身邊，兩人的目光同時對上，而後又瞬間分開。
院中不一會兒便空空如也，陸公公停留了一會兒，便急地離去了。
南宮熙和與易莫生一同前去。一入殿中，便看到了走在龍椅上的南宮單和他身旁與他一併坐著的寧芙。寧芙見到他，並未露出過多表情，冷著一張臉，擺出一副母儀天下的樣子。
南宮熙和的目光並未在她身上停留太久，上前一步，和易莫生一同行禮。
「免禮，」南宮單抬了抬手，兩人便退到了一旁。
「朕為你挑了幾個女子，都是才德兼備，貌美如花，不知你會喜歡哪一個呢？」南宮單說著，一旁的太監便傳話下去，一排排濃妝艷抹，身穿盛裝的女子便逐一入場。看了看那些女子，南宮單點了點頭，看向了南宮熙和，「皇弟，選一個吧。」
「是。」南宮熙和皺了皺眉，便起身，走向那些女子。看到那些女子們滿頭的金釵銀釵，與臉上的鮮艷的胭脂，他再次皺眉，幾乎是看都不看的走了過去。正當他要走到末尾，他忽而踩到了一個東西，移開腳，低頭一看，竟是一支木簪。那木雕刻精美，上面朵朵桃花栩栩如生，恍惚間，他似乎還聞到了一絲清香。
一隻玉手突然闖入了她的視野，撿起了那支木簪。南宮熙和抬頭望去，只見女子一副清麗純真的面容，一頭烏黑亮麗的頭髮披散在身後，面容帶著充燦爛的笑容，和她那身火紅衣裙極配。他不禁一愣，有些驚奇。
「還請王爺贖罪。」她略一欠身，伸手將長髮挽起，用木簪固定住。隨後對他燦然一笑。
南宮熙和眉眼柔和了些許，對她微微一笑:「無礙，你叫什麼？」
她微微一愣，轉而高興地笑了:「我叫公孫嫣然。」
「公孫嫣然……是個好名字。」他再次微笑。
「皇弟可找到稱心的了？」南宮單問道。
南宮熙和回身，頷首道:「臣眼拙，不知哪個女子才是最好的。」
聞言，公孫嫣然雙眼微睜，看著他的目光有些驚奇。
「哦？」南宮單有些吃驚，「既然如此，朕為你選一個？如何？」
南宮熙和並無異議。南宮單便起身走向那群女子，一一細看過去。與南宮熙和一樣，他停在了最後。他看向公孫嫣然，低聲道:「抬起頭來。」
公孫嫣然抬頭，綻開燦然一笑。
南宮單有些驚訝:「難怪皇弟會在此停留，確實一個風華絕代的女子。」
南宮熙和微驚，看來他一直注意著他的一舉一動，說是為他選，實則已經認定了他看上了公孫嫣然。
「我記得，你是公孫大人的女兒吧？」南宮單問。
公孫嫣然點點頭:「是。」
南宮熙和有些吃驚。朝廷上只有一個公孫大人，名為公孫絡。公孫絡本是丞相，三年前請求辭官，衣錦還鄉，與妻兒老小回了渝州。如今他的女兒被選了才人，與朝廷又再次聯繫了起來。
「你家父本是一代良臣，真是可惜了。」南宮單惋惜道。
「我先代家父謝過皇上重看。」公孫嫣然微微躬身。
南宮單一笑，看向了南宮熙和:「皇弟，就她吧。」
南宮熙和看了看公孫嫣然，點頭道:「謝皇上。」
南宮單回到了龍椅之上，遣散了眾才人們，便舉杯飲酒。
南宮熙和回到位置上，易莫生便道:「皇后娘娘看上去似乎不怎麼滿意的樣子呢。」
「那麼，公孫嫣然不是皇后的人嗎？」
「非也，有時候，眼睛見到的是不可信的。」易莫生搖了搖頭。那公孫嫣然也很不簡單，那根木簪怎麼掉下去的，他可是看得清清楚楚，但他並不打算提醒南宮熙和。
「話說回來，夙玉公子剛剛來了呢，但又急忙走了。」易莫生的話題一轉。
「哦？」南宮熙和有些驚訝，他本猜他不會來。
「不過王爺，你叫他來幹什麼？」易莫生不解。南宮夙玉應該和這選妃沒關係才對，那他邀他來是為什麼？
南宮熙和微微垂眉:「我想確定一件事，這些才人之中，是否只有寧芙的眼線。」
「你是說，夙玉公子會在妃子中安插眼線嗎？」易莫生眉頭一蹙，「但是夙玉公子和我們不是……」
「他大概已經察覺到了。」南宮熙和閉了閉眼，「我並不是真想扶他登上皇位。」