「……聲稱是出於戰略需要，aca加強了對戰區的物資管理的控制，現在他們的士兵可以不加警告的射殺有走私嫌疑的車輛，毫無疑問，這種屠*殺行為加劇了居民的困苦……」——《同盟時報》特約評論版
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三天後
南非，aca控制區
從布隆方丹通往約翰內斯堡的一號公路上。
「1880年，這裡只是一個小農場；1886年，一個叫喬治·哈里森的殖民者在這裡被一塊黃金絆倒，從那以後，這座城市就被淘金者冠上了『黃金之城』的別名；1976年，這裡曾經發生過索韋托種族屠殺慘案，使得前南非共和國從名義上結束了種族隔離制度；而今天，這裡是aca在非洲南部最大的軍事要塞，230萬平民人口只剩下了不到三分之一。」
凌羽坐在一輛破舊的小貨車裡，一隻手按在方向盤上，另一隻手握著排擋桿－－這輛前通用動力公司的皮卡車至少已經有五十年的歷史了，電子設備基本上換了一遍，加上其他大大小小的修補改裝，估計前通用動力的資深工程師也很難從外觀上認出這輛車。
至於凌羽，則是從那破舊方向盤中間的gmc三個字母認出來的。
此時此刻，這輛車正載著一車的廢鋼材以及埋藏在鋼材下面的兩箱軍用聚變蓄電池穿過因為空襲和炮擊而坑坑窪窪的臨時公路。
事情比凌羽想像的要順利的多，兩人剛一下飛機就被特勤局的人接到了軍營裡，計劃非常簡單－－雖然雙方在南非戰線時而有小規模的交戰，然而走私活動卻從未停下：aca需要同盟這邊的一些軍用補給品，諸如聚變電池就是一類；而同盟則不希望南非的貴金屬流出徹底斷絕，畢竟拋開奢侈品層面的意義不談，黃金和金剛石也是重要的工業原料。
因此不管前線如何炮火連天，從開普敦到約翰內斯堡的一號公路從來都沒有被真正意義上的封鎖過，大量把腦袋別在褲腰帶上的雙方平民開著破爛的卡車，維持著流通，而其中不乏為雙方情報機構工作的人員。
所以接下來的事情就很好辦了，同盟這邊用金錢攻勢幫凌羽拿到了一份aca南非戰區的特別通行證，這種頒發給平民的「走私許可證」在寫入凌羽和婕絲的基因識別碼後就更換了主人，一路幫助兩人通過前線的重重關卡。
「你歷史很好？」
助手席上的婕絲此時已經改變了外觀，換上了一件髒兮兮的外套，沾滿灰塵的口罩遮住了她大半個面龐，再加上壓低帽簷的棒球帽，偽裝成一個比較年輕的男人－－這位漂亮的公主大人總算不會因為那張臉而惹出事端。
「韓飛歷史很好，耳濡目染，你沒聽他說過？」
同樣戴著一頂破舊棒球帽的凌羽踩下剎車降低車速，繞過前方的彈坑，回答到。
「他昨天很早就走了，我一直在搜集情報，也沒顧上聊太多。」
婕絲調整了一下坐姿，讓自己靠在了右側的車門上，注視著窗外廣大的草原，有點漫不經心的回答。
突然，前方的公路邊出現了一輛汽車的殘骸，凌羽和婕絲對視一眼，兩人從對方眼中讀到了相似的東西。
「看來你也注意到了。」
凌羽輕輕的轉動方向盤，將車開下公路，停在那輛殘骸旁邊，熄火下車，走到已經變成一坨扭曲的廢鐵的卡車邊，繞著卡車走了半圈，在車尾的位置停了下來。
「是被無人機的導彈擊中的，是追逐戰吧。」
婕絲跟著凌羽，站在卡車的駕駛室旁邊，似乎對自己的判斷不太自信。
「是被utv－22c，『食腐鳥』搭載的『忍者鏢』導彈擊中的，」凌羽觀察了一下殘骸，「只有這一種專門設計為攻擊無裝甲目標的超微型導彈才有這樣的攻擊效果，其他任何一種空對地導彈都足以把這輛卡車炸成碎片。」
「嗯……」
婕絲沒有搭話，向前幾步，伸出右手，一把握住已經變形的車門，機械手臂輕而易舉地將車門從殘骸上扯了下來，拍拍手，少女看到了駕駛室裡的兩具倒在方向盤上面的骷髏。而在兩具骷髏的下方的空間中，另一具明顯不屬於成年人的骨骸讓婕絲皺起了眉頭。
「果然……」
凌羽收起手錶型探測儀，走到婕絲的身邊，「和前面四輛一樣，這輛車沒有檢測出有運載黃金和鑽石的痕跡。」
「也就是說，aca正在無差別屠殺他們認為沒有正當理由離開南非戰區的人。」
婕絲發問。
「不，你無法定義『正當理由』，並不是載著黃金或者鑽石的人就不會成為攻擊目標，你有沒有注意這一路過來，從北到南前往同盟佔領區的車輛？」
「沒有……」
「一路過來一共有47輛和我們方向相反的車輛，駕駛員有男有女，年齡也不同，但是有一個共同點。」凌羽順著婕絲的目光看過去，黑色的眸子映出已經被燒的焦黑的兒童骷髏，「所有前往同盟區域的車，都是一個人在駕駛。」
「我明白你的意思了，如果是運載貨物的，至少會有一個人隨車押運，就算不是隨車押運，多一個幫手也可以減輕司機的疲勞，遇到故障或者陷坑也更容易處理。」
「嗯，所以我的猜測是……可能從幾天前，這條公路由北向南的車輛，就再也沒有一輛是『平民』駕駛的了。」
「他們試圖封鎖什麼……」
婕絲總
結了凌羽的觀點，而後點頭表示明白，少女彎下腰拾起剛才被自己扯下的曾經是車門的扭曲鋼鐵，走上前輕輕地躬身鞠了個躬，然後將車門重新裝回了車上。
「走吧。」
凌羽上前一步，拍了拍婕絲的肩膀，轉身上車。
「你出過任務嗎，我是說，那種tf真正的任務。」
皮卡繼續向前，又經過了兩個檢查站，其中一個檢查站甚至沒有檢查兩人的證件就匆匆放行。然而，和他們相反方向的車輛就沒有那麼幸運了，在目睹了一輛證件有誤的車上的一對母子被處決在路邊之後，凌羽將汽車調整到自動變速箱，騰出右手握住了婕絲僵硬的手臂。問出了這個問題。
「三次，都在歐洲，最多的一次我一個人幹掉了一隻aca的滲透小隊，在芬蘭，二十六個人，其中一個tf大概只有十五六歲吧，但是確實是他們的隊長。」
婕絲似乎也有點意識到了自己的情緒波動，她歎了口氣，摘下了口罩，彷彿有些窒息，「當時很危險，我沒辦法，只能捏碎他的腦袋。」
凌羽點點頭，拿起可能是前任車主丟在駕駛台上的煙盒，卻發現裡面一根煙都沒有。將煙盒隨手丟出窗外，凌羽有一搭沒一搭的繼續發問。
「我有點好奇，你們騎士團對於這場戰爭的態度。」
「在我們看來，現在世界屬於和平狀態。」婕絲無奈地搖搖頭，「我大概是騎士團上下唯一反對這點的人了。」
「哦？」凌羽的指尖輕輕地敲擊著方向盤，「我還是第一次聽說一個宗教團體能夠容忍和大多數人觀點不一樣的成員呢。」
「科學本身就包括質疑的態度，如果說我們是宗教團體的話，那我們崇拜的對象也應該是科學本身。」婕絲無視了凌羽話裡的嘲諷，但是笑容裡卻多少戴上了一點點苦澀的意味，「雖然持有這個觀點的人在不斷減少。」
「所以你其實是個徹頭徹尾的異端……這是你被放逐的理由嗎？」
凌羽皺了皺眉，他對騎士團瞭解不深，但是對於宗教團體並不陌生，在新藝復興思潮盛行的今天，各種教派層出不窮，此外，他和隱修會也有過簡單的接觸－－在那種環境中公然唱反調的下場一定是很淒慘的。
「算是吧，我和議長吵了一架，又扇了士長一個耳光，現在還能穿著這身首席騎士的衣服已經很走運了，出來打打工也沒什麼，不是嗎？」
婕絲再一次笑了起來，扭頭瞥了一眼對方的笑容，凌羽只是感到一陣暴汗－－樞密騎兵隊的議長可是連同盟總統都愛理不理的存在，士長更是騎士團的二號人物，哪一個都是自己惹不起的人物。
不過想想，面前這個首席騎士嚴格來說也不是自己惹得起的，只希望神仙打架，自己這個凡人不要遭殃就好了。
「不過放心啦，我既然已經請調離開騎士團，這件事應該就這樣揭過去了。」
看著凌羽尷尬的表情，婕絲做了一下補充說明，安慰著自己的老闆。
「不過，不開玩笑地說，遠離戰場的北太平洋北部，騎士團或許真的有遠離這場戰爭的理由，而且你們作為一隻可以左右全局的力量，現在的態勢說不定是最好的。」
汽車已經從檢查點開出去很遠了，凌羽終於放開了婕絲的左手手腕，淡然地說出了自己的觀點，「戰爭是沒有正義可言的，也不該是騎士們的cosplay遊戲，我不知道你的上司們和下屬們怎麼想，對於我……或者一般人來說，能離戰爭多遠就離戰爭多遠才是明智的選擇。」
「如果只是單純的追求活下去的話……人和動物又有什麼分別？」婕絲輕輕地挑了挑眉毛，她下意識地掃了一眼倒車鏡，已經看不見檢查哨和那些血跡未乾的屍體了。
「就算你想要做些什麼，」凌羽換用右手握住方向盤，用左手撐住自己的腦袋，「也不要太衝動，我們有句古話，『留得青山在，不怕沒柴燒』。」
「噗－－看來你把我當成那種熱血聖母愣頭青了啊。」
婕絲無奈地笑著搖了搖頭，「被你小看了呢，老闆，放心吧，我好歹也是個軍人，不會正義感氾濫到讓所有人都陷入險境的。」
凌羽輕輕地點了點頭，算是接受了婕絲的說辭，這時，一陣噴氣引擎的轟鳴打斷了兩人的交談，一架掛著aca塗裝的「食腐鳥」無人機飛快地掠過天空，而後又飛回來，跟在了卡車的頭頂上，藍色的掃瞄線來回劃過車身。
早有準備的凌羽從外套中掏出通行證，貼在擋風玻璃上，無人機和汽車保持的相對靜止持續了數秒，完成了掃瞄，核對信息無誤的無人機加大馬力，消失在了東北邊的天空中。
「其實，我這個人，到是不討厭有正義感的人呢。」
突然，凌羽沒來由的這樣嘟囔了一句，聲音很小，婕絲彷彿沒有聽到一樣，沒有做出任何回應。
黃昏將至，而曾經的南非共和國首都，南非中部最大的城市，已經出現在了地平線的盡頭。