這天喬子璟不用去上學，正想著陪陸巧然去哪玩。突然想起，靜州戲院今日開戲，正好帶陸巧然去看戲。李月芳要打牌，就吩咐管家帶著他倆去。兩個人坐了一頂轎子就過去了。
戲院門口還保留著招聘女學員的桌台。不復當日排隊報名的火熱勁了，但還是時不時有大人領著小女孩去問詢。原來這招生並不是靜州的戲院招生，是為落河的戲院招生。落河城在近年，由於西方潮流的湧入，風氣漸漸開化，玉麒敏銳地嗅到了月戲的春天氣息，他確信，月戲的舞台非落河城莫屬。
陸巧然和喬子璟當日看的戲就《花木蘭》。那戲詞是這樣唱的：「有許多女英雄，也把功勞建，為國殺敵，代代出英賢，這女子們哪一點不如兒男？」那男演員欲要做出女子的嬌俏之態，又顧慮木蘭本是女中豪傑，須有幾分陽剛之氣，取捨之間，頗為猶豫。喬子璟在一旁忍不住說道：「難怪戲院開始招女子演戲，果然像這花木蘭還得由女人來演。」
陸巧然不語，她想的是花木蘭能替父從軍，救父親於水火之中，如今她的父親身陷囹圄，她竟不能做什麼。又過了一會兒，陸巧然去洗手間，離開了包廂。因為心情不好，她來到陽台上，站了一會。忽然聽到有腳步聲走近陽台，陸巧然連忙走出去。只見兩個男人正往陽台走來，一個留著大鬍子，一個又瘦又高，他們正低頭說著什麼，並沒有看到陸巧然。見到左邊那個，陸巧然立刻驚呆了，那個大鬍子她永遠不會忘記的，那天她在自家樓上，看到正是這個人去家裡，把父親帶走了。陸巧然很快反應過來，又退回了陽台，躲到頂外面的拐角處。那兩個人已經走到陽台了。
「我知道你們三爺想讓陸風之死，但是朝廷的意思是，將他囚禁起來留著他日後有用……」大鬍子說。
「能有什麼用，我們三爺說了，留著他就是一個禍患，萬有出了情況，他一定會對總督不利，你要轉告總督，讓他三思。」又瘦又高的男人說。
陸巧然嚇得倒抽一口氣，又怕被發現，忙用雙手摀住了嘴巴。那個又瘦又高的男人為什麼一心要父親死？她沒想到這些天苦苦想要知道的消息，盡然在這裡聽到了。
見大鬍子不說話，瘦高男人繼續說道：「莫不是因為存款的是，三爺說了，陸風之手裡跟本沒有什麼外國銀行的巨額存款，一切都只是江湖傳聞而已。說什麼陸風之從他的師父淺天那裡繼承了一大筆存款，可是這筆款在哪兒呢，就算存放在國外也得有個字據憑證什麼的吧？陸風之的家已經被翻了個遍也沒找到啊，所以，這就是陸風之想收買人心故意放出的謊言，根本沒有這筆錢。」
大鬍子還是不說話，以陸巧然的聰明，也能模模糊糊地判斷出來大鬍子的沉默確實是因為「巨額存款」。
瘦高男人繼續說：「這個人不能留，他痛恨朝廷，他和桃花捨關係密切這是鐵的事實，又具有相當的威望，即便在落河，也有很多人同情他。現在既然將他抓起來了，已經得罪了，為什麼不乾脆一做到底，還留下一顆定時炸彈。何況，他與喬占山的交情是有目共睹。喬占山這股力量不容小覷啊。」
大鬍子被他糾纏不過，只好說道：「要想坐實陸風之販賣軍火，私通土匪亂黨的罪名，沒那麼容易的。首先確切的證據就沒有，就憑幾個證人的供詞就定罪，實在難以服眾。以陸風之的影響力，能把他關起來，已經是頂住了很大的壓力了。就算落實了，頂多也判個終身監禁，想判他死罪沒那麼容易，會出亂子的。再說，喬占山有意投靠總督，總督也不想讓喬占山太為難。喬占山礙於總督，在這件事上不會過於偏激。雖然喬占山和陸風之，號稱是生死之交，陸風之也曾經救過喬家全家性命，可是義氣一旦遇到利益，那就是個屁。倒是殺了陸風之，會刺激到喬占山，到時候他不搞出些動作來，反而落人話柄，說他不講義氣。所以，無論從哪方面講，囚禁陸風之，都是最好的選擇。」大鬍子分析說。
陸巧然倒抽一口冷氣，她大概聽明白了，大鬍子是為「朝廷」辦事的，雖然是他們抓了父親，可是他也並不想父親死，因為他們認為父親有「巨額存款」，他們想獲得這筆存款。而那個瘦高男人卻一心想父親死，他背後還有個人叫「三爺」。另一方面，她雖然不十分明白他們的談話，但也十分清楚，她一直敬仰的喬伯伯，為了自己的利益，並沒有盡全力營救她的父親。
她只恨自己不是個男人，更恨自己只有十歲，否則她一定把這些人全部打倒，救出父親。
「你在想什麼啊？」回來的一路上，陸巧然一直沒說話，對喬子璟的興致勃勃的劇情討論也是勉強敷衍，喬子璟不由得不問她一句。
「沒想什麼啊？」陸巧然繼續敷衍。在這之前，她願意同喬子璟分享她的一切喜怒哀樂，但是現在，她必須在他面前有所保留。她想把她今天偷聽到的話說出來，她不願意看到喬子璟對他深深敬愛的父親失望的樣子。更重要的是，今天聽到的什麼朝廷，總督，巨額存款，都像是小人書裡的龐然大物一樣，他們壓著父親，也壓著她，她毫無辦法，喬子璟自然也毫無辦法，又何須讓他與她分擔，徒增煩惱。
「你是看到花木蘭替父從軍想到了陸伯伯吧，放心吧，我父親肯定會想辦法救出陸伯伯的。你不要太擔心，我看你最近都瘦了一圈了。」
陸巧然見他這樣說，勉強點了點頭。
喬子璟突然抓住陸巧然的的手，放了一個東西在她手裡。陸巧然一看，是一塊玉石平安扣。
「你幹嘛？」陸巧然問他。
「這個送給你的，保你一世安穩。」喬子璟說。
「這一定是喬伯伯喬伯母給你的，你戴著就行了，為什麼要給我。」陸巧然說。
「不是，這是我特意為你要的。上次我們家在玉器店買擺件，我見到這個問他們是什麼，夥計告訴我是平安扣，保平安的。我就要了來，就是給你的。以前我們總是吵架，我都沒好意思送你東西呢。」
陸巧然看著他笑了笑，收起了平安扣。
喬子璟和陸巧然回來正趕上吃完飯。陸巧然見到席上多了一個身著西式長裙的女子，那個裙擺又長又大，讓陸巧然暗暗驚奇。她知道這必是喬子璟的姑姑喬琪姍了。喬陸兩家雖是世交，陸巧然也常到喬府作客，但是因為喬琪姍近年都在國外遊學，再往前幾年陸巧然不過是個五六歲的小女孩。加上喬琪姍的西式做派在靜州也算少見，如今陸巧然見了她自然覺得陌生。
喬琪姍見到陸巧然就用她的方式向陸巧然打招呼：「你好，陸小姐。」並向她伸出了手。
陸巧然有點驚訝，但迅速反應過來，伸出手握住喬琪姍的手，說道：「你好，喬小姐。」
一旁的喬子璟暗暗讚歎陸巧然的機警，他知道如果陸巧然按中國人的傳統叫喬琪姍一聲姑姑，一定會換來她的不滿和輕視。
喬家沒有那麼多嚴格的規矩。吃飯的時候喬小姐時不時地說一些話，多是和喬子璟說的，偶爾也問一下李月芳。