相遇一天前……
李蜜兒最近練戲練得廢寢忘食，以前都是沒到吃飯的時候就趕緊催莊夢蝶，如今輪到莊夢蝶催她了。莊夢蝶忍不住說她：「呆子，再癡迷也要保護好嗓子吧。」
李蜜兒好像沒聽到莊夢蝶說什麼，反而拿著劇本向莊夢蝶請教，莊夢蝶真的受不了她了，「我說你至於嘛，被一個男人誇一句就變成這樣了。」
「他可不是一般的男人，他的臉比梁山伯還好看，他的眼睛比賈寶玉還溫柔，他的才華比陸游還淵博。」李密兒一臉甜蜜地說道。
「噗——，你要誇他不用把戲上的男人都搬出來吧。你難道見過梁山伯的臉，見過賈寶玉的眼睛，你又知道陸游有多少才華？」
「你不會明白的，你沒有真正為一個男人動心，所以你不懂。」李密兒說。
莊夢蝶看著李蜜兒一臉沉迷的樣子，知道多說無益。心中卻對那個二公子憋了一腔怒火。她知道，昨天劇院裡又來了一位「貴客」，把所有姑娘都叫過去了。自然，這種事情何有銘不會讓人叫她去，她也巴不得遠離這些事，只是她沒有想到中標的竟然是蜜兒。蜜兒是她在劇院裡最好的朋友，平時跟她一樣都看不慣那些尋花問柳的公子貴人來劇院「挑貨」，只是為什麼這次蜜兒竟會中招，她覺得有點擔憂。雖然蜜兒已經從頭到尾講述了事件的經過，講述了那個男人，他的「溫柔」他的「莊重」，可是莊夢蝶覺得，那只不過是這個採花大盜比別人高明一些罷了，會作戲，會tiaoqing，以此來換取女孩的芳心，玩弄她們的感情。何況她還聽說，昨晚有人看到這位二公子還帶了另一個女人來，跟何有銘在他的辦公室坐了一會，後來白秋月也進去了。白秋月出來的時候身上戴了一件很耀眼的珍珠項鏈，八成就是這個二公子送的。對白秋月莊夢蝶倒不怎麼擔心，她知道她心眼足，玩得起。可是蜜兒心思單純，鑽牛角尖，像這樣的花花公子，都是遊戲人生的，怎麼可能對蜜兒動真心，但願蜜兒不要一步步深陷才好。
……
「你覺得何有銘這個人怎麼樣？」朱墨錦問劉芸。
「很可怕。」劉芸說。
「很有價值。」朱墨錦接著她說。
劉芸怔怔地看著朱墨錦，她知道他這麼說就表示他一定會跟何有銘糾纏到底。可是她知道何有銘絕不是那麼好惹的，她隱隱地有一種不詳的預感，這種不詳之感，不是來自何有銘，而是來自白秋月，可是又不能阻止朱墨錦，只好跟著暗暗在心裡下了個決定，她一定要在他身邊幫助他，保護他。
「你可以查何有銘，但是不一定要扯上白秋月。」劉芸說。
「哦？」朱墨錦疑惑地看著劉芸：「怎麼，你擔心她？」
「我擔心你。」
「呵呵，你怎麼了？你不但覺得何有銘可怕，難道也覺得白秋月很可怕？」
「只怕白秋月比何有銘更可怕一百倍。」
「為什麼，不就是個唱戲的女人麼？」
「我也不知道為什麼，就是直覺，你不要太招惹白秋月，這個女人很——麻煩。」
「有這麼可怕嗎？」朱墨錦不以為然地看著劉芸。見她眼裡滿是擔憂，忍不住補上一句：「放心吧，我會小心的。」
「其實——」劉芸小心翼翼地說，「如果你真的需要一個紅顏劇院的女人幫你，那個李蜜兒也可以幫到你，而且她心思純良，不會連累到你。」劉芸總是無條件地支持朱墨錦做的一切事情，她認為只要他做的，都是對的。她不需要去問他要做什麼，為什麼要這麼做，她只要根據他給她的暗示和提點，盡力從旁協助他就行了。哪怕她不知道最終的目的，她也能根據自己觀察，判斷他當下要做什麼，通常她的判斷都百分之百正確。比如這兩日，從朱墨錦的行動看，她知道他故意接近何有銘，他故意和白秋月tiaoqing，他的目標不一定是何有銘，但一定不是白秋月。
「正因為她心思純良，我更不能把她牽進來。你以後不要再提她了，李蜜兒的出現只是個意外。」朱墨錦嚴肅地說。
通常這時候，劉芸便會乖乖閉嘴。
紅顏劇院的人氣突然暴漲。就連何有銘也始料未及，但他知道，這都是朱墨錦帶來的。悅戲本來在落河名不見經傳，也只能在街頭巷尾唱唱，屬於市井流民聽的小戲。因為何有銘的匠心運作，漸漸被主流所接納，可也就是小部分人圖個新鮮罷了，沒有多少固定戲迷的。眼看新鮮勁頭就要過了，悅戲很有可能就要像其他戲種一樣成為一顆一閃而過的流星，何有銘正苦思出路，老天爺給他送來了朱墨錦。他有一種預感，以朱墨錦的才華和影響力，足夠拯救一個戲曲。只是他沒有想到，效果這麼立竿見影。
這天晚上，紅顏劇院幾乎聚集了半個落河城的文藝界。詩人、小說家、戲曲編劇、歌劇作家，還有一眾演員、歌唱家都來了。劇院一大早才得知晚上會有很多重要人物看戲，隨後整個劇院如臨大敵，把最好的戲最好的演員（當然除了莊夢蝶）都拿出來了。玉麒事親自在後台指導佈景、配樂，莊夢蝶也興奮極了，雖然她只是演一個小小的丫鬟，匆匆化好妝後開始指導演員們排練，忙得不可開交。
最緊張的還是白秋月，晚上的壓軸戲就是她的《白蛇傳》，雖然已經十分駕輕就熟了，可是一想到下面坐得都是在文藝界舉足輕重的人物，她立刻就心生許多怯意。她害怕演砸了，他們會在各種報紙上對她口誅筆伐。而且她一直有個毛病，一緊張，就有些唱腔不穩。正在一籌莫展之際，何有銘來找她了。
「很緊張，是嗎？」何有銘問她。
白秋月不說話，只是點了點頭。眼神裡甚至有乞求，她希望他能把她從這種緊張中赦免。
「沒事，讓莊夢蝶幫你唱，你只管演就是了。」何有銘淡定地說。
白秋月不相信地看著何有銘。
她知道以前戲班子還很小的時候，那時候能上場的演員沒有幾個，有時候根本湊不齊一台戲。有的能唱不能演，有的能演不能唱。戲班子就安排能演的去演，安排能唱的在後面配戲。這個方法竟然大為好用，不但瞞過了觀眾，舞台效果也出奇的好。後來能戲班子漸漸大了，玉麒就再也不允許使用這個方法了，他認為這是在欺騙觀眾。白秋月沒有想到何有銘竟然也知道這個方法，還打算用在她的身上。
「這樣不好吧，不如，乾脆讓夢蝶上台。她比我強……」
「不行，哪怕悅戲要毀了，莊夢蝶也別想出頭。」何有銘不由分說地打斷她：「你好好想想，你們音色相似，唱起來沒有人能分得出。這個法子完全可行。今晚的戲可是事關重大，演砸了，這幫人會把悅戲踩到泥潭裡去。到時候，你不但風光不再，整個戲班子都要流浪街頭。你師父已經老了，經不起這麼折騰。還有，你別忘了，二公子也坐在下面。」
白秋月一驚，她怎麼把這個給忘了。對呀，二公子看著呢。自己必須要表現好啊，還有，莊夢蝶不能出現在朱墨錦面前，她一出現，就會走進他心坎裡去。是的，她沒有任何根據這麼想，可是她有直覺，女人的直覺，還有本能的妒忌。
「那，我怎麼跟她說。」
「讓她自己說。」
白秋月不相信地看著何有銘。
「到她面前，說你很緊張，說你唱不了。她跟你有姐妹情誼，又那麼關心悅戲前途，不用你說，她就會提出來幫你唱了。」
他連這個都想到了，這隻老狐狸，白秋月心裡恨死何有銘了，同時又恨自己，怎麼會這麼自私這麼無恥。同時，她又覺得她非這樣做不可。
到了化妝室，白秋月面對莊夢蝶，不知道該怎麼開口。「別太緊張，沒事的，你有這個能力。」莊夢蝶不等她開口說話，連連安慰白秋月。
「不行，我恐怕唱不了，要不然，我去跟何有銘說，讓你來唱壓軸戲。」白秋月說。
「沒用的，你不是不知道，我跟何有銘的裂痕已經無法挽回。」
「可我真的怕我演砸啊，要是我有你那麼穩的功底就好了。」白秋月一臉的不自信。
「這個戲你已經唱了很多回了，都沒事，這次也不會有事的。你就像平常一樣唱過去就可以了。」莊夢蝶只知道白秋月真的很緊張，盡力安慰她。
「可是我真的很緊張啊，我不怕演，我就怕我唱不好。要是有一個比我更穩的聲音來幫我唱就好了。」
莊夢蝶好像突然想到什麼了，說道：「要不，我來幫你唱？你只管演就是了。」
「這不好吧，太委屈你了。」
「只要你不覺得我在搶你的機會，我有什麼好委屈的。我們要同心協力，把悅戲發揚光大，你說呢？」
於是莊夢蝶連一個小丫鬟的角色也沒有了，只管在幕後為白秋月配戲。
她們兩個配合得天衣無縫。白秋月風華絕代，莊夢蝶聲色空靈。這個白娘子震撼了所有的人。這些人，本來對悅戲並不關心，他們或者礙於二公子的面子，或者想趁機巴結討好二公子，又或者乾脆是想來看熱鬧挑毛病的。白秋月一出場，給了所有人今晚此行的明確目的和答案。這個白娘子纏綿悱惻，風情萬種，她身後是一個新興的戲曲，這個戲曲有著巨大的潛力和迷倒眾生的魅力。白秋月，一個得天獨厚的演員，有著完美的身段和絕佳的嗓音，成為這個戲曲留給落河的第一印象。閃光燈對著她不停地閃著，第二天，整個落河的報紙、雜誌，都是舞台上一身白衣戲服的白秋月。「白娘子」，成了外界對她一致的稱呼。
白秋月開口一唱的時候，玉麒第一個聽出異樣了，他太瞭解他的徒弟們了，這個聲音分明是莊夢蝶的。他有點生氣，她們瞞著他使出了這一招，這樣做自然能讓悅戲今晚大放異彩，可是這到底是弄虛作假啊。可悅戲確實應有這樣的讚美，只要莊夢蝶親自上場，會比現在的演出更為驚艷。現在的狀況，到底是悅戲之大幸，還是悅戲之不幸啊？
還有一個人聽出了異樣，就是朱墨錦。這是白秋月在唱嗎？好像是的，跟上次差不了多少。但他騙不了自己，這個聲音太空靈太乾淨了，不染一絲塵埃。而且，這個聲音好像是有靈魂的，會把他帶到一個很遙遠的地方。那裡有一個小姑娘，她在沒有人的世界，獨自唱著梁祝。朱墨錦覺得自己瘋了，這是怎麼回事，他一進到紅顏劇院，就會想起那個遙遠的人，彷彿她就在不遠處一樣。這個紅顏劇院難道真有什麼魔力嗎？不，這只是他的幻想，又或許因為這裡唱的戲和他當日聽到的戲是一樣的。總之，那個姑娘是在他遙不可及的地方，那個地方他觸不到也摸不著。可是，他又清清楚楚地記得，她叫陸巧然，靜州人，至少是個中等人家的小姐，派個人過去查一下，靜州雖大，姓陸的人家不會很難找，十八歲左右叫陸巧然的小姐，就更好找了，這對於朱墨錦來說，不過是一眨眼的功夫就能辦到的事。可是，他現在的身份，他做的事情，找到她又能怎麼樣呢？說不定她已經嫁作人婦，過著相夫教子的安穩日子，何苦去打擾人家的生活。