「你說我是別人的玩物？」
「別急著提問，還有一個你最想看的東西。」
史曉麗繼續策馬奔馳，沈葉緊緊跟在後面，在離開多聞天王的雕像後，他們看到一座通體金黃的山，山是懸在空中的，下方有無數倒鉤鐵鏈，鐵鏈鎖著一條巨大的金龍，倒鉤鉤進龍鱗，金龍面露痛苦而憤怒之色，雖然畫面是靜止的，但看得出他情緒高昂，極力掙扎，永不屈服於自己被囚的命運。
沈葉在山前看到一塊石碑，正是他在網上中看到史曉麗拍的那張照片背景，石碑上兩行字：莫道頑石平如砥，蜿蜒曲折任我行。
「其實你父親留給你的謎題根本不是謎題，只是一個指引。你所知道關於龍太子的兩個版本都不是最原始的。其實真實的龍太子傳說與十二生肖有關。被囚的也不是龍太子，而是龍宮的二王子。」
沈葉也不說話，只是靜靜地聽著。
「關於十二生肖有這麼一個傳說，就是十二著動物誰能打開天地之縫，誰就能位列生肖，當初龍的家族認為自己是最高貴的物種，想一家獲得兩個名額。於是派出太子與二王子一同前往，但二王子心地仁慈，路經人間時見人間大旱，民不聊生，便回龍宮偷取寶物為人間降雨，而龍太子則不理不睬，為爭十二生肖的頭名徑直離去。
後來因二王子私降雨水犯了天條被困囚在此，但它不是被什麼女俠救出來的，而是它自己奮力掙扎，忍受著脫鱗的痛苦——龍脫鱗的痛苦是難以想像的，有一鱗脫，千年痛的說法。最後它掙脫了所有龍鱗，變成一條蛇。可即便如此，他依然差點追上了龍太子，成為十二生肖中第五，排在龍的後面，所以人們才把屬蛇的稱為『小龍』。」
沈葉道：「我就是屬蛇的。」
「這倒只是巧合。其實這個故事本身不重要，重要的是由此衍生的另一個故事，小龍的龍鱗脫落灑向人間落在一座橋下，橋周圍是個村子，於是村裡人常常在橋下撿到大塊黃金，——是龍鱗所變。後來村子表得非常富有，便把這座橋稱為『拾金橋』，因為落金時天上常有奇特玄光，又稱『奇橋』。」
「奇橋？」沈葉低下頭暗暗思索著。
史曉麗道：「你父親是個很有浪漫氣息的人，從他喜歡畫畫就看得出來，他改編了小龍的故事，變成了美救英雄的傳說，不過還有一個意圖，就是掩蓋歷史的真相，因為這個村子的後人依然存在，並且是一個極為富有的組織，超越於常人理解範圍的隱形富豪團體。」
沈葉道：「那麼青蚨母子錢、聚寶盆、銀鼠是不是也有現實的故事存在？」
「你比我以為的要聰明。」史曉麗一笑：「沒錯，這就是鮮為人知的東方四大財團，其中與聚寶盆和銀鼠相關的是兩個家族，而青蚨母子錢與化金龍鱗故事相關的是兩個組織。他們是不是真的通過傳說中的寶物成為巨富我無法得知，我只知道他們真的存在，並將傳說的寶物供奉起來——可能只是仿製品。」
沈葉問：「你是不是要告訴我，我是屬於聚寶盆這個家族？」
「沒錯。雖然我還不知道全部真相，但從你的姓氏來說，你是沈萬三後人的可能性極大。」
「可傳說沈萬三被皇帝欺騙殺死了。」
據傳說，沈萬三所在年間因黃河決口，沈萬三為救萬民將聚寶盆拋向決口處，再向盆內投入石頭生出無數堵出決口。皇帝得知他有寶物，便向他借寶一更次，承諾「四更借，五更還」，但事後卻下令從此天下不設五更，以四更為止即到天明（南四北五的說法由此而來），故不但沒還寶物，還以沈萬三藏寶不獻為名殺了他，並滅其九族。後百姓為紀念沈萬三的恩德，將他所住過的村落命名為「沈井村」，而皇帝手中的聚寶盆卻莫名其妙不知所蹤。
「當年沈家是豪門大戶，沒準有人逃脫了呢？不然為什麼聚寶盆最後下落不明？」
沈葉道：「傳說只是傳說。」
「也許。但現在的四大家族中的確有沈氏家族，不過相比其他三大，他人丁單薄，歷代都只有一人，卻掌管著比其他三大加起來更多的財富，而且一直世代單傳，傳承財富的手段也非常古怪，一種解謎的方式，但卻非常行之有效，這種方式讓財富的傳承穩定，而且在過程中擁有的財富越來越多。」
沈葉已急不可待，「請繼續說。」
「我沒法知道四大家族在歷史上經歷過什麼，但可以肯定一點，他們掌控著東方世界的經濟命脈，不知從什麼時候開始，四大家族結成一個協會，開始互動有無；更不知道從何年何月誕生了一個據說是為了保持財團穩定和可持續發展的計劃——黃金軸心。」
「黃金軸心？」
「四大家族在歷史上都存在歷史空白期，也就是說，他們的後人在某一時期對自己家族的起源瞭解發生了斷層，雖然擁有巨大財富，卻不知道怎麼來的，所謂青蚨、銀鼠、聚寶盆、龍鱗金，到底傳說是真有其事，還是只是家族的祖先曾經的創富之舉最終演化成傳說，已無從考證。所以有一段時期四大家族熱衷追本溯源。如今四大家族的寶物都沒了，有些人相信，家族真的存在過寶物，如果把它們找回來，不但可以解開祖先創富的謎團，甚至可能改變歷史。」
沈葉若有所思，「難道說我父親離開我的十六年間是為了尋找聚寶盆？」
「有這個舉動，但我覺得不是主要原因。因為尋找寶物從各家族幾代人之前就開始了，屬於長期計劃，我覺得你父親離開你可能同你們家族特有的傳承方式有關。」
「那黃金軸心到底是什麼？」
史曉麗反問：「股票有
幾種分析方式？」
「兩種，技術分析和基本面分析。」
「黃金軸心就類似於股票的大盤，反映股市總體價格或某類股價變動和走勢的指標。當然，黃金軸心要複雜許多，四大家族在全世界尤其是東方世界各行各業都有產業，因為財富數額巨大，聚集了大量財富管理高手，黃金軸心除了是反映四大家族總體財富走勢的指標外，還一個最重要的作用就是對走勢的預測。在長期對財富管理的歷史中，家族領袖們發現，再高明的精算師與理財專家都不可能掌握所有基本面消息和完整的技術分析渠道，世界上任何地方一點微小的變動也會引會不可控制的蝴蝶效用，因此他們無法確保財富是否會穩定增值，而因為他們控制的財富太大，任何小小變動，都可能引發一場巨大的災難——據說歐洲黑暗中世紀就是因為他們財富動盪引發的。」
沈葉眉頭緊皺，「這不可能！黑暗中世紀有很多原因，宗教、疾病、政治、戰爭，不可能光與財富有關。」
「這個你可以自己去瞭解。我所知道的就是，四大家族組成的協會找到一種一勞永逸的辦法，以前他們將軸心分析的關鍵數據定位在該時代最緊要的物資和項目上，比如拿破倫時代的鋁（該時代鋁為貴重金屬），中國道光年間的**與火藥、工業時代的機器研發，像蒸器機、發電機、火車鐵路等等。可這些都不可靠，最後認定，軸心的關鍵應該是——人！」
史曉麗說到這裡微微歎口氣，「更多的細節我不清楚，只知道黃金軸心的這次革命性改變開始於20世紀初，由協會一起研究從四大家族選出某個人來充當軸心人物，這個人不但是四大家族的軸心，也是整個東方世界的經濟軸心，一舉一動都將左右世界的命運。」
沈葉搖頭：「無稽之談，一個人怎麼能左右世界？」
「我說了我不清楚細節，只有你父親才知道，因為他就是上一任的黃金軸心。」
沈葉長長地吸口氣，「曉麗，你同我說這麼多的確讓我大開眼界，但你有證據證明你說的話嗎？」
「你覺得我同這事無關的話，我會知道這麼多嗎？」
沈葉冷笑：「我也經歷過不少事情，我知道自己的身份，你說的什麼財團家族存不存在我不確定，但就我所知的領域中，我是世上最有錢的人。圍繞我，任何陰謀詭計都有可能產生。我怎麼知道你不是天霸、少數派或捕食者的敵對勢力，瞭解我一些事情，再編一套鬼話來糊弄我，獲取我的信任，最後把我引入一個陷阱來謀奪我的財富呢？」
史曉麗笑道：「我沒必要對你有陰謀，如果我成為你的妻子，我順理成章與你共享富貴。」
「我還沒認可你這份打包的禮物。我不知道誰送的，甚至不知道你是不是撒謊。」
史曉麗笑道：「當然是你一個絕對信任的人送你的。」
「這世上我只信任一個人，就是媚姨。但我肯定她不會用這種方式來送。」
沈葉話音剛落，身後響起一個溫柔的女聲：「是我送你的。」
他回頭看到身後走來一個宮裝美婦，第一眼他以為是葉媚來到遊戲中，一樣華麗高貴，絕代風華，容貌之美難描難繪。
但沈葉馬上知道她不是葉媚，因為她眼中更多溫柔之色，更重要的是，她眉間沒有葉媚淚形的珠砂痣。
他突然醒悟過來，如果是現實中，他絕對會一跤從馬上摔下來。
「媽媽！？！」