時間轉入了農曆十月份秋風蕭瑟的時節，天氣漸漸由涼轉冷，臨睢縣令范統脫掉一身官衣穿上了厚點的常服，此時正在自己的縣衙內院中擺弄著地上的一大堆石塊和沙土，仔細看去，卻赫然很像後世軍事推演時常用的沙盤，只是比後世的沙盤簡陋了許多。
「這裡是古城，北面是臨睢，西北是譙縣，正西方是城父，西南邊是山桑，這地形幾乎一馬平川，如果要以迅雷不及掩耳之勢攻下來，無異於癡人說夢，雖然我麾下此時總兵力已近八千，對比古城兵力有壓倒性的優勢，但是能不引起周邊勢力的注意還是低調些好，可是想要低調，最好不要大軍壓境，兵臨城下…」
范統站在沙盤前獨自沉吟著，就連他的義弟高非在前衙處理完公文過來了也沒有發覺，高非很奇怪自己大哥這幾日的表現，他總是在鼓弄著沙土和石塊，莫不是前段時間做過木匠弄出了曲轅犁這種神器，這會又想做泥瓦匠鼓搗出新的東西。
「大哥，你這幾日總是在一堆沙子和石頭旁邊鼓搗些什麼呢？」
高非看了好大一會兒，還是有些摸不著頭腦地問道，卻把陷入沉思中的范統嚇了一大跳。
「哦，原來是子易啊，某不是跟你說過了麼，這叫做沙盤，推演軍事用的沙盤，想當初大將軍馬援就弄過這玩意兒，但是他用的是大米!」
范統滿臉不爽的解釋著，奈何這高非是個對軍事不太稀飯的貨色，只是哦了一聲，右手卻指著標注古城那面小旗南邊的一道溝壑：
「那這個溝是什麼？」
「有溝必火，不對不對，那是渦河！」
心不在焉地隨口答著，范統隨口就把後世的段子吐了出來，好在反應的比較快，立馬改了過來。
「渦河，我們前一段時間去過那裡，文達的李家村不就在渦河南邊麼」
高非漫不經心地說著，卻讓范統一下子抓住了點什麼，興奮地撫掌大樂：
「哈哈哈！某怎麼能忘了這茬！子易，汝速速請文達前來縣衙議事，對了，把子寬（管亥），桐靈，廖化和叔至（陳到）也叫過來吧」
心中對攻略古城有了一個粗略的構想，范統興奮地吩咐高非道，高非看到范統那麼高興，就算再傻也知道有好事發生，於是也樂呵呵的領命出去了。
自從月餘前從李家村回來，年齡相仿，性格近似的廖化與陳到就成了非常要好的朋友，且都被范統任命為自己身邊的護衛統領，每人給他們從管亥的精兵訓練營中各挑選出五百人編成自己的隊伍，一隊名曰飛龍衛，一隊叫做臥虎營，然後各自訓練起來，並且約定時間彼此競爭。
當時范統得知這倆半大小子這麼能折騰，也是哈哈一笑，練兵的興趣油然而生，於是趴在桌子上寫出來了許多後世的特種兵訓練方法，親手交給了陳到和廖化，兩人簡單看罷，廖化摸著頭腦似懂非懂，陳到卻頻頻點頭越看心中越是激動，歷史上他可是劉備白耳精兵的統領，一身的武藝高強，練兵的能力也是不俗，可想而知練兵的結果，兩人相比起來估計陳到要勝上一籌。
不過廖化也不是完全沒有優勢，他自己本身的練兵能力很差，但是好在他還有一位師父管亥，這管亥也不是個甘於寂寞的主兒，聽說兩位小將在練兵能力上爭鋒，豪不藏私地將黃巾軍第一精兵——黃巾力士的訓練方法教授給了廖化。
白耳精兵和黃巾力士，想起自己的兩隻近衛軍以後會成為如此強悍的存在，范統就高興地合不攏嘴，在劉備那裡轉過一圈後，他深刻認識到精兵的重要性，
劉備麾下的丹陽精兵和已經有了雛形的白耳精兵，呂布麾下的并州狼騎陷陣營，曹操麾下的虎豹騎和青州兵，這些軍隊在漢末都有極為恐怖的戰鬥力，如果自己的手下只有普通士兵，以後與這些精兵戰場對抗時，還不得被打的滿地找牙稀里嘩啦，所以必須要有自己的精兵，才能更好的爭霸天下！
臨睢城自從縣令范統回歸以後四方太平，街道經過休整變得更加寬闊，附近城鎮無數的小商小販都願意來這裡做生意，一時間讓臨睢變得異常熱鬧起來，人一多，治安就會有些亂，作為臨睢縣尉之一的李通，他每天從縣兵中抽出五百人，分成五支百人隊在城中巡邏，使得城中變得有秩序了很多，結果更加促進了臨睢商業的發展。
此時的李通正閒來無事跟隨著一個百人隊在城中巡邏，卻見自己的同僚，縣丞大人高非找了過來，並且一開口就讓他嚇了一跳。
「文達，汝速速與某去縣衙見主公，主公好像打算出兵攻打古城，汝傷好了以後不是嚷嚷著無事可做麼，這下有得仗打了」
高非大刺刺地說著，李通心中卻充滿了疑惑，范公不是打算清除整個豫州的匪患麼，怎麼竟然打算攻打好好的古城，如果沒有什麼由頭，這可等同於造反呀。
看到李通一臉疑惑的模樣，高非很快就明白過來，於是細細地與李通分說，李通這才知道，古城實際上已經被朝廷反賊鞏固給控制了。
「既然如此，那我們就快去縣衙吧」
聽完高非的解釋，李通就迫不及待地催促起來，作為大俠的他有嫉惡如仇的脾性，聽到古城縣尉鞏固如此喪盡天良，竟然敢殺老縣尉架空縣令，頓時恨不得現在就衝過去將他大卸八塊。
「汝先去吧，某還得去通知芒碭山兵寨和北魚山寨的管亥縣尉，桐靈將軍」
高非說完抱拳離開，李通只好獨自一人向縣衙走去，一邊走心中一邊想著古城，想著想著就想到了古城南邊，渦河南岸的李家村，卻不知范統此時也在想著他那李家村，因為這次謀取古城之關鍵，就應在這李家村上了。
隨著高非一個個的通知，縣衙後院的人漸漸多了起來，大家都圍在范統擺弄的那沙盤前面，一個個的唾沫橫飛各抒己見，力求用最小的代價來把古城給奪下來。
「小小的古城，守軍最多三千餘，就算加上那鞏傢俬兵，也到不了四千之數，且皆為烏合之眾，要我說，不如率咱們的六千兵馬，直接圍了他」
廖化年齡最小，說出來的方法也最不靠譜，兵法有雲十倍圍之，五倍攻之，若果古城尉鞏固拒城死守，他這種方法不僅不能攻下古城，甚至還可能把自己給搭進去，而且你這麼明目張膽地圍攻一座縣城，讓其他的各方人馬怎麼看，讓實際上名存實亡的朝廷怎麼看。
「我們最好還是將鞏固這匹夫和他的隊伍給引出城來，然後圖之，只要鞏固一死，古城的鞏家勢力自然會轟然倒塌」
管亥的說法得到了比較多的認同，只有還未發一言的李通若有所思，看著地上的沙盤又將那溝壑指了指，向同樣沒說話的范統問道：
「主公，若果某沒有猜錯，這個應該是渦水吧？」
「沒錯，文達許是想出點什麼，不妨說出來大家一起討論一下，俗話說三個臭皮匠，頂個諸葛亮，啊不對不對，是頂個張子房，一個人的智慧再強大，也抵不過眾人的反覆思量」
看到李通同樣將注意力放在渦河上，范統心中有些激動地想，難道這位江汝大俠也想到同他一樣的計策啦，於是連忙鼓勵著他能夠說出來。