符陵無聲地苦笑一下歎道：「你什麼時候才肯和朕說一句真話？你難道就不明白朕要的是你的真性情不是你的假面具！」停了停又道：「今夜宮裡自然是一年中最熱鬧的一夜但那些繁文縟節阿諛奉承總是千篇一律朕實在厭煩了想到你這邊必是冷冷清清一年一度的除夕非同平時朕總該來陪你一會。」
楚翔聽他稱自己楚將軍已不復往日親密又見他絕口不提上回不告而別之事聽他說特意來陪自己暗想：好一番溫柔體貼的情意！你說我不講真話難道你對我就是真話了？你周旋於後宮粉黛之間對誰不是朝三暮四虛情假意？偷眼觀察符陵多時不見他的目光雖仍清明卻不及往日犀利容顏更似有些憔悴疲憊身形也消瘦了幾分。楚翔不由好笑看來這符陵多半也是個縱情酒色的昏庸帝王想是這段時間和那蓮妃日日淫樂連身子也虧了。若是如此倒是我大周百姓的大好消息了！
楚翔心裡轉著念頭口中卻道：「不是我不說真話是我說了真話陛下竟不肯信。」
符陵正色道：「這句話倒該朕來說。」笑一笑：「宮裡絲竹絃樂紛紛擾擾聽得人膩了沒想到來了這裡倒會聽到一曲清歌聲動雲霄」楚翔不知道他在屋頂上待了多久《采薇》曲中之意他豈會不明白？自己總是無法抵賴了乾脆默不作聲。
符陵又道：「昔我往矣楊柳依依今我來思雨雪霏霏一曲采薇蕩氣迴腸……楚將軍雖生於南國的煙花之地溫柔之鄉卻有燕趙男兒的豪邁慷慨之氣的確令人欽佩！」符陵不但不追究言語中還頗有嘉許之意倒讓楚翔詫異想要說什麼符陵卻握住他的手示意他不用開口。
這時廚房裡已溫了酒添了熱菜上來。符陵夾了一隻蟹粉獅子頭放入楚翔盤中笑讚道：「淮揚菜中朕只愛這獅子頭肥而不膩嘗嘗這味道可還正宗？」又問：「楚將軍這紹興的花彫酒如何你可喜歡？據說這壇是上百年的陳釀老酒難得之極。」
楚翔笑道：「原來如此難怪酒香甘醇非同一般翔多謝陛下賜此美酒！」接過酒壺滿滿地斟了兩杯捧了一杯遞給符陵道：「我便借花獻佛來敬陛下一杯！一則感激陛下除夕探望二則祝願陛下來年吉祥如意！」說完一舉酒杯自己先干了。
符陵接過酒來眉梢眼角都是戲謔的笑意道：「只要是你敬的莫說是美酒就算是毒藥朕也甘之若飴！」說完接過酒來一飲而盡。又倒了一杯酒回祝楚翔。
又喝了幾杯酒外面正打三更已是夜深了離苑地處偏僻聽不見喧嘩之聲。符陵斂了臉色卻道：「朕今日不能陪你守歲了宮中還有事情不能久留。朕這次來也是要和你作別再過兩三日朕要去江北前線一趟。」
楚翔奇道：「大過年的陛下去前線難道有什麼緊急要事麼？」
符陵道：「正因為是過年朕才要到前線去前線將士捨生忘死轉戰萬里除夕之夜也不能與家人團聚朕得去慰問他們。另外朕也要檢查前線情形以備來日大戰。」
楚翔心頭咯登一跳他既然要蒞臨前線視察渡江之戰怕不遠了長江六月汛期江水猛漲不可橫渡那他要動手必在春天！滅國之難已迫在眉睫自己有什麼辦法能阻止他？楚翔心急如焚又不能在符陵面前表露分毫忙又倒了一杯酒一口灌了下去喝得過急猛地咳嗽起來。符陵伸手在楚翔後背輕拍了幾下柔聲道：「幹嗎喝那麼急嗆了不是？」
楚翔藉著三分醉意往符陵身上一靠倚在他懷中雙手順勢攀住了符陵的脖子薄醉的星眸帶了幾分朦朧嘴裡含含糊糊地說：「陛下好久……好久不來了我還以為陛下已……忘了我了……只留我一個人在這裡冷冷清清的……陛下好容易來一趟……怎麼就要走呢？多呆一會好麼……我第一次在上京過年又沒有親朋好友還想陛下帶我四處瞧瞧熱鬧呢！」
符陵劍眉輕輕一挑不動聲色地把楚翔的手拿下來仍讓他半靠著自己淡淡地道：「每逢佳節倍思親朕知道你想家這也是人之常情。朕本該多陪你幾日但這次恐怕不行了來日方長年年都有除夕新年有的是機會與你共度。你若要瞧熱鬧就自己上街逛逛讓離苑的侍衛陪著你看上什麼喜歡的就買什麼要用銀子也只管用不必顧忌。」見楚翔露出些失望之色又道：「朕好些日子沒來你平日裡忙些什麼？沒有再去學棋嗎？」
楚翔聽他問起忙道：「這些日子下雪一直沒出去就在屋裡看看書。」反問道：「陛下這些日子一切可好？忙得很麼？」
符陵道：「說忙也不忙只是朕遇到了一件十分棘手的事情有些煩惱。」笑了笑不談是何事也不提蓮妃「你倒很用功看了些什麼書？等朕回來再和你切磋棋藝看你長進了沒有？」說著推開楚翔站起身來：「朕是偷跑出來的不能久留該回去了。朕這一去一個月左右就可回來回京之後即會來看你。」又召主管太監吩咐了幾句便往外走去。
楚翔知道無法強留只得把符陵送到門口有侍衛牽了匹馬來符陵上馬絕塵而去轉眼已沒了蹤影。
楚翔回屋對著殘席冷酒呆呆愣原知道符陵揮師南下是早晚的事一旦成功渡江不出半年鐵蹄即可踏遍江南。天下大勢已定自己費盡心機終於沒有半點機會！可又怎能甘心？現今唯一的希望是勸說符明提前舉事若能取了符陵性命最好縱然不能成功也可鬧他一陣國內不寧符陵短期內就不敢大舉用兵周國得了喘息之機再徐徐圖之……只不知到了那時自己是否還有命在？