幾句話把楚翔說得紅了臉怕安瀾再繼續接過觀音玉雕來繫在頸間。楚翔少年時楚安兩家人正是鄰居楚翔與小玉朝夕相處彼此都情愫暗生兩家也早已默許了此事。只是楚翔近年戎馬關山已經有數年未見到她了匈奴未滅何以家為？這些少年情懷只好暫且放在一邊。
說話間兩人已來到了正廳。楚翔請安瀾坐下方歎一口氣將前線的戰況和今日去見王允的情形大略說了一遍最後道：「你說這王允還能有什麼主意？無非又是割地納貢以求苟和。只是若不能依仗長江天險保住半壁江山求和亦不可得符陵揮師南下亡國指日之間了！」
安瀾沉思片刻方冷靜地道：「賢弟莫急事已至此你即使抗旨王允也決不會再讓你負責前線江防。你且先赴夏州這邊的事我再來想辦法最好能面見聖上力陳厲害以求轉圜。」
楚翔雙手一拱長揖到地：「如此就有勞大哥了！」
「你我自家兄弟生死與共休戚相關你這樣說就見外了！何況事關國家安危你不用提醒我也會盡力。」安瀾鄭重其事地說完突然話鋒一轉擠擠眼睛曖昧地一笑「明日遠去萬里只盼你善自保重早日平安歸來莫誤了佳人之約。」
第二日一大早楚翔拜別母親收拾起身。此時天色未明江寧城中一片寧靜只有天邊露出一點濛濛的微光路上行人寥寥。楚翔一口氣爬上城外的菁山正見一輪火紅的朝陽噴薄而出金色的萬道霞光籠罩著腳下的一大片城郭樓台煙樹叢中掩映綠霧紅煙。青山如黛綿延起伏緩緩東去的長江正似一條長長的翡翠玉帶澄澈碧綠。楚翔極目遠眺如此壯麗河山卻已金甌殘破！眼中酸痛不覺落下淚來「別矣故都！此番去也江南美景今生可還能再見？」
不提楚翔遠救夏州的孫亮且說不日符陵果然大舉進攻好在楚翔在江北精心構築的防線尚能抵擋一陣符陵掃平北岸頗費了些時日。在此期間安瀾則設法請命接任長江防務嚴陣以待。符陵見周軍已有了準備也就見好就收暫時接受了王允為的主和派的投降同意以長江為界兩國分治。投降的條件卻極為苛刻周國不但正式割讓了江北十六州的土地俯稱臣還須年年納貢獻上大批金銀珠寶糧食布帛和許多美女。長江戰事已了符陵不班師回朝卻率軍直奔夏州而來。
夏州地勢險要位於大周國的西北邊境臨近黃河是大周國目前最遠的一處據點也是大周國北面的門戶。但已被秦軍圍困了大半年早成一座孤城。三個月前楚翔到夏州換防後屢次上書朝廷徵詢是戰是撤要求朝廷兵救援但從未有過回音。楚翔只得督促軍士加緊修築維護城內的防禦工事準備以城為壑血戰到底。而秦軍以十數萬眾圍困夏州吸取了上回的教訓並不進攻求戰只是切斷周軍的運輸補給一心想困死楚翔。
大周國稱臣投降的消息也終於傳到楚翔軍中雖是早有預料但仍讓他扼腕長歎憤懣不已。而且從朝廷的態度來看顯然是要放棄夏州任其自生自滅了。不久又接到軍報符陵親率大軍增援夏州即日就將抵達城下形勢更是雪上加霜。本來朝廷已經投降楚翔即便自行與秦軍媾和也無妨但既然未接到正式的命令他是抱了寧為玉碎之心自然不甘束手投降。
負責圍困夏州的是符陵的四弟定親王符明符明系與符陵一母所出年輕氣盛血氣方剛。符陵即位後四方征戰對這四弟多加提攜符明亦已成為獨當一面的統帥麾下有精兵十數萬。這日符明率部與符陵大軍會合行禮寒暄已畢符明對符陵奏道：「皇兄臣弟奉命在此圍困敵軍多時周軍已士氣低落軍心渙散只是守將楚翔頑抗不降才耗到今天。皇兄大軍一到我軍兵力現已五倍於周軍正好動總攻不費吹灰之力即可全殲周軍拔去周國在北方的最後一顆釘子！」
符陵笑笑卻道：「夏州本是囊中之物又何必急在一時？朕這次來正是為了這楚翔。周國的國君真是糊塗將他從江北前線調來守夏州孤城這楚翔是楚朗之子頗有乃父之風朕曾與他交手深感其青出於藍而勝於藍有心招他歸我大秦以為臂助。得此良將何愁天下不平？」言罷仰天大笑。
「陛下愛才情切德配天地臣等受教了。」諸將皆點頭膺服。
是夜符陵獨坐燈下提筆給楚翔寫了一封親筆信字斟句酌剖析天下大勢力陳周朝腐朽已到窮途末路之時並示意周國朝廷既然已降楚翔投降秦國並非恥辱。又告之兩軍實力對比懸殊抵抗無益徒增傷亡末了再許下高官厚祿。符陵寫完自己讀了一遍言之殷殷意之切切威逼利誘文情並茂堪比丘遲。符陵甚是滿意想了想又加上幾句：「嘗與將軍會獵中原將軍膽略過人風采蓋世自別之後朕無日或忘。今既重逢何不把酒言歡共圖大計？望將軍慎之思之朕靜候佳音。」將信封好符陵凝視著那搖曳的燭火眼前似看到皎皎月色下熊熊火光中楚翔白馬銀槍萬軍之中如入無人之境又似江風如醉船頭的楚翔玉樹臨風悠然笑道：「符陵後會有期！」符陵神飛萬里一時有些癡了……
翌日一早楚翔照慣例召集將領處理軍務軍糧官上前道：「啟稟將軍軍中現在已無餘糧！」
朝廷已有幾個月未供應糧草雖然楚翔數次下令減少每日的軍糧現已減到一日一餐但亦明知斷糧只是早晚的事。楚翔咬咬牙道：「傳令將軍馬都殺了！」