下午漢威睡醒覺就要急著要去警察署同鄭探長查紅梅女屍的案子楊家卻來了不之客。儘管心裡不快臉上還是要如沐春風般去迎接客人。
漢威特意換上一身淺藍色春綢長衫雪白色袖口平整的挽在手腕半遮虎口頭一絲不苟的梳到腦後。
平日大哥總是教訓他衣著要簡潔大方舉手投足間都必須透出楊家大家子弟的謹慎持重謙遜有禮。
進到客廳漢威一眼就見到大腹便便西服繃身的毛興邦正漫無目的的四下張望身後沙上還端坐著一位陌生的中年婦人。
對毛興邦三哥漢威很是熟悉他是大哥昔日軍校的同學現在是西京中央侍從室主任「天子」身邊的紅人更是西京何總理的內侄何總理前妻娘家的侄兒。
漢威急趨幾步向前微欠了身面帶微笑對毛興邦說：「毛三哥遠道而來不巧家兄此刻不在家中。請三哥稍候順便品品龍城新下的白尖茶。漢威已經派人去通知家兄歸怠慢之處還望三哥包涵。」
毛興邦在家排行老三據說當年在西南陸軍講武堂裡毛興邦的年齡最大同學們都親熱的稱呼他為「三哥」。
毛興邦上下打量了漢威露出一臉讚賞的笑：「漢威小弟同你三哥就不用來這套虛招式都是自己人。」說罷又介紹他帶來的王太太給漢威認識。
漢威百爪撓心的急於去警察署查紅梅女屍的案子卻被不之客羈絆住腳步。無奈的張羅著給客人沏茶就見毛三哥已經賓至如歸般點了支雪茄夾在指間悠然自得的四下環顧。
一陣橐橐的皮靴聲大哥漢辰一身戎裝進到客廳身後還跟著妖冶的機要秘書何莉莉小姐。
沉默不語的王太太忽然「噗通」跪在地上跪爬到漢辰面前嚎啕大哭「砰砰砰砰」的以頭磕地。
「楊司令救命呀！一定救救我家老王。老王他不能死他冤枉呀。」王太太嚎哭不止任是誰勸也不肯起身。
出人意外的舉動反把漢威唬到再看大哥漢辰面色陰沉躬身同何莉莉一起攙扶王太太。
「太太有什麼話起來慢慢講。」何莉莉勸說。
「不能慢慢一步我家老王就沒命了。」王太太驚慌失措的抓住漢辰的手游離的目光就像得了失心瘋一般……
漢辰疑惑的目光投向毛興邦毛興邦解釋說：「這位就是王贊輝中將的太太。」
「原來她是王贊輝的太太。」漢威驚愕得不由多看了幾眼那跪在地上捶胸拍地痛哭的王太太。
王贊輝中將幾個月前奉命去灤州山脈裡去剿滅赤匪因為輕敵被赤匪誘敵深入斷水斷糧十萬大軍被三萬赤匪全殲。消息傳來中央上下震驚。漢威對那位肥頭大耳頗有福將之相的王贊輝將軍記憶猶新。王將軍兵過龍城時立馬黃龍河岸信誓旦旦不滅赤匪誓不回師頗有中流擊楫的豪情不想出師不久就傳來兵敗如山倒的消息。
毛興邦對漢辰解釋說：「中央得到消息王將軍還活著只是被赤匪俘虜了。如今王將軍托人給王太太捎信求中央務必救他他情願傾盡家財送給赤匪求條活路。何總理十分關注此事說王將軍是黨國名將一定要力保其生命安全。何總理托興邦帶一封信給明瀚兄煩明瀚兄勞心。」
漢威看著痛不欲生的王太太被女秘書何莉莉扶起坐回到沙上捶胸頓足的痛哭心裡也覺得有些不忍。
「你是說同赤匪談判讓他們放人？」漢辰問。
漢威心中反對王將軍生出些鄙夷敗就敗了又寫信求饒又要傾盡家財送赤匪買條命太沒骨氣了。
何莉莉扶了王太太暫時去客房休息漢威隨了大哥和毛興邦來到書房。
「明瀚你打算什麼時候去和赤匪聯絡？宜早不宜遲若是折了王贊輝這員將怕日後誰還敢為老頭子賣命。」毛興邦開門見山。
漢威明白毛興邦嘴裡的「老頭子」指的是何總理。
「漢辰定當盡力而為。」大哥漢辰說。
「明瀚給個期限吧。大概要多久才能和赤匪取得聯絡？」毛興邦焦急的追問「你是不知道老頭子下了死命令不救回王贊輝要我的腦袋去祭旗。」
「漢辰只能盡力需要去找渠道同赤匪取得聯絡才能開始談判否則我楊漢辰同誰去談？」漢辰頓了頓又問：「王太太或中央方面可有聯絡的途徑告訴漢辰也能省去些時間。」
毛興邦翹起二郎腿靠在沙上懶散的說：「明瀚你這個人哪裡都好就是愛拿關子。你龍城離灤山赤匪那麼近還用問我如何聯絡？」
毛興邦無意一句話漢辰臉上笑意頓逝低沉語氣緩中帶鋼反透了逼人的寒涼：「你什麼意思是說我楊漢辰私下通匪嗎？」
「明瀚你這個人這麼多心。三哥哪裡有這個意思。」
「有些玩笑不能隨便開漢辰當然是相信三哥沒有別的意思。」
漢威一想大哥言外之意怕是指中央在懷疑他了。想到這裡心裡也一震。難怪大哥多心這種話若是毛三哥無心之過倒好若真是受誰委託來點播可就戲中有戲了。
毛興邦又解釋說：「『老頭子』也是迫於壓力。王贊輝答應了赤匪要私人解囊掏二百萬法幣去日本購買藥品、軍火送給赤匪當條件以求活命。赤匪是提出要釋放被西京方面逮捕的政治犯做條件明瀚你我都是替人做事的別多心。」
想起這幾日報紙中報導的日本人屢屢在東北軍事演習挑釁炸毀民房製造事端中央卻置之不理反而投入這麼多兵力去山裡剿赤匪好歹人家赤匪是抗日的呢。這回倒好打了敗仗漢威越想越氣忍不住逗趣般說：「前些天市面上流傳一本小冊子叫《貓之王國》是說貓不去捉老鼠反在白貓黑貓的內鬥這回倒好白貓挑戰黑貓被咬成了一身是血的『紅貓』反去老鼠家買糧去講和了。」
話音未落大哥狠狠的看了他一眼漢威縮頭止住了話。
何莉莉推門進來毛興邦換了話題說：「莉莉看你在楊司令身邊氣色顯得好很多反比西京見到時更動人了。」
何莉莉眨眨眼睛巧笑盼盼的說：「當然好有楊司令如山一般當依靠心寬自然就氣色好。」
「哎記起來了。明瀚聽說北平那個戲班『德新社』來到你龍城了明天三哥請你聽戲。」
漢辰猶豫的提示：「現在去看戲不合時宜吧你看王太太焦急的樣子。」
「誰帶她去！你我還有莉莉、小弟漢威就我們四個定個上好的包廂我要去接著去捧小魏老闆。那個王太太不理她她在西京就哭得老頭子煩心這燙手栗子才扔給了我。」
漢威在一旁靜靜的聽從話音間揣測著搭救王贊輝一事中中央的態度。
毛興邦忽然話鋒一轉問：「明瀚聽說你龍城前些時候鬧了樁奇案黃龍河漂來一具女屍屍體上還有梅花紋身。」
漢辰笑吟吟的看著毛興邦毛興邦被看得毛摸摸自己的臉問：「怎麼怎麼了？」
「你老兄怎麼也打聽這些脂粉堆裡的艷聞。」
漢威聽大哥的回答出乎意料還不及細想又聽大哥說：「黃龍河上游一帶妓砦多你是知道龍城盛產白嫩俊美的靚女美男招惹得天津的窯子北平的八大胡同都來這裡『尋寶』。這回也不知道那位姐兒惹了什麼風流債橫屍黃龍河慘呀。」
漢威更是覺得糊塗大哥似乎是有意隱瞞什麼將一出間諜謎案輕描淡寫成了風流案子。
「真是情殺呀？」毛興邦好奇的追問。
漢辰一臉的不屑：「你以為是什麼？活著的女人多得是你卻關心個女屍三哥你是不是無聊了。我小弟就看了女屍一眼夜裡做夢都是《紅梅閣》戲里長舌頭女鬼。」
「就是聽了新奇問問。」毛興邦自我解嘲說。
漢威聽了這一問一答彷彿大哥有意隱瞞淡化這樁案子而且何莉莉都似乎不知情。而毛興邦不停的探聽似乎是聽到了什麼傳言或風聲。那大哥此舉到底是何意難道是懷疑女屍是西京派出的間諜？那毛興邦此刻的打探難道是受人指使來探聽紅梅女屍案虛實的？
「小弟給姐姐研杯咖啡來。」何莉莉塗滿蔻丹的手指尖輕擋在茶杯上吩咐著提著紫砂小壺為眾人添茶的漢威。
何莉莉一雙媚眼半夢半醒般睜不大開嬌滴滴的說「茶這個東西最不利於女人養顏。沒見你嫂子平日都是喝咖啡？對呀上個月胡副總司令的女秘書不是送了她一包純正的巴西咖啡豆嗎研來讓你毛三哥嘗嘗鮮。」
何莉莉的言辭彷彿如楊家女主人一般漢威聽得生厭。玉凝嫂嫂不在家何莉莉妄想鳩佔鵲巢了有他楊家小爺把著家門何莉莉這妖精休想得逞。
何莉莉據說通曉英、法、日、德四國外語自恃是西京中央何總理的堂侄女又留洋讀書歸來如今拿了西京方面的「聖旨」來到龍城給大哥作機要秘書作威作福。平日打扮得妖冶嫵媚招搖過市在省廳軍部同那些男人打情罵俏葷素笑話無所不談。似乎大哥也對這女人忌憚三分。如今玉凝嫂嫂懷孕後回去娘家養胎何莉莉就頻繁光顧楊家。
「既然是為了養顏不如漢威給何小姐倒一杯溫水喝。溫水即養顏也保健康每天喝七杯水賽過仙藥。聽說西京何總理從來是只喝白水不喝茶。」漢威一臉誠摯的表情何莉莉哭笑不得。
漢辰看了眼小弟知道這個小東西滑頭定然是又同何莉莉開始口舌大戰了。
「威兒去吩咐薛媽去把你嫂子新得的咖啡磨兩杯來。」
聽到大哥話漢威心裡雖然忿忿臉上還是保持應有的謙恭應聲下去。
咖啡端到書房時精緻的桃心罐子就擺在兩杯咖啡間。
毛興邦接過漢威奉上的咖啡輕啜一口稱讚說：「弟妹果然有品味不愧是美國哈佛出來的。」
何莉莉一口咖啡噴吐到茶几上吐著舌頭不顧形象的嚷到：「什麼鬼味道？」
漢威一臉無辜的表情目光投向毛興邦毛興邦奇怪的說：「味道很好呀。」
漢威接過毛興邦手中的咖啡嘗了一口明澈清潤的眼眸無辜的望向大哥。
「不信你們嘗嘗我這杯。」何莉莉氣急敗壞大小姐脾氣犯起來。
漢威嘟著嘴說：「你都吐在裡面了還讓人嘗。」
何莉莉狼狽不堪有苦難言自知被漢威這小鬼算計了。
毛興邦要送王太太去飯店下榻休息在書房告辭時王太太被牆上的書畫吸引望著一幅《梅花傲雪》圖感歎：「我們老王也是極喜歡梅花家中後園養的幾株罕見的綠萼、瓊枝都是從西京梅花山移來的名種。聽說西京中央大員們都在迷戀梅花何夫人春節前還特地請了我們這些大員的家眷去賞梅。」
送走客人漢威隨大哥折返回書房。大哥並沒有理會他兀自的鋪開毛氈和宣紙。
漢威眼明手快的湊到桌前搶了用小泥壺往七星梅花宋坑端硯的墨池裡點了些水一手捏起那塊兒散著冰片冷香氣息的李廷珪松煙名墨另一手捏了長衫的衣袖小心翼翼的研磨。
「大哥剛才毛三哥問到梅花女屍的案子大哥有意說是情殺案是不是懷疑間諜是西京中央何總理派來的？不然怎麼對毛三哥都隱瞞。」
漢威很聰明多年在大哥身邊大哥的一舉一動他都瞭如指掌。
大哥的目光始終滯留在那塊在墨池中盤旋的墨上直到磨塊提起時帶起的墨汁濃度恰當不滯不稀才用手中那根七紫三羊長鋒提筆吸飽墨在紙上揮灑自如的勾勒出梅花枝幹傲骨嶙峋。
漢威偷眼看看大哥冷場沉默是最可怕的就意味著大哥心裡在生氣也不知道大哥此刻在盤算什麼。
「大哥威兒不該戲弄何小姐。」漢威試探著認錯。
大哥沒有看他漢威心想不好又嘟囔說：「不過就是往她咖啡裡多放了兩勺鹽。」
看看大哥仍無表情專心致志的畫梅花漢威又調皮的補充說：「還加了一勺胡椒。」
漢威偷眼看著大哥如個做錯事的小孩子。或許是爹娘去的太早養育他的任務就落在大哥肩上這個年長他十四歲的大哥在漢威心中真是「長兄如父」。
大哥漢辰終於擱筆看了他一眼漢威忙低眉順眼的認錯說：「大哥威兒下次不敢了。」
嘴裡認著錯漢威心裡卻暗想。算小爺今天做得不高明被人察覺了。下次定讓何莉莉見識小爺的厲害。
「去抄《曾文正公家書》」大哥頭也不抬的吩咐。
「啊？」漢威長長的一聲詢問然後唧唧噥噥的說：「大哥抄一本麼？今天晚上也抄不完大哥不如打威兒一頓來得痛塊些。」
漢辰將印章湊到嘴邊哈了口氣端端正正的按在紙上說：「老老實實去抄書；或者挨頓家法再去抄你自己看了辦。」
漢威委屈的看了眼大哥勉強的應了聲：「是大哥。」
心裡這份惱怒大哥總算這麼莫名其妙的罰他。
「這個拿去擺在你案頭。」
漢威隨了大哥手指的方向望去那是大哥案上長年擺放的一個玉石猴子鎮紙。三隻連成一拍的可愛的小猴子分別摀住耳朵、眼睛、嘴巴代表著儒家思想的「非禮勿聽非禮勿視非禮勿言。」
大哥定是生氣他今天多嘴諷刺中央對抗日和打內戰的態度也氣他仍在過問梅花女屍的案子拿了這個東西給他點警示。