番外二：不笑將軍
軒瑞國最北邊境城市的將軍府裡，一個小廝端著一碗擔擔面和一盤螞蟻上樹小步向廂房走去，那裡，他的主子正在閱讀京都送來的信件。剛走到門口稍微駐足停留一陣，小廝望著屋裡的人無奈歎了一聲。
從年初來到這北城已三月有餘，氣候也早從呼嘯風雪中看出一點新綠染遍大地，他從出征西部開始就被竺米派來一直跟隨著眼前這個人，為他打點飲食起居，卻不曾見這人真正笑過，軍營裡不少人都暗稱他為不笑將軍，那些平常聽來令大伙笑不可抑的段子，在他這裡都如冷風過境。
「江子，站門外做什麼？」陽星注意到門口的人，放下手裡的信箋抬頭望去，只見對方正一副可惜的表情看著他，不禁疑惑皺眉。
江子連忙垂首躬身走了進去，「將軍，面和菜給您端來了。」
「嗯。」陽星點點頭又重新拿起信來看，見一旁小廝並未離去，復又抬起頭望向對方問道，「還有事要通報？」
「沒，沒有……只是好奇將軍為何心事重重，可是這信裡寫了什麼？」
「皇子臨世，娘娘望我歸京參滿月酒及冊太子儀式。」
陽星看著信上的字跡輕聲回答著，想那女子一年前的紅妝驚艷世俗，如今時過境遷，感慨依舊，終究是訴不完的情，擺脫不了的結。小廝自是沒有陽星想的那麼深刻，聽見可以回京高興都來不及，「真的嗎？太好了，將軍回來掃墓已有段時日，是時候回去了。」
「……是時候麼？你這樣認為？」
陽星仍看著信低喃著，一旁小廝聽了深知其想法，從出征至現在，他不敢說最瞭解這人，可某些細節上也看得出他們威風八面的大將軍心一直掛著哪裡，征戰的奮勇，歸京時的急迫，待在六聖樓裡的恍惚，還有參加大婚慶典時的凝望這些都被江子看在眼裡，只是，的確，如同他被起的別稱一樣，沒有任何一次是在笑著的，就連看著皇后冊典時，也不過平淡如水的樣子。
為了不讓眼前這人過於拘泥往昔，江子忙改口換了話題，「啊，將軍，小的新聽來一個段子講給您如何？」
「又是段子？你們最近會不會太閒適了。」陽星並無責備之意，只在收起信件時隨口應著。
那邊小廝不好意思的撓撓頭，「嘿嘿，最近太平盛世，軍營裡的將士們也都是找樂子消遣呢。」
「那就說說看吧。」
「是。」小廝清著嗓子停頓一會兒又再開口，「說武林盟主被一人逼到角落，摀住傷口癱坐在地等他手起刀落。他卻是把刀抽回，跪倒在地，痛苦地喃喃自語：『她都已經走了……就算給我一統江湖……又能怎樣呢……』武林盟主強忍劇痛，沙啞地對他說：『一桶漿糊……可以貼好多張尋人啟事了……』」
段子到這也就結束了，陽星剛端起擔擔面大口吃著，聽到這不解的抬眸含糊道，「然後呢？」
「嗯？然後？然後沒有啦。」
「那，那個殺了武林盟主的人最後有沒有去貼尋人啟事？」
「……」
小廝看著陽星一臉憨直似是真在等待答案的樣子，尷尬的嚥了嚥口水，果然這種段子對平時不苟言笑的將軍來說就是個冷段子啊。「呃，將軍，這段子就到這了。」
「是麼，倒是沒我想的那麼好笑，還想知道後續如何。」
「啊……」將軍，您想的究竟是什麼程度的笑話啊？小廝扯扯嘴角不置可否，倒是男子望著門外似乎想起什麼緩緩說道，「娘娘曾給我講過一個有關食物的笑話，說是他們家鄉的先輩發生的事，當時全場都笑了。」
「真的嗎？將軍您也笑了？」
「沒有，她說那笑話對她來說不夠幽默，讓我們隨便聽聽。」
「呃，娘娘講的什麼？」
「恩……」陽星像是回憶一般畫面跳轉到那年竺米從九蓮國回來時發生的事，那日剛回六聖樓，她就迫切的找到他問他芋頭收到沒，他點點頭卻是不明所以的指著紙包說道，「為何芋頭上寫著蹲鴟二字？」
竺米看後笑了笑，「這裡可能沒有這種說法吧，我給你們講個笑話啊，不過不知道你們能不能聽懂，那是我家鄉一個詩人調侃好友的事情，那人知道好友不學習，故意送芋頭過去，附信中說送的是「蹲鴟」。好友回信說，『謝謝你好心送芋頭，只是蹲鴟沒有來，不過還是算了，這種惡鳥會把我家的人嚇得要死。』那人接到信，立即給客人們看，令滿座大笑。」
竺米講完看了看陽星的表情，果然是一副懵懂的樣子，不禁掩嘴忍著笑意，又見湊過來聽熱鬧的阿成等人也都不解的表情，竺米笑的更甚，「其實啦，這個蹲鴟即大芋頭之意，我家鄉有詩云『野草味，林麓黝倏，交讓所植，蹲鴟所伏』，在當時，這種級別的典故就是常識。」
小廝聽陽星回憶完，不禁感慨起來，「娘娘不愧是娘娘，這種文墨的段子只有她才能想出來。江子聽的都有些一知半解。」
陽星柔和了目光點點頭，語氣又似飄遠，「或許是生在了特別的家鄉，才造就了如此特別的她……」
「對了，將軍，娘娘的家鄉是哪？她不是從小在六聖樓長大的嗎？」
「……她的家鄉是沒有人去到過的地方，是一個神秘國度。」
「喔∼∼小的似乎有些明白娘娘受那位大人愛慕的原因了，難怪連一向孤傲的川國王子都垂青於她……啊，小的我只是想說……」發覺自己說了不該說的，江子連忙垂首認錯，對方卻是不甚在意的搖搖頭，「她的特別不單是環境造就的……去收拾東西吧。」
「哎∼∼」江子連忙點頭答應，復又不解的停下轉回身問道，「將軍，收拾什麼？」
「收拾行李，啟程回京。」低頭看著桌上的信，陽星輕聲而堅定的回答。
一個月之後，陽星重返京都，在六聖樓接下一道定他終生的聖旨，而那道聖旨更是由竺米親自交到他的手上，帶著足夠的重量與囑托，「這忠義侯的身份不過是表面名堂，陽星，日後清兒就拜託你來輔佐了。」
「臣領旨謝恩。」
「哎呀，別那麼嚴肅，你剛回來就要你接下這身份我都不知道說什麼好了。今晚為太子設滿月酒，也當是為你慶祝。對了，聽說你帶了特產回來？楚堯奚直對我念叨要早些帶回去呢。」
陽星彎了彎嘴角，看著眼前略帶抱怨的女子說道，「是那邊常見的果子，據說秋天時候叫萩餅，春天就叫牡丹餅。你和陛下應該都會喜歡。」
「啊，那個我知道啊，用紅豆做的嘛，好吃，就是煮紅豆沙太耗時了，還得防著煮干，我都懶的給楚堯奚做，嘿嘿。」
望著女子吐舌的表情，陽星又是一笑，看在一旁的江子不禁有些愣住，他從未見將軍露出如此溫情的神色，彷彿將一切都包容其中一般，可是看著對面皇后的表情也就不覺為奇了，或許，有些心情是只為喜歡之人展露的，有些愛意，是可以成全對方一切的。
江子後來曾壯著膽子問過陽星是從何時開始目光只追隨著那位娘娘，陽星獨靠在窗邊望著滿天星辰，聞著身後那碗肥牛湯粉的味道淡淡回道，「不知所以時，情然已深，生來此世，或許便是為那女子傾盡所有的，包括她的一切摯愛。」
那時江子才明白，陽星的笑是由無數淚水化成的，帶著他嚥下的已成事實的秘密，站在界限之外，兌現承諾，那是任何幽默段子都無法比擬的歡心。