古詩云：居而是為雅，侃侃曳長裾，行而是為俊，瓊瑤投盈車。
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我所以大吃一驚，是因為有一名男子正抱著我的妻子，就站在我身後不遠處的地方。雖然妻子閉著眼睛，不知生死，但我目前最驚愕憂慮的卻並非這一點——當然也不是害怕那男子會對妻子不利，他剛才所講的語句和所表露出來語氣，已經證明了並無不良企圖。我所驚愕的，是那男子竟然如此之美，簡直並非凡間人物！
他年齡，也不過二十歲上下，肌膚雪白，長髮烏黑，五官端正，目有靈光……古書上描繪美女的詞句多如牛毛，描寫美男的卻幾乎沒有，就算偶爾能發掘出幾句，也都是根本無法傳達意向的空泛溢美之詞，並且如述妖怪，絲毫不見其美。比如「眉分七彩」，毛色不純之人，何可見其美？再比如「目若朗星」，人類雙瞳之光，何可與星光比類？若如天星般爍爍發光，其非妖物而何？
這男子雖然年輕，眉宇間卻頗有成熟之味，他梳髻無冠，身披白色長袍，然而袍服之素，竟然不掩其膚色之白。如此白皙的膚色，在女性身上也是很罕見的，就我所見，恐怕只有我妻才能勉強相比。並且這種白色並不顯得妖異，並不顯得病態，一眼望去，似乎如此白色本該便是健康人的膚色。他有劍眉、朗目，鼻準挺直，口唇紅潤，雖然美得令人目眩，但那確實是男子健壯之美，而非女性柔媚之美。
我知道今世頗有好男風者，雖然自己對此毫無興趣，甚至還頗為詫異，但確實在都中見過幾位大老的孌童。是否孌童，一看便可得知，一般這些男子多是少年，偶爾有成熟蓄須的，膚色因人而異，卻無一例外都學女子敷粉，衣衫華艷，廣袖束腰，行為舉止和女性沒什麼區別，甚至某些連心態都像女人。我知道這些大老並非只好分桃，家中也廣有妻妾，因此搞不明白，這些女性化的男人，除了可以在大庭廣眾下端出來向賓客炫耀，而不似妻妾必要避人，與真正的女性有何區別？喜歡他們，何不直接喜歡女性？況且遇見同好，有美童也不足以驕人，碰到像我這樣的正常人，只會因此極端看不起這些大老，私下笑罵他們：「沃土不耕，只犁石田，有悖倫常，何所謂人耶？！」
然而眼前這個男子，雖然美艷絕倫，卻與那些傢伙不可同日而語，連我一見之下，雖然不會像那些大老一樣生出齷齪念頭，卻油然產生一種親近感。古書上曾經記載某些美男〔都是一時名士，絕不會去做權貴的孌童〕，在出行時人人爭睹其容，非但女性仰慕其美，連男子也嘖嘖稱讚，當時總覺得是一種修辭和誇張。男子樂愛女子之美，女子樂愛男子之美，這乃是天性，豈能混淆？但今天見到這個男子，我才明白古人記述全有考據，不是隨心所欲地胡謅。
驚詫完這男子之美，我心中卻突然產生出一種憂懼來。不，準確地說起來，那憂懼是來自於嫉妒。所謂「蛾眉不肯相讓」，女子看見比自己更美的同性與愛人接觸，都會心生妒恨，其實男性之間也是相同之理。看到如此美麗一個同性竟然懷抱著自己的妻子，相信再豁達的人也會妒恨交加吧——何況我自知並非心廣如海的聖賢。
想到這裡，我幾大步邁過去，匆匆把妻子從對方手裡接了過來。還沒等我查看妻子是否受傷，那男子先稽首行禮說：「馬驚車奔，夫人跌落車下，幸好並未受傷。在下偶經此處，施以援手，唐突之處，大人恕罪。」
妻子既然回到了自己的懷抱，那麼對那男子的妒恨也就消除一半了。我看妻子面色紅潤，想是驚恐奔馳所累，但呼吸均勻，只是暫時睡著了，不像受傷昏厥。很明顯的，那男子為了把妻子從驚嚇中拯救出來，先施符咒讓其睡著。我長舒一口氣，朝對方點了點頭：「不能行禮，先生勿怪。請教尊姓大名？此恩此德，必當湧泉相報。」
那男子微微一笑，笑容頗顯嫵媚——這是男子的嫵媚，若女子有類似表情，便非妖物，定是鬼怪——自我介紹說：「在下奉寧狐隱，遊學至此。路見厄難，理當施救，何敢望報？」
「狐」這個姓氏倒很少見，我記得威朝霆王曾封其弟襄君在狐丘，是為狐國。狐地不過百里，兩代而滅於淵國，就是現在的龍淵郡奉寧縣。回城的路上我詢問狐隱，他回答說：「大人所記不差，在下正是狐國之後，本固而枝疏，傳到今日四十三世，不過區區七戶而已。」
我不敢把妻子放上馬車——天知道那兩個畜牲是否還會發瘋——只是小心地懷抱著她，把坐騎的韁繩搭在手臂上，緩緩而行。同時，我請狐隱幫忙駕車，跟在我後面。雖然他口稱「不敢望報」，但終究救下了我的妻子，以我今日的身份和地位，怎可能不把他帶入府中，起碼好酒好菜款待一番？一路上偶爾閒話，狐隱不但生得俊美，講話也溫和有禮，加上語音渾厚悅耳，和他交談真不啻是一種享受。
進了城門，門官匆匆過來奉承，我讓他盡快找一乘別的馬車來，並加派兩名士兵護衛，載著妻子回歸府邸。把妻子抱入內室，安排躺下，已經是午後申時了。我隨即命人煮酒烹肉，款待「恩人」狐隱。
等到在廳堂重新見禮，分賓主落座，我這才發現狐隱所穿的長袍與普通煉氣士不同。「閣下莫非是陰陽士麼？」這樣詢問後，狐隱稽首點頭：「大人所料不差，在下師從朗山孤虹子，習學陰陽道法。」
當世是個人就知道，有無相承相生，中有陰陽，陰陽互化，成其萬物。陰者，以象女子，柔弱處下，恬靜溫婉，陽者，以象男子，剛強處上，以動是常。但這些都不過是空泛的理論罷了，理論要聯繫到實際，還有很多曲折和不協調。陰陽士本出自煉氣士，他們力求打破一切不協調，而偏要把世間萬物都用陰陽二象完美地解釋出來。比如對於元素八部，陰陽士就認為火處南為純陽，水處北為純陰，雷處東為陽盛於陰，澤處西為陰盛於陽，風處東南為陰七陽三，山處東北為陽七陰三，天處西北為陽極而將轉陰，地處西南為陰極而將轉陽。
這些理論和祖聖徹輔所傳大相逕庭，別的不說，天、地生茂萬物，元素八部中天地與其餘六部本有根本的區別，將其合與西南、西北，與水火風雷山澤並列，不是對天地的褻瀆嗎？難道就因為天高西北，地低西南，就把它們如此附會？先別說大道無名，很難窺其堂奧，就說世間萬物變化多端，哪是簡單分類就可以以陰陽來籠統概括的呢？
正因如此，這種陰陽學說信奉的人很少，只為其根本理念沒有脫離三聖真傳，才沒有象修道士那樣遭到朝廷的打壓。說起來出仕為官的，也頗有幾位陰陽士，自我朝中原定鼎以來，也有兩位堅持陰陽學說的煉氣士被皇家冊封為真人。然而，我所接觸到的陰陽士，目前也就這個狐隱而已。
狐隱學問很好，向他打聽有關陰陽士的理論，他出口成章，侃侃而談，我感覺別說自己，就算那修為普通的老師葛琮到來，也無語辯駁。據狐隱婉轉地暗示，他已經得到了孤虹子的真傳，天下陰陽士，修為高過他的還真不算多。
因此他學成下山，四處遊歷，以廣見聞，但為東方兵燹疊起，正綱軍又包圍了京都，這才輾轉往西方而來。我留他在府中小住數日，一方面報恩，一方面也準備請教一些學問，他欣然同意了。然而叫僕傭將出千金來酬謝，他卻笑著擺擺手：「士所貪者，道也，非財也。我遊行天下，要黃金何用？」
聊了一會兒，侍女雪念進來稟報，說妻子已經甦醒過來了。於是我向狐隱告個罪，匆匆往寢室而去。邁進寢室，只見妻子已經坐了起來，正對著銅鏡整理雲鬢，聽到我的腳步身，轉過身來嫵媚地一笑：「妾身安好，叫丈夫擔憂了。」
我走過去查看她的臉色，想要伸手握住她的柔荑，才剛觸著，卻終於還是縮了回來：「那兩個畜牲無故奔跑，叫夫人受驚，下回再不用它們駕車。」妻子又是笑一笑：「畜牲何知，定是有什麼事物嚇到了它們——聽聞是一名游士救下了妾，丈夫可曾好好酬謝他？」
我點點頭：「是一名遊學的陰陽士。」然後把大致過程向妻子複述一遍，並且說：「此人名喚狐隱，正在廳堂用酒。既蒙其恩，夫人理應出廳拜謝。」妻子點點頭：「男女非親，不相往來，待我隔著屏風謝過也就是了。全勞丈夫款待。」
於是我輕輕扶著妻子走出寢室，還沒進入廳堂，突然有名僕傭匆匆奔過來。妻子避到我的身後，僕傭跪下磕頭說：「軍中有快馬信使求見大人，請大人速往角門去相見。」這是丈人派來的使者，軍情如火，我不敢有片刻延挨，於是關照雪念攙扶夫人往廳堂去，自己匆匆前往園西的角門。
照理說若非密使，是不應該走角門的，大概因為我有客人在堂，所以門子讓他繞去了角門。使者見我過來，深施一禮，然後呈上一封插著羽毛的書信。插著羽毛，說明事情十萬火急，我急忙取腰間佩的小刀拆封觀看。原來正綱軍包圍京都已經一月，攻勢頗緩，糧草缺乏，丈人要我立刻徵集二十萬斛糧運往前線，信末還說：「糧為攻戰之本，賢婿若城守無虞，可親自押來都外。」
以後整整三天，我都在忙著籌措糧草，也沒機會再見狐隱，只是在東廂安排了一間靜室，安排他暫住，並且撥了三名僕傭去伺候，還關照他們照顧狐先生的起居，務必盡心盡力。可惜我的才能有限，最終只籌到了十七萬斛糧，並且估計就算再忙活個三五天，也很難搞到更多物資了。本來我不想拋下妻子到危險的前線去的，不過既然糧草不夠，丈人又發了話，還是親自押運過去，順便請罪，才見得自己即便百無一用，對丈人還有一顆赤膽忠心。和妻子商量並且告別，妻子也說：「丈夫所想甚是，還是該親自跑一趟才對。」
這才有機會再去見狐隱，他說這兩天卜佔得流年不利，不能即刻動身，還想在我府中小住幾日。他既然這樣說了，我總不好逐客，只是主人離家，同時有內眷在，由個年輕男子客房居住，換了誰也不會放心。辭別狐隱出來，我立刻召喚幾名爰氏家將，關照他們說：「狐先生於我有恩，你們仔細衛護著，休教他受委屈，也休教他亂走。他何時想要動身，你們奉上盤纏，代我相送。」家將們立刻領會了我的意思，齊聲唱命。
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四月二十一日動身，於路匆匆，五月上旬才趕到都北的柘陽。三個月前，正綱軍曾在此處大敗崇韜所部，據說斬首超過萬級。戰場已經被打掃過了，但數里內依舊杳無人煙，田地都遭踐踏，隴上高高地堆著幾百個屍塚。雖當初夏，此地卻顯得格外蕭索，令人油然心生慨歎——打仗我也見過，戰場、屍體我也見過，但從未有此次感懷之深。大概因為自己並沒有親身參與廝殺，所以感受不到勝之欣喜和敗之慘痛，而只見斷戟殘戈，只想兵為凶事吧。
一邊傷感，一邊呵斥士兵和車伕們盡快前進。才越過戰場，轉入一片山谷，忽聽前面傳來嘶喊之聲。打前站的一名騎兵滿身是血疾奔過來：「敵襲，敵襲！」我不禁大吃一驚，這裡怎麼還會有敵人？！