這個時候，原本那種四面開花，分散攻掠的戰術，顯然已經不合適了。要想戰勝強大的曹軍，唯一的期望，就是集中兵力，盡快決戰。是以，本來還想著是不是就此回頭，先去將已然空城的幽西拿下，最終卻終是放棄了這個想法。
只要能擊退眼前之敵，困於包圍之中的幽西，還不是想什麼時候取就什麼時候取？又何必現在急惶惶的跑回去，沒的還將自己兵力分散了。
一切都是浮雲，狠狠打退當前之敵才是王道！劉備很冷靜的確定了戰略。()
不得不說劉備是極具軍事眼光的，這種考慮出於兩點。一是雙方將領的差距，只能依靠兵力的優勢彌補；二來呢，要想將己方國力差對方太遠的弊端控制在最小的影響程度，快速決戰便成了關鍵。
鑒於這些因素，劉備當即傳令，令各路大軍急速聚集，以便形成局部優勢。同時責令簡雍為轉運使，負責大軍後路補給事宜。[
至於青州方面，劉備這會兒也已然知道了交址之事，不然，曹操也不可能這麼大搖大擺的蹦躂出來。
劉璋這個笨蛋！人家交址自個兒鬧事由得他鬧就是了，你不好好坐鎮青州，四處溜躂什麼？
劉備此刻完全忘記了，當初是如何因為怕劉衙內出來鬧事而累的自己分兵提防了，一轉眼間，竟有種憤恨劉衙內不來覬覦這邊油水的不爭了。
九月一日，曹操親統大軍十萬，與劉備對峙於鉅鹿。次日，兩邊廂戰鼓隆隆，畫角爭鳴。嘶聲吶喊中，各以弓弩壓住陣腳，兩陣對圓。
旌旗分處，劉備擎雙股劍縱馬而出，怒叱曹操出來答話。曹操神態淡然，在眾將的簇擁下馳到陣前。
「無信之徒，可還曾記得當日盟約？今竟堂皇陣前來見，寧不羞乎？」雖說已然做好了一戰的準備，劉備仍是壓制不住怒火，便在馬上大聲怒叱著。
曹操面色坦然，對於劉備的罵陣如同未聞。待到劉備停下後，這才冷然一笑道：「玄德公何以顛倒黑白？曹某身為大漢丞相，位高而尊，如何能做背信棄義之事？反倒是玄德公，此番竟爾背盟而伐，真枉稱君子也。」
劉備簡直要跳腳大罵了，眼珠子都有些發藍了。「某如何背信了？今日是你領軍前來，何敢紅口白牙胡賴蠻纏？豈不落了自家身份！」
曹操微微一笑，得意的道：「我領軍前來又如何？難道我在自家領地內巡視，還要玄德公允准不成？」
劉備滿面鐵青，怒道：「什麼自家領地？冀州之地何時成了你自家領地了？」
曹操大笑，擺手道：「怎麼玄德公還不知道嗎？袁譚賢侄深覺自己才不堪用，無力治理偌大州郡，想及昔日某與本初世交之情，甘願將冀州交由曹某打理。而今玄德公麾大軍馳騁於我冀州領地，卻口口聲聲說曹某背盟，試問天下，可有此等道理？」
聽著曹操冒出這麼一番話，劉備瞠目結舌半響，一張白臉急遽轉為通紅，又由紅轉白，隨即又再變成鐵青。