戰鬥在臨晨三點打響，隨著一聲令下，三十六門105mm重炮開始怒吼。只三輪就把北洋的數十門五七，七五『小炮』組成的炮兵陣地抹掉了。之後開始給北洋第三鎮的營地『犁地』，105mm炮彈威力巨大，一炮就能讓方圓十餘米變成真空，若落入營帳，滿營士卒都絕無倖存。
重炮發威後，三個旅的迫擊炮也不甘示弱，開始轟擊北洋軍的前沿陣地。川軍的編制，迫擊炮並非列裝的班，排，而是每連設置一個四門60迫擊炮的炮排，每團設置一個十二門82迫擊炮的炮連，也就是說每團加起來有24門迫擊炮。
這種配置對二戰的日軍來說很少，但在這個時代已經很恐怖了，除北洋六鎮外，其它鎮的大炮數量甚至還比不上一個團。
川軍三三編製，每旅可就擁有七十二門迫擊炮，三個旅就是二百一十六門，在這時代的中國算得上是誇張的炮群。
北洋軍瞬間就被打懵了，一輪兩百多發炮彈落在頭上，又是在半夜突然發生，直接炸營，數萬人四處逃竄。人擠人，人踩人，加上不斷落下的炮彈，一時間死傷慘重。而精銳的北洋三鎮也好不到哪去，他們可是受到105mm重炮團的『照顧』，饒是精銳，也承受不了這種打擊。
曹錕一夜沒睡，當楊森的八師來後，他也登高觀查過，川軍的精銳讓他心情十分沉重。一夜都在思索應對之法，是攻是守，能不能打得過。
所以在第一發炮彈落下時，他就反應過來，立刻衝出大帳。哪想後續的炮彈來得如此猛烈，瘋狂，饒是他帶兵多年也是第一次遇到，瞬間就也懵了，不知如何應對。
「大人，狗日的川軍炮太多了，弟兄們死傷慘重啊！」這時手下一個協統跑來，大聲哭訴道。
「報……大人，劉協統帶人跑了……」
「報……」
一時間陸續有人來報，雜牌軍的將領都帶著人馬逃了，這些人都是他安插在雜牌軍內的人，哪想第一次匯報的重要消息卻是這樣。
「大人小心！」曹錕剛想說話，突然一個親兵把他撲倒在地，隨後身邊不遠處一發炮彈落下轟然炸響，身邊的人倒下一片。
當他推開親兵，搖著轟鳴的腦袋爬起時，發現身周的人居然少了大半，就連協統也腦門插著塊彈片躺在不遠處。
曹錕臉色陰沉得可怕，目光深處卻閃爍著恐懼之色，若那親兵再慢一步，怕自己也要到下面報道了。川軍的重炮太強了，這還怎麼打？看著亂糟糟的軍營，不時在重炮下慘死的士卒，他心底湧出深深的絕望。
「撤！」
命令一下，所有人都鬆了口氣，倖存的北洋官兵再顧不得其它，瘋狂逃命，頓時形成了大潰敗之勢。
「哈哈哈！這就是北洋精銳？」楊森看著望遠鏡中潰敗的北洋軍大笑起來，語氣充滿了譏諷，連二十分鐘炮擊都承受不了，也敢稱為精銳？簡直和切菜一樣輕鬆。
實際也怪不得他有這種想法，目前的中國還是太落後，五七小炮都不多，更別說重炮團和數百門的炮群帶來的威勢。就連二戰之初，經過無數內戰的老牌軍隊都適應不了，被日本如趕鴨子般攆著跑，直到中期才慢慢適應站穩腳跟。
北洋六鎮說是精銳，實際早已不是袁世凱最初小站練兵那群百戰老兵了，大多都是訓練稍久卻沒見過血的新兵。哪受得了這種程度的炮擊？沒瞬間崩潰就十分難得了。
「計劃改變，發令吧，總攻開始！」即然對方跑了，最後十分鐘的炮擊自然用不著了。
『砰，砰，砰』三發紅色信號彈升到空中，三個旅長大喜。
「弟兄們，建功立業的時候到了，衝啊！」
「殺！」……
「都督，大捷，廣元大捷！」通訊員一臉喜色的拿著電報，一路嚷嚷跑來。
趙文龍急忙搶過看了起來，這是彭光烈從廣元發來的為八師請功的捷報。
楊森八師於臨晨三時，集全師炮火猛轟北洋營地，造成北洋大潰敗，隨後發起全線總攻，一戰而定。此戰殲敵五千，俘虜上萬，直接幹掉曹錕過半人馬，且大多還是三鎮精銳，此戰過後，曹錕所部算是廢掉了。
「哈哈哈！楊森這小子打得不錯。告訴他，功勞先記著，讓他繼續追擊，一舉拿下漢中！然後就地休整，做出威*西安之勢。」趙文龍之前還有些擔心，生怕他們第一次指揮大戰，掌握不好局勢，現在是放心了。
漢中自古就是蜀中門戶，重要的咽喉之地，只要能牢牢握住，袁世凱再想從北邊入川就難了。其它地方雖說也有入川之路，可崎嶇難行，輕裝還好，可重武器輜重就沒那麼好過了。
而這一戰後，袁世凱在西北這邊也沒精銳了，若想調兵過來得花不少時間，若是讓其它烏合之眾前來，來多少他就殺多少。
楊森接令後，留下重炮團和輜重團，用川中特產的矮腳馬載著迫擊炮，只帶三天糧食輕裝追趕。
曹錕一路根本不敢停留，也組織不起有效抵抗，直到西安才安穩下來，惶恐不安的向袁世凱發報。楊森一路追殺，得益於川軍長久的負重訓練，追趕時雖晚了幾個小時，可仍追上不少人馬，一舉俘獲。漢中城內，曹錕幾乎把人全帶走了，只留下一個綠營把守，聽聞前線大敗，管帶連夜就跑了。
楊森輕鬆接手漢中後，立刻分兵掃蕩周邊縣份，短短數天就牢牢控制了漢中，這才派一團人馬壓解俘虜回廣元。
川軍有規定，任何人不得私自擴軍，所有俘虜一律壓回，部隊補充一律由新兵營分配，否則以謀反論處。
這項規定，避免了軍官實力的膨脹，生出不安份的野心。而新兵營補給的士兵，都經過政治教育，忠誠洗腦，如今就是帶兵將領想造反，也未必有人跟隨。