真亦假時假亦真，趙宵的古怪言行，著實讓任飛看不清他真實意圖。或許是多慮了，但此人必須時刻防範，任飛不敢掉以輕心。
剛剛結束的戰鬥無疑是個危險信號，他們這行人被某個強盜幫派盯上了，接下來的路程，所有人必須打醒十二分精神，隨時抵禦強敵偷襲。儘管受僱傭的聖門高手經驗豐富，但是如果對手太強，人多也無濟於事，在這片荒蕪的沙漠裡，一切都只能聽天由命。
第二天，任飛暗中向其他商販打聽有關孔雀王朝招選駙馬一事，大家都表示不曾聽說。不過，聖門那邊的弟子倒是收到些風聲，任飛在夜裡偷聽到他們悄悄談論公主如何美貌，說自己如果被選中做駙馬，短命十年也值了。
這次西塔戈壁之行，行程預計十五六天左右，這還是順利的情況，在這片人吃人的沙漠裡，什麼事都有可能發生，聖門的年輕弟子阿圖就告訴任飛，這個地方連天罡級別的高手都有可能出來打劫商販，遇到這種強者，不需要掙扎，等死就行。
接下來幾天，沙漠異常平靜，沒有在遇到強盜打劫。碰見其他商隊，彼此都相互避開保持距離，除非認識，否則就算對方被強盜殺光，也不要多管閒事。這就是西塔戈壁沙漠的生存守則，永遠不要相信身邊之外的任何人。
阿圖說，平靜不一定好事，任飛從那些聖門高手凝重的神色中，猜測恐怕將有一場惡戰等著他們。這天夜裡，聖門一名守夜弟子失蹤，第二天大家在路上發現了他的屍骸，身上全是鞭痕，皮開肉綻，慘不忍睹。
「好殘忍的手段，顯然是被內勁力量活活抽死的。」任飛身旁的王卓皺眉道，「接下來大家必須小心點，敵人肯定有埋伏。」
這時，趙宵突然走上前看任飛一眼，問道：「蕭老闆，你就實話告訴大家，你的實力有多少，雖然收了你的丹藥，但是關鍵時候，我們不一定顧得上你。」
聞言，其他幾個人也紛紛轉頭看過來，趙宵這番話說得不錯，他們不是職業護衛，臨時客串罷了，真要到了生死關頭，誰還在乎僱主死活。
任飛目光逐一從他們臉上掃過，最後落在趙宵身上。如果是其他人問這個問題，他或許會透露一些，但趙宵此人令人捉摸不透，任飛皺了皺眉，最終說道：「如果到了那個時候，你們自顧自己就好，不用理會我是生是死。」
王卓為人痛快，他從懷裡取出任飛事先支付的定金，一枚四品丹藥遞給任飛，「既然如此，那報酬的事就等安全去到西域再說吧，定金你先收回去，這樣就算你死了，我們也不必愧疚。」
「大哥……」
「閉嘴，把丹藥還給蕭老闆！」王卓斥喝道。
見狀，任飛擺擺手，「不必了，就當蕭某送給大家的見面禮，交個朋友，日後去到西域相互有個照應。」
四品丹藥即便在中原價格也不低，何況任飛的丹藥還是四品六紋，說實話，王卓也捨不得，但他這人有自己的原則，不想欠人東西。現在任飛這麼說，他猶豫了會，最終點點頭，拱手道：「好，我王卓交了你這朋友！」
其他人也都悄悄鬆了口氣，六個人中，王卓實力和威望最高，已經修煉到武尊八階，對一名散修來說極為不易。其他人平均都在武王九階到武尊四階左右，趙宵是後來加入的，實力僅次於王卓，曾經一起在南荒出生入死。
正是知道王卓為人不錯，當初任飛才會主動找他們，許以優厚的報酬。之前一直是主從關係，從這一刻起，大家不再把任飛當成老闆，而是將他當朋友看待。能夠隨手送出數枚四品六紋丹藥，說明任飛財大氣粗，背景不小，這樣出手闊綽的朋友，誰都願意結交。
這天夜裡，任飛不理會聖門高手的提醒，從戒指裡取出美酒，與王卓等人痛飲。除了趙宵，大家都喝得高興，任飛不禁多看了他幾眼，奇怪這麼個大漢子居然不會喝酒？就算假裝喝，也可以偷偷用內勁消化掉酒力。
「哈哈，蕭兄不必介意，小趙修煉的功法注定他這輩子喝不了酒，可惜了如此佳釀，他不懂得品嚐。」王卓笑道。
「哦，原來如此！」任飛又看了眼趙宵，對方扭過頭去不與他對視。
突然，敞篷外傳來連續淒厲的號角聲，整個臨時營地瞬間繃緊神經，阿圖急忙跑來通知任飛和王卓等人準備戰鬥，有強敵來襲。
「哈哈，正好今晚喝得痛快，蕭兄，不如我們也出去殺他一番如何？」王卓豪氣沖天，這麼多年在南荒打打殺殺，他對死亡早已看得比鴻毛還輕，死在妖獸或死在其他武者手裡，根本沒有多大區別。
任飛搖頭，「先不急，出去看清情況再說。」
不怕死不代表傻愣愣跑去送死，恆天門的高手收了商隊大筆佣金，其中也有任飛的一份，要殺也是讓他們先去和強盜拚殺。
夜色下，淒厲的狂風捲起漫天沙塵，商販老闆們縮成一團，戰戰兢兢，他們當中也有武者，不過實力都不強。和任飛不同的是，這十幾個商販以及他們的家僕帶來的都是自家護衛，他們會誓死保護主子安全。
預料重中的強盜還是殺來了，由恆天門、恆舟門兩個西域門派組成的聖門護衛隊嚴陣以待，這並不是他們第一次敵對沙漠強盜，經驗是有，關鍵就看這次來襲的敵人有多強大。
「師叔，強盜有些多，我們怎麼辦？」
看著遠處沙丘上陸續衝下的黑影，阿圖神色凝重，他身前的胡旺淡淡道：「聖門弟子，何曾怕過強盜，大家注意，準備戰鬥！」
西域各門派和大漠強盜們的恩怨早已不是一天兩天，而是延續了幾千年，無論是誰，都想將這些姦殺擄掠，無惡不作的混蛋統統殺光。三年前，胡旺唯一的兒子就死在這些該死的強盜手裡，他主動向門派請求，讓他留在大漠，殺光這幫畜生。
三年來，胡旺在這片無情的沙漠裡經歷了數之不盡的殺戮，實力從武尊一路殺到今天的武宗，大漠不少強盜幫派對他也是恨之入骨。
其他人都往後站，唯獨任飛和王卓幾人走上沙丘，胡旺見他們滿身酒氣，眉頭皺了皺，說道：「蕭老闆還請速速回去躲避，這裡有我們大可放心。」
「無礙，我們就在這裡看著。」
任飛笑道，身後的趙宵瞪他一眼，嘀咕道：「沒本事就別逞能。」說是這樣說，他卻主動走到王卓身旁，一起將任飛擋在身後。
大漠裡沙丘延綿起伏，紮營的時候，經驗豐富的胡旺選擇了易守難攻的位置，眼前，人數至少三百的強盜揮舞著兵器衝下沙丘，準備望這邊殺上來。能夠聚齊這麼多人的幫派，在大漠裡足以排得上號，胡旺也沒想到才進入沙漠不久，就碰上如此難啃的硬茬。
商隊這邊，真正有戰鬥力的武者大概一百六七，規模也算不小，其餘商販的護衛主要保護自家主子，只有王卓等人準備與聖門並肩作戰。
待到敵人殺上山丘，胡旺果斷一聲怒吼，「殺！」聖門弟子揮舞兵器衝下沙丘，借助地勢越衝越猛。而胡旺以及其他聖門高手，則緊緊盯住地方強者，驀然，對方動了，七八個實力不弱的強盜衝上夜空，隨即向商隊俯衝。
胡旺率隊迎上，在半空中展開纏鬥。王卓看了會，對任飛說道：「對方真正的高手也就一兩個，蕭兄你在這裡候著，我去殺幾個狗賊回來繼續喝酒，哈哈！」
看得出，王卓非常好戰，如此大場面在南荒很少碰上，他終於忍不住沖天而起，揮起血龍刀一招直接將擋在身前的強盜劈成兩端。
胡旺見他如此勇猛，大喜，痛快道：「好，殺得甚好！」
其餘人見王卓都殺上去了，自然不甘落後，殺完強盜，他們可以從對方身上撈到不少東西，飛不起來的就跟著聖門弟子往沙丘下面衝殺，在南荒養成的血性暴露無遺。
風聲呼呼，幾滴血飄落在任飛嘴角，他看一眼身前的趙宵，笑道：「他們都去了，你不去？」
「這裡不是南荒，我也沒他們好殺。」趙宵說道。
任飛笑了笑，「你是在等我出手吧？」話剛落音，他突然眼神一凜，對面沙丘上，一道寒光借助夜色和風沙的掩護，朝他和趙宵襲來。
是弓箭！
任飛冷笑，和自己的箭術相比，那人還差遠了。
正想出手，他卻突然猶豫了下，暗道不如趁此機假裝中箭，試試趙宵。只是念頭剛起，趙宵突然驚呼一聲「表哥小心」，然後將任飛撲倒。由於夜色昏暗，加上風沙掩護，他發現有人放箭偷襲已經有些遲了，撲倒任飛的時候，肩膀上被箭矢劃出一道血口子。
「趙宵，你……」
任飛一臉茫然，這傢伙居然會救自己，這完全出乎了他的意料。突然發現趙宵嘴唇發青，任飛暗道不妙，箭頭有毒。
「快將這枚丹藥服下，我來運功幫你逼毒！」
沙丘上太危險，任飛立即將他抱起返回帳篷，剛把身上的人放下，任飛忽然發現自己手臂碰到什麼柔軟的東西，他下意識抓了下，傻了！
「這傢伙是女的？」
背對著趙宵的任飛一怔，但情況緊急，他顧不得詢問，迅速一道五行本源丹火打入趙宵體內。任飛的丹火百毒不侵，很快就控制住蔓延的毒性，一點點清除乾淨。與此同時，任飛也在他體內察覺到了易容丹殘餘的藥力。
因為毒素蔓延，趙宵本能去抵抗性，此時不可能再顧及易容丹。
「你究竟是誰？」
任飛沉聲道，將「趙宵」身子轉過來，散亂的長髮遮住她面容，突然，這女子張開雙手撲向任飛，死死樓主他脖子，顫抖的嗓音放聲淒泣，「表哥，你不要清兒了嗎，我找得你好辛苦！」
表哥？
清兒？
任飛恍如電擊，整個人僵硬在原地，任由穆清兒死死抱著，在自己懷裡抽泣，大腦卻是一片空白。