「回電，告知師部，我部堅持不撤，決定在原地與紅軍枚間二，胡青銀摸著平頜上的幾根軟須，思量很久下定了決心：「希望催促後續部隊加推進，增援我旅。」
「胡青銀驕狂成性，早晚吃大虧！」李覺恨鐵不成鋼的感歎一番後。心裡對自己的親信也是覺得無可奈何，只好命令五十六旅旅長段所作好準備，明晨五點出向前衛旅靠攏。策應五十五旅作戰！又調師補充團連夜出，掩護五十六旅後方，並決定明早將十九師輥重留在花轎頂，帶領五十四旅迅推進，準備接應。
湘縱指戰員們天色一亮就在湖口鎮一帶隱蔽休息，天一擦黑繼續前進，披星戴月地行走了半夜，卻仍然精神抖擻，這時黑色的天空飄著零星的雪花，陰冷的風從群山中間呼嘯著飛奔，先頭連回來報告，前面已經到了雙爪隴。
賀豐吩咐部隊停止前進步伐，尖兵進村聯繫提前出的偵察中隊，瞭解周圍敵人的情況，半個小時後，偵察員趕過來匯報：「報告司令員。至今日傍晚，敵先頭五十五旅已到達桂東西南的睦村，江口一線，與獨一團激戰一天，推進至松山一帶；五十六旅進駐炎陵縣城，明晨沿大灣裡，河渡北上；十九師師長李覺親自指揮的五十四旅在花轎嶺附近。」
「獨一團阻擊敵人的戰況如何？能不能再堅持一天？」賀豐邊從攤在地上的地圖尋找敵人的位置，邊瞭解自己部隊狀況。
偵察員急忙回答：「報告司令員，二團進駐廟對門，已和獨一團取的聯繫。劉團長表示還能堅持！」
「司令員，二團丁團長的電報！」隊伍後面飛馳過來的戰馬上跳下縱隊情報參謀，疾步過來遞上電文。
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賀豐一邊看電報，一邊問道：「一團聯繫上沒有？」
情報參謀氣喘吁吁的回答：「司令員，還沒有，一團的電台一直沉默！」
「一定出了突情況。可是會出什麼問題呢？。賀豐心裡猛地一沉。可是相隔二三百里路就是知道也是鞭長莫及。
獨二團團長羅維道見賀司令員臉色不好，輕聲寬慰道：「賀司令員。也許是電台壞了，沒有修好，省委的電台以前也出現過這種情況！」
賀豐使勁晃晃頭，像是要把心中的擔憂甩出去，召集幾個團領導商量起作戰方案，由於一團沒有趕到，兵力不足，放棄全殲敵十九師的設想；經過緊急的磋商，同意了賀司令員的作戰計劃。
「鑒於敵五十五旅在前，五十六緊緊跟進，五十四旅攜輻重在後。前後形成一條長達兩日行程的長蛇陣看到湘軍採取的這種作戰隊列，賀豐決定攔腰截擊第五十六旅：「我軍擬於十七日拂曉，採取迅雷手段。在高陵洞，高塘附近乾脆消滅敵五十六旅，再圍殲突進羅家嶺之敵五十五旅
參謀長對著幾個，團領導提醒道：「天亮後要打一場惡仗，十九師在湘軍中算是最難打的！」
三團王團長不住的摩拳擦掌：「各負其責，老丁負責阻擊，敵五十六旅就交給我們三團，我不會讓他跑掉一個
賀豐一拍王國輝肩膀：「想法很好。就怕把你的細肩膀壓歪了，這次有特務大隊打主攻！」
「我們幹什麼？敵人可是一個旅，特務大隊吃不下！」王團長眼看著急的就要蹦高。
賀豐手指在地圖上移動著，頭也不抬的說：「你們也不會閒著，獨二團負責北部大望裡到隴下口一段。三團負責南面曾家坑到高塘，槍聲一響就堵死口袋口，不讓大魚溜走！」
王國輝嘿嘿地笑了起來：「司令員，這還差不離，保證完成任務！」說完後，他給賀豐敬了一個軍禮，轉過身去，回部隊安排陣地。
賀豐最後命令通訊班：「通知二團隱蔽接近大望裡，命令他們在主力打響後，佔領大望裡，圓坑，大嶺背一線，要像釘子一樣給我定在那裡！」
拂曉時分，林子裡升騰起一股霧氣。移動著，沿著山腳鋪展開去，像一條灰色的沒有腦袋的蟒蛇一樣鑽進山腳，披著露水的林子和田埂，都籠罩在冰涼的驚心動魄的朝霞裡。五十六旅的官兵在山路上懶洋洋地走過來，上午九點多，段所的五十五旅旅全部進入包圍圈，早已埋伏在山坡上的紅軍戰士豎起耳朵，焦急的等待著攻擊的槍聲。
設在山下的指揮部裡，嬰豐一臉嚴肅的接聽電話，聽取二團長匯報：「五十六旅先頭部隊接近大望裡山下，請求立刻起攻擊」
「司令員，高塘方向報告。敵軍後衛還沒有進入伏擊陣地」。鄧參謀長心急如焚，聲調急促的對賀豐說。
參謀長詢問道：「我們是不是暫時先不打響，讓敵軍全部進入埋伏圈？」
賀豐略一沉吟，急忙說道：「誰說不打？要打，戰鬥要立即打響，現在不打，五十六旅與五十五旅距離更近，我軍搶佔制高點會更困難，萬一它拚死往前戶竄，掐斷敵人聯繫的二團怕是擋不住兩個旅的夾攻，我們布下的網就漏了，那才是偷雞不成反蝕把米！」
「炮營，戰鬥開始了，立即轟擊敵軍！」那文國抓起連接炮兵陣地的電話，看著司令員的眼睛，等賀豐重重的點了一下頭後，開始布戰鬥命令。賀豐被失去聯繫的一團攪的煩心，煩躁的在指揮部裡走來走去。嘴裡不住的說道：「要是有一團，拉長伏擊陣地，後面的敵人就不會留在外面，這下子三團也得兩面受敵了！」
炮兵營十幾門迫擊炮突然的轟擊。讓行進中的五十六旅死傷慘重，只見炮彈雨點般落在了這個狹小的地帶上，人的短肢殘體連同石塊泥沙一起飛上了半空，然後化成粘乎乎的血霧血雨從空中飄灑下來，空氣中瀰漫著嗆人的硝煙味和血腥味、焦糊味，戰場上全是敵人的屍體。
緊接著紅軍陣地上的輕重武器也全部開火，掩護裝備精良的特務大隊起衝鋒，幾百把自動手槍射出的如林彈雨，把來不及趴下的湘軍士兵放到一大片，硬生生把五十六旅從中間截開，不等後續部隊過來站穩腳跟，又分成兩支利劍，向北南方向突進，迫擊炮先是轟散好不容易聚集起爾剛次軍，再被駁殼槍掃射一通。逼近敵人後，特務大隊的仁。帆上們拔出身後的大刀，如餓狼撲進羊群。攪起一陣刀鋒血雨。
李覺得到五十六旅在高塘，高陵洞被圍的消息，這才知道紅軍比自己想像的更加瘋狂，竟然準備虎口取食。硬生生把自己的隊伍從中間截斷吃掉，他氣急敗壞的撕掉段斯來的電文，聲嘶力竭的命令道：「急電胡青銀旅回援，命令五十四旅加快步伐救援！」
十九師師長知道，自己率領的五十四旅距高塘有一百里行程，遠水解不了近渴，只能指望就近的五十五旅能夠幫一把。
可是胡青銀的回答讓他大失所望。就在剛才紅軍動突然襲擊，引爆了全部炮彈，重新佔領大望裡。徹底切斷了五十五旅和五十六旅的聯繫。而且松山方面的紅軍也開始動反擊，不光沒法支援五十六旅，還強烈要求師部提供火力支援。
李覺急忙電請何鍵出面，希望南昌行營派飛機助戰，很久以後才得到答覆：「天氣狀況複雜，飛機無法起降」。
走投無路的李覺頹然的坐下，抱頭長歎一聲，哀叫道：「空有雄心志，老天不助我！」
戰鬥開始後，形成了奇異的夾心餅乾樣式的戰鬥陣型，湘軍的兩個旅被湘縱二團在大望裡居高臨下阻止，各自為戰，五十五旅和獨立一團激戰一天。力量削弱不少，再加上炮營被毀。實力自身難保，北面抵抗獨一團的進攻，南面仰攻大望裡。不可能展開較大威脅的進攻；只能任憑五十六旅被湘縱二團，三團，獨立二團三面夾擊，國共兩支精銳部隊之師在槍林彈雨中衝來撲去。逐個山頭逐個高地，一河一溝地反覆爭奪。
被堵在包圍圈外的十九師補充團兩個營，草草攻擊了一次紅軍的阻擊陣地，就佔據附近的高地，一邊零星地開槍，一邊觀起戰來，看到伏擊圈內戰鬥的慘烈場面後，全都暈菜了，敵團長放下望遠鏡就說：「弟兄們，這仗不能打了，咱們快跑吧！」下面的官兵一聽長官的意思，真是利索，二話沒說，當時就向炎陵方向狂奔而去。
不到中午，經過幾小時血戰。在湘縱的猛烈攻擊下，敵五十六旅幾乎被全殲，旅長段所負傷被俘，參謀長失蹤，三個團長全部陣亡，全旅四千餘人，俘虜不到二千人。
這時處在獨一團和湘縱二團夾攻下的五十五旅已經是芶延殘喘，配屬給二團的一個狙擊小隊專打領頭衝鋒的軍官和機槍火力點，把敵人的囂張氣焰徹底打下去了，湘縱三團加入戰鬥後，戰場形勢更是成了一邊倒。得知五十六旅已被消滅後，知道援兵無望，一個小時前還妄想負隅頑抗等待救援的五十五旅，終於崩潰了。除旅長胡青銀率衛隊突圍竄入山林深處外，殘餘的兵力紛紛放下武器。停止了抵抗。
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紅軍打敗十九師兩個旅打掃戰場時，看到了一個奇怪的現象，讓賀豐感到啼笑皆非，他現士兵每人都隨身帶了一條繩子，經過詢問才知道。據說是湘軍出時，師長李覺給他們準備抓紅軍俘虜用的。賀司令員樂不可支的說道：「這下可好，都給自己用上了，李覺的覺悟就是高。自帶工具，不再麻煩我們紅軍！」
結束戰鬥的勝利之師攜餘威揮兵南下，直逼十九師師部，嚇破苦膽的李覺扔掉存放在花轎頂的大批插重。率軍狼狽的逃到桂東境內才止住腳步，等五十四旅收容完殘兵敗將時，他終於知道十九師算是被打慘了。要知道這可是整整一個滿員師啊。再加上那一個補充團，原有兵力用一萬四千多人，檢點人數加上輕傷員，人員不到四千人，剩下的不是被紅軍消滅就是一路狂奔掉了隊。
李覺看見兵力損失的報表後。一貫挺拔的身軀像抽去骨髓似的，一下子癱軟在椅子上，表情麻木，兩眼黯淡無光，鼻子上沁出一顆顆汗珠。嚇的身後都是冷汗，據說他此後對這一仗感歎不已，當他終於知道這次遭遇的是賀豐的湘江縱隊，急忙命令手下的軍官，下次再遇到紅軍這支部隊，一定要加倍小心，這賀豐和湘江縱隊，那是紅匪中的驕兵悍將！
何鍵在聽到十九師被殲的消息後。垂頓足，異常痛苦了兩天多。在給李覺的電話中說道：「惟此次挫失，淒慘異常，實為有生以來唯一之隱痛！」
湘軍圍剿湘贛邊失敗，特別是十九師在高塘戰敗，更給了國民政府染指湖南的借口，陳誠等人公開指責何健的湘軍戰力低下，軍官消極避戰。弄得何健處境艱難，痛心疾的連呼「奇恥大辱！」何應欽趁機在蔣介石面前進言，提議派出中央軍精銳之師，進入湖南幫助剿匪。
蔣介石聞訊後立即借題揮。對湘軍將領大加指責，要求嚴查一干人等，淒惶無助的李覺在致負傷住院的胡青銀信中說：「昨今兩日撫視負傷回來之官兵，每每忍淚不敢外流，唯恐傷害部下之心，墮部下之氣耳，余在今日已成湖南之大罪人」」
為防止中央軍插足湖南，何鍵婉拒了何應欽的好意，急忙召開緊急軍事會議，決定抽調回劉建緒率領的主力部隊，並重新啟用「鐵桶計戈就地遍築碉堡與重點進攻相結合，讓碉堡在湘贛邊，特別是在湖南邊界遍地開花，以捆住湘贛紅軍雙腿使其難以「運動」。為了確保萬無一失，何鍵決定自己赴衡陽「御駕親征
至此，湘贛紅軍與湘江縱隊互相配合，連戰連勝，在五天內行軍幾百里，轉戰萍鄉，茶陵，炎陵，永新，擊敗敵人糾集三個師四萬多人。從南北西三面動的圍剿，消滅敵人一萬多人，全殲湘軍四個旅，俘虜七千多人，繳獲槍支彈藥一大宗，迫擊炮三十門，電台三部，其他物資一大批，更重要的是給蘇區革命鬥爭形式轉變爭取到寶貴的準備時間。
看到戰士們的笑臉，賀豐心裡也是熱乎乎的，為自己能夠為革命做出貢獻而歡欣鼓舞，可惜的是這種興奮沒有維井多久，他重生以來最大的危機，已經悄悄的降臨了！