三月裡一個晴朗的日子，姑嫂倆上山尋采各種野菜。就在這時，本村地主的兒子—（外號叫狗崽子）來了，調戲一番後死命抱住李富媳婦往溝裡拖，媳婦拚命地呼救、掙扎；狗腿子緊擋住又咬又打又罵像瘋了似的蘭花。……
當聞信後拿著鞭子的李富父親趕到時，媳婦的衣服已被撕爛，躺在地上了。地主崽子見勢不好就跑。誰也想不到，這個老實忠厚、走路怕踩死螞蟻的老人，這時竟變得像只猛虎一樣，用那沉重的打牛用的鞭桿，一陣打鼓似的落到狗崽子的身上，打得他像條死狗一樣，搭拉著腦袋，昏倒在地上。
李富媳婦回家就病倒了，身上兩個月的孩子也流產了，當天就起高燒不住說胡話。李富在痛苦中連夜趕到縣城告狀卻被趕出來。
李富告狀的日子裡，一個漆黑陰沉的夜裡，一陣狂亂的狗吠聲，驚醒的冬梅現公婆不見了，姑嫂倆四處尋找也沒有找到。
第二天早上，有人在北山溝裡現李富的父母，等冬梅趕到時，母親早斷了氣，父親滿身被血漿糊住，奄奄一息，睜開一隻被血糊住打得青腫的眼睛，用他頑強的生命力的最後一瞬，抓著孩子的手，嘶啞地叫道：「孩子！報仇啊……是東大門害的！報仇啊！孩子……」
回到家的李富心如刀鉸，眼瞪的那樣可怕。東大門，不就是幾乎佔去村子的一半，那一片青森森的大瓦房嗎！它像一座山，壓在人們的頭上。殺父之仇是一定得報，但報完仇後怎麼辦呢？思來想去只有逃走一條路了，這是許多前輩人所走過的路。
當天夜裡，風忽忽地刮著，刮的窗紙嗖嗖響。從門縫裡吹進屋來，豆油燈一忽一閃，它那淡黃微弱的光線，隱隱現現地照著，李富收拾了一個小包袱，把所有的一點積蓄拿出來做盤纏，讓妻子領著妹妹投靠遠嫁到興安的姑媽家。
李富在親人走後，一個月黑風高的晚上他瞅個空子，溜進地主家裡，殺死了狗崽子全家。在院裡急狂的狗叫聲中，李富大踏步上了後山，黑暗隨即吞沒了他。
本來準備到興安尋找親人的李富半路上卻被拉進了軍閥隊伍，幾次想偷偷溜走卻被凶狠的長官抓住打了個半死。1第二次國內革命戰爭中，中國**廣西前敵委員會在*、張雲逸、韋拔群等領導下，領導受中國**影響的廣西警備第四大隊和教導隊以及右江農民軍，於百色舉行武裝起義建立蘇維埃政權實現了工農武裝割據，李富殺死一貫欺負自己的長官也參加了起義。
在敵人的瘋狂圍剿下，部隊損失很大，最後決定轉戰向中央蘇區進軍，由於敵人造謠說紅軍見人就殺，見婦女就搶，因此，當紅軍一路上到達的地方，寨子裡的人都躲上了山。在一次參加阻擊戰後他受傷落了隊，流落到深山裡碰巧被瑤民現才保住了一條命。
這次回到神仙洞，李富安頓好隊伍後，帶人出山尋找救活自己的恩人。一是感謝大恩，二是希望的到他們的幫助，掩護救治這批傷病員。
俗話說：有心栽花花花不開，無心插柳柳成蔭。瑤族恩人沒找到，出山買糧食卻無意碰上了進山打柴的冬梅。當時冬梅正在給一個紅軍傷員餵水。經過衛生員的搶救，昏迷的傷員甦醒過來，原來是受傷落隊後被民團團丁現打的奄奄一息扔在路邊的。
重病的戰士醒來不長時間就去世了，他用最後的力氣說：「救救被民團抓走的戰友，那些團丁都是畜生！」
「那些團丁我認識，是我們村顏家大院的。」冬梅在旁邊突然說道：「他們搶紅軍身上的東西時我嚇得躲在荒草堆裡。」
黎明時分，李富的游擊隊趕到賀團長他們所在的山溝，得到戰士們被抓走的消息，賀豐決定夜襲灣塘顏家大院，營救被俘的戰士。
灣塘村是個一百多戶人家的大村子，四周都是山。村上的房子順著南山根一條沙河排下去，像一條蛇一樣睡在山麓下。李富姑媽的家在最西北角上，後面緊靠著山，再沒人家了。
街上亂哄哄的，人們都在忙著收拾東西。光腚的小孩子，成群結隊地跑來跑去，叫鬧個不停，遍地一片嘈雜聲。
李富背著一捆乾草，跟在冬梅身後搖晃著往前走，由於怕被別人現是陌生面孔，只顧低著頭走著，搭拉下來的幾縷散擋住他的視線，他也無暇去理它。突然，一陣馬蹄子響和鈴鐺聲，驚的他忙回頭看。
一輛搭著席篷、圍著花花綠綠帶穗纓的篷布、兩匹大騾子拉著的大車，旋風般地衝到一個老人跟前。老人嚇了一跳，慌忙向旁邊一閃，連人帶草倒在地上。
大騾子受了驚，猛地停住，大車掀起，可怕地震動了一下。車上立時出種種驚叫，一個被繩子捆的結結實實的人掉了下來。接著，跳下兩個歪戴帽子提著槍的團丁，其中一個團丁，照老人腰上就是一槍把子，罵道：
「你這個老東西，眼瞎啦……」他正要再打，一見周圍的人都趕過來，才罵罵咧咧的抓起落到地下的人回到車上。
於是，一聲鞭響，車輪滾動，向東駛去。最後大車在一匝高大的圍牆邊緩慢下來。車伕吆喝一聲，加了一鞭，壯騾子躬起脊背，猛力向前一衝，大車搖晃著進了圍牆的半圓形的拱門，在掛著「華江鄉鄉公所」的白板黑字長牌子的大門口停下來。從車上跳下四個團丁，架著被捆的人走進朱漆森嚴的大門裡。
在深宅子裡的正堂客廳門口，出現了一個人。他那顆肥胖的頭圓圓的，光禿禿的，眉毛幾乎見不到，看上去恰似一個肉蛋子。他身上的黑色絲綢裌襖閃著青光，和他臉上的油光相照映。
桂軍中那個背著短槍的快步搶上階台，恭敬地笑著說：「顏鄉長，你身體安好！」
「哈哈，劉排長來啦！辛苦！辛苦！」顏邵山嗤著黃門牙，說著同桂軍班長進了屋，喝著茶水談起了事情……
這華江鄉鄉長顏邵山家，是幾輩的老財主了。不過從來沒有象顏邵山繼承家業以來這樣興旺過。顏邵山襲了他父親的職，當上鄉長，年前兒子又在桂軍幹上了營長，這下他算是當了土皇帝。平時橫行鄉里，什麼惡事都能幹出來，誰家的閨女長得俊或娶個有些姿色的媳婦，那就要象防山貓子咬小雞一樣防著他們顏家的住宅。
瑤民起義後，聽說瑤民不論窮富，是漢人都殺都搶，顏邵山非常害怕，這光景不是要完蛋了嗎？不久縣政府派人捎信來，要他組織保安隊。他高興的不得了，比過去更威武了幾分。按他自己的說法，自己生來命好該享福，狗到天邊改不了吃屎。
可是地面上仍舊很不安穩，造反的人就像數不盡的火星撒布在秋天的山草上，火苗越來越大，越來越猛烈，各地都有起義軍，殺了不少政府的頭目。沒多久，縣長也被瑤民起義軍打死了。顏財主又嚇得要命，連忙把分散住在周圍幾個村子裡的保安隊抽回一些給他看家護院。
可是安穩了不久，聽說紅軍要打過來，他更加感到這裡不牢靠，自己的勢力單薄，故此前幾天打管家進城找兒子派兵來……
「這怎麼行，這怎麼行？」顏邵山見兒子派了這麼少的兵來，心神不定地搖著腦袋來回踱著步。
管家倒不怎麼在乎，呷口茶，笑笑，說：「嘿嘿，鄉長不必擔憂，少爺說啦，如果老爺覺得不安全，明天就跟著押送紅匪的隊伍搬進城裡去……」忽然傳來一陣女人的浪蕩笑聲，像誰扯著他耳朵扭過去的一樣，管家的頭立刻轉向後窗，眼睛隨即瞪大起來。他看到了老爺的二姨太麗珍。她正依在後院月亮門邊嗑瓜子。
「哦，少爺這麼說了？」顏邵山停止腳步。
「是啊，是啊！」管家急忙轉回頭，「我留在縣城呆的幾天，就是為老爺安排住處的。」說著，他的眼睛又向後窗瞟去，向麗珍擠了一下眼。
顏邵山沒去注意管家的臉象，只顧摸著自己的禿腦門。
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