漓江酷似一條青羅帶，蜿蜒於萬點奇蜂之間，沿江風光旖ni，碧水縈迴，奇峰倒影、深潭、噴泉、飛瀑參差，構成一幅絢麗多彩的畫卷，晨霧籠罩的漓江，似披著薄紗的少女，如幻如夢，姿態萬千，天剛濛濛亮，綿綿陰雨中，但見江上煙波浩渺，群山若隱若現，浮雲穿行於奇峰之間，雨幕似輕紗籠罩江山之上，活像一幅幅千姿百態的潑墨水彩畫。正是「桂林山水甲天下，絕妙漓江泛秋圖」。
一匹棗紅色的戰馬馱著白崇禧在漓江邊溜躂。多年的戎馬生涯，使白崇禧養成了晨起遛馬的習慣。
白崇禧勒住韁繩，翻身下馬，望著清澈見底的漓江，長長地噓口氣，心情格外抑鬱。
由於李宗仁常年居住在廣州，白崇禧實際上成了廣西最高的軍政長官，主宰著全省的政務軍務，號施令，指點江山。
是啊，還有什麼比呼風喚雨驅逐和喚使人更快意的事哩！
白崇禧是廣西桂林人，一**三年出生於臨桂縣南鄉六塘會仙圩山尾村*農民家。排行第三，兄弟四人、姐三人，家境貧寒。他五歲便入私塾，十一歲入會仙兩等小學堂，自小就崇拜英雄人物。
一九零七年，白崇禧考入即桂林陸軍小學。當時全省只招一百二十人，白崇禧在全省一千多名考生中以前六名的優異成績被錄取。
年少的白崇禧篤信「萬般皆下品，唯有讀書高」，入學三個月後，白崇禧終因染上惡性瘧疾和軍事學科測驗不及格，便自動退學。
兩年後，白崇禧又投考廣西省立初級師範，因第二名的優良成績，被選為領班生。
年輕的白崇禧長著一副南方人少見的魁偉身材，星相先生將他譽為「南人北相」，並預言他一生將大富大貴，官至封侯拜將。
一九一一年，辛亥革命爆，血氣方剛的白崇禧加入了廣西學生軍敢死隊，隨第一批北伐軍由桂林出進入湖北。
不久南北停戰，幸運之神再次降臨年輕的白崇禧身上，冥冥中注定要戎馬一生，他被送入武昌陸軍預備學校學習三年，畢業後又考入了保定陸軍軍官學校就讀二年。()
從此，抱著一腔報國熱血的白崇禧投筆從戎，參與北伐，從連副到總參謀長，屢屢得到提拔陞遷，一九二六年任國民革命軍總司令部副總參謀長。
白崇禧指揮作戰常以謀略制勝，被人稱為「小諸葛」。他熟讀史書，偏好古典詩詞，成為一代文武雙全的儒將。
中央紅軍長征逼近桂北，李宗仁、白崇禧從控制桂系、統治廣西地盤的根本利益出，多次在南寧、桂林召開會議，分析局勢變化，認為紅軍進入廣西腹地，桂軍與紅軍決戰，或是桂軍失敗，或是兩敗俱傷，都是對桂系不利。認為蔣介石是迫使紅軍入桂，期待桂軍與共軍互鬥兩敗俱傷之後，中央軍可有借口入占廣西，居心極為險惡。謀商好「要堵紅軍，又要防蔣」之萬全大計，決定在紅軍入境前，將部隊佈防於湘桂邊界和湘江沿岸，實施所謂「送客追擊和敲梆式的堵截，擺開陣勢給紅軍看，做個樣子給蔣介石看。
此刻的白崇禧仿若蟄伏的獵人看見久候的獵物一樣，期待已久，渴望已久，顯得格外的精神。四十一歲，社會閱歷、軍旅生涯，各種經驗已十分豐富，應該到了建功立業的時候。白崇禧雄心勃勃，恨不得即刻與紅軍大戰一場，以顯英雄本色！
其實，桂軍與紅軍並非第一次交戰。
一九二七年八一起義時，為阻擊紅軍，桂軍曾在江西會昌、廣東潮州等地與葉挺、賀龍的部隊交過火，雙方各有勝負。
一九二九年，*、李明瑞、張雲逸領導百色起義，第二年又動龍州起義，分別成立了紅七軍、紅八軍。桂軍經過近兩年的「圍剿」，方將紅軍驅逐出廣西，望著細霧迷茫的漓江，呈現在他面前的彷彿就是一片硝煙瀰漫、橫屍遍野的戰場情景。
桂軍眼看紅軍進入桂北已經勢不可擋，認為「讓路」時機已到，便按事前的既定方針，於11月2o日直接電呈蔣介石，電稱：紅軍主力由湖南臨武分經嘉禾、藍山西竄，廣西龍虎關、富川、賀縣吃緊，因此擬將原在龍虎關以北防堵的桂軍主力移往恭城附近，策應富川、賀縣、興安、灌陽。但興安、灌陽以北還留一部，誠恐力量單薄，請轉飭何鍵總司令，督部向全州、興安推進，以期周密，等等。
其實，在電請蔣介石之前，桂軍早已做好南撤的一切準備，這份電報只不過是故弄玄虛、故作姿態而已。沒想到，蔣介石卻信以為真，一時沒有識破桂軍的騙局，竟在紅軍佔領道縣的那天，即11月22日下午，稀里糊塗地先電准桂系，同意桂軍南移，事後才轉告何鍵。桂軍接到蔣介石照準的電報後，當天晚上立即將原在全州、興安、灌陽佈防的主力部隊連夜撤往恭城，撤防保境、保存實力。為了迷惑何鍵，又像征性地在全州留下兩營干訓隊，在興安、灌陽各留一個團。
蔣介石本想在桂北上演一出坐山觀虎鬥的好戲，誰知被桂系識破，反被白崇禧耍弄一回。自此，從11月23日至25日這3天時間裡，桂軍防線基本上空虛，全州至興安間6o公里的湘江一線，實際上無兵防守，敵人緊鎖的口袋，頓時洞開，「鐵三角」包圍圈中最重要的湘江防線，由於桂系的緣故，完全向紅軍敞開了。
追剿軍總司令何鍵於11月23日獲悉桂軍南撤的情報後，火冒三丈，怒不可遏，當即命令劉建緒部4個師南下全州，力圖填補桂軍的空虛防線，妄圖封鎖湘江所有渡口；國民黨中央軍周渾元部26日已經攻佔道縣，正在後面瘋狂地尾追紅軍；為了防止中央軍尾追紅軍進入廣西，桂系白崇禧已經命令退守恭城的夏威第15軍重返灌陽，在新圩以南展開佈防，隨時有截擊紅軍後衛部隊的可能；南面，桂軍原本有意「讓道送客」，企盼紅軍快點渡過湘江，離開廣西。桂軍一廂情願，但紅軍反應遲緩，自然引起桂軍狐疑，擔心紅軍深入廣西，害怕蔣軍跟蹤紅軍入桂。為此，桂軍不得不以一個師的兵力增援光華鋪，準備直撲界，防止紅軍進佔興安縣城，嚴防蔣軍進犯廣西地盤。同時，白崇禧命令已經重返灌陽新圩的夏威部兩個師又一個團，全力向紅軍後續部隊起攻擊。
白崇禧本來確定好的「送客」方針，怎麼突然變卦了？這與蔣介石的催促有關，11月29日，蔣介石就桂軍讓開湘江渡口，給何鍵、白崇禧同時報：「據恢先（劉建緒）感戌參機電，匪先頭已於宥、感兩日，在勾牌山及山頭與上米頭一帶渡河。
迭電固守河流，阻匪竄渡，何以全州沿至鹹水之線並無守兵，任匪從容渡河，殊為失策。
竄渡以後，又不聞我追堵各隊有何處置，仍謂集結部隊，待機截剿。匪已渡河，尚不當機立斷痛予夾擊，不知所待何機？可為浩歎！
……總之，竄匪一部漏網，已為失策，亡羊補牢，仍期各軍之努力，殲匪主力於漓水以東，四關以西地區也。前頒湘水以西地區剿匪計劃，已有一部之匪西竄，並望即按計劃次第實行，勿任長驅西或北竄為要。
中正。儉亥行戰一印。
1934年11月29日。
這表面看是對湘、桂兩方的訓斥電，但「小諸葛」心裡明鏡似的：這口頭嘲諷、訓斥背後是威脅：因為27日蔣總裁曾來電文，布屬圍剿計劃依舊，絲毫沒有不滿桂軍的意思，倒是在電文中冒出了這麼一句：「尤須注意勿使迂迴粵、桂，剿辦更難。」
這是威脅！各軍進逼，桂軍如不積極進剿，那就會出現上面的後果：赤匪「迂迴粵、桂」！那時湘軍、中央軍自然會理直氣壯的「追剿」進廣西縱深了！
別人全力驅趕，紅軍被逼急了當然會有竄入廣西的可能，還不如及時出手呢，勝敗都強於坐等！所以才拉出了桂軍全部主力的三分之二，參加了湘江大戰。儘管這時候的桂軍沒有鼎盛時期北達長城、南及安徽的煊赫勢力，但此時的桂軍仍保持著第四集團軍的番號，擁有第七、第十五兩個軍，五個師、十六個團的兵力。
第七軍轄第十九師、第二十四師兩個師，兵力12335人；
第十五軍轄第四十三師、第四十四師、第四十五師三個師，兵力17o42人；
兩軍總兵力達29377人，且兵強馬壯，將士用命。
此時的桂軍，剛剛換上新式裝備。
不過，小諸葛還是留了一手：用於湘江西岸堵截的兵力是少數－－四個團；用在東岸追打的兵力為七個團。這樣一來，在紅軍主力渡江之後，桂軍便得以及時的轉入了「割尾巴」行動。
當這一切都按照他的意志轉動著、實施著，一種成功的喜悅湧上心頭，使他感到洋洋自得。
白崇禧原來決定在新圩展開一個師，截擊紅軍最後一小部。至十一月二十七日晚，第四十四師師長王贊斌以莫德宏團在新圩展開。由於中央紅軍不能輕裝前進，行動過於遲緩，使桂軍本以為是收尾的「送客」式追擊行動，卻打響了湘江戰役的第一槍。一九三四年十一月二十八日清晨，新圩戰鬥打響。雙方一經接觸，戰鬥就十分激烈。兩軍相持竟日，剛開始還處在攻擊優勢，沒想到從三十日赤匪換防開始，自己得意的心情被破壞殆盡。接防的十八團變換戰術連連得手讓桂軍傷亡慘重，四十四師師長王贊斌被俘，一個師被打殘。包圍的紅軍三十四師也突圍逃走，赤匪團長賀豐更是膽大包天敢要挾自己放他們過江。
「沒想到啊，沒想到！**裡面還有這種人物。」白崇禧不自覺的說了出來：「炮轟火燒湘軍一個旅。賀豐，你夠狠辣！這下何總司令也舒服不到哪兒」。
「報告!」突然身後一聲報告聲，喚醒了沉思中的白崇禧。