在端木信的授意和暗示下，早已投靠太子的一派大臣上呈奏折於惠帝，要求惠帝收回素心莊、丹書鐵卷、尚方寶劍，剝奪端華的「端木」姓氏，並將其當場砍殺，以正朝綱。
奏折裡獨獨省略了子惜的名字，誰也不清楚是端木信故意的，還是有人暗中欲救子惜。然而朝中上下百餘人，怎會輕易漏去子惜？
另一派站在惠帝身邊的大臣上奏惠帝，皇叔的三件特權均是先帝授權，先帝遺詔在此，後人不得擅自違逆，倘若惠帝今日違抗先帝遺詔，他日後世子孫亦會效仿，屆時朝綱大亂，聖旨將失去權威，倒不如將罪行全部推到子惜身上，由她一人承擔所有罪行，並將知曉此事的禁軍全部滅口，再將皇叔囚禁在素心莊終生不得出莊。如此一來，即保全了先帝的遺詔，也保全了皇族的清譽。
朝中上演了一場到底捨誰保誰的對立局面，於是此事便一拖再拖。
但是在此時此刻，子惜的手依舊握在端華的掌心裡，她跟著他的步伐，一直向前走，風雨聲裡，她似乎聽見了端木信氣急敗壞的吼聲，然而她聽不清他說了些什麼，風雨聲吞噬了他的話。
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快入秋了。
素心莊在銅牆鐵壁的圍困下，連一隻蚊蟲都飛不出去，魅姬被無辜牽連，見不到白朮便開始勾引那些禁軍，只是結果並不如意。
朝廷依舊分成兩派，一派主張保端華殺子惜，一派主張殺端華保子惜，誰都看得明白，前者有理有據，後者無理取鬧，但雙方就是爭執不下。
端華的氣色比前不久好多了，卻依然沒什麼力氣，更提不起劍，他解下縛在手臂上的長繩飛鏢，扔在地上。
風叔走近，彎腰將長繩飛鏢拾在手裡。
端華搖了搖手，道：「扔了吧，我覺得這東西縛在手臂上很沉，像個累贅。」
風叔不語，將長繩飛鏢妥善收好。他很清楚，端華感覺沉重是因為失去功力的緣故。
「如今我是手不能提肩也不能扛，戴著它沒什麼用處。」端華緩步走在湖邊，落葉紛飛，凋零一地。
風叔跟隨在後，「少爺自暴自棄了？」
「不是，我最近感觸良多。」端華站定，遙望碧波蕩漾，「我想感謝死去的父親，『父親』這個稱謂於我來說非常陌生，如今早已忘記父親是什麼樣子了，只記得在他生命的最後時段，一直對我強調親情，我不懂，最近好像懂了。」
風叔默默地聽著。
端華繼續道：「他死前送給我的一紙遺命，如今使得朝中群臣頭痛不已，在很多年以後，他終於保護了我一次，他在我心中突然變得高大起來。端木信大概沒意識到我的命有這麼硬，因為父親在冥冥之中護著我。端木信也有父親，當年惠帝餵他吃的並非毒藥，而是惠帝保護他的手段，造成他假中毒，藉機除掉左相一派。假如左相在世，端木信的太子之位早已不保，恐怕連命也沒了。」
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