「坐吧。」魁恩在一張舒適的沙發上坐下，笑著對我說。
他的坐姿閒適、語調隨意，好像這是次輕鬆的閒聊，但我卻隱隱察覺其中的嚴肅與壓抑。
「我聽到回報，昨天以撒去親衛府，你也一同去了是吧。」
「……恩。」
「維爾也應該與你說了很多。」魁恩輕歎口氣：「其他的我也不想多說，那畢竟是你們『羅絲』一族與肯恩家的事——雖然都是你的上一代的恩怨了……我比較擔心的是以撒的事。」
我不知道他究竟要說什麼，只能端坐著待他繼續。
「你與他是一同從卡頓回來的，不管這其中發生了什麼，但我認為以撒他不是個能與人融洽相處的人——就我目前對他的瞭解來看——你與他結伴而來是我未料到的。這足見你對他的重要。」
我默不作聲，他對我一笑：「然而我對他回來之後，對這裡所持的態度而憂心——我並不因為他曾一直待在卡頓而產生任何排斥的感情——事實上，我最擔心、最覺得愧疚的孩子就是他。不僅僅是因為他自幼被流放卡頓的緣故……還有很多其他的……我是希望你一方面能夠幫助他，另一方面，也能牽制住他。」
魁恩低頭把弄著酒杯，我不禁問道：
「你覺得愧疚？如果你不是真心把他送去那裡，那你為何不早些親自派人把他救回來？」
「他三歲被送走的事，我當初確實不知。這事……不說也罷。之後我詢問以撒情況的時候卻只得到『被卡頓所殺』的結果。我也曾想過以此對卡頓出兵。但皇后和幾位近臣及時阻止了我，他們進言：先皇在位時戰禍連連，到他臨終才好不容易得來了平靜，所以他曾一再囑咐『以和為貴』。把奎安娜送去和親也是為此……
再後來，卡頓的內亂平定、奎安娜被立為後，我才在與她的通信中得知了以撒依然存活的消息。直到半個月前，蓮突然向我稟報，說以撒已經暗中回國，我是又驚又喜。但我也不得不時刻抱有警戒——因為以撒剛被送去卡頓時只有三歲，且當時的奎安娜在那裡的地位未定，讓一個小孩子在那種環境中生存下來，我雖希望卻又不敢相信——即使以撒握有皇族的信物，我仍懷疑那有可能是假的。」
我暗自思量：其實卡頓早已在我兩逃跑後就傳出了消息，然而所有的情報到了他這裡卻都成了不確定……不是魁恩他本人有問題，就是他的身旁有人搞鬼。
「在見到以撒的那一剎那，我所有的疑慮就都解除了！」魁恩露出一個飄渺的笑容，繼續說：「他和他母親……太像了。我根本不需要去懷疑什麼，只看見他，我就知道——他是佩摩的孩子！他的氣質與佩摩很相像，而眼中的驕傲與倔強，與我當年也頗為相似。」
我不做聲，靜靜的聽著，像聽老人說故事……不知何時起，我竟真的把魁恩當做個長輩了。我對他年輕時的記憶很模糊，幾乎只是記得他是公國的新帝而已。
「當時，我並不在意他帶來的你是什麼身份，只要知道他是我的兒子，而你是他重要的同伴，就夠了。」他慈善的看著我：「那時打算著，即使你只是個假冒『羅絲』之人，我也不會對你施以重刑。
可是現在看來，你的身份被確定對以撒來說也是件好事。」魁恩看向窗外，一邊說：「以撒的特殊情況，還有他的性子——讓他即使能夠回國，卻也不能很快融進這裡。許多朝臣們口上不說，但我知道他們是很不服以撒這個皇族三子的。再加上先前梅澤邇的事……」
他瞄我一眼，我把頭壓得更低，他繼續道：「總之，他的地位很不穩定——雖然他並不是皇位繼承人，也不要求他取得什麼成就……但以他的個性來說，也不願意屈就現下的情況吧！現在借助你的身份，就可以拉攏以往比較親向聖女一派的祭司、**官，還可以籠絡擁護迪法斯一派的貴族親向以撒，這也不錯。」
我呆呆的看向他：「公國裡有這麼多混亂的勢力……你怎麼……？」
一國之內各勢力黨派林立不是好事情吧！為何魁恩明知這麼許多，不為此煩心，反而還想辦法幫以撒拉攏人脈？
似是看出我的疑惑，魁恩笑道：「我明白你的疑慮，但處理事情總要看時機。如果不能將其連根拔除，不如先試者控制、利用他們。而我做這些……算是應有的補償吧……畢竟，我是虧欠了他們**。」
「可是你這樣做……不會弄巧成拙……給以撒樹敵嗎？」我隱晦的說出心中想法。
「你是說……蓮嗎？」魁恩若有所思的看著我：「蓮的事我很放心——他是我最放心的一個孩子。他比以撒圓滑得多，心性也更好些。你放心，就算大部分朝臣都倒向以撒那一邊，也不會動搖蓮在人們心目中的地位。」
魁恩哈哈大笑，好像我的問題是小孩子的幼稚疑問一般不值得一提。
我皺眉沉思：「以撒也沒那麼苯吧，否則不可能在卡頓的提茲混得那麼好！而且……我思量著：「我的身份也沒那麼有用處。雖然大家都知道我與以撒一道回國肯定是一夥的，但……我不認為這個身份那麼有用。」
「會有用的。否則，維爾也不會改變心意見以撒。而且……」魁恩曖昧一笑：「我們可以來個大肆宣傳，讓你的身份的影響力更大！」
「宣傳……？什麼？」我不解的問。
「就是在祭奠上公佈你『羅絲』一族的身份的同時——宣佈你與以撒訂婚！」
轟——我呆住了。
「怎麼樣，這個注意不錯吧！」室內很靜，魁恩完全沒有注意我的反應如何，只顧沉浸在自己「絕妙無比」的創意中。
「新的『羅絲』族人歸國，同時又與公國、皇子結成婚約，這是多麼值得慶賀的事情！一定會引起轟動的……太好了，想我魁恩·安法洛已經五十多歲，終於給兒子們預定到一個老婆了——雖然蓮還沒有消息，不過現在也顧不上什麼『長幼有序』，反正以撒也已二十……」魁恩越說越是興奮得手舞足蹈：「想當年，我沒娶到迪法斯小姐，這次，總算讓我把『羅絲』的族人給撈來當媳婦了，真是……」
「等一下！」我打斷他的狂想：「你在做此決定前，沒有想過要徵得當事人的意見嗎？」
興奮值一下子從一百降到五十，魁恩吶吶的問：「這還需要問嗎？以撒那個愣小子帶個小姑娘回來見爹娘，用意很明顯了；而你這麼個小姑娘與一個非親非故的男子，兩人浪跡天涯……這不是也很清楚了嗎？！」
「是嗎？」
「你也不用否認啦。」魁恩朝我眨眨眼睛：「其實皇宮裡的人都看得明白，心裡也清楚是怎麼回事了——事實上你們剛進城、蓮來想我報告情況的那晚，我就與他一直討論你們兩『發展到第幾壘』這個問題，一直到半夜……」
「才沒有！你的腦袋裡都在想些什麼啊！」躁熱浮上全身，我惱羞成怒的對魁恩大叫，也顧不得什麼禮儀和形象了。
「真的沒有嗎？」魁恩皺眉繼續：「你不會是想吃完我家以撒就甩吧……你們真的什麼都沒有？比如牽牽小手，或是親親……」
「啊——」我大叫。
不知為何突然想起卡頓宰相府的那場相親晚宴……
我從椅子上跳起來，兩手無力的支著桌子，像剛跑完800米似的大口呼氣：「天……怎麼這樣……」
「嘿嘿，還是有吧！」魁恩嬉笑的臉又伸了過來。
「我才不要跟你說這些！」我紅著臉大聲念道，腦中慌亂的找尋其他話題：怎麼引開他的注意力呢？我本來是要找他說什麼的？……父親！對了……我是要找他談父親的是的！
「對了，之前提過的關於迪法斯公爵的事，陛下您究竟思考得怎麼樣了？」
魁恩的臉色剎時變得陰沉，對我的轉移話題很是不滿。他的利眼盯著我看了半晌，才道：
「關於迪法斯公爵叛亂一事，我心中早有定案。不過，即使認定他是無罪的，也不能就如你所說，判定費迪南·格魯納夫子爵有罪，此事還待詳查。」
「還要查什麼？」漸漸平緩的心律又被激起，但暫時也不想管其他的，只是問：「如果陛下也認為公爵是無罪……我知道他的遺體已被運來皇都，就請陛下下令為他翻案，並風光大葬吧！」
我嚴肅的向他伏身行禮，趴在地上久久沒有起身，等待他的回應。
「迪法斯公爵沒有叛國，卻也不適行國葬——他雖是我朝功臣，但公國待他也不薄。而他暮年卻無視皇族的詔令，使得西南兩省亂情更甚……如今他已被處死，也就只能草草下葬而已……」
捏緊的拳又輕輕放下，我忍住哽咽說：「既然如此，我要親自為他操持喪事……」
「准。」
我緩緩起身，轉身，不曾抬頭，一直垂首退向書房外去。
走至門口時，魁恩又補上一句：「對了，舉行祭奠和訂婚的日期，我再做決定，會通知你的。你好好準備吧！」
「砰！」很不幸的，我的頭撞上門框——他怎麼還沒忘記這事啊？我都差點忘記了……
「喂，你怎麼這樣！」我很不好意思的回頭衝他嚷著：「我才不要和……」
才不要和以撒扯上什麼關係——我是想這麼說……的嗎？
我剎住口，不禁默默思索起來，自己與以撒……究竟……
座上的魁恩也若有所思。
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皇宮東側是侍奉著眾生之母——大地母神的神殿。神殿大門後、內殿前是一片空曠的場地，再裡面是母神主殿。栩栩如生的母神像用慈祥而柔和的眼波看著殿前的空地。
父親的遺體已被運送過來，停放在空地上，身上蓋著紅白相間的克得勒斯塔省旗。兩排白衣小祭站立著訟唱讚美詞。
這雖然不是宏大的國葬儀式，但魁恩允許我在這裡操辦喪事，已是給了『羅絲』的面子，也頗為符合迪法斯「公爵」的稱號與身份。
在場除了神殿的祭司外，只有我與**。沒有邀請也沒有通知任何人。
我顫抖的用手揭開蓋在父親臉上的旗布，只看了一眼他蒼白失血的臉便立即蓋上。停放已久的屍身用魔法固定得很好，沒有任何腐爛的現象，但我卻不敢再看父親臉部以外的地方，害怕真的看見費迪南將父親屍體破壞後的縫合處。
祭司們訟罷經文，都退了回去，空蕩蕩的場地上只有父親的遺體蒙著旗布，平躺在地上。我在離他三米的地面長跪。**身體老弱，加上過於悲慟，早已坐倒在一邊。
白天將盡，夕陽漸落，在地上將我孤單的身影拉得很長。眼裡幹幹的，腦中也空空的。四肢虛軟而又僵硬，好似被釘在地上動彈不得。我曾一直幻想著父親其實沒有死——在沒有見到他遺體之前，我一直抱有這樣的僥倖。然而今天，現實再次擺在面前，我卻已無力更加悲傷。
夜盡，早升的陽光把東方照的微亮，我身後的大門被猛然推開，發出很大的響聲，停落在地上的雀鳥也被驚起。
「拉拉……！」以撒的聲音響起，他看著這樣的情景微愣了半秒，才提步向我走來。
我一直沒有回頭去看，**上前攔住了他：「三殿下怎麼突然來此？」
「我……」以撒猶豫的看看我的背景，又看看**，才輕聲對她說：「一早，守在拉拉房裡的使女來通報，說她一宿未歸。我見你也不在房裡，便從父皇口中探知此事……」他又看看四周空曠的景象，喃喃道：「已經……結束了嗎？」
**也跟著他的視線，轉身看看我：「小姐還要在這裡為老爺守孝三日，三殿下請回去吧！」
「可是，她一直這樣……」以撒還在擔心，**卻很**的打斷：
「三殿下，雖然你的身份尊貴，但這是皇上親口應允的、是我們迪法斯家的事，請您回去吧！」
以撒皺眉，又磨蹭了好久，終於被**「攆」了出去。
我在安靜而神聖的殿堂裡陪了父親三天，由大主祭主持，將父親的遺體火化了。**攙扶著虛弱的我，看著桔se的火焰在凌晨薄霧中旺盛的肆虐，漫天飛舞的塵屑飄落在我白色的喪服上，像是安撫又像在哭訴。
「回去吧……」久久，我才找回聲音。
(:)