「你不是還在巫術工會的島上嗎？怎麼……你什麼時候跑到這裡來啦？！」我很是困惑的看著他。
「我今天一早就過來了……難得起得那麼早——你們那時正在準備進行最後考核，我就到樓上用傳送魔法陣到這裡來了。」說著，他還朝天伸了個懶腰：「我等了好久，你還沒來，我又不敢直接回家，所以就躲在門口的樹上等……結果就睡著了。」
「巫工之塔的傳送陣啊……」對了，他好像是得到長老特許可以每年使用一次。可是：「為什麼先來了卻不敢進家門？」
他之前不是對考核的結果完全不放在心上，而且還一副很自在瀟灑的樣子嗎？怎麼這會兒又害怕回家了？而且還躲在家門口的樹上……實在是……
「唉……我本來想早點回家補個覺，順便等你過來的……但是，我回來的時候，剛好看見一輛馬車進去……現在都下午了，它還沒出來，所以……總之，我們進去後你就明白了。」艾滋表情看似苦悶。
我們走到他家會廳大樓的門前，一個衣裝齊整的老者筆直的站在門旁，一見我們走近，立即喜形於色的迎過來：
「少爺，您……您終於回來啦！」
「哦，洛克大叔，好久不見。」艾滋隨意的向那老者打個招呼，就準備繞過他去推門。老者又快一步站到艾滋面前：
「少爺啊，老僕我已有整整一年沒見到少爺您了！老爺和夫人也都掛念萬千。夫人每每與人談論起少爺，都會牽掛不已，常常叨念著不知少爺在那兒過得怎麼樣：有沒有吃好？有沒有睡好？訓練忙不忙？有沒有受傷？那裡的人有沒有欺負少爺？工會的老古董們有沒有為難少爺？……」
老人家一把鼻涕一把眼淚的把艾滋阻在門外，一訴自己這整年來的牽掛，以及細碎繁瑣的家常。艾滋垂著腦袋，斜倚在門欄上。一縷長髮滑下光潔的前額，遮住細長的睫毛，讓我也看不清楚他到底是在為家人的溫情而感動，還是在打瞌睡。
「爸媽他們在裡面嗎？」艾滋終於等到老人喘口氣的機會，無力的歪著頭問，一隻手做勢去轉動銀製門把。
「哎呀，我真是怠慢了！這幾位是少爺的朋友吧！」矛頭突然轉向我們，老者熱情的微笑著：「少爺難得能回家來一趟，更少帶朋友回來……真是稀客！稀客啊！請容我自我介紹：我是這裡的老管家，幾位少爺小姐們叫我一聲老洛克就行了，我這裡……」
「啊……介紹完了，就可以進去了吧。」艾滋的聲音有些有氣無力。
「呃……那、那個……」老洛克有些結巴：「少、少爺您……回來得還真不是時候……老爺夫人他們……您現在恐怕不太方便進去……裡面……裡面……」
艾滋斜瞄了老洛克一眼：「芙羅拉在裡面，是嗎？」
「唉……是的，芙羅拉小姐上午來拜訪的，吃過午餐後就和老爺夫人在裡面說話呢。」
「我知道，她來的時候我就看見了。」艾滋歎口氣。
「哎？那少爺……您到底是什麼時候回來的啊？」
艾滋不理他，直接推門而入。
門內是一間佈置舒適的小廳，吊頂、牆紙、地毯和傢俱的色調都協調而柔和。垂在落地窗前的淡金色窗簾拖著長長的絨穗，倚著窗邊高大的綠色觀葉植物，輕掩著窗外輕柔的日光。稍暗的光線，更讓室內染上淡淡的溫馨。
隔著茶几的兩張相對的長沙發上，坐著一位相貌清麗的中年貴婦和一個十六、七歲的年輕女子。沙發後矮窗邊的銅桌旁坐著一個中年男子，正一邊看著手裡的文稿，並不時的向那兩位女性的對話插上幾句。室內的氣氛祥和而溫暖，但這氣氛在艾滋推門而入的那一剎那，被打破了。
交談聲嘎然而止，室內的三人都神態各異的盯著艾滋，然後將視線轉向我們這一大堆人。
「嗨，老爸老媽，下午好。」艾滋輕鬆的向那對中年男女打個招呼，然後一**坐在婦人身邊的沙發上，交疊著長腿，很沒樣子躺靠在靠背上，打了個哈欠。
中年男子——左藍達大人放下手裡的紙卷，目光直視艾滋，不語。
年輕女子——芙羅拉小姐神色一凜，斂起細眉盯住艾滋，無言。
中年貴婦——左藍達夫人愣了愣，看看身邊的兒子，又看看對面的女子，再看看身後的丈夫，猶豫。
猛的，左藍達夫人唰的起身，一腳踢掉艾滋翹在茶几上的腿，青蔥細指指著他，橫眉豎目的破口大罵道：
「瞧瞧你這是什麼樣子？是待在那種窮鄉僻壤太久了，連禮貌規矩都忘了嗎？一年沒回來了，就那樣隨意的向自己父母問候嗎？還有，你沒看見希克絲小姐在這裡嗎？怎麼也不問候一聲，快給我起來，別賴在沙發上！」
芙羅拉在聽到「希克絲小姐」五個字的時候，嘴角微顫了一下。而艾滋只是仰頭看看自己母親，懶懶的說：
「何必那麼緊張嘛，我才剛回來，讓我休息一下吧……」
「你說什麼？人家可是你的未婚妻，你這是什麼態度？」
「媽，我這次考核還是沒通過。」艾滋突然說道。
「哎？什麼……」左藍達夫人愣了一下：「混小子，你又沒有通過！你……」
「但這不是重點。」艾滋打斷母親的發作：「重點是——既然我這次又沒有通過巫術資格考試，依照約定，這位芙羅拉·希克絲小姐就要主動解除婚約，是嗎？」最後那兩個字是微笑著問向希克絲小姐的。
芙羅拉·希克絲眉峰輕蹙一下，隨即緩緩起身：「艾滋，看在我們兩家多年來的友好，我可以請求父親再給你機會——如果你不是有意要讓兩家關係破裂的話。」
「我無所謂。」艾滋聳聳肩：「左藍達家的事情又不是我的事情，我和你都只是繼承貴族頭銜，並不關係到朝廷裡的事……若是以此為由，鬧得兩家關係破裂，有點說不過去吧。」
那邊的左藍達大人又拿起桌上的文件，繼續看起來，似乎不在意艾滋在做什麼。左藍達夫人斂神退到一邊，也不插話。希克絲小姐咬著唇，一臉怒火：
「你真的這麼以為嗎，別忘了我倆的婚事是由左藍達大人主動提出的。」
「那又怎樣？要以此次考核結果為由而解除婚約，也是由你自己提出的。我都不怕擔著『被希克絲家的人拋棄』的醜名了，你還想說些什麼？」艾滋也站起身，走到我身邊來：「而且，跟一個個性糟糕的噴火恐龍比起來，我當然會選擇拉拉這樣可愛又體貼的女孩子！」
「啊？什麼……」我被嚇了一跳，瞪大了眼睛看向艾滋。
他向我暗示的眨眨眼睛，我立刻想起他曾說過不喜歡自己的未婚妻、又要我幫忙的事，原來就是這個啊……可是，這麼缺德的事……
被他嚇到的不只我一人。希克絲小姐先是一愣，然後不悅的瞇起眼睛打量著我；左藍達夫人則瞪大了眼盯著我；連一直埋首文案中的左藍達大人都抬起眼來看了看我們；而站在我後面的莉莉亞和卡米爾都聞言倒吸一口氣。
「你們……」希克絲小姐半天才擠出幾個字來：「我就知道你這七年在島上都是在混時間而已……等著吧，我會讓你們吃不完兜著走！」
她丟下狠話，一扭身向門外走去。她高傲的身形，如同孔雀一般，在路經艾滋面前的時候，狠狠踩了一下他的腳，然後瞪我一眼，才從門口大搖大擺的走出去。艾滋慘叫一聲，抱著腳亂跳。也不知道他是真痛還是假裝的。
艾滋的母親探過頭來看看希克絲小姐遠去的身影，呼了口氣，才招呼我們進去坐下，然後又向艾滋問道：
「……你這樣做，好嗎？」
「哎呀，那些事你就別煩了。反正天塌下來，有老爸頂著呢。」
那邊假裝仍在看文卷的左藍達大人莫名輕哼了一聲。
聽兒子這麼說，左藍達夫人也不再想那麼多，把注意力轉移到我們身上來：
「你們是艾滋在工會那裡的朋友嗎？剛才真是不好意思，出了些麻煩……」然後她抱怨的目光又轉到艾滋身上：「兒子啊，你回來的真不是時候！我不是已經叫老洛克等在門口了嗎，你怎麼還闖進來？」
艾滋靠在沙發上，半閉著眼：「我都一年沒回來了，想念你們，所以一回到這裡就迫不及待的進來了嘛！」
那邊看文件的左藍達大人又是莫名的輕哼一聲。
左藍達夫人不理他，和善的打量著我們：「艾滋難得能回來一趟，還帶來朋友，真是歡迎——因為他一直都太懶了，我都怕他在島上一直悶在家裡睡覺，不出門結交朋友。」
「他不出門都已經夠讓人煩惱的了，要經常往外跑，那還得了？」莉莉亞低聲咕噥。
「你們即是從島上出來的，想必已經通過考核了吧，恭喜！」左藍達夫人微笑的看著莉莉亞道。
「呃……謝謝……我、我們是今天才通過考核的。」莉莉亞有些尷尬。
「你是阿塞麗（莉莉亞的母親）的小女兒吧，你們可算是波萊達有名的巫術世家了。我記得四年前是你的兩個姐姐通過考核、拿到了青巫的資格，是嗎？」
「是的……我今年也通過了紫巫的考試。」莉莉亞輕聲答道，語氣裡不掩自豪。
「真是不錯，才三年就通過了，哪像……對了，你們兩個呢，通過了什麼類別考試？」她又轉向我和卡米爾。
「我是青魔法，這個傢伙也是紫巫。」卡米爾無所謂的樣子，順便指著我一起的說：「不過我們可是第一次考試就通過了呢，比某些在島上待了三年的三八老鳥要好的多！」
「卡米爾~~」莉莉亞一臉要爆發。
「第一次考試就通過了？」左藍達夫人露出驚訝的表情看著我兩。
「嗯，沒錯。」見莉莉亞與卡米爾兩人正在互瞪眼，艾滋在一旁道：「卡米爾是去年報名結束後才來島上的，沒趕上考試。拉拉是今年二月初來島上的……好像是以卡米爾和莉莉亞的『實驗材料』的身份，通過大橋的，是吧？」他說著，似笑非笑的看著我。
「……」好尷尬的話題，他幹嘛又提起這件事？吃飽了沒事幹嗎？
「這麼說來……」左藍達夫人看看我與艾滋之間的波濤暗湧：「那麼兒子，你和拉拉小姐是二月份以後才認識的，到現在才認識不到一個月？」
「……恩……是啊……」我不知道要回答什麼，總覺得氣氛突然變得很詭異……
「這樣啊……」左藍達夫人又正視艾滋：「那麼，拉拉小姐真的是你的女朋友嗎？」
「哎？這……這個……其實……不、不是這樣的……其實……」我說。
「是的。」艾滋說。
「哦~~~」卡米爾發出古怪的長音：「原來你們是這樣的關係啊，難怪！」
難怪什麼！！我忿忿的瞪他一眼，然後緊張的看向左藍達夫人：「不是這樣的，其實——」
我正想解釋什麼，一抬頭卻見艾滋的父親——前一秒還坐在五米之外的椅子上看書，這一刻卻已站到左藍達夫人所坐的沙發後面，正和他夫人一樣滿臉熱切的看著我——好恐怖的眼神！
「是這樣的。」艾滋調皮的朝我眨著眼，繼續煽風點火：「自從在第一天考試時吃了拉拉親自做的提拉米蘇之後，我就完全的拜倒在她的石榴裙之下啦！老媽不是說『要抓住男人的心，要先抓住他的胃』嗎，就是這樣！」
他不會是因為提拉米蘇害他拉肚子的事，故意報復吧！
聽了他的話，左藍達夫婦都露出了一個欣慰（？）的表情；艾滋拚命的在旁偷笑；卡米爾則故做老成的點頭稱「難怪艾滋只有在做料理和拉拉在場的時候才能保持清醒，其他時候都在打瞌睡」；莉莉亞沉默不語。
「這樣就好。」左藍達大人看我一眼，深沉渾厚的嗓音裡包容無盡的慈愛：「艾滋就是因為有那些怪癖，我和他母親才不得不一早就替他定下親事。既然他有自己中意的人，那麼希克絲家那裡的事，我也可以去商量一下。」
「怪癖……？」
「就是啊，我這個兒子也不知怎麼回事，整天就知道睡覺和黑魔法。而且，他的懶惰實在無法想像——好像在哪都能睡得著。」左藍達夫人接著說：「由於在弗樂迪，家族的官爵是不能世襲的，他又是那麼個性子，我們真怕他找不到老婆。所以在他的怪癖還沒曝光前，先替他訂個婚，然後把他丟到巫術工會的島上去——因為進了那裡沒通過考試就不能出來，這樣一來，對方不能進入島上跟他做接觸，也就不知道他這個性，二來，說是在巫術之島上修煉，以圖將來成為巫師，也可以提高他的名望——我本來還認為以他的能力，通過個考核是不成問題的，哪知道……」
「今年已經是我們把他送去工會的第八年了！」左藍達大人擰著眉看向艾滋：「你到底在搞什麼鬼？上上個月你們工會的兩位長老來這裡度假，諾涯長老還問我：是不是把兒子當做弗樂迪情報部的間諜送去工會的，為何進去了就不肯出來——又不是沒有能力通過考試，卻硬是賴在那裡……他還說，要考慮破格讓你取得巫師資格，不需要參加考試——因為你一直住在島上，給他們帶來很大的困擾！」
「哎？會嗎？」艾滋衝著自己的父親眨眨酸澀的眼，虛弱疲憊的語氣好像在說：「隨便他們怎麼做吧，我想上樓睡覺去了。」
「不過有拉拉小姐已經通過考核的例子在前，兒子你也該快要成為巫師了吧！」左藍達夫人滿心希望兒子放棄「慢慢磨」的策略：「對了，你們三個既然已經通過考核，接下來準備做什麼呢？」
「我要在這裡尋找一個失散的同伴……」總算想起還有個以撒。
「要找人嗎……不如告訴我們他的情況，由我們出面幫你找找看吧。」左藍達夫人很客氣的提議。
「呃……不，不用了。」我和以撒的身份還是不要曝光的好，而且……我也不想和左藍達家牽扯太深：「莉莉亞明天要去愛姆之家，我和她一起去打聽看看。」
「這樣啊，那麼有需要的時候，隨時跟我們說……或者直接找艾滋說也可以。」左藍達夫人微笑著看著我：「我看你們在這裡還沒有落腳的地方吧，不嫌棄的話，在芭琊期間就住在我們這裡吧。」
沒有推辭，我們便在左藍達家裡住下。第二天一早，艾滋還在賴床，我和莉莉亞、卡米爾吃過豐盛的早餐，暫別左藍達夫人，向愛姆之家出發。
在一條較繁榮的商業街的一角、一間店面寬大明亮的速食店前停下：「就是這裡了。」莉莉亞說。
我看著店門頭上大大的m發愣：「麥當勞？」
「不是那裡，是這邊！」卡米爾將我一推，讓我看見麥當勞旁邊一家窄小的雜貨店，店邊的燈箱上赫然寫著「愛姆之家」。
門裡就是一個破舊骯髒的玻璃櫃檯，裡面擺放著幾件不同的日用品。櫃檯後一個肥胖的大媽，看見我們走來便大聲問：「幾位客人要買些什麼嗎，咱們這裡地方雖小，但東西可齊全的很那！」
莉莉亞隨意的看看櫃檯裡的東西，說：「我要買把能幹的掃帚。」
大媽會意，壓低嗓音讓我們跟他進去。她領著我們三人穿過仄仄的通道，還不忘叫她的五歲大的小兒子在門口看著店。
走過曲折的走道，我們來到地下一間不大的房間，四周亮著壁燈。房間正中擺了一張桌子，桌後的牆面上開了三個門，左右兩邊的牆壁——除了我們進來的通道，還有另兩條敞開的洞口，不知通向什麼地方。
「你們是第一次來，我也收到工會傳來的新人資料了。不過對於熟面孔，我們不用你說也會知道的。」她在一個破舊的木桌旁坐下，看見我們望向那幾扇門的眼神，她又解釋道：「那裡的三個房間，右邊是休息室，中間是傳送去工會的專用魔法陣，左邊是辦理工作的地方——你們知道的，就是介紹工作、或是聯繫僱主之類的。至於另兩個通道，是通向愛姆之家在這座城市裡另兩家分店的。」
這種破爛小店還有分店？
「好了，現在說說，你們想要做什麼？」
莉莉亞和卡米爾看著我，我於是先開口道：「我需要找個人，他是上個月底在一場海難中與我失散的，應該是被衝到了群島上來。」我把以撒的情況大概說了一下，那位大媽點頭道：
「我們是可以幫你查查看，那場海難後是有不少人被群島的各地方救起，你要找的人應該也在獲救者的名單裡有所記載。剛好最近別的店裡也接到類似的尋人案子，我就免費幫你一起查查吧！」
「謝謝！」我感激的道：「另外，我還想打聽一下卡頓和德裡奇現在的情況如何。」
大媽看著我，半晌才道：「如果你沒有接下相關的工作的話，我們是不能透露任何消息的。」
「哎……？」
「我們為工會搜集各地的信息資料，是以那些地方有人向工會要求僱傭女巫、巫師為前提，我們在介紹工作之前會詳細的打聽好具體的情況，然後告知你們——但是，如果你沒有要接這樣的工作，我們就不能透露。你想接那兩個國家的工作嗎？卡頓的案字沒有，德裡奇倒是在大量僱傭黑魔法女巫、巫師。」
「不，我暫時不想接任務……可是——」
「沒關係，拉拉。」莉莉亞扯扯我的袖子：「打聽那些f級的情報（非機密情報），不一定要在這裡，在裡島的各信息部門就能打聽得到。而按工會裡的規矩，如果不接任務，哪怕是在報紙上公開的那種非機密情報也不會提供給你。但若是你接了相關工作，哪怕是a級機密也可以探聽得到。」
「好了，那麼你要做些什麼呢？」見莉莉亞對我詳述完畢，大媽又轉而詢問向莉莉亞和卡米爾。
莉莉亞是準備找個在群島範圍內的、難度不太大的工作，卡米爾也有興趣去看看，於是，大媽帶著他們兩個走進了左邊的那扇門，還吩咐我到右邊的休息室去等候。
我悻悻的走進休息室，裡面空間不大，大約八平方左右。沒有點燈，借助屋外的燈光隱約能看見室內放著一張小床、一方矮桌、一排座椅。
裡面有人——雖然看不清楚，但我一走進去就感覺到另一個人的存在。那人毫不隱藏自己的氣息，犀利的視線緊盯在我身上，像一根刺釘住我，讓我猛的一驚——是在巫術工會監視我的人！不會錯的，那種感覺，熟悉而又陌生，讓我渾身顫抖的驚懼。
「是誰？」我大叫，想借此壯膽。
「啪」，身後的門自動關上，隔絕僅有的一點光線。室內陷入完全的黑暗——熟悉的黑暗的空間裡，響起熟悉的聲音：
「呵呵~好久不見了，拉拉。」
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