日出東方，已是早朝接近尾聲的時候。朝陽燦然，透照東邊絲羅紗窗，為大殿揮灑出一片耀眼晶白。晨光游移，有如明亮的白霧，隱隱約約遮掩了大殿正中的皇帝御座。
「既然——無事啟奏了，眾愛卿便來商討一下與楚池談判之事吧！」蟠龍寶座上威儀四方的男人深眸流轉，沉聲道：「龍編修，攝政王那邊意思如何？」
垂眸頷首，雙手*舉過頭頂，我從隊伍最末閃身而出，良久才走到大殿正中，氣沉丹田，朗聲回應：「啟稟聖上，攝政王有意求盟！」
清湛的聲音迴盪在金鑾殿上，久久繞樑。
「哦，求盟？眾卿家有何看法？」
唇角勾起若有若無的笑意，暴風雨，就要開始了！
「回稟聖上，臣以為，此事還當從長計議。自楚池內亂，蒼陵王授封攝政王，楚池一路擴張勢力，乃至侵犯天澤邊境。如今打著求盟的幌子，不知有什麼虎狼之心。」
斜瞟一眼說話的人，回想昨日雲哥哥送來的勢力分佈名單……
四品吏部侍郎，三皇子的人先發制人了。
「可是，攝政王以荊州作為要挾，且頗有不得目的不離天澤之勢，若是直接拒絕，怕是要失荊州啊……」
婉轉駁回，扳回局面，這位四品刑部侍郎，是雲哥哥的人。不過，關鍵矛盾還是沒挑起，還不到我說話的時候。
「聖上，昨日，睦南使節來京，應是請求結盟之意。如今正候在外面，等待接見。」導火索出現。
「准！」天君霸眼神中閃出一絲精芒，我身上的肌肉為之收縮，終於，開始了嗎？
「拜請聖上！」睦南使節應聲而入，行了個天澤之禮，恭敬道：「在下奉睦南大王之命，前來求盟！」
方纔的揣測，如今化作現實，朝上一陣竊竊私語。天君霸卻是面無表情，看不出喜怒。
那使節不慌不忙，接著說道：「為表誠心，睦南大王特為聖上獻禮一件。」說罷，一揚手，跟在他身後的兩個隨從打開一直拖著的長盒，露出一把長弓。
一時，大殿之上響起侍衛提劍之聲，氣氛緊張起來。
「此弓名曰開元追月弓，是睦南振國之寶，只有王室一族以及御賜大將軍才拉得開。今日，王上遣我送來無箭之弓，意為此弓在天澤一ri，睦南絕不放箭，天下太平！與天澤之盟，百年不變！」
天下太平固然是好，但是如今卻是在兩種太平中做一個抉擇，進退不得。
鳳相接了天君霸一個眼色，上前笑道：「承蒙睦南王上美意，天澤榮幸之至，只是此事事關重大，還請來使稍作休息，過些時日再予以答覆。」
不等使節發表意見，天君霸就揮手招來身邊的太監，柔聲道：「送來使回館休息，務必好好款待！」
此種局面，不由得使節拒絕，目送著三位異邦人大步流星地離開，大殿上靜得不可思議。
皇帝輕咳一聲打破寧靜，投射來一個「說話」的眼神。鳳相本已出席，便轉身直接道：「臣以為，接收睦南請求，強制攝政王退兵為上策。」眸光流轉，語氣凌厲：「如今天下基本三分，按照實力，楚池與天澤不相上下，睦南次之。如果同意與睦南聯合，除去楚池。天下二分，孰強孰弱，豈不明白？反之，天澤與楚池，必將仍有一番惡戰。」
開門見山，直接指出關鍵，這便是當朝右丞相的作風了。
「聖上，大大不可！」李斯站出來，緩緩道：「臣以為，如今天下格局，三國鼎立，小國不成氣候，本是平和之勢。如今天澤正處於繁榮經濟的時期，並無軍事擴張的打算，如果輕易打破平衡，那麼勢力分配著實不可測也。不僅消滅楚池這一大國耗費太多精力，而且，一旦楚池倒下，必然四方小國勢力崛起，屆時天澤正處兵困馬乏之時，天下便散了！得不償失啊！」
暗觀局勢，後發制人，找出弱點，各個擊破。李斯擅長打反擊戰，這點，倒是頗像天澋曜。
「兩邊都不應？那麼按照李大人的說法，荊州又該如何？」鳳相笑起來，反唇相譏。
「繼續談判，也不是沒有解決的辦法。」
「如此拖下去，豈不是讓狼軍吃光我們的糧草！」
朝上一時僵持起來，天君霸把眸光投向我，沉聲發問：「龍編修一直隨同招待攝政王，可有所收穫？」
「在各位大人面前，臣不敢妄下斷言——」轉眸一笑，話雖謙和，眉目流轉之間確實自信的鋒芒，光彩閃耀之處，竊竊私語的眾朝臣竟是滿滿安靜下來，紛紛好奇這不容錯目的絢麗神采之下，會有如何的對策。笑意漸深，氣勢一輪，已勝。
「臣且分析當前的形勢，交予聖上定奪。」又是一句恭敬。
分析形勢，是要用論據噎得你們無話可說。而定奪，當然是輪不到你們混淆視聽，自有聖上！
「這位是什麼官職……呃……翰林院編修？翰林院編修要給我們分析形勢呢！此中微妙，還真是妙不可言啊！」席中一位謔道。眾人隨之一陣哄笑。
「妙不可言那是謙虛了，在下話中之玄機，怕是凡夫俗子不能體會！」抬眸笑應。
用話奚落我，讓我露怯？可惜，我本非虛誇，即便再大言不慚一些也無妨！
那人被我一句凡夫俗子噎住，再多話便是自認不才了，只好認栽不語。
盈盈一笑，掃視群臣，年輕氣盛的自是受了那官的前車之鑒，不再多言。老謀深算的自然不怎麼放我在眼，直當看笑話，等我開口。
「在下數日揣測攝政王之意，已出現端倪，以荊州為幌請求結盟只是第一層，為盟之後又將如何？」
「又將如何？自然是請求我天澤派兵助他攻打睦南！」
答得好！
揚眉一笑：「這位大人所言甚是。無論是同意哪一方的盟約，到頭來還是一個『助』字！『助』則意味著我們是輔攻之軍，到時候瓜分城池，只可得到小成。因此，天澤該聯盟，而不是結盟！」
眸光鋒利起來，我開始進入主題：「現在，不是被動接受了，而是我們開始要選擇與誰聯合！」
話題轉到主動聯合上，那便是將兩國的態度擱置一邊，主要考慮天澤的利益。這樣一來，睦南的主動示好顯不出優勢，澋然的強制要挾也差不到哪裡去了。
感覺鳳相冷眸打量在身，轉眸又接了李斯一眼意味深長，被他們看出來了。淺淺一笑，我繼續道：「從天澤內部來看，如今大力發展經濟，本是不適合征戰的。天下分合，從來都是時勢造就，天時決定了下一步的行動方案。如今，天澤經濟繁榮，糧草富足，卻存在著潛在危機。首先，由於長久閉關發展，外部糧草水鹽供應被切斷，這種自給自足的經濟循環一旦被奸商打亂，後果嚴重。所以，治理經濟的同時，務必開拓新的供應線路。」
「這樣說來，據下官瞭解，外部糧草水鹽聚集地以及沿線重要城池，大部分被攝政王擴張而掌控……」雲哥哥勢力小官開口，正是時候。
「楚池如此野心，不剿之，養虎為患啊！」又一人啟口。
「與虎為敵或是與虎為友，不取決於虎有多強大，而取決於那一種抉擇綜合利益最大。」我輕哼一聲，沉聲道：「與睦南聯合，所有糧草僅從睦南供應，這一仗必然是長久之戰，我們有多少勝算？而一旦輸給楚池，又將會付出多大的代價？反之，與楚池聯合，糧草供應通暢，戰則必勝。而戰勝后土地瓜分，再創造糧草線路即可。」
「而且，睦南糧草困乏，此次結盟定是衝著天澤物產豐富而來，如果當真打起來，糧草真是一大問題！」轉眸遞去一個笑意，這位武官，當時天澋曜的隱形勢力。
「第二，」一時無有爭議，我開口繼續：「天澤三處水源，金水、淮河與南江，金水之源受到攝政王威脅，南江之源在於睦南，而淮河所處江南地區有大旱的預兆，一旦旱災來臨，天澤便處於無水源之困境。」
「旱災？龍編修是不是杞人憂天了？」一個文官嘲諷道。
「江淮之處，確實有乾旱跡象，也頻頻有稟報，莊稼欠收。」蕭清遠上前一拜，赤誠道。
「如此，也不至於南江乾涸吧？」
「報——」小太監忽而疾步走來，啟報道：「江南灤縣知府急奏，江淮一帶爆發罕見旱情，請求運糧運水賑災。」
大殿之上，準時寧靜。只聽皇帝輕歎一聲：「准了。」
微微一愣，繼而浮笑，今日之爭，莫非神助？
「最後，睦南即為三國之中最弱之國，又曾與天澤有隙。今日前來求盟，其心不可測。一旦聯合滅楚，睦南難保不遭吞併，此行無依於自行死路。膽敢前來背後真正的原因，或許值得深究……」終於說完，我掠過臉色陰沉的鳳相以及看不出喜怒的李斯，直朝皇帝看去：「臣之愚見，還請聖上定奪。」
「聖上！」鳳相上前道：「區區一個小官之話不足信，放眼長遠，楚池留下必為禍患！」
「宰相大人如果真的覺得下官的話不足為信大可指出疏漏之處，又何必用身份說話？」冷眸相對，似有電光閃爍。
「聖上，我看此事還是從長計議的好。眾口鑠金，此事萬不可草草處理啊！」李斯誠懇上前。
天澋曜倒是幫我爭取了說服皇帝的時間，但同時，也為三皇子那邊提供了商量對策的機會。
「朕看，今日的論政便到此為止吧！朕累了，退朝！」天君霸一揮袖，深深眸光掃過我，起身離席。
「龍編修還真是不容小覷啊！」眾朝官紛紛散朝，鳳相走到我身邊時冷冷甩下一句。
目送他官步離開，耳邊傳來清遠溫和的聲音：「龍兄。」
轉眸，微微一笑：「清遠。」
「龍兄今日朝堂上的表現真是精彩，清遠好生佩服！」
淡笑不語，其實早已薄汗沁身。
清遠可知，今日朝堂之上的論證，我思慮了三日之久。每句話語，昨晚都練了不下十遍。各位朝官的性格，辯論特色，我也有通宵研習。就連這配合，也是提前心中有數。
唯一一個變故，就是旱災之事成真。靠著這個運氣，才勉強平手。
而這，已經是我所預料到最好的結局了。
「但是，龍兄得罪了鳳相，怕是……」轉眸，迎上清遠擔憂的神色，心中一陣溫暖。
「清遠放心，我行事一向小心。」
「龍兄也放心，清遠，力所能及，一定護你周全。」
又是一笑，卻帶著酸澀。清遠你，反而是比較讓人擔憂才是啊……
「龍編修請留步，聖上有請。」忽而一個小太監行至身邊，稟道。
皇上找我？
點點頭，我話別清遠，隨那小太監來到御花園，遠遠看到皇帝在柳木桌几前寫著什麼。
「參見陛下。」走上近前，垂眸一拜。
「嗯，龍編修，來，為朕磨墨。」微愣，還是依言上前，抬手磨墨。眼角瞥到皇帝書寫的東西，又是一愣，竟是派人去江淮賑災的聖旨。
「如果沒記錯的話，龍編修是金科進士吧？」
「回聖上，正是。」
「身為三甲之一，卻屈居翰林院，任命小小編修，龍編修可有埋怨？」
「臣不敢。」
「龍編修果然是鋒芒難掩之人啊！」
皇帝是在提醒我，今日鋒芒過勝了？
手上微微一滯，只聽皇帝溫言道：「江淮旱災，急需錢糧，龍編修可願擔任這運送人選？」
我？
可是……如今事情還沒辦完……
「謝聖上器重，臣榮幸。然聖上交代的事臣尚未完成，怎好中途卸甲？」
「如此，龍編修便……好自為之吧！」
天君霸迅速在紙上寫下蕭清遠三個字，抬眸看我，犀利的眸光看得我脊背發涼：「龍編修任重而道遠，回去休息吧。」
「微臣告退。」舉手一拜，正yu退身，只聽皇帝語氣一顫：「且慢！」
「聖上還有何指示？」
「你……」天君霸的語調忽而很不對勁：「腕上的珠串從何而來？」
珠串？
轉眸看著左腕上的白玉珠串，眉頭緊鎖。
澋然送的珠串，難道有什麼不對嗎？
「回聖上，是他人所贈。」
「何人？」
眉頭鎖得更緊，這個天君霸，怎麼如此異常？這要我如何回答才好？
索性，全部攬在自己身上好了，心一橫，我沉聲道：「是臣的親人所贈。」
「親人？！」手腕一痛，竟然被天君霸扼住：「什麼親人？現在何處？」
「聖上……」被他嚇了一跳，我愣怔道：「是臣的遠方親戚，已經去世了……」
似也發覺了自己的失態，天君霸緩過神來，頹然倒在椅子上，揮了揮手：「你下去吧……」
「是。」皺眉一拜，我疾步離開。
心中泛起絲絲疑問，這個皇帝，為何是這副驚喜而又失落的樣子？
翰林院中，公務處理完畢，已是夜晚。
「大人，在下奉六殿下之命為您掌燈。」
才剛出門，便又來了個陌生小廝，心中一片惱怒，怎麼又來了一個？
「我已經有了掌燈之人了。」轉眸，指指原來那個掌燈小廝。
「六殿下囑咐，務必為大人掌燈到府宅，否則，提頭來見。請大人開恩。」
輕輕一歎，只得點點頭，可真有你的，天澋曜！
帶著兩個累贅一路前行，走到宮中偏僻處，忽覺氣流變化，閃身之際，原先那個小廝已經被暗器戳入喉嚨，死了。
怎麼？
微怔之間，後來的小廝竟是身手敏捷地擋在我身前。
眉頭鎖住，報復的腳步，竟是追隨的如此之快嗎？！