比賽開始了，第一個選手已經走上了舞台，惹得門外喊聲震天。不過這樣瘋狂的熱情非但沒有吊起秋蟬的興致，反而讓她心中的弦繃得更加緊了。
——不知道我出場的時候，會不會有這樣的效果？不會遇到冷場吧？哎呀，不行不行，不能想這麼多！
她深吸了一口氣，想讓心情平靜下來，可是，這似乎沒有什麼用處。
——糟了，越來越緊張了！這該如何是好？！
秋蟬看了看從身邊走過的那一個個打扮得花枝招展的姑娘們，原本，過來的時候還信心十足，一下子便沒了底氣。
這些女孩子不但外表靚麗，而且個個都氣質十足，舉手投足間都透露著尊貴千金的氣質，彷彿天生就是為了這種場合而生的一樣。
她們的身上都穿著高貴的禮服，很多女孩子還戴著價值不菲的寶石首飾來裝飾自己。不用說，她們一定都是那些富豪貴族們的後代，和秋蟬原本便不在同一起跑線上。像秋蟬這樣出身在遙遠村莊中的女孩子，能得到這樣的出場機會就實屬難得了。
不過，秋蟬並沒有把這樣的劣勢放在心上，雖然也很羨慕那些女孩子，但她始終堅信，只要有實力，就一定能創出一片天地。
這時，有一個穿著白色禮服、留著一頭柔順長髮的女孩子走到了離秋蟬不遠的角落裡。
她是一個不折不扣的美女，臉蛋十分可愛，動作中也彰顯著高貴，即使和其他的姑娘們比起來，她也要顯得鶴立雞群得多。
可能也和秋蟬一樣，這個女孩子對即將到來的比賽有些緊張，準備在上場之前最後再練習一下，熟悉熟悉曲子。她站在角落旁清了清喉嚨，接著便開始唱起歌來了。
雖然那個女孩子竭力放低了自己的音調，不想讓太多人注意到她，但就坐在附近的秋蟬還是非常清楚地聽到了。
女孩唱的這首歌，從風格上聽來，像是由著名的鋼琴家巴特卡普·基特譜寫的歌曲。不僅如此，她的聲音也和她的外貌氣質一樣，有著一種獨特的魅力。她的歌聲極富技巧，在高音和轉音處銜接得十分到位，和歌曲的意境也相當吻合，就像這首歌是為她量身定做的一般。
秋蟬癡癡地看著眼前這位歌唱的女孩子，自己彷彿也陶醉於其中了，她最不能抵抗的，便是聽到好的音樂。只不過令她意外的是，聽得久了，她彷彿能從歌聲中聽到了女孩那一絲孤獨的味道，雖然並不明顯，但卻讓歌曲有點美中不足。
就在這時，聲音忽然停了下來。
秋蟬這才反應過來，自己剛才的行為似乎有些失態，在別人沒有同意的情況下，就這樣一聲不吭地一直聽著對方唱歌，眼睛還一眨不眨的，這可不是什麼禮貌的行為。
果然，當她抬起頭的時候，那個女孩子也正用好奇的眼神看著她，這讓秋蟬的臉一下子便紅了起來。
「對，對不起，我不是有意的。你的歌聲太動聽了，不小心便沉浸於其中了。」秋蟬慌忙搖著手解釋道。
「噗！」沒想到那個女孩子非但沒有責備秋蟬，反而忍不住笑了起來，「你還真是個有趣的女孩子。這裡本來就是公共場合，唱歌被聽到也是在所難免的，不用在意。」一邊說著，一邊坐到了秋蟬的身邊，「更何況，被人讚美，說自己的歌曲好聽，相信誰都不會生氣的。」
「我叫南希·伊茲，很高興遇到你。」
「南希·伊茲？」聽了這個名字，秋蟬臉色大變，她驚奇地說道，「難道你就是那個李克·伊茲先生的獨生女，南希·伊茲小姐嗎？」
「嗯，是的。李克·伊茲正是我的父親。」
說到李克·伊茲，他可是勃勒登堡大名鼎鼎的人物。
在勃勒登堡，除了那些地位穩固的貴族，和手握重權的高貴以外，另外一種人也是相當受人敬重的——那就是那些有錢的商人們了。雖然在普通百姓眼裡，商人們的影響力可能並不及前面兩種人，但毫無疑問，他們的確掌握著勃勒登堡的經濟命脈。
而李克·伊茲，更是那些有錢人中的佼佼者。
雖然他在繼承父親家業的時候，家族實力已經是不容小覷了，但正是李克·伊茲，將這個名叫「伊茲集團」的勢力又帶到了一個新的高度，並將他的爪子伸向了許多新的行業。
如今，李克已經是勃勒登堡首屈一指的富豪了，而「伊茲集團」也和另一個叫做「奴馬商人團」的勢力平起平坐，成為了勃勒登堡隱藏於市的兩大巨頭。
不過，有著這樣一個讓人羨慕的父親，倒是沒有讓南希·伊茲高興多少。儘管回答了秋蟬的問題，但她的臉上竟露出了一絲不悅的表情。
雖然那表情轉瞬即逝，但敏銳的秋蟬還是捕捉到了，機靈的她立刻轉變了話題。
「我叫秋蟬·庫洛姆，是本次比賽的十四號選手，同樣的，也很高興遇見你。」
「十三號選手嗎？那真是太湊巧了，我正好是十四號！果然很有緣哦！」南希一邊開心地拍著手，一邊將目光投向了秋蟬紮著馬尾辮的金色秀髮，羨慕地說道，「秋蟬妹妹不是本地人吧？口音有點像南方人家呢！還有這一頭金色的秀髮，真是太可愛了！」
「哪裡哪裡。我倒是覺得，來到勃勒登堡之後真是大開眼界了。大家都這麼厲害，相比之下，像我這樣的鄉村妹子就遜色得多了。」
「怎麼會呢？」南希優雅地一笑，果然不失為一位富豪出身的千金小姐，「我們只不過一些被打上了幸福烙印的少女，一個個都活得千篇一律。這麼多年下來，大家也早就已經審美疲勞了。但是你卻不同，無論是外表還是氣質，都和我們這樣的千金小姐大相逕庭，或許真的能為這個世界注入一道清醒的新風哦！」
聽著這樣的讚美，秋蟬自然十分開心，但她知道，臉上也不能表露地過於明顯了，她剛想要謙虛地說點什麼，身後卻傳來了一個傲慢的聲音。
「這不是大名鼎鼎的南希·伊茲嗎？怎麼，難道去年敗得不夠慘，今年還想再嘗試一次失敗的滋味嗎？」
——什麼？南希小姐是第二次參加比賽嗎？不過，不管上次結果如何，這樣的毅力真是讓人佩服。
秋蟬回過頭去一看，一個穿著紫色禮服、身材高挑、皮膚略顯黝黑的少女，正用高傲的眼神盯著南希。在她身後，還有好幾個另外的選手，像是湊過來看熱鬧似地。
「莫非，這次你想用你老爸的那些錢來買通評委不成嗎？可惜了，音樂家們可都是一些品格高尚的人，他們可不會被那些滿身銅臭的傢伙給收買的。」
「這和我爸爸沒有關係，不要扯到他老人家身上。」南希也不抬頭，輕聲說道。
「哦？沒有關係？你敢說你穿的戴的，都和你的父親沒有關係嗎？還有你的歌藝，如果沒有那些大把大把的金錢的話，那些名流怎麼可能會心甘情願將他們的絕技傳授給你呢？哼哼，不過話又說回來，除了一個有錢的老爸，你就什麼都沒有了，也怪可憐的。」
另外幾個少女聽了這樣明顯帶著惡意的玩笑，也假惺惺地樂了起來，雖然在秋蟬聽來，這真是沒有什麼笑點。
聽到了如此不堪入耳的話，南希終於忍不住，她回過頭去，狠狠地盯了那些女人一眼，但還是什麼都沒說。
「哈哈！怎麼？不服嗎？不服就在比賽場上好好表現給我看呀？別又像去年那樣，緊張地發不出聲音來，最後在場上發了十分鐘的呆，反倒成了眾人的笑柄。」
又是一陣哄笑。
但和剛才不同的是，這次的笑聲卻被另外一個人給打斷了。
「哼，說的好像自己很偉大似地。你們身上的東西，難道是你們靠自己的力量買來的嗎？我看未必吧！」
那個紫衣女子顯然沒有想到，竟然會有人幫南希出頭。她定睛一看，那個人正是坐在一邊的秋蟬。
「我還以為是誰這麼有膽量呢，原來是來自薩爾布的野丫頭。南希·伊茲，你的身價掉的還真夠快的，找不到朋友，就和這種沒有品味的外村人為伍，我還真是錯看你了。」
「外村人？不要再為勃勒登堡抹黑了！我原以為勃勒登波人都很平易近人，沒想到這裡的小姐們卻如此自命清高，真是有勃勒登堡辱禮儀之城的名號。不過算了，反正等到你們敗在了我這個外村人手中的時候，就知道自己其實比那些自己瞧不起的外村人都不如了。」
這時的秋蟬早就沒了顧忌，對方傲慢的態度完全激起了她的鬥爭心，原本她就是一個不服輸的姑娘，剛才的緊張，早就不翼而飛了。
「你說什麼！你憑什麼覺得我沒有實力？」紫衣女子也被激怒了，「不要以為受到伯爵大人的青睞，就可以像瘋狗一樣胡亂咬人，說這種話是要靠實力的！」
「那是當然了，我也是經過了剛才那三分鐘的觀察，才敢如此放言的。像你這樣看不清自身和對方差距，還以為自己很強，總是去嘲笑他人的傢伙，我秋蟬·庫洛姆壓根就沒有放在眼裡。不信的話，等一會兒你就會看到差距所在了。對了，還有一件事，貌似剛才這裡在狂吠最多人的不是我，而是你自己哦！」
「你！」
雖然對方人多勢眾，但秋蟬的眼神卻依然異常犀利，死死地盯著自己的對手，語氣上也毫不退讓。儘管紫衣女子並不相信秋蟬有這樣的實力，但她竟也被這眼神和氣勢所震，不禁心虛起來。像她這樣的千金小姐，可從來沒有人敢對她如此放肆的。
「哼，多說無益，我們走著瞧！」
說完，一群人便罵罵咧咧地轉身離開了，臉上都一副極為不滿的樣子。
「哎，終於走了！」秋蟬終於舒了一口氣。
「謝謝你了，如果不是秋蟬你在這裡的話，我都不知道該如何是好……」南希感激地說道。
「沒事，我也只是氣憤不過才這麼說的，太囂張了。」
這時，腦袋略微冷靜下來的秋蟬，想起了自己剛才一時衝動所說的豪言壯語，看來，這下子自己是真的沒有退路了。如果在這裡失敗的話，肯定會成為那些女人的笑柄的，以後在勃勒登堡也只有忍氣吞聲的份了。
想到這裡，她不禁歎了口氣。沒辦法，現在也只好豁出去拼了。
「怎麼啦？」南希問道。
「哈哈，沒什麼！」秋蟬連忙笑著把剛才的心情掩飾了過去，「對了，好像快要輪到我們了。別想別的了，加油加油了！」