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龍騰世紀 第125回:子稀國王說欠條 文 / 十八公

    詩曰:

    佛性千光共一燈,增之取捨莫迷濛。若思造化功夫妙,還須學生苦用心。

    光照照,影沈沈。般若波羅並非空。休教行錯如來步,必然西方有知音。

    單表三郎一行人過了無情的撈刀水,且都不思前進,站在河邊看著洶湧的河水。倩倩道:「昨夜渡河之劫不知道是誰的錯,竟被河水吞噬許多人命。」佛兒道:「鐵牛固然有錯,其實過河的人也有錯,再者師父也有錯。」張魁道:「師父錯從何來?」佛兒笑道:「你聽我說,鐵牛的錯在私心太重,致令兩岸許多百姓無法過河。昨夜偶得過河良機,所以都來冒險爭渡,其實他們只是想要過河,但並沒有去想這當中的凶險所在。即便發生了垮橋的情況,他們仍然不思後退,一心向前,這是他們的錯。」

    三郎笑道:「我又錯在哪裡?」佛兒道:「要不是師父苦苦相逼,他鐵牛走怎麼會架起這座劍橋?這就是你的錯。」倩倩聽說忍不住笑道:「照你說來,不止三郎有錯。連他執夷國王與嘉靖爺也有錯,扯得更遠一點,連撈刀河也有錯了啊!」三郎道:「在我看來,誰都有錯,但其實錯的是自己,不能去怪別人。譬如鐵牛不將鐵劍高昂要價,低一點兒,教百姓過河都負擔得來,哪裡會有昨天的情況?」

    倩倩道:「這等說,他鐵牛才是罪魁禍首。」三郎道:「把鐵牛的錯暫且撥開,偏偏發生了昨夜的狀況,如果過河的人有次序地過去,這一丈橋樑是足夠他們過去的,更不會有很大的壓力,又何來垮橋的事情?連我們也不必去受此驚嚇了。」倩倩道:「有些事是說不明白的,也不能怪他們。他們一來見過河的人多,生怕自己沒有機會過去,二來他們知道鐵牛的為人,很害怕他將劍橋撤去。所以誰都倉忙爭渡。」

    三郎笑道:「既然說不明白,就不要說了。幸喜鐵牛已死,這把劍再也沒人拿得起來,就讓它永遠架在撈刀河上吧。這也許是鐵牛為世人做的唯一一件大好事。」看那鐵劍時,依舊變回來一丈寬闊。倩倩驚道:「昨夜過來分明二丈寬的,現在怎麼變得窄了?」三郎道:「昨夜那是鐵劍所發揮的極致了,是不會太長久的。如今這一丈寬闊才是正常的。總比百姓們無法過河的要好,足夠了。」

    倩倩道:「會不會再次發生昨夜被壓彎的狀況呢?」張魁道:「哪裡就會,昨夜是先前無橋過渡,所以都湊集了起來。如今這橋日日天天都可以過,那裡還會出現擁擠過河的事,不要杞人憂天了。即便有此事情發生,過河的人有了昨夜教訓,也都會排隊次序過去的。」倩倩笑道:「看來有些事不受教訓是不會明白的。」眾人說笑著推起車子,往執夷國而來。將近執夷國都,早有城門守將見到。

    慌忙報知國王,國王聽說大驚!徑離寶座,急率當朝兩班文武大員,一壁廂玄歌聲奏,威嚴禮樂,飛星出禁城來迎。三郎與拽車士兵們見此,卻才停車卻步。那國王近前合掌迎道:「寡人日思夜想,終究盼得先生來也!」三郎即命士兵交割熊貓,國王請入宮中坐定。問道:「先生此番護送熊貓至此,乃是莫大之功。但是歸途有何要求的,儘管開口。」三郎笑道:「不敢,想先前三郎難過撈刀河之時,曾托付小徒前來向陛下借五百兩過河銀子,陛下已是不肯。如今哪裡還敢開口要求?」

    國王聞言羞愧不已,道:「先生休怪,先前也是我不曾見到熊貓,莫知真假,才以婉言回復。如今見到先生與熊貓雙雙在此,不敢執疑。先生果有話說,請大膽言之,寡人無不應求。」三郎笑道:「多謝陛下一番好意。我師徒幾人都是清淨無為之人,沒得什麼所需要求。但是與我等隨行的百十士兵,半年來受的苦楚比我師徒更甚,陛下果真憐憫,就請賞他們一點回去的路費,僅此足矣。再則那熊貓昨夜產子於撈刀河上,生下兩隻幼崽,是必請陛下這裡悉心照管,也不卻了我等萬里護送之情!」

    國王聽說大喜!即下旨吩咐:「賞賜護送熊貓士兵每人一百兩歸程路費。」又下令大排國宴以為奉謝!三郎當時謝恩。是晚三郎與當朝國王同享國宴不題。次日清早,三郎吩咐士兵們先行回去復旨嘉靖爺,只說是三郎護送熊貓使命完成,因有他事,不便再來北京謝恩,請陛下恕罪。士兵們半年來都知道了三郎師徒的心性,不敢再說多話,只好答應。三郎又將熊貓大俠的金牌交付士兵,送還當朝。士兵們也只好答應。

    臨行,三郎叫住伍佰元的管事親信道:「你雖是掛名照管隊伍生活之人,其實還是伍大人對我陶三郎不太放心,是教你來監視我等忠心的。我不怪他。」隨即拿出兩封書信道:「這兩封信,有一封是我要交給伍大人的親筆信,請煩轉達伍大人,另有一封是當朝宰相嚴嵩當日托付你與伍大人交給我的秘密信。說是叫我護送熊貓完事再行拆看。直到今時今日,我也不曾拆看,當中究竟寫得什麼我也不知。

    還是請你帶回叫伍大人送還嚴嵩,只說我三郎做事一向光明正大,不願去做那些見不得光的事,所以只能辜負嚴大人的厚愛。」那管事的拿著書信,一句話也說不出來。三郎笑道:「你既然不說話,還站著幹什麼?快去,士兵們都走遠了!」管事的聽說,這才好生藏了書信,急匆匆的追趕士兵們而去。倩倩問道:「事情都辦完了,我們是不是要去看看那三隻熊貓?」三郎笑道:「當然。」

    幾個隨照管熊貓的官員來至皇宮後面,打開門,呀!原來是偌大的一片竹林,當中有山有水,花卉芬芳。熊貓媽媽正在與兩隻幼崽在一起睡得很香。倩倩道:「半年來這熊貓都不曾安寧過一天,如今難得清淨,所以沉沉睡去了。」三郎道:「我們不要打擾它們好夢,走罷!」幾個又走出來,回見國王說是要走。那國王不捨道:「你們昨日才來,怎麼就說要走,莫不是嫌棄我這裡?」

    三郎笑道:「哪裡就敢嫌棄?實在是三郎護這番護送熊貓,長達半年之久,乃為我的征途之最,實在不願再做徘徊,所以請陛下諒解。」國王聽說,無法,只得放他師徒前去。幾個出來執夷國,依舊過了撈刀河,也往中國回來。這番回來,並非步行,乃是半雲半霧,目勘道路而行。

    不覺來至一個去處,見到一股子黑氣沖天而起。三郎叫道:「那裡不知在做什麼勾當,就噴黑氣?」倩倩道:「我們到了那裡來?」三郎道:「不知道,想是化外之國,離我中華不知有多遠?」張魁道:「既是離我中華遠,管他噴什麼黑氣,我們走他娘!」三郎道:「反正此時閒來無事,就下去看看也是好的。」就把祥雲按下。

    看時,正是一處市口之間,只見人來人往,果也喧嘩。倩倩笑道:「不想這化外之地,還有這樣一座城池,我們且進去看看去來。」三郎欣然願往。行至那廂街口,倩倩一把扯住一個婦人問道:「大嫂,請問你這裡地名是什麼?我們初來貴地,意思遊玩,萬望告誡!」那婦人一把掙脫倩倩嚷道:「你這丫頭好不知事,胡亂就叫人大嫂!也不問我一聲?」倩倩道:「問你什麼?」

    那婦人道:「我還沒有丈夫,亂叫不得的。」倩倩聽說笑道:「你幾十歲了還沒有丈夫呀?」那婦人連道:「沒有沒有。」三郎笑道:「大姐,我這妹子不大懂事,你還須大人大量!」那女子道:「沒事,你們是那裡來的?」三郎道:「我們是從中華大明而來,見到你這裡城市喧嘩,人煙集湊,意思遊玩一回。」那女子笑道:「這裡有什麼好玩的?」倩倩道:「我們是第一次來,總是會有遊玩之處,你且告訴我們這裡是什麼地方就是。」

    女子道:「我們這裡喚作毛女國。」張魁笑道:「怎麼就喚作毛女國?」女子道:「只因我這裡陰盛陽衰,女多男少,女子多如牛毛,所以喚作毛女國!」倩倩笑嘻嘻地道:「怪不得你一把年紀還沒結婚,原來如此啊!」那女子聽她這般說,再不做理會,羞著一張面皮佯佯地走去。三郎見她走去,四處看了一看,只見到處都是油頭粉面的裙釵女子,只有為數不多的一些男人。

    三郎見此笑道:「我記得曾經到過一個名叫多子國的地方,乃是男多女少。這裡又有一個什麼毛女國,卻是男少女多,真乃造化之奇異也!」幾個一路觀看行來,也有女子把眼來牢牢定住三郎不放,也有的笑道:「若是嫁得這樣一個丈夫,不是勝似做皇后的福氣!」倩倩見她一干女子對三郎言三語四,媚眼頻頻。忍不住大叫道:「你等怕不是想漢子想瘋了,所以見了男人就來犯賤!」那一干女子見她撩撥。

    都也心中惱怒道:「這丫頭年紀輕輕就有這般艷福,坐擁三個男人,看不過,看不過!」一聲喊,意思要打。那倩倩原也是個沒事找事做的,見有人喊打,拽起衣袖一把搶過去大呼小叫道:「我不過說你等犯賤,你們就來仗人多要打!來來,看怎麼個打法?花拳繡腿姑奶奶也略曉得些兒,看我不抽死你一干賤人!」那些女子見她很是無禮,惹起她一窩蜂,一把將她圍繞核心叫道:「打死她,打死她!」

    齊齊捏起拳頭打將過去,鬧騰一會,以為將她打倒,散開看時,不見了影子。只聽見旁邊有人叫道:「那小賤人跑了!」果見倩倩被弄得披頭散髮,往前打跌狂奔而去。這些女子不甘心,急忙撒腿來追。一頭跑,一邊叫道:「捉住那穿紅衣服的!」不一時,鬧動街上女子齊齊響應,卻有成千上萬的女子作死的來追。佛兒見此笑道:「師父你看,這丫頭不識好歹,惹起這一班對頭。」

    三郎笑道:「不要管她,我們也不好和這些女子動手,但是尾隨去看看丫頭怎生結束?」三人也隨著大眾而來。倩倩被毛女國的女子從城東追到城西,城南繞至城北。將個聖女城通跑遍了。那些女子還是不肯放,只是要拿住她撒氣!倩倩被趕得不行了,忽然望見前頭有一夥漢子圍裹在那壁廂指指點點。她也不知高低,胡亂撞將進去,見牆上有幾張文書沾著,一把揭下半邊遮在自己臉上。

    那些漢子見此,嚇得一轟而散。那些女子群群簇簇趕將入此,見她將文書遮住了自己面皮。大叫一聲:「穿紅衣服的,我們認得你,還遮飾什麼?」倩倩聽說,這才放下來笑道:「你們認得我麼?我不認得你們呀!你們叫我何為?」那些女子怒道:「這丫頭,方才喊打的就是她,這會倒轉來裝蒜!是必莫饒。」眾人就要動手,卻聽得那廂喝道:「不得無禮!」眾女子看時,原來是朝廷官兵前來。

    那些女子見了朝廷兵馬到來,都以為自己闖了什麼禍,嚇得一窩蜂,散開了去。三郎見驚動了官員,這才前來當先拱手道:「列公有禮,這是我的徒弟,方才因些小事惹了你這裡的聖女們,並未做甚犯法的勾當,請大人明察。」那官指著倩倩手裡道:「你等既然無事,怎麼揭了我的皇榜?」倩倩聽說,慌忙將榜文丟在地上道:「我沒啊!大人是不是搞錯了?」那官喝道:「天子腳下,豈容你等兒戲,揭得是你,丟的也是你。」

    叫一聲:「來人,將這幾個刁民拿下!」士衛果一齊動手將三郎四人拿了,解往朝廷而去。這一去,不知是福是禍?且說那官押著三郎一行,解進金殿奏曰:「朝外有四個刁民亂接皇榜,被我拿住問他,卻又丟在地上不認,是我將其解來請聖上發落!」那國國王聞奏說道:「且報上名來!」官人喝道:「聖上問你等名諱,速速報個明白!」三郎道:「我等乃是中華大明人士,初來貴地,不期驚動聖顏,罪該萬死!」

    那國王聽說中華大明,急問一聲:「你等既是中華來人,怎麼不守規矩,犯我國法?好大膽!」倩倩叫道:「陛下,我們那裡犯了你的國法?」那官人指著倩倩道:「陛下,方才揭皇榜的就是她!」張魁叫道:「就是揭了你的榜文,也算犯法?」國王喝道:「不得胡纏,就是中華之人,也先報上名來!」三郎道:「回陛下,小的喚作陶三郎,這幾位都是我之徒兒,性情拙頑,不想今日觸了貴國王法,請陛下恕罪!」

    那國王聽說,竟然托地一下跳離寶座,上前再問一聲:「我耳朵不好使,你再說一聲你叫做什麼?」倩倩叫道:「叫做陶三郎,陛下聽清楚了?」國王聽說大喜道:「揭得正好,揭得正好,那裡犯了什麼法?」叫左右:「去賞陶先生師徒一百兩黃金。」佛兒道:「陛下這裡別有風趣,犯了法還賞黃金?」三郎道:「陛下,我們都是村野之人,向來不受抬舉,若說賞我黃金,必然就走,懶做一刻徘徊。」

    國王聽說慌忙道:「且莫忙。」命士衛賜座。三郎這才坐將下來,國王道:「先生可知今日揭得是何皇榜?」三郎道:「事發突然,未曾瞻仰聖跡。」國王道:「原是招請善於遊說,聰辨之士的榜文。」倩倩問道:「招什麼聰辨之士?」國王道:「我這裡叫做毛女國,說富不富,論貧不貧。日道都也過得,就是女子多了一些,叫我奈何?就在三十年前,父王駕崩,留下遺訓,叫寡人設法調和國中陰陽,莫教諸多女顏剩下空老。次來寡人即位,頭一等大事就是先皇遺訓,未得展開去做,舉國上下無不響應。此時有一空城國國王,經官員覲見寡人,說是可替我國解除剩女憂患。」
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