原……咳咳……原來如此……
怪不得了，既然安潔莉絲塔是這個國家的公主的話，要到監獄裡隨便帶個犯人離開確實是易如反掌的事情，而四周圍繞著馬車的電燈泡騎士也的確能夠配上皇家衛隊的身份……
什麼……哎痛痛痛痛痛！
我猛地站起身來，結果腦袋一下子就撞到車廂的頂部，發出一聲悶響之後又按著腦袋一邊喊痛一邊跌回座位上。
你、你、你、你說你是這個公主的國家！？
你也太驚訝了吧？先把說話理清楚再說出來啦！
我還真的是驚訝過頭了，驚訝得就連持續不斷的咳嗽也瞬間治好。要不是由她口中說出來，而且還有那麼多例子支持她就是公主的這個事實，我是打死也不會相信那個平時的興趣是對女生毛手毛腳、而且還幾乎毫無氣質可言的安潔莉絲塔會是這個國家的公主。
抱歉……呃……嗯……意識到自己的失態，我連忙把視線轉向窗外，並一邊深呼吸一邊努力把自己平復下來，我只是覺得……
覺得我不像一個公主？
不、不是啦，我的意思是……
我看起來沒有公主的氣質嗎？
你……我……哎……沒想到安潔莉絲塔搶先把我要講的都說出來，我又不好意思繼續說下去，只好向她點了點頭。
反正大家都這樣說，我也習慣了。安潔莉絲塔聳聳肩，並高高地蹺起不合符她高貴身份的二郎腿說道：誰規定公主就得一直保持著一副端莊高貴的模樣──當然在正式的場合或是王公貴族的面前該有的樣子我還是有的，不過在非正式場合之下做回自己又有何不可？
是、是沒錯啦……
如她所說，公主也是人，有各種各樣不同性格的公主並不奇怪。高貴端莊的公主只是一般大眾對於公主的刻板印象而已，要是跑出去隨便找個人跟他說公主是個會對同性做出各種各樣變態行為的人的話，我一定會被當成瘋子來對待，誰又知道我眼前的這個人正正就是那樣的一個絕佳例子呢？
好吧，這種事情怎麼樣也沒所謂了，現在重要的是凱寧和托馬斯的安全，當然還有安潔莉絲塔來救我的原因……我想一個小小的刺客可不會驚動到帝國公主親自到來的，想當然一定是有什麼特別的原因才會讓安潔莉絲塔在此時此刻出現在這裡。
少……不對，公、公、公主殿下……剛剛想開口，卻發現不知道該怎樣稱呼安潔莉絲塔，要說像以前一樣叫她少校好像不太好，不過改口稱呼為公主卻更是彆扭，更別說直喚她的全名了。
叫我安潔莉絲塔就好了，不然安潔也行。
既然她也不介紹稱呼的問題，我也沒必要自己糾結下去，便向安潔莉絲塔詢問起另外二人目前的狀況，還有她突然來到監獄並把我救出去的原因。
你說那兩個人啊？他們早幾天之前已經被放回去了。
什麼？早幾天？
對，大概是三天前吧？他們只是關在梅斯菲爾德的一般拘留所而已，沒費多大的勁就弄出來了羅。
我有點搞不清楚狀況了，既然凱寧和托馬斯只是被關在普通的拘留所沒關上幾天就被放出來，那為什麼我會關在那不見天日的高度設防監獄裡幾乎一整個星期之久？
對於我的疑問，安潔莉絲塔這次倒是沒有像之前一樣馬上作出回應，在輕輕地皺起眉頭思索了好一陣子之後才決定把真相告訴我：因為你才是他們需要的人。
我？需要的人？他們又是誰？
我的皇叔──威爾士親王，我想你們在之前已經碰過面了吧？
在提到威爾士的名字時，安潔莉絲塔和艾力克斯頓親王有著相同的反應──明顯地露出一副厭惡的表情。
你說……那個威爾士親王需要我？他需要我幹嘛？
嚴格來說，他想要殺掉你。
這點我也知道啊，他之前還差點就把我殺掉了，要不是池……哎……表哥趕到，想必我現在可沒辦法在這裡跟你說話了。
回想起當時的情景我還猶有餘悸，要不是理香及時的一槍把威爾士的火劍擊飛，我怕早就被他劍砍成兩半了。
安潔莉絲塔搖了搖頭：不是這麼簡單……我就直說了吧，反正這已經是公開的秘密了──威爾士那傢伙目前正在覬覦著帝國的皇位，父皇在一年之前幾乎已經被他用惡毒的巫術完全操控住了，只是監於父皇在帝國裡的威望太高，所以他才沒有作出弒君的行為。最近……
等、等等！慢著！看安潔莉莉塔毫不在意地把這些事情通通告訴我，我連忙把她叫停，把這些事情跟我說真的沒問題嗎？你就不怕我告訴別人？而且要是被外面的騎士聽到的話……
我都沒在怕你還害怕個什麼？再更況我們早就已經坐在同一條船上了。安潔莉絲塔又朝馬車外的騎士抬了抬下巴：他們都是我的親隨，絕對能夠信任的人，被聽到也沒什麼大不了的。
好吧，既然你都這樣說……
行了行了，別這樣婆婆媽媽的，這還是做大事的人嗎？
在無視了我那句我的確不是做大事的人啊之後，她又自顧自地繼續說道：剛剛說到哪了？喔，對，說到威爾士暫時沒辦法篡位，所以一直在暗中積儲實力，除了拉攏一部份在帝國裡也算是有權有勢的領主跟他同流合污之外，他還積極地剷除有能力與他爭奪皇位的人……而他的確辦到了。
說到這裡，安潔莉絲塔露出了一絲苦笑，讓我察覺了一點東西。
那個……該不會是……艾力克斯頓親王？
雖然我是覺得那個艾力克斯頓看起來完全沒有能力與他人爭奪王位，不過俗話不是說人不可貌相嗎？更何況我跟他的接觸還不足半天，說不定他是個很有魅力，攻於心計的人物也說不定……
哎，他也算是其中之一，但不是最主要的那個。
安潔莉絲塔緩慢地說著，同時把眼神遊移到窗外的街景上──馬車已經行駛到梅斯菲爾德的外城去了，窗外的景色由田園風光轉變成一幢幢三至四層高的歐陸風格民居，車外更是下著毛毛細雨，綿密的雨滴輕輕地拍打著車窗的玻璃，奏出一陣陣有助入睡的天然音樂。
我的皇兄──也就是捷諾比亞的原正統繼承人，已經在符騰堡要塞淪陷的時侯永遠留在裡面了，到現在也還沒找到他的遺體。經過短暫的沉默之後，安潔莉絲塔的臉色越發的變得陰沉起來。
這張臉我曾經看過幾次，每次都是牽扯到符騰堡要塞或是她口中所說失去最重要的東西的時侯，安潔莉絲塔就會露出這種冷的好像想用眼神殺人的陰暗表情來。我一直以為她所指的最重要的東西會是她的愛人，但沒想到那人竟然會是帝國的皇子。
可是符騰堡要塞不是被蜥蝪人所攻陷的嗎？你哥的死怎麼會跟威爾士的野望扯上關係？那些蜥蝪人該、該不會是那傢伙所召喚到這個世界的吧？
我實在很難想像一個人會為了自己的野心而召喚這些極端凶殘的野蠻怪物摧毀自己的祖國，即使是能讓他達成自己的目的，他所能統治的也僅僅只是一個滿目瘡痍的死寂國家而已，除非……除非威爾士有能力讓那些蜥蝪人臣服於他。
不知是有意為之還是什麼原因，那些蜥蝪人在的確停止了進攻，並跟響應帝王號召大力北伐的帝國軍隊陷入了膠著的戰爭狀態。
要是一般的市民可能會覺得這是帝國軍隊的厲害，但是曾經與蜥蝪人戰鬥過的我更願意相信那些蜥蝪人只要全力發起進攻的話，不消半年就能把帝國的全境佔領，而安潔莉絲塔也抱持著跟我同樣的觀點。
哼，我也有想過這個可能，但即便是那傢伙也沒有這種能耐，不過若然一切都是由他而起的話……我發誓即使巴拉丁沒有給予他應有的制裁，我也一定會把他打入萬劫不復的地獄深淵永世受到靈魂撕裂之折磨！
發過狠惡的毒誓宣稱要把威爾士的靈魂打入地獄之後，安潔莉絲塔的情緒才稍微平復了一點……也只是一點而已。
……皇兄他受封為北部行省的領主，本來行省在他的治理之下欣欣向榮，誰又會想到那些可惡的蜥蝪雜種會突然從北部行省裡冒出來呢？皇兄好不容易才從蜥蝪人的包圍中突圍而出，但是威爾士那傢伙卻蠱惑父皇，讓父皇狠狠地訓斥了皇兄一頓，並把北部行省陷落的責任全都推卸到皇兄身上。
最後，父王下了死命令，要皇兄回到北部行省最後的要塞裡死守不退，事情的結果你也知道了……皇兄去了，然後再也沒有回來。說到這裡，還以為應該會暴跳如雷的安潔莉絲塔卻是以異常平靜的語調向我進行敘述。
不管是直接還是間接也好，以安潔莉絲塔告訴我的事情來作出結論的話威爾士也是殺害大皇子的兇手。既然連皇子都敢動，很明顯威爾士的野心並不會就此停止，而且在成功之後他肯定會把接下來的目標放在另一個能夠威脅到他王位的人身上。
難不成，艾力克斯頓親王的死也是……
發誓要進行復仇的公主點了點頭，確認了我的猜想。
我那皇叔雖然暗地裡經常做些非法的勾當，但是他為人處事圓滑，巴結權貴的能力更是不在話下，對於治理國家也在某程度上很有一手，所以他在帝國內有著不俗的聲望。除了威爾士下的手，我真的想不出來會有什麼人會把他怨恨到要派出刺客暗殺他的程度，而且還不是一般的暗殺，而是把他的死歸咎於一場邪惡的獻祭以破壞他的名聲──接著，你便被捲進去事件之中了。
為什麼會選上我？明明在那裡有更多有權有勢的賓客啊！只要隨便傷到哪個權貴的話他們肯定會……
我可是在賓客之中最窮最無權無勢的存在，也自認沒有做出任何突顯自己的出位舉動，即使要隨便挑個人出來作為人質或是祭品也不可能會選上我啊！
雖然看起來你的確是最沒有價值的目標，但是你的突然出現可是帶給了威爾士一個一石二鳥的大好機會。你還記得你表哥是什麼人嗎？
哎……騎士團長？
我抓了抓頭，回想起池田在這個國家的身份，要知道他在這個異界可沒有混上多長的時間，卻從一介平民搖身一變成為鼎鼎大名的騎士團長，晉陞的速度簡直比光速還要快。要是這個世界有時代雜誌，池田肯定會是本年度風雲人物的頭十名。
嚴格點說，是在梅斯菲爾德裡最後一支並非效忠於威爾士的武器力量，而且這股力量更是不容小覬。你知道嗎？你的表哥他一直在保持中立的態度，各個派系的人──也包括我在內──都嘗試過拉攏他這位特務騎士團的團長，但是沒有半個人成功取得他的支持。
聽到這裡，我終於明白為什麼在拍賣會場內艾力克斯頓親王會對我這麼熱情了，原來他一直想要拉攏池田卻沒有成功，對於我這個自投羅網的小羊他當然要盡力巴結，好讓我為他在池田面前爭取到一點人情票，只可惜他的如意算盤還沒打響便被腐龍一口噴到極樂世界去了。
只是……這跟我也沒有多少關係吧？既然威爾士早就打算把艾力克斯頓除去，那麼他完全沒必要將我殺掉來破壞艾力克斯頓跟池田之間的關係吧？若是威爾士真的打算拉攏池田，那他不是應該把我安安全全地保護起來才對嗎？就是作為人質來脅迫池田也比殺了我來得要好。
瞧我仍然是一副不解的模樣，安潔莉絲塔耐著性子繼續向我解釋著：把你作為人質來脅迫他加入，那只會把他推到對立的陣營去而已。對於這種擁有不俗實力的中立者，在拉攏不成功之後以防他加入對立陣營，最安全的方法便是把這個潛在的威脅一舉消滅掉。
當然，光是用說的誰也辦得到，但是執行起來卻是另一回事，威爾士最大的問題便是硬拚的話成功的機會率不會比失敗高上多少，而且更會在大眾面前露出自己的野心──要知道雖然他的狼子野心在帝國上流已經算是個半公開的秘密，但一般的普羅大眾對於卻是毫不知情，為了得到公眾的支持，他想要除去銀槍騎士團便得讓自己擁有一個理由，一個合法而合理的理由。
你的意思是……只要我死掉，他就能得到那個理由？
要是依正常的程序由審判庭對你作出審判的話，你絕對沒有活命的可能，要是在你死後你表哥表現出任何過激的反應，威爾士一定會把這作為把柄讓父皇把你表哥作為同謀而把他的騎士團連根拔起，在這個國家帝皇的命令便是最高的命令，那怕你表哥的騎士團有再高的聲望也好，民眾也只會無條件地支持和服從父皇的意思。
要是……要是……要是表哥他對我的死不為所動呢？我臉色變得一片的慘白，腦袋裡開始聯想起各種的可能。
我意識到自己在池田眼中可能遠非自己想像中般重要……要是他把我看成一個只會給他惹來麻煩的包袱也不為過。畢竟我跟他的關係就只是從地球來到這裡的同鄉而已，平日他對我的照顧已經仁至義盡，現在我自己搞出這麼一個爛攤子出來他完全沒有替我擦屁股的義務。
似乎察覺到了我的異樣，安潔莉絲塔轉而向我安慰道：也不用對他那麼沒信心，不然你以為是誰通知我來把你救出去的？若是你的死對他完全沒有任何作用的話，威爾士完全沒有必要把那種人視為一個潛在的威脅，更沒必要作出意圖殺掉你的多餘舉動來。
雖然我多少也能猜出來安潔莉絲塔出現在監獄的原因或多或少也有池田的關係，不過在聽到她親口印證了我的猜想之後，我更是為自己這個自私自利、只會想到自己而不會設身處地地為他人著想的人感到一陣慚愧。
自己已經把池田帶來那麼多麻煩了，更是幾乎把他一直努力維持的平衡打破，更別說差點連自己的性命都賠了進去，可是池田仍然找到方法把我從監獄拯救出來，想起我之前還任性地在監獄裡認定自己是遭到了池田的背叛，池田會一直把我看成一個心智尚未成熟的小鬼看來也不是沒有原因的。
一時之間車廂裡除了雨水拍打車頂的聲音之外就只剩下令人窒息的沉默，後悔和內疚的想法不斷的從腦海裡湧現，並不善於掩飾自己心裡情感的我更是毫無保留地把自己的這些想法徹底地從表情上顯露出來。
雖然由安潔莉絲塔率先把沉默打破，但我卻完全沒有注意到她到底說了些什麼，等到我回過神來的時侯，馬車已經停在池田的大宅外了。
有那麼一瞬間，我甚至有跳出馬車逃離這裡──更重要的是逃離那個我不想面對的池田──的念頭一閃而過。