「好，越快越好。」朱登陽吩咐道，「我這裡也作好應付準備。」
當下，朱福領著幾名兵丁，拍馬而去。隨後，朱登陽也命令兵丁全副武裝，作好應付準備。
卻說朱福帶領幾名兵丁快馬加鞭，時間不大，已到隊伍前。果然出乎他所料，來人正是馬販子所帶的隊伍。朱福笑嘻嘻抱一下拳：「老先生，您真守信用，這些隊伍是您招募來的？」
「是的！他們有兵有將，共計一萬五千名兵丁。這樣一來，大壯了朱少爺的聲威。」馬販子指著身後的人馬，只見那些兵將，有騎馬的，有趕車的，有步行的。一個個雄赳赳，氣昂昂，好不威風。馬販子道，「這些人馬都是特殊訓練過的。如遇到敵情，立馬可以投入戰鬥。」
「老先生，你們稍後，在下先回去向少主人匯報一下，列隊迎接。」朱福向馬販子建議。
「這樣也好，雙方都可以作好心理準備。」馬販子表示贊同。
「稍後見！」朱福向馬販子報一下拳，便與幾名兵丁拍馬返回。
當朱登陽見朱福幾人又掉轉馬頭回來時，甚感驚詫。時間不大，朱福幾人已到近前，只見朱福他們面帶笑容，繃緊的心弦鬆弛下來。
朱登陽急切問：「朱管家，那班人馬是什麼人？」
「恭喜主子！賀喜主子！好事連綿啊！」朱福樂呵呵道，「那班兵馬，正是馬販子招募來的，共計一萬五千多名兵丁，還帶來大量馬匹和糧草呢。」
「哦！」朱登陽喜上眉梢，「如此一來，使我們朱家莊人馬如虎添翼啊！」
「少主人，為了讓初來的人馬有好映像，我們不可怠慢，應立即列隊迎接。」朱福提議。
「好，這是應該的。」朱登陽立即吹起牛角號，集合隊伍。時間不大，隊伍已集合完畢，朱登陽站在隊列前，笑容滿面道，「各位鄉親！為了壯大我們的隊伍，今天由販馬的老先生，替我們招募一萬五千多名兵將；為了表達我們的誠摯友好，晉地主之誼，我們朱家莊人馬，兵分兩隊，到村口迎接。」
隨著朱登陽一聲令下，朱家莊兩千多名子弟兵，列為兩隊，翻身上馬。隨即向村頭出發。時間不大，隊伍已到村頭，分立在道路兩旁。眾兵丁順著道路向前望去，只見前邊不遠處的道路上，人頭攢動，戰馬齊驅，車輪滾滾。大軍所過之處，塵土飛揚。須臾後，大軍的前隊已到村頭，朱登陽、朱福與幾個隨從拍馬迎了上去，與幾個帶隊的馬販子交談幾句，隨即下令朱家莊的子弟兵掉轉馬頭返回，新來的隊伍隨在後面。
朱登陽、朱福和幾個馬販子，並駕齊驅，一邊行走一邊交談。不到一袋煙時間，隊伍的前鋒已到操場上，朱登陽讓朱家莊的子弟兵分立在操場邊緣，新來的隊伍向操場中心地段集合。前邊人馬站定後，後面的人馬緊跟上來。一排連著一排向前靠攏。直到一炷香後，所有的人馬都聚集在操場上。
一名年老的馬販子拍馬到隊列前，與十五員領頭的好漢嘀咕一陣，那十五名好漢與年老的馬販子翻身下馬，將手中韁繩交給隨從，步行向朱登陽而來。朱登陽與朱福見此情景，即忙下馬，快步流星迎上來。片刻之間，彼此已到近前。
年老馬販子指著朱登陽，向十五名好漢介紹道：「諸位，這位乃是泗州府朱家莊少莊主朱登陽，未來的兵馬大元帥，你們從今以後要服從少莊主指揮、調遣，齊心協力，誅滅閹黨，保衛大明江山。」
「老先生放心，我們既然投奔少莊主，就得服從指揮，聽從調遣。」十五名好漢異口同聲，向朱登陽打千行禮，「我等參見少莊主！」
「免禮！免禮！」朱登陽笑容可掬，「朱某何德何能？使你們千里迢迢投奔朱家莊？在此表示熱烈歡迎，衷心感謝！從今以後，我們要同舟共濟，誅滅閹黨，扶正去邪，保衛大明，抵禦外夷，使大明江山一統，繁榮昌盛。」
年老馬販子又指著朱福介紹道：「這位乃是朱府管家朱福，雖然年過花甲，但功夫不減當年，十八般武藝樣樣精通，以後有機會切磋一下。」
朱福笑呵呵道：「老先生太抬舉在下了，朱某三腳貓功夫，不堪一擊。」隨即向十五名好漢抱一下拳，「諸位好漢，從今以後，願我們精誠團結，對付我們共同的敵人。」
十五名好漢抱拳回敬道：「朱管家說得對，團結就是力量，只有齊心協力，才能消滅一切敵對勢力。」
接下來，年老馬販子又給朱登陽介紹有關十五名好漢的身世，馬販子道：「他們都是東林黨後人，他們的先父跟六君子一樣，遭閹黨殘殺。他們的先父是周起元、周順昌、繆昌期、熊廷弼、高攀龍、黃尊素、李應升、葉向高、孫承宗、韓爌、劉一燝、**星、喬允升、王洽、曹子汴。還有其他東林黨的後人，流落在其它地方，有機會，老夫能打聽到他們的下落，也叫他們前來投奔在朱莊主的麾下。」
「謝謝老先生，您為我們朱家莊的隊伍壯大，立下了豐功偉績，朱某深表感激；請受我一拜！」朱登陽雙膝跪地，給年老馬販子磕個響頭。
「使不得！使不得！如此重禮，折煞老夫了。」朱登陽此舉，出乎老馬販子的意料，慌得手忙腳亂，伸手將他扶起。又對十五名好漢道，「你們向少莊主自報名諱吧！」
十五名好漢異口同聲道：「好的！」
他們應了一聲，一一向朱登陽、朱福自報名諱。他們是：
周起元之子周卿，使一口九環大砍刀、周順昌之子周銀河，使一支亮銀槍、繆昌期之子繆江山，使一根熟銅大棍、熊廷弼之子熊慶綱，使一根九節鋼鞭、高攀龍之子高傑，使一把青銅寶劍、黃尊素之子黃敏，使一對八楞紫銅錘、李應升之子李克華，使兩把朴刀、葉向高之子葉尚青，使一把鬼頭刀、孫承宗之子孫海波，使一桿鉤鐮刀、韓爌之子韓偉，使一根花桿戟、劉一憬之子劉慧如，使一對流星錘、喬允升之子喬容，使一對銅鑭、王洽之子王海洋，使一桿三齒鋼叉、曹子汴之子曹飛，使一根狼牙棒。
朱登陽聽了他們的自我介紹，敬佩不已，問：「你們十五位兄弟的先父，在遭受閹黨迫害後，是如何逃離京城的？」
「這件事說來話長，三言兩語也說不清楚，等以後有機會再給朱莊主細講。」周卿向朱登陽抱一下拳道。
「這樣也好。」朱登陽轉過話題，問年老馬販子，「老先生，您是如何與十五位好漢不期而遇的？」
年老馬販子不假思索道：「這件事得從前一次我們為您販馬說起。那一天，我們從蒙古販了五萬匹草原馬，沿途路經太行山時，被十五名好漢劫持，雙方打鬥，十五名好漢卻敗在老夫一人之手。其實，老夫也愛結交天下好漢，江湖道上有不少朋友。當時，他們也敬佩老夫的武功，極力留老夫在山寨過幾天，彼此談得很投機，便交了朋友。」
「原來是這樣。」朱褔插嘴道，「當你們將馬匹送到朱家莊時，聽我們說要招募兵勇時，你們就長途跋涉，趕往太行山遊說他們投奔朱家莊的？」
「是的！」年老馬販子點點頭，「當我們到太行山向各位好漢說明你們志向時，他們樂意投奔朱家莊。於是，便拔寨帶上兵丁錢糧而來。」
當下，朱登陽吩咐朱福：「朱管家，你負責將錢糧清點入賬，送往倉庫裡，以作軍需之用。」
「屬下遵令！」朱福帶領一班兵丁而去。
朱登陽又吩咐一名小頭目：「你負責將馬匹趕進圈馬場內，加料加水。」
「是！」那名小頭目應了一聲，帶二百多名兵丁而去。
朱登陽又對另外兩名小頭目道：「你們帶一班兵丁去殺豬宰羊，為各位好漢接風洗塵。」
「好，我們立即動手。」兩名小頭目去招呼兵丁。
佈置完畢，朱登陽向幾名馬販子和眾好漢揮一下手：「走，去客廳敘談。」
當下，朱登陽陪著馬販子、眾好漢走向客廳。
自此以後，朱家莊兵馬在朱登陽統領下，一邊抓緊訓練，一邊繼續對外招募兵勇。一時間，在幾十里方圓的村莊，一些壯漢，紛紛到朱家莊投軍。短短兩個多月的時間，前來朱家莊投軍的壯漢，已達五六千人。加上原先的隊伍，總數已是兩萬多人。但朱登陽並不因為這個數量而停止招募兵勇，仍在繼續對外招兵。一時間，朱家莊聲勢浩大，遠近聞名。