明熹宗天啟五年，任司天監參事、禮部侍郎的朱利安，因見朝庭衰敗，天下刀兵四起，便辭官還鄉，攜全家老小準備回到祖籍四州城北，十里外的朱家莊。
這個村莊三百多戶人家，十之仈jiu都姓朱，稱為陵戶，也就是護衛明祖陵的。有的本來不姓朱，但為了攀龍附鳳，便改為朱姓。這些戶，除不完皇糧國債、不服徭役外，還享有一定的特權。
朱利安的先祖乃是洪武年間龍驤衛朱貴。明祖陵竣工之後，朱貴獻圖有功，朱元章委任他為第一任署令，賜以田產房宅，特權為七品，世代延襲。如有學問超群之士，還可以報考進士。
朱利安是明光宗泰昌元年考上進士的，被皇帝御封為禮部侍郎。因他上曉天文，下知地理，皇帝又封他兼任司天監參事。當年明光宗駕崩，明熹宗繼位。
因熹宗皇帝整天深居**，不理朝政，使得天下饑荒不斷，刀兵四起。除李自成等作亂外，關外的努爾哈赤也趁機起兵，力量日益壯大。而大明朝的國運日漸衰敗，已到岌岌可危地步。
臨行前，群臣們來到十里長亭相送，並擺上酒宴為朱利安餞別。
為了使多年未住的府上清潔如初，朱利安對管家道：「朱福啊！你帶名家丁先行一步，將府上打掃一番。我與群臣喝杯餞別酒再走。」
朱福道：「遵從老爺吩咐。」
說著，與名家丁馳馬而去。
而朱利安與夫人胡麗華、兒子朱登陽、兒媳趙美珍，及男丁女傭，在十里長亭一停便是三天時間，到第四天早晨才脫身上路。
卻說朱福和家丁回到祖籍朱家莊，村莊上的男女老幼，見朱管家回莊上，都圍上來問個不停。
一個鄉親道：「老管家，您不在京城伺候老爺，回到祖籍有事嗎？」
朱福道：「老爺已辭官還鄉，在十里長亭被群臣們留下喝餞別酒，讓我先走一步，來府上打掃一番。」
鄉親們聽後，大吃一驚。
一位老者問：「老爺為人耿直，為官廉政，怎麼辭官還鄉？」
朱福道：「諸位有所不知，當今萬歲爺，整日深居內宮，已多年不理朝政，使群臣難以上言進鑒，一個個都有怨言。」
老者道：「萬歲爺怎能這樣昏庸無道？一旦戰事暴發，朱氏江山難保啊！」
管家道：「老人家，這話算您說對了，我們朱家莊幾百戶人家，世代在這裡保護祖陵，不就是為大明江山萬古千秋，不易他人之手？」
眾鄉鄰異口同聲道：「就是，我們受皇恩，才活得如此安然。一旦改朝換代，我們這些人將會失去這份恩賜了。」
朱福道：「鄉親們，你們還不知道天下已出了反賊嗎？」
鄉親們道：「我們生於偏僻地區，整天不離祖陵，對外面的消息一概不知，請老管家明示。」
朱福道：「現在陝西出了反賊李自成，兵強馬壯，聲勢浩大。朝庭多次派兵清剿，卻屢戰屢敗。與此同時，關外愛新覺羅氏努爾哈赤，也起兵東北，統一女真各部落，對大明朝虎視眈眈。」
那名老者道：「大明江山真的危機四伏了？等老爺回來，讓他想個萬全之策。大不了也豎起旗幟，招兵買馬，討伐反賊。」
朱福與鄉親們，談了好長一段時間，才與家丁回到了府上，然後擦窗戶，抹桌子，淨水潑地，將院裡室外打掃得一塵不染。
第二天，朱福令家丁騎馬迎朱利安他們一程，結果迎出幾十里遠，也不見老爺和家人的影子，直到日薄西山，才趕馬回來。
第三天，家丁仍然出去相迎。就連鄉鄰們也糾集到一起，來到村頭路邊，迎接老爺榮歸故里。
一晃三天過去，直到第四天午後，家丁才快馬加鞭，趕回村莊。
鄉親們將他團團圍住，有的問：「老爺回來沒有？」
還有的道：「別的沒什麼，現在天下不寧，刀兵四起，就怕老爺途中遇到截匪。如真的是那樣，麻煩可大了。」
家丁見鄉親們如此關心，十分感動道：「謝謝諸位關心，老爺和家人平安無事，現在離此不到十里路；要不了一小時，就能到莊前。」
鄉親們聽後，心裡懸著的石頭終於落了地。
那位老者道：「鄉親們！為了迎接老爺榮歸，我們今天的迎接儀式要搞得隆重些。將平時伺儀的一套鑼鼓拿來，以表我們心意。」
朱福見此，立即阻攔道：「使不得！使不得！你們能在此迎接，老爺已感激不盡了。如果搞得過於隆重，反而使老爺不高興。現在朝庭**，東廠爪牙遍及全部各地。如果被地方官吏知道這件事，呈報上去，小則影響老爺廉潔奉公的名譽；大則列個罪名，那是跳進黃河也洗不清的。」
老者道：「老管家，經您一說，使我恍然大悟。如果一意孤行，量成了大禍，那是好事變壞事了。既然有這樣的厲害關係，我們以最簡單的迎接方法。即使有東廠眼線，他們也抓不到任何把柄的。」
鄉親們明白道理後，一致順從老者的建議。
大約一個小時後，只見一隊人馬浩浩蕩蕩朝朱家莊而來。前面有家丁騎馬在前面開道。中間是朱利安、朱登陽騎著高頭大馬。後面是幾輛騾車，車上是老夫人、少夫人和丫環，還有一些財物。最後面又有幾名家丁騎馬斷後。
這隊人馬漸漸已到村莊前，一個家丁指了指前邊一群人跪在地上，對朱利安道：「老爺，那班是什麼人，跪倒一大片？」
朱利安眺望片刻道：「一定是朱福將我還鄉之事透露出去，使父老鄉親出來迎接的。這個朱福，太張揚了；如此做法，影響不好。」
朱登陽道：「父親，父老鄉親如此禮節，我們也不能失禮。」
「是呀！人敬我一尺，我要敬人一丈，以禮相待，方是做人的準則。」朱利安道，「登陽，我們先行一步。」
說著，拍下馬後胯，行到家丁前面。
「駕！」朱登陽也拍馬緊隨其後。
片刻，朱利安、朱登陽已來到村莊前。只聽眾親鄰齊聲道：「我等迎候老爺歸來，迎接來遲，甚望恕罪。」
朱利安、朱登陽翻身下馬，被鄉鄰們舉動感動得熱淚盈眶。
「鄉親們快起來，如此這樣折煞老夫了。」朱利安跨前幾步，伸手扶起一位老者，「老人家，我朱利安何德何能，要你們行如此大禮？」
朱登陽也一一攙扶眾鄉親，好言安慰。
那位老者道：「幾天前，我等在村前閒聊，突然見大管家回來，問其原故，方知老爺您辭官歸鄉，我等甚感驚訝。為了表示我等對老爺的尊敬，每天都在此恭候您的大駕，直到今天才到來，我等深感榮幸。」
朱利安一疊連聲道：「謝謝！謝謝鄉親們的厚愛！謝謝」
片刻，老夫人、少夫人和家丁們已來到近前。丫環扶老夫人、少夫人下了騾車，鄉親們迎上來，互相作了引見，那種熱情，難以用語言來表達。
朱利安問管家：「朱福，府上都打掃過了嗎？」
「回老爺話，裡裡外外都打掃乾淨。」朱福恭恭敬敬回答。
「很好！」朱利安點了點頭，向鄉親們抱下拳，「鄉親們！隨老夫去府上一敘如何？」
那位老者道：「鄉親們！我們這些人都去，有失大雅。不如推舉幾個代表前去，與老爺拉拉家常，如有新鮮事，會轉告諸位的。」
「好！」眾人一致贊同。
便推選幾名德高望重的老者，隨朱利安他們去府上。
當下，其他鄉親前呼後擁，直送朱家院門前才散去。
朱利安、朱登陽攜同幾個老者進入客廳，老夫人、少夫人在丫環的攙扶下，也隨後跟進去。分賓主入了坐，丫環獻上茶水。
管家則帶領眾家丁將馬匹牽到馬廄裡拴好，馬車上的箱籠，一一搬到老爺、少爺他們的房裡。家丁和丫環的衣物之類，也分類搬進廂房裡。一切準備就緒後，才將騾車送進車棚裡。馬伕也隨之給馬上草料。
客廳裡，朱利安正與幾位老者親切交談。
朱利安問：「諸位，在我為官這些年，莊稼收穫怎樣？」
一位老者回答：「旱災洪澇是有的，只因我等托了先祖的福，不交皇糧，不攤徭役，就是受點災，也能過得去的。」
另一名老者道：「現在地方官利貪污腐化，特別嚴重。有很多貧窮人家都揭不開鍋，到災害之年就更難生活下去。」
朱登陽見老者說得全是事實，憤憤不平道：「地方官利**，由朝庭失政有著直接關係。自萬曆帝起，二十五年不理朝政，魏氏閹黨專權，造成民不聊生，刀兵四起。看來，大明江山將要毀於一旦。」
朱利安呵斥道：「陽兒，不准你說三道四，評論時弊。朝庭再不好，也是我們朱姓江山。雖然閹黨專權，禍國殃民，但忠臣良將還很多，自古邪不壓正的，只要皇上能覺醒過來，要不了幾年，平息判賊，大明江山，天下一統，固若金湯。」
朱登陽嗤之以鼻：「父親，您除禮部侍郎，還兼司天監之職，上曉天文，下通地理；既然知道大明江山固若金湯，為何辭官不幹？這不辜負了您年輕時的理想和抱負了？」
「這」朱利安被說得一時語塞，難以對答。
朱登陽繼續道：「如今朝庭內憂外患，李自成造反，已釀成賊勢，努爾哈赤，割劇東北，虎視關內。如此局勢，大明江山已成搖搖yu傾的大廈，能支多久？」
一名老者道：「有關時弊，我等也略知一二，老爺通曉上天垂像，大明江山到底還能撐幾年？如果岌岌可危，我們何不拉幫人馬，實行自衛？如果兵強馬壯之時，也能成為捍衛江山的生力軍。」
「至於大明江山的氣數，何時終結？乃是天機不可洩漏。」朱利安告誡道，「自創兵馬，萬萬使不得，不但朝庭不允許，地方官吏也不可能讓我們這樣做的。一旦上報到朝庭，要被抄家滅族的。」
另一位老者道：「老爺，以我們朱家莊的壯丁為根本，創立團練，保護莊園總該可以吧？」
朱利安為了不使老者失望，隨口附和道：「這件事不能操之過急，容我好好考慮考慮再說。」
幾位老者品了一會茶，說了一會閒話，便起身告辭。
朱利安、朱登陽送到院門外方回。
到客廳後，朱利安沉下臉來，訓斥道：「陽兒，你說話沒遮沒蓋，你知道評論時弊，一旦捅了出去，會招致什麼禍端？」
朱登陽不服氣道：「事實就是這樣呀！所謂身正不怕影子斜。如果朝庭做得公正，強國利民，人們會以讚頌口氣說話的。對了，這裡沒有別人，您能否告訴我們，大明江山還能撐多久？」
朱利安見客廳內只有自己、夫人、兒子和兒媳，便壓低聲音道：「當今皇上自接替萬曆帝后，疾病纏身，我在京城夜觀天時，紫微星半明半暗，恐怕一年也難支，皇帝就會駕崩。」
朱登陽問：「您觀察紫微星會殞落何處？如今，李自成自封闖王，大明江山是否會被他取代？」
朱利安搖搖頭：「李自成不過是草頭王，沒有帝王之相的。不過，我連續多晚觀察到祖陵上空，多次有紫微星顯現，但一瞬即逝。我琢磨朱家莊會出現真龍天子。為了證實真偽，我決定辭了官，回祖籍探明一下。當我到村前時，卻見我府上有慶雲出現，讓我甚感意外。等明天，我再仔細觀察一下，看龍穴位於何處。」
朱登陽心裡為之一振：「原來父親辭官是醉翁之意不在酒。」
夫人胡麗華和少夫人趙美珍聽後，也大為吃驚。
胡麗華道：「老爺，既然天子之氣出現在我家宅院上空，何不招兵買馬，殺往京城，取代當今昏君？」
趙美珍接茬道：「公爹，如果我們不起兵，大明江山也會易手他人。根據目前形勢看，不是李自成，就是關外韃子。我們要是坐了江山，還姓朱，這跟當年成祖朱棣，奪親侄子惠帝朱允炆皇位一樣，只不過是換湯不換藥而已。」
朱利安掃視眾人一眼：「這件事不能急躁，讓我看過天象，再按天干地支推算一下，再做周天祭祀大蘸，敬請三百六十五路正神保佑，方可招募兵勇。不過，一旦舉旗之時，要付出沉重代價的。」
朱登陽不以為然：「凡是打江山，奪天下，沒有數以萬計的白骨鋪墊，又怎能登上皇帝寶座？」
其實，朱利安想說的話，並非是朱登陽所理解那樣。他望了兒子一眼，欲言又止。
到了晚上，朱利安和朱登陽登上天井內的觀星台，仔細觀察浩瀚宇宙。朱利安不時的指點每個星座的位置。
突然，一顆斗大的紫色星體，在朱府的後花園上空閃現，頓時，滿院被照得紫光一片，瑞氣千條。正值朱登陽看得目瞪口呆之際，一片烏雲飄來，遮住了光華。如此一來，院子內一片漆黑。過了好長一段時間，烏雲散盡，紫星不見蹤影，其它星體依然如故，閃閃爍爍發出黯淡的光華。
朱登陽呆愣半晌，才回過神來，問朱利安：「父親，剛才天空出現那一幕是福是禍？」
朱利安解釋道：「那顆斗大的紫色星體，就是我跟你講的紫微星，皇帝就是紫微星下凡，被萬民敬為九五之尊。」
朱登陽仍然疑惑不解：「既然紫微星在我們府邸上空出現，為什麼突然飄來一片烏雲，將其遮掩？」
「登陽啊！當今皇上雖然病入膏肓，但還沒有駕崩，只要還有一口游氣，紫微星都不會殞落的。」朱利安繼續作了解釋，「那片黑色物體，並非是烏雲？」
朱登陽問：「不是烏雲是什麼？」
朱利安道：「那是黑狗星，每當紫微星閃現之際，黑狗星便會迅速將其光華遮掩？目的是不讓京城司天監人員測出紫微星的方位，鎖定距離。一旦他們計算出精確位置時，便會派御林軍來抄家滅門。」
朱登陽心裡一陣寬慰：「如此說來，黑狗星是為保護我們免遭滅門的？」
「是的。」朱利安如釋重負，「要不是黑狗星遮掩，我們在京城時就有可能被斬首示眾。幸虧，在我卸任之前，一直是我執掌觀星台，對此發現沒對任何人洩露。」
「難道觀星台上就沒有其他人執班？」
「其他人是有的，但都在下半夜執班。」朱利安道，「我觀察多次，紫微星出現時，都在晚上九點半左右。對於我的助手，對星象學只是一知半解，他不會知道其中奧妙的。」
父子倆在觀星台上觀察一會星空，談了許多哲理，才下了觀星台，各自回臥室休息。
翌日早晨，用過早膳，朱利安、朱登陽父子，不帶任何下人，父子倆去後花園查找龍穴。當他倆進入通往後花園圓門時，只見花園內鮮花盛開，芳香撲鼻，景色迷人，猶如進入仙境。
朱利安、朱登陽在花園裡轉悠一會，並未發現有異常現象。
朱登陽疑惑問：「父親，您是否搞錯呢？要說龍穴在花園內，我們轉了這麼長時間，也該發現它所在地，怎麼一點跡象沒有？」
「不可能呀？我明明觀測到所現出的天子氣在花園內的。」朱利安認真道。
「常言說得好：『望見山，跑死馬。』也許所謂的天子氣離這裡很遠，甚至在幾十里外。」朱登陽懷疑起來，「父親，也許是洪澤湖裡升騰的水霧，絲絲縷縷，您誤認為是天子氣呢。」
「難道我做了多年司天監，霧氣和龍氣區分不出來？洪澤湖蒸起的水霧，呈白色狀；而龍子氣色分五彩，與水霧是截然不同的。」朱利安給朱登陽解釋氣體的形狀和色彩。
朱登陽又問：「如果出現妖氣，又是什麼顏色？」
「妖氣呈黑色。」朱利安屈指算了算，「龍穴一定還在後花園裡，我們繼續找，總會有成效的。」
父子倆在花園找個遍，又在假石山裡找，仍然沒有發現龍穴。過了假石山，是十多畝大的竹林，竹林中間環抱著一塊二畝多寬長的荷花池。池塘內，參差不齊的荷葉碧油油的浮在水面上，粉紅色的荷花，亭亭玉立高出荷葉。
父子倆在竹林裡穿行有半小時，才來到荷花池旁。池旁有一個八角亭，亭內有一張石桌，桌旁有四個石凳，是供主人在此小歇和觀賞荷花所設立的。
朱利安和朱登陽在池塘邊向荷塘裡觀看，只見池塘中央，有一股五色彩氣冉冉升騰，直至雲霄之上。
朱利安指著池塘中央對朱登陽道：「登陽，你看，池塘中央正冒著五色雲氣，你要記住，那個地方就是我們要找的真龍穴，乃是九五聖地。」
此時，朱登陽也看到異常的氣體上升，興奮道：「真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。這件事只有我們一家能說，對家丁女傭都不能吐露真言。否則，會引來殺身之禍的。」
朱登陽道：「父親，我記住您的話了。」
此時，朱利安頓感渾身疲憊，倦怠無力，搖搖yu倒。
朱登陽見此，不知何故，即忙上前扶住他，急切問：「父親，您怎麼啦？」
朱利安道：「我頓覺疲憊，倦意上犯。你扶我到亭子裡小歇一會。」
「好的！」朱登陽小心翼翼扶著朱利安，來到八角亭內，讓他坐在石凳上。
朱利安坐了一會，感覺力不從心，便伏在石桌上，片刻就進入了夢鄉。
卻說崑崙山玉虛宮元始天尊，閒來無事，坐九龍沉香輦，行於半空，去三山五嶽遊玩一番。在半空正行之際，沉香輦卻被一道銳氣擋住了去路，天尊甚感詫異；慧眼向下一看，已知原故。隨即掐指算了算，右手向下一招，朱利安的靈魂冉冉升起。
片刻，朱利安的靈魂已到沉香輦前，跪拜下來，口稱：「上仙在何處仙山修煉？到何方而去？」
天尊道：「我乃崑崙山玉虛宮元始天尊，閒來無事，駕輦去三山五嶽觀覽風景，路過寶宅，卻被五彩銳氣擋住去路。掐指算來，你兒當為天子。」
朱利安聽後，心中甚喜，問：「天尊，我兒需何ri登基？詔令天下？」
天尊道：「九九歸真，八十一ri便是你兒登基之日。但要想江山永固，千秋萬代，必須遵照我法旨方行？」
朱利安道：「天尊請明示，在下遵照執行就是。」
天尊問：「以你軀體祭奠龍穴你願意嗎？」
朱利安毫不猶豫道：「願意！只要永保我朱氏江山，就是刀山火海、萬劫不復，也在所不惜。」
「嗯！」天尊點了點頭，「不是萬劫不復，只是輪迴而已。你從今晚子時起，你就要魂歸天界。你令家人，將你脫得一絲不掛，將軀體運到荷花池中央，塞入龍穴中。到七七四十九天，你的軀體將會變成一條真龍，升騰上天，永保朱氏江山。你升天之日，也就是光宗朱常洛駕崩之時。那時，你們立即起兵，至八十一ri攻進京城，接受群臣參拜。」
朱利安疑惑道：「天尊，我有一事不明，正所謂巧婦難做無米之吹。攻打驚城，沒有十萬、八萬大軍，談何容易？」
「會有的。」天尊做出解釋，「我會下道御旨給玉帝，讓他派十萬天兵助戰。你瞧荷花池周圍的那片竹林。玉帝法旨一下，每棵竹節裡都隱藏一對兵馬。時辰一到，勢如破竹，從中炸裂出兵馬，見風即長。可有一件事切記，萬萬不能疏忽大意，否則，將會前功盡棄，還要招致滅門之禍。」
朱利安極力想知道下文，急切道：「請天尊指點迷津。」
天尊道：「從即ri起，你讓你兒媳在廂房裡，備足四十九天食物，吃喝拉撒睡，都在室內，然後封閉門窗，不管外面發出什麼動靜，不能捅破一點縫隙。而且，這兩間房子四周砌上圍牆，不准任何人靠近，讓你老伴守在廂房門前。用硃砂神砂調好後，在他左手掌心寫一個『雷』字，右手掌寫一個『電』字，如遇到妖魔鬼怪作祟，發掌相發。便發出閃電雷鳴，妖孽見而生畏。」
朱利安問：「是否要寫符咒鎮宅？」
天尊搖了搖頭：「鎮宅就不必了，萬一符咒壓住真氣，沖不到九霄，會貽誤諸神助戰的。到時候，玉帝會下玉旨，令二郎神狗護在屋脊之上，將紫微星光遮住，掌管司天監的官員，也就無法查明紫微星殞落何處。」
朱利安又問：「還要準備些什麼？」
天尊道：「在客廳前的庭院裡，設一個祭壇，並招集全村男丁，以辦民團為藉口，寫好祭文，焚燒信香，詔告三百六十五路正神。吉辰到時，諸神蜂擁而至，天兵天將全體出動。你兒子乃為三軍大帥，率朱家莊壯士，向京城進發。所過州縣，萬民擁戴，紛紛加入到征討大君之中。我的交代就是這些，請悉記心懷。」
朱利安叩拜：「朱某感謝天尊指點，願天尊聖壽無疆！聖壽無疆」
「好，我走啦！」說著，仙樂齊鳴，異香縹緲，元始天尊乘坐九龍沉香輦，飄然而去。
朱利安悠悠醒來，對夢中的境況記憶猶新，慨歎道：「怪哉！怪哉！妙，實在是妙！」
朱登陽大惑不解，急切問：「父親，您剛才不是睡覺的嗎？怎麼如此慨歎連連？難道有什麼異常？」
「這是天機，不可在此聲言。」朱利安站起身，打個手勢，「回去後，我會向你們交代的。」
朱登陽攙著朱利安，按原路返回客廳。朱福迎上來，笑嘻嘻道：「老爺、少爺，您二位到哪裡去了？讓小的一陣好找。」
「隨便走走。」朱利安十分和氣道，「朱福，你找我有事嗎？」
朱福擺著手道：「沒事，只是見不到您，心裡覺得不踏實。」
「朱福呀！你去廂房將夫人、少夫人請來，我有事要交代她們。」朱利安道。
「是！」朱福轉身離去。
時間不大，胡麗華、趙美珍在兩名丫環攙扶下，挪動著碎步，來到客廳裡，朱福也隨後跟進來。丫環扶夫人、少夫人坐下，開始沏茶。
片刻，茶已沏好，端到幾人面前的桌上。
朱利安見朱福站在一旁，吩咐道：「朱福啊！府上是否有剩餘的磚頭？」
「回老爺話，當年去京城前，曾購置兩萬多塊磚，準備建幾間家丁宿舍。後來，匆忙去了京城，便停滯下來。」朱福疑惑不解，「不知老爺因何問起這件事？」
朱利安道：「你速去招集所有家丁，將磚頭運到少夫人兩間廂房前，砌一堵圍牆，牆高五尺。」
朱利安的話一出口，在場的人，無不驚訝，不知老爺的葫蘆裡賣的是什麼藥？
朱福不解問：「老爺，這是為何？」
朱利安沉下臉來道：「叫你干你就去幹！不該問的事，你就別問。」
「小的知錯，這就去幹！」朱福賠著小心，退出客廳。
朱利安又衝兩名丫環道：「你兩人去廚房，叫廚師準備一人五十天食用的伙食，包括鍋灶、柴禾，油鹽醬醋之類。再準備飲用水、浴水、浴桶和幾隻馬桶在少夫人的廂房裡。每樣東西只能多，不能短缺。」
此時，兩個丫環更是莫名其妙，抬眼望望老夫人，又瞅瞅少夫人。
趙美珍按納不住問：「公爹，您所吩咐的一切，究竟想幹什麼？說出來，我們也好明白。」
「過一會你們自然會明白。」朱利安見丫環傻乎乎站在那裡，不悅道，「你兩人還愣著幹嘛？快去呀？」
兩名丫環如夢初醒，轉身離去。
直到兩名丫環走遠了，朱利安才將查看龍穴一事和天尊指點之事，從頭至尾講得一字不漏。
幾人聽後，驚訝不已，瞠目結舌，半晌也說不出話來。
朱利安打量趙美珍一會問：「你願意做一國正宮娘娘嗎？」
趙美珍滿面春風，欣然回答：「做正宮娘娘人皆想之，也是我夢寐以求的事。」
朱利安嚴肅道：「在長達四十九天的漫長日子裡，你能堅持到最後嗎？」
趙美珍堅定回答：「為了江山社稷，為了夫君順利登上皇帝寶座。兒媳就是有天崩地裂，雷打火燒；或者妖魔鬼怪作祟、誘惑，也要堅持，決不動搖。」
「那好，你們按原計劃執行。」朱利安吩咐朱登陽，「待我過yin後，你迅速將我的軀體塞進龍穴裡，要脫得一絲不掛。這一切工序，必須你親自動手。回來後，將後花園的圓門封閉起來，不准閒雜人員擅自闖入。與此同時，設祭壇、操練民團，都要你親自指揮。」
朱登陽滿口應承：「父親，我知道了。」
朱利安再次叮囑道：「在操練兵馬期間，營房、糧草、灶房都設在操場周邊，不准兵勇隨便進入內宅，以免騷擾內眷。」
這時，胡麗華問：「老爺，您歸了神位，丟下我為媳婦把門，一旦功德圓滿，會有何皇封？」
朱利安回答：「你勞苦功高，為開創朱氏江山，立下不朽功勳，兒子做了皇帝，自然會封你做皇太后的。」
胡麗華聽後，高興得手舞足蹈：「太好啦！三十年風水輪流轉，朱元章子孫做了十幾代皇帝，也該讓位了。」
趙美珍接茬道：「歷朝歷代都是能者為上，當今皇上**無能，宦官專權，殘害忠良；天下饑荒，民不聊生。李自成兵強馬壯，大有直搗京城的志向。而清兵虎視關內，稍有不慎，便會傾巢入關。我們雖為義兵，也是為朱氏江山延續而戰鬥。決不能讓朱氏江山落入旁人之手。我們在這時起兵，也是上順天意，下合民心。」
朱利安稱讚道：「好，有你這位知書達理、賢淑妻子，協助丈夫打拼，何愁江山不能穩固？」
就在這時，兩名丫環來到客廳，其中一名道：「老爺，按您的吩咐，五十天所用的各項物資，都已準備就緒。」
朱利安道：「窗戶也已用黃裱紙糊好，不讓它透一點亮。至於房門，等你主子進房後再行糊裱。」
兩個丫環再次奉命而去。
丫環走後不到一炷香時間，朱福來報：「老爺，按您的吩咐，院牆已砌好，院門也安裝完畢。」
朱登陽驚疑道：「不會吧？憑你們幾人，乃是十天的工程，怎麼不到兩個時辰就砌好了？難道有神仙相助？」
朱福道：「少爺，算您說對了，真的有神仙暗中幫助。」
胡麗華和趙美珍也半信半疑，胡麗華問：「朱福，這究竟是怎麼一回事？你給我們講清楚點。」
朱福道：「當時我們正搬運磚頭時，卻見一陣陰風習習。只見磚頭就像長了腿一樣，一塊接一塊向廂房周圍飛動。不到一炷香時間，兩萬塊磚頭，已全部堆放在廂房周圍。接下來，我們剛剛砌牆，好像有幾十口人在一起忙碌，卻又見不到他們的影子。」
趙美珍驚訝得睜圓兩眼：「有這等事？」
「千真萬確啊！」朱福道，「少夫人，朱某若大年紀，怎能說謊呢？如果不相信，一起到現場看看。」
只見朱利安掐指算了算：「你們也不必有所爭議，我已知道其中的前因後果，乃是天意，人力怎能比擬？」
原來，天尊駕輦正要行走時，忽然掐指一算，如果按人力砌院牆，定會誤了吉辰，便念了兩句咒語，右手向下方一招：「當方土地何在？」
土地神聽到敕令，慌忙駕起雲頭，冉冉起在半空，須臾間已到天尊面前，跪拜道：「不知天尊駕到，有失迎接！罪責難逃，小仙甘願受罰。不知天尊有何吩咐？請開金口。」
天尊道：「現在天下大亂，刀兵四起，朱元章十幾代江山快要易主了。本派十八子天下，但李氏祖墳被毀，風水已破，江山難以掌控。為了不讓江山易主外幫，只有讓朱氏家族延續。我掐指算過，朱登陽該為九五之尊。我令你速帶陰兵，在趙皇后廂房周圍砌一道圍牆，以擋妖邪入侵。」
土地神恭恭敬敬拜了一拜：「小仙遵旨。」
天尊又道：「圍牆砌完後，順便將祭壇也壘砌起來。」
「是！」土地神直至天尊駕輦走遠後，才落下雲頭；傳下旨令，招集陰兵。
片刻後，陰風四起，陰兵們駕雲而至，異口同聲道：「土地爺爺招我等而來，有何差遣？」
土地神道：「趙娘娘快要閉關受齋，爾等速搬運磚塊，在廂房四周砌道圍牆，不得有誤。」
「是！」陰兵們受了敕令，立即忙碌起來。
當朱福帶領家丁在少夫人廂房四周放好線，已搬運一兩趟磚頭時，陰兵們剛好到此幫忙。當時，朱福和家丁只見磚牆平地而起，卻不見其人，一個個驚詫不已。院牆砌完之後，朱福正要吩咐家丁到柴房拆院門時，卻見半空中飄下兩扇門，一個門框。這是陰兵去城隍那裡借來鎮宅的。
朱福將這些怪異之事向老爺、少爺匯報之後。眾人正在為此事談論之時，卻見客廳前二十米外的場地上，一陣旋風之後，無數塊磚頭從天而降。接下來，只見陰森森的旋風，準是停留在一個地方旋轉。磚頭也一塊接著一塊在空中飄來飄去。不到半個時辰，一個祭壇已平地而起。
眾人親目所睹這一場面，都傻了眼。
陰兵們完成了任務，向土地神交差。
朱利安掐指算了一會，吩咐朱登陽：「現在已萬事俱備，你速寫祭文，祭文寫好後，我的靈魂就歸天，你話照前言，將我驅體送進荷花池龍穴裡。」
朱登陽回答：「父親，您怎麼吩咐，孩兒怎麼辦。」
朱利安對胡麗華和趙美珍道：「時辰一到，你婆媳二人各就各位，不可分神。兩名丫環負責封廂房的門，然後，聽從登陽差遣。」
胡麗華、趙美珍、兩名丫環聽了吩咐，一一應承下來。
朱利安又衝朱福和家丁道：「你們負責到村莊上動員壯丁加入民團，接受訓練。可有一樣，讓他們自願加入，不可強迫。」
「好的！」朱福和家丁接受命令，分頭而去。
大約過去一個時辰，朱登陽祭文已寫好，又用硃砂、神砂，放進墨汁裡調勻，在胡麗華的左掌心寫個雷字，又在她右掌心寫個電字。
一切準備就緒後，朱利安坐在椅子上，無疾而終。
胡麗華、趙美珍見此，心中不忍，頓時淚流滿面。
朱登陽嚴肅道：「現在不是悲傷時候，時辰已到，各歸本位。」
婆媳倆無可奈何，只得起身出了客廳，兩名丫環各攙一個，往廂房而去。
此時，朱登陽按照吩咐，將朱利安的衣裳一件件褪去。最後，只剩下一條短褲，他看了看，不忍再褪。便背起朱利安的軀體，往後花園而去。時間不大，已過了圓門，穿行在花叢之中。然後，又過了假石山，越過竹林，來到荷花池旁八角亭。
此時，荷花池中央的龍穴裡，仍然放射五彩銳氣，直衝雲霄。
朱登陽累得氣喘吁吁，滿頭大汗，將朱利安軀體放在桌上，稍作休息。然後，脫去自己的長衫和褲子。抱起他父親軀體，一步步往荷池走去。漸漸的，已到荷池中央。就在朱登陽將朱利安軀體往下放之際，只見水下現出水晶宮殿來。金碧輝煌，光彩照人，霞蔚雲蒸，銳氣千條。突然間，水面上突然形成一個幾米寬長的旋窩，硬生生的將朱利安的軀體吸入旋窩裡。
朱登陽見到眼前情景，驚得目瞪口呆。就在他驚魂不定，遲疑不決之際，有一股巨大的外界力量，將他衝擊到岸上的八角亭裡。再看水面時，旋窩消失了，水面上恢復平靜。從池塘的中央處，仍然放射出五彩光華。
他將短褲脫下來，擰去多餘的水分，又重新穿起來。然後，將內襯衣和褲子穿好。就在他伸手抓長衫時，奇跡又出現了。只見長衫冉冉飄起，越升越高，越變越大，最後變成了一塊烏雲，有整個池塘面積那樣大。也不向別處飄移，始終保持在荷花池上空一二百米處。
朱登陽抬眼望了一會，覺得非常怪異，又不知是福是禍；只得按原路返回。他剛出離花園圓門，一陣陰風掃過，花園圓門頃刻之間，已被磚頭封閉起來。如此一來，花園與外面相隔絕，就像世外桃源一樣。
當朱登陽來到趙美珍廂房前時，院門已封好，兩名丫環站在院門前等候主人。朱登陽開口問：「院內都準備好了嗎？」
一名丫環道：「回主人話，少夫人已在廂房裡淨齋，老夫人在廂房門前守護。」
朱登陽疑惑問：「院門已封閉，老夫人的齋飯如何送進去？」
另一名丫環指了指院門旁的一個洞口說：「這個洞口是砌牆時特意留下來的，可能是留待送齋飯的。」
朱登陽靠近洞口向裡張望片刻，吩咐道：「在進齋之間，都以素食為主，不准沾一星半點油葷。」
兩名丫環異口同聲道：「知道了。」
「這裡暫時無事，你二人隨我去祭壇前，祭祀完畢在回來。」朱登陽道：「祭祀完畢，你二人回到這裡，輪流執班，不可掉以輕心。」
說著，向客廳前走去。
兩名丫環手攙著手，緊隨在他身後。
當朱登陽到達祭壇前，朱福和幾名家丁，及朱家莊幾百名壯丁，齊刷刷站在祭壇前。異口同聲道：「我等參拜主公！」