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龍騰世紀 第十三章 丹墨 文 / 傾霜如海

    在街上走走看看,大約不到一里,我看到路口一間三層酒肆也正在撤門板。酒肆牌匾上三個瘦金體綠沉大字——「桃花渡」。

    這三個字寫的十分漂亮,俊逸有氣。讓街上其他店舖牌匾都失色三分。我正想走進看看落款,卻聽見一聲女子呵斥:「再讓我見到你偷煙吃,就不是打手心板子了,當下攆出去!」

    這聲音十分耳熟。我定睛一看,卻是寧蔻兒。她怎麼會在這間酒肆?她的飯館不是在京郊麼?看來她在城裡也有店面?

    寧蔻兒呵斥完一個十四五歲的男孩,轉身也看到我站在酒肆不遠。她先是愣了一下,繼而臉上笑容漾開:「喲,這大早上的,瞧瞧竟然是誰在門口!宋姑娘,蔻兒有禮了。」

    我走近回了禮,也微笑:「蔻兒姑娘在京城裡面還有生意,我之前還真是不知道,今日第一次出來逛逛,居然一下子就到這兒,也是巧了。」

    「快進來,別在門口了,這潑街開門的,別蹭了姑娘。」她拉著我進了店門。店面一層跟京郊的那間差不多大,只是桌椅更精緻簇新,地面布設更乾淨整齊。她推開一小雅間的門,讓我進去,「宋姑娘坐吧。——福喜!」

    剛才挨訓的男孩進來,乖順地對我行禮。寧蔻兒道:「去,拿我哥哥放在松木架子的那罐茶葉,沏了來給貴客嘗。」

    「不必麻煩,我稍坐一下就走的,不耽誤姑娘招呼生意。」我說。

    「不忙不忙。」她仍是讓福喜去了,轉頭對我訝然問,「姑娘不是來尋文公子的麼?」

    「他在這裡?」輪到我驚訝。

    「昨晚在這裡跟另外幾位公子議事,不過天一亮已經離開了。」她坐在我身旁,「他去哪兒倒是沒有說,姑娘出來多久了?」

    「不到兩柱香。」

    「那他怕是還沒有回府吧,因為走了也有將近一個時辰了。」她看著我,「今日放榜,許是跟進士老爺們同去了。雖然昨日大事已定,場還是要走的。」

    「大事已定?什麼大事?」說實話,事事要問,搞得我實在很被動。

    「入翰林院修撰呀。」

    還是入翰林院修撰啊,那還用搞得跟打仗一樣,滿是反常氣味?

    這時福喜端了茶來,她接過,遞上一杯給我。

    茶se翠綠,湯水青黃澄澈,十分誘人,嗅之清香四溢。我啜了一口,誇讚好綠茶,又問:「昨日幾貢士覲見,姑娘可知道?」

    「就是劉理順、文公子、楊昌祚三人吧。文大人和另外幾位大人也去了。好像商議到入夜。後來文家三位公子,嚴栻公子和另外幾位公子到了桃花渡,開了單間來議事。」她回答。

    嚴栻,文禾的大舅哥也是今年考上的,我想起來了。此人以《春秋》出群,混的也比較拉風。這些事情,估計我今天一時半會也鬧不清楚,罷了。

    我又喝了口茶,笑道:「還是寧姑娘能幹,這酒樓開得有聲有色。」

    她搖搖頭微笑說:「哪裡,這京城裡的桃花渡是我哥哥開的,我照管的仍是京郊的美饌居。我和我娘住那邊,清淨些。這不,我娘答應文公子婚禮給姑娘代母之位,所以我陪她先在城裡住下了。估計過幾天文府還是要舉行婚禮的,正好多留幾日。」

    「實在勞煩令堂,瓔珞十分感激。」我說,「看來這兩間店舖竟是兄妹事業了。敢問令兄尊姓大名?」

    「姑娘客氣,哥哥叫寧超,字越然。他跟嫂嫂住這裡,嫂嫂名蘭絳,字輕黛。他們一早去了集市辦事,改日再面見姑娘吧。生意上也多虧各位老爺公子照應才比較順利,哥哥嫂嫂和我也盡力回報,所以各位公子也信得過小店,大小事情願意來此聚會。」她一直笑吟吟,語氣又十分的認真,「如蒙不棄,姑娘以後若有空閒,也可來這裡或者美饌居找蔻兒啊。」

    「那敢情好,我在這裡也沒有幾個熟識,蔻兒姑娘願意讓我叨擾,我真是不虛此行了。」媽媽呀,禮貌是一種體力活。這客套話說的我可累死了。

    這時有人來解了圍。

    一個男人進了雅間來。他目若溫玉,皮膚白皙,嘴角含笑,走路又十分輕快。頭戴四方巾,身著圓領衫,進來先對我揖了一揖。

    我起身回禮。他方才直起身說道:「福喜說有貴客,想必這就是未來嫂嫂了。滄符兄好福氣,難怪這些天都不讓我們見姑娘。今日見了,程某下次要再好好恭喜他一回。」

    蔻兒上去就是一巴掌。回身對我笑道:「別聽他貧嘴,姑娘。這人整日裡沒有正型,早晚要現世報的。」

    「啊喲啊喲——」他皺眉說,「咒人如此狠毒,快叫越然來管管!」

    蔻兒立刻抬手要再打。他敏捷地閃到一旁,笑嘻嘻地對我說:「在下程丹墨,字連書。姑娘的未來妹夫。姑娘快坐,站著久了腰疼,滄符兄可要把程某的鼻子耳朵割了去。」

    原來是蔻兒的未婚夫。他怎麼就猜到我是誰呢?我淡笑又坐下,依著他口氣道:「程公子,初次相見,按你的說法,你們一個聰慧熱情,一個熱情聰慧,我倒真不知是該恭喜蔻兒還是恭喜你呢。」

    「當然是恭喜程公子了。」蔻兒款款又坐下,「宋姑娘,他定是剛讀了放榜文回來,我們可問問他文公子在何處。」

    「你們在找他?他方才從宮中回來,不知是否皇帝要賜宴給眾進士了。這時他應該已經回了文府了吧。」程丹墨說。

    這人,跑來跑去的速度也太快了吧。

    蔻兒聞聽程丹墨這樣說,連忙對我道:「姑娘快回文府吧,文公子見新娘子不在,橫豎也著急擔心的。」

    紅珊半晌不作聲,這時也開口道:「姑娘,還是回去吧。」

    於是我起身告辭。程丹墨寧蔻兒一起送我出來,我最後又抬眼看了一眼酒肆牌匾那三個大字,發現落款是「浮山愚者」。

    走了片刻回到文府。仍是偏門進去,穿過院子到我的房門前。正待推門進去,齊管事突然出現:「宋姑娘,老爺有請。」

    文老爺子跟徐霞客談完了?我問他:「大公子可回來了?」

    「是,」他回答,「大公子剛回來,來姑娘這見姑娘不在,去邱總管那問,知道姑娘出去了,便去老爺那裡等了,現在大公子還在老爺那。」

    「我知道了。」我說,「我稍微收拾一下,洗個臉就去。」

    齊管事欠身退走。

    我對紅珊說:「幫我打盆水。」她便去了。

    我推開房門,看到外間桌上一隻小小錦盒。打開來,裡面是一對玉鐲。玉體碧白交融,溫圓亮膩,潤澤流光。我拿在手裡把玩,不由笑了。

    我想,我確實開始瞭解他了。
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