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龍騰世紀 第七章 羅德伯爵(中) 文 / 鍋鍋

    軒轅嵐好像已經預見到此時的狀況,他笑著為自己斟上一杯茶湯,送到口中,閉上眼細細感覺那種濃郁的香味,以及入喉的那種甘甜回味,良久,他才睜開眼,「我只想混進蘭西的婚禮。」

    「那個婚禮不是已經推遲了麼,而且,我已經號召全大陸抵制這次的婚事了。」教宗大人好像若無其事的說道。

    「只是推遲而已,並不是取消,」軒轅嵐坐在那裡,繼續為兩人斟茶,「再說了,我還很想知道,你為什麼要得罪蘭西這個全白虎大陸最強大的國家?誰都知道,這次的婚姻,只是一個借口。」

    「你想知道?」教宗大人眼皮都沒有抬起的問道,「這是白虎的事情,而且是你到來以前的事,你不知道也是應該的。」說著,亞歷山大六世大人慢慢品上一口茶湯,才繼續道,「蘭西和教廷的矛盾,並不起源於我執政後,相反,我們教廷和蘭西之間的矛盾,已經持續了足足十年。」

    教宗大人閉上眼,好像在回味茶湯的美味,又像是在回想前事,「蘭西王國,哦,他們現在自稱帝國了。他們起源於若門帝國末年的混戰。若門帝國末年,蠻族侵入帝國疆土,一撥接一撥,帝國終於無力抵抗,而這些蠻族便在帝國的領土上建立了自己的王國,彼此之間為爭奪土地、人口,開始了混戰。」

    「後來,帝國滅亡,這場混戰也日益頻繁。就在這場混戰中,原本出於白虎大陸西緣的蘭西撅起,接連吞併幾個蠻族小國後,開始謀求大陸的霸權。而那個時候,教廷十分弱小,經常被若門城的貴族所欺凌,為了教廷的安全,同時也是當時被若門城貴族所驅逐的教宗利奧三世陛下,為了重返若門,求救於蘭西。蘭西的王子裡查立刻率兵攻入若門,幫助教廷重回若門。」

    「利奧三世陛下為了感謝裡查,親自為王子裡查舉行加冕典禮,使其成為蘭西的國王。這個時期,正是教廷和蘭西關係的蜜月期。而此後,蘭西每任國王登基,都是由教宗為其加冕。」

    「但是,後來蘭西逐漸強大,開始不把教廷放在眼中,直到此任國王查理曼,他在十年前宣佈將教廷在蘭西的主教任命權收歸蘭西國王所有,同時,教廷在蘭西徵收的什一稅不再上繳教廷,而是上繳給蘭西國庫。這就是教廷與蘭西的衝突根本原因了。」教宗亞歷山大六世用苦笑結束了這篇大段的回憶。

    「所以,你就想用小動作,來阻止蘭西的壯大?」軒轅嵐的眉頭有些皺緊的問道。

    「教廷弱小,沒有過多的實力與蘭西全面對抗。但是,上次佛倫的事件,本是教廷與佛倫之間的事情,他蘭西竟然也派兵插手,這一點,我決不允許。」教宗右拳緊緊攥住,恨聲道。

    「這裡有個問題,」軒轅嵐放下茶杯,思索著道,「如果蘭西與若門皇室的繼承人成親,獲得了若門帝國的正統名號,他們的國王再加冕,還是不是不再需要教宗出面為他們加冕?」

    「是啊,」亞歷山大六世頹然的點頭道,「不單如此,一旦他們獲得了若門帝國的正統名義,也就獲得了整個白虎大陸名義上的所有權,那時他們再發動統一白虎大陸的戰爭,在道義上的障礙就不存在了。」

    「幫助我吧,我要奪回我的妻子。」軒轅嵐突然將茶杯猛的放在桌子上,「啪」的一聲,那精細的茶杯竟不能經受軒轅嵐猛的一置,變得粉碎。

    「真是可惜,多好的工藝品,你這個傢伙竟然就這樣打碎了。」教宗亞歷山大六世憐惜的看著那宛如溫玉的碎片道,「而且,這已經是我的東西了,說吧,你要怎樣賠償我的損失?」

    「嘿嘿,」軒轅嵐怪笑著,臉上露出一幅「就知道你會這樣問」的表情,想了想,他才開口道,想來,我要是將伊莎救走,勢必要和蘭西翻臉,原本利用羅特作為中轉點的預想就會落空,但是,從青龍來得貨物,也必須要一處港口登岸,並重新包裝,這些都需要人手和土地、港口,不如你在教宗國內為我找個港口如何?雖然意羅缺乏優良的港灣,但不至於一處都找不到吧?」

    「嗯,不錯,但是,你對我個人的賠償還沒有說呢。」教宗大人顯然已經看到,一個繁榮的東西放貿易港口出現在教宗國境內,已經那滾滾而來的金幣,但是他還不是很滿意。

    「媽的,死要錢,」此時軒轅嵐也不怕教宗大人聽到自己對他的評價,「那麼,我們的私人協議繼續有效,我仍然每年送給大人兩船青龍貨物。」看到教宗陛下臉上終於露出滿意的笑容,軒轅嵐不甘心的道,「但是,我有一個附加要求,那就是,教廷必須明確發佈詔令,保護我的私人船隊。」

    教宗大人臉上愣了愣神,隨即笑笑,同意了這個要求,在他看來,保護眼前這個青龍人的私人船隊,不就是在保護他自己的財產麼?看到軒轅嵐眼中流出的目光,亞歷山大六世大人曉得,該是自己付出一些東西的時候了,他清了清嗓子,道,「咳咳,嗯,作為禮節上的表示,蘭西送給我個人一張請柬,希望我,或者我的代表,能夠去主持婚禮,或者參加婚禮,本來我是不想去的,不如給你好了。」

    注視著青龍人,教宗大人沒有看到滿意的目光,嘴上微微歎息,心中肉痛的繼續道,「另外,為了你的身份問題,我想到了一個辦法。作為教宗,我每年要冊封一些爵位,當然,這種冊封是上代貴族死後,下代繼承人要繼承爵位,所必須的一種過程。但是為了這個手續,一般繼承人要繳納二百個金幣的費用。而一些人因為無法繳納這些費用,便無法繼承爵位。」

    望望軒轅嵐毫無表情的臉,俗家姓氏為博爾吉亞的教宗大人只得繼續道,「現在就有這樣一個爵位,是個伯爵采邑是羅德島。那是個東地中海的小島,原本是拜占帝國的艦隊停靠港灣,一百年年前,被當時的拜占皇帝作為贈禮送給了教廷,只是拜占帝國可以繼續使用島上的港口。然而,二十年前,那些大食異教徒為了和拜占帝國爭奪東地中海的控制權,佔領了這個島嶼。」

    「上任羅德伯爵帶著家人逃出來,卻沒了生計,坐吃山空,到那位伯爵去勢的時候,偌大的家產已經消耗殆盡,他的兒子竟然連繼承爵位所要繳納的二百金幣都拿不出來,聽說這家人已經搬到貧民窟居住,想必他們已經斷了對爵位的渴望。我可以為你牽線,讓他們轉讓爵位,由你繼承,當然,你要出筆錢就是了。」

    「不行!」軒轅嵐斷然拒絕道,「這些費用,全部都要你來出。」看著教宗大人那心痛的樣子,以及咧開的大嘴,青龍人繼續道,「不過麼,為了減少你的損失,我可以讓他們選擇,是一次性支付全部費用,還是分期支付。要是分期支付,他們還可以選擇,是每年得到一筆金幣,還是隨我回青龍大陸,要是去青龍,我保證他們可以得到一大塊土地,肥沃的土地。」

    教宗亞歷山大六世「嘿嘿」的笑起來,「嵐伯爵,你還真是精明啊,祝賀你,羅德伯爵,我想,不出三天,這件事就會辦好的。相信我吧。」

    果然,僅僅是第二天,昨日那位匆匆離去的教宗大人便派來一個教士,通知軒轅嵐去拉特蘭宮。在那座曾經是若門帝國千年帝皇宮殿的的所在,軒轅嵐看到了一個年紀在二十三四歲上下的蒼白臉的文弱年輕人。這個年輕人叫做阿爾貝克,保羅-阿爾貝克,是上任羅德伯爵的幼子,同時也是爵位的正統繼承人。

    在年輕人身上,軒轅嵐仍然可以感覺到貴族的那種與生俱來的傲慢,這不是他本人怎樣無理,而是那種沉澱千年的貴族氣質在作祟。軒轅嵐不以為意,禮節性的伸出手與這個年輕人握了握,隨即轉入正題。年輕人恐怕是已經為清貧所苦好久了,即使骨子裡的貴族氣質也無法阻止他出賣家族最後的一點物品——爵位。但是,出乎軒轅嵐意料之外的,這個年輕人竟然選擇了與他共同回到青龍大陸去,當然是在支付一筆首付金後。

    年輕人的解釋是要這筆首付金,以保證交易的真實性。但是,偷偷看到年輕人那尚顯華麗的外衣下面,不經意間露出的幾處補丁,以及被磨禿的袖口,還有那原先應該是存在著流蘇的位置,此時空空如也的情況,軒轅嵐充滿惡意的想道,「是不是這家人需要首付金去還債,要不,是不是他們便無法離開白虎大陸呢?」

    在軒轅嵐打量年輕人保羅的時候,這個姓著阿爾貝克的年輕人也在仔細打量著軒轅嵐。軒轅嵐從不十分在意穿著,所以,從外表上,年輕人失望了,他僅僅能看出,眼前的青龍人生活優越,不愁吃穿,除此再沒有什麼其他的資料到手。但是,當軒轅嵐打個手勢後,一直不開口的教宗大人,竟然叫來了教廷的內務執事,由這位執事拿來作為首付金的一千金幣。

    這個舉動讓年輕人震撼了。全若門的人都知道,今任教宗大人是個金幣愛好者,只有收藏的習慣,好像除了競選教宗的時候,大把的向外撒金幣外,再沒有聽說什麼事情可以讓他花自己的錢。「那麼,這個青龍人到底是個什麼人?」保羅小心的猜測著軒轅嵐的身份,卻總是不能得到一個滿意的答案。

    「不知是否唐突,我可以問一個問題麼?」軒轅嵐在接過象徵著爵位的刻有家徽的戒指和紋章後,笑著問道,得到肯定的回答,他稍稍斟酌一下語句,道,「我想知道,是什麼,使您對這筆生意,作出如此一個交易方案呢?」

    「這個……」年輕的保羅有些遲疑,隨即自嘲的笑笑,「我已經失去了爵位,不,不,不是指這次的交易,其實,自從我父親去世,家中花掉最後一個金幣為父親辦理葬禮後,我的心中便已經有了這個感悟,這次的交易,也就是將家裡最後一個值錢的東西賣掉,以換取家族的生存。」

    說著他話音一轉,用一種愛憐的語氣道,「開始,我想像的交易方案,是一次性結清帳目,如此一來,我就可以去作些生意,這個方案也得到了我母親的同意。但是,教宗陛下的代表、以及我的妹妹蘇珊卻極力反對。」

    軒轅嵐轉過頭,看看那個坐在書桌後假裝看文件的教宗大人,沒有說話。

    「我妹妹的說法是,我沒有經商的經驗,家族也沒有,冒著巨大的風險去經商,很有可能將家族再次陷入危機的邊緣,不如去青龍,得到土地,繼續坐一個富裕的地主。況且,我們家族在白虎大陸,已經失去的一切,包括家族的名譽,還有什麼好留戀的?」保羅道。

    「所以你提出了這個方案,謝謝你的回答,」軒轅嵐微笑的回答道,「請代我想你的妹妹致敬,他是一個有見識的女性。」

    應付走保羅,軒轅嵐沒有過多的說些什麼,只是與教宗大人商量了一個姓氏,作為身份的掩護,這個姓氏叫做「特洛斯特」,也是若門一個古老而斷嗣的家族,如此一來,軒轅嵐現在的全稱就變成了「羅德伯爵-嵐-特洛斯特-軒轅」,不過,為了隱藏身份的必要,最後一個「軒轅」平常不用。

    離開了拉特蘭宮,軒轅嵐剛剛坐上馬車,奧托巨大的身形便靠了上來,小聲道,「頭,庫裡奧傳來消息了,婚禮將於一個月後,在蘭西的首都帕瑞斯舉行,那裡距離羅特,大約要七百里的路程。」

    軒轅嵐把玩著手中的紋章,只是說了一句,「全部人員,立刻趕到帕瑞斯。」

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