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龍騰世紀 第三百二十九章:幽靈傳說 文 / 12龍騎

    浩瀚海洋,是生命的搖籃。它廣闊無邊,深邃詭秘,蘊藏了太多生存於陸地上的人類說不知道,不清楚,不明白的秘密。儘管,人類已經可以製造船隻,在海洋上進行有限度的航行,然而那也只限於近海處而已。不僅遠離費倫大陸以外的海洋深處,是陸地種族們,所絕對不敢涉及的生命禁區。即使是費倫大陸上最大的內海墮星海,在它的腹地和海底下究竟存在著什麼,也仍舊沒有多少人能夠說得清楚。

    人類敬畏海洋,卻又無法離開海洋。這種種複雜又矛盾的心情,引發出了無數關於海洋的傳說。有美好的,也有醜惡的;有使人憧憬的,也有讓人恐懼的。有廣為人知的,也有秘不流傳的;有確實真有其事的,也有純屬子虛烏有的。總而言之,是林林種種,五花八門。哪怕在海上討了一輩子生活,也未必可以聽說過所有傳說。

    然而,關於飛行馬車伕這個傳說,毫無疑問正是其中最為著名,最使人覺得恐懼,而且也公認最真實的,因為確確實實,已經有無數海船和水手,被這個活生生的傳說所毀滅與吞噬。

    海洋女神安博裡,這名惡毒又暴躁,反覆無常的女神,是諸國度中所有水手與沿岸居民心底的夢魘。雖然絕大多數部分船隻出海之前,都會因為懼怕深海女王而對她做出奉獻和祭祀(即使這名水手實際上另有其他信仰),但潑辣女王仍然經常隨興所至的毀棄先前與他人達成的協議,並觀看他們被大海吞沒,以此為樂。所有不幸在風暴與海嘯中溺水喪生的人們,都歸屬於潑辣女王所有。他們的靈魂將被送入安博裡的神域,被潑辣女王或者她手下的惡魔們吃掉轉化成自己的力量。

    海洋女神對於攫取更多的力量,總是不遺餘力,而且不擇手段——當然,其他神祇們亦都如此。但沒有安博裡那樣迫切與焦慮。因為多年來風暴之神塔洛斯,狂怒眾神中最強大之存在。總是千方百計的試圖侵佔潑辣女王的神職。所以海洋女神必須得到更多的靈魂,吸取到更大的力量。為了達成這個目的,她一手創造出了飛行馬車伕。

    飛行馬車伕是艘船,一艘巨大無比,神出鬼沒的幽靈船。傳說,這艘船是用溺死在海洋中的犧牲者骨骼,結合了珊瑚、貝殼、籐壺等東西而造成的。這艘船不但能在海水上行駛,而且還能在海底下潛航。它是活生生的,永遠不會被毀滅,只要海洋不乾涸,它就永遠存在。

    這樣一艘船,當然有著不平凡的船長和水手。傳說,飛行馬車伕的船長,曾經是潑辣女王在主物質界最強大的牧師,深得安博裡寵愛,甚至還很有機會得到神火。成為半神。然而不知道為了什麼原因,有一天這名強大牧師卻竟然產生了叛逆的念頭,非但不再信奉海洋女神。甚至還糾合了許多擁有強大力量的存在,企圖打倒安博裡,並將她取而代之。

    堪稱為大逆不道的反叛行為,很快就被識破,並在潑辣女王的強力鎮壓下失敗了。狂怒的安博裡發下毒誓,要讓這名背叛自己的選民,永遠活在如地獄般的痛苦中,為自己服務直到世界毀滅為止。於是她挖出了這名選民的心臟。將它放在一個魔法寶箱裡。寶箱所擁有的法術,能令心臟繼續挑動,如同它仍舊待在那名選民的胸膛裡,只要寶箱不被毀滅,這位可憐的反叛者,就將永遠處於半生半死的狀態,一支活下去直至世界毀滅。

    可憐的前選民,從此永遠不能走上陸地。他被任命為飛行馬車伕的船長,駕駛著這艘幽靈船,在全世界的海洋裡到處航行。只要發現了因為船隻失事而落水,必將難逃死亡命運,卻又偏偏暫時還沒死,求生意識特別強烈的水手,那麼選民船長就會向他提出交易。只要願意成為飛行馬車伕的水手,並且發誓對潑辣女王效忠,那麼這名水手就能得救,代價是從此變成和船長相同,非生又非死的怪異存在。

    而飛行馬車伕之所以能讓諸國度中的所有海員們,都感覺恐懼的真正原因,就在於這艘神出鬼沒的幽靈船,根本就是毀滅與破壞的代名詞。它每次現身,都會將出現在自己面前的船隻,毫不留情的加以徹底摧毀,船上所有人都會被殘酷殺害,他們的**,都用來餵飼飛行馬車伕的寵物,一頭龐大無匹的兇猛海怪。而他們的靈魂,則被當成貨物那樣運上船,定期送往潑辣女王的神域,供安博裡吸收以壯大力量。好幾個世紀以來,被飛行馬車伕所毀滅的船隻,殺害的水手,已經多如海底的沙子,無法計算。這艘幽靈船,亦因此而成為了諸國度裡所有討海人心目中,揮之不去的永恆噩夢。

    直到最後也不知道,自己究竟是怎麼引起了海盜們覬覦的黑珍珠號,因而被濃厚陰霾重重籠罩。曹子文、醒我、喬裝成巴博薩船長的深淵煉魔巴卓隆.小貓爪,還有喬裝成大副戴維.瓊斯的巴洛炎魔歐凱.零零壹等四人不算,整艘船上的所有水手們,全都終天憂心忡忡,惶惶不可終日。在飛行馬車伕的死亡威脅下,他們個個神不守舍,稍有風吹草動,就神經質的探頭往船舷外看,生怕是幽靈船出現。不管曹子文還是巴博薩船長,都對水手們這種表現非常不滿,可是又無可奈何。飛行馬車伕傳說所造成的恐懼根深蒂固,根本不是他們說幾句話就能消餌的。

    當船隻駛入裡斯河河道,情況稍微得到了改善。畢竟眾所周知,飛行馬車伕從來只在海上出沒,從來也不進入河流的。但當離開河道,改為行駛於巨龍海灣上時,情況立刻又恢復惡劣如故。甚至連曹子文終於忍無可忍,而提出只要能讓黑珍珠號以盡可能快的速遞達到海盜群島,就另外發給船上每名水手五十枚金幣的重賞,也無法產生什麼顯著效果。

    雖說人為財死,鳥為食亡。但畢竟生命才是最重要的。沒有了命,要再多錢又有什麼用?於是乎,眼看胡蘿蔔無法調動起水手們的工作積極性,那就只要換成大棒上場了。要用什麼樣的方法才能對付得了消極怠工的下屬,巴洛炎魔歐凱可是經驗無比豐富。

    在深淵魔域中進行戰爭時,那些該死的低級小惡魔們總是不能理解,發動戰爭的偉大意義,以及勝利究竟能帶來多麼豐厚的利益——當然,是只有像歐凱這種高級惡魔才有資格分享的利益。它們總是千方百計的試圖找機會逃跑。所以這時候,歐凱等負責擔任軍官的惡魔就必須出場,利用各種「小手段」去讓下屬們清楚明白到一個事實:參與戰爭他們可能會死,但也可能倖存,而試圖逃跑的,則下場必然是最殘酷和最痛苦的毀滅!

    現在雖說時間不同,地點和對象也都不同。但還是有些手段,是可以走遍整個多次元宇宙的每個角落,都絕對適用的。歐凱連自己百分之一的本事都還沒有真正拿出來,已將這伙水手們整治的服服帖帖。別說只需要他們按照正常水準去做自己該做的事,即使要他們立刻去死,都保證絕對他們會一面感激涕零的俯首膜拜,一面拿起刀子痛快的割斷自己喉嚨。

    擊敗海盜船以後的第四天,黑珍珠號總算恢復了它本來應該有的速度和效率。開始時,它沿著巨龍海灣的東岸一路南下,經過烏鴉崖以後,則轉向東南行駛,正式進入了墮星海。

    恐懼可以用更強大的恐懼去掩蓋,但卻很難消除。飛行馬車伕的陰影依舊籠罩在黑珍珠號頭頂。沒有任何人,甚至也沒有神祇,膽敢在海洋上輕視潑辣女王的力量。而那名波濤使者在生命最後一刻發出的詛咒究竟會否成為現實。實在已經不用再多加懷疑了。從來就沒有誰聽說過,安博裡是名寬宏大量的神祇。

    然而非常出乎意料之外的是,黑珍珠號在墮星海上的航程十分順利。甚至可以說是順利的過了頭。不但什麼危險或者特殊事件都沒有發生,甚至風向和洋流都完全迎合了黑珍珠號的需要。南下行程比原先預料之中的更快。終於,在一年中的最後,也是最重要的節日仲冬節到來之前的兩天,黑珍珠號徐徐靠近了海盜群島的港口,並在領航員的引領之下,在碼頭上停泊了下來。

    按照計劃,黑珍珠號必須在海盜群島上停留一周,也就是十天左右的時間。直至仲冬節結束之後才重新。在此期間,他們要找到熟悉通往紅袍法師之國航路的嚮導和補充減員,同時盡量收集情報,順便好好放鬆身心和調整狀態。

    雖然曹子文覺得停留這麼久有點浪費時間,但是按照費倫大陸的習慣,同時又被稱呼為冬之盛宴的仲冬節,其地位就幾乎相當於地球上的春節、元旦、或者聖誕節之類的重大節日。按照傳統,當地的領主會在一年結束之前,舉行這次盛宴,與其他領主結盟和續簽盟約並互贈禮物。而平民們也會為冬天已經過去了一半而進行慶祝。仲冬節前後三天,幾乎都沒有任何人會仍然繼續工作。假如強迫水手們在一年一度的大節日中出海,未免也太沒有人情味了。

    縱然獨在異鄉為異客,曹子文並不喜歡獨自品味孤獨。從嚴格意義上來說,這也是他第一次融入費倫大陸普通人的生活中,和他們一起度過的首個重要節日。

    這個仲冬節,將會讓許多人都非常難忘。
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