在柳湘年恩威並施之下，柳文棟毫無還手之力，唯有乖乖就範。可袁家興已經不是他當年的玩伴了，在放馬場的人眼中，袁家興已然成了禍害的化身，柳文棟掂量來掂量去，還是覺得底氣不足。於是，他開始在放馬場尋找盟友，很明顯，蘇振邦是個再合適不過的人選。
在這次見面之前，他們相互排斥，當彼此下定了決心要站在一條線上，他們赫然發現，原來一切沒有那麼難。歷來最牢固的同盟都不是靠志趣相投，而是目的一致。想透了這一層，他們都有了信心。
柳文棟為此做了些功課，向其父討教機辯之策，柳湘年告訴他，每個人面對別人的突然示好都是抱有戒心的，而打消對方戒備的最佳方式就是在第一時間就讓他明白你的目的。柳文棟受教之後，對蘇振邦直抒胸臆，說：「我爹讓我去接近家興，趁機摸一下他的底細，這件事你是知道的。為了讓咱們能提前做好應變的準備，我決定按著這個去做。家興是個帶過兵打過仗的人，這幾年在外面過的是刀口上舔血的日子，必然練就了一幅鐵石心腸，若被他識破，肯定會找我算賬。以他的身手，就算是十個我，也討不了便宜，他若是鬧騰起來，我們家都頂不住。我來找你，就是想請你助我一臂之力，必要時還望你能出手救我。」
能讓柳文棟放下身段向自己求助，蘇振邦獲得了極大的滿足，覺得極有面子，當然，也很解氣，畢竟，他不爽柳文棟許久了。當一個人的面子得到超乎預料的尊重，就會有求必應，他當然不例外，說：「就算你不說，我也肯定會站在你這邊，什麼時候需要幫忙，你只管言語一聲，甭管是上刀山還是下火海，我都在所不辭！不就是一個袁家興嘛，就憑他，他再怎麼折騰能掀起多大的風浪？文棟，你不必擔心，我這邊早就準備好了，他若是敢動你一根手指頭，我非卸了他整條胳膊不可！」
柳文棟鬆了口氣，說：「有你這句話，我就放心了。說實話，來的路上我還在擔心，沒想到你這麼爽快。」
蘇振邦說：「也難怪，以前咱們都忙，很少在一塊坐坐。今後不同了，不光你我，咱們兩家都是一體，你的事就是我的事，你家的事就是我蘇家的事。現在袁家興是個麻煩，不只是咱們兩家的麻煩，他在這，整個放馬場的人都睡不好覺。你我要能聯手將他除掉，想想看，那是多麼大的榮光，所有人都會把咱們當做英雄！」
柳文棟說：「也沒必要做的這麼絕吧，他只要不亂來，我們就不必動他了。」
蘇振邦的嘴角不經意地動了一下，笑道：「就按你說的辦！可他要是亂來，就由不得你我了，到時候箭在弦上，不得不發。」
柳文棟心神不寧，說：「先不說這個了。你喜歡下棋嗎，咱們玩兩盤？」這是柳湘年教他的第二招，要加固對方的信賴，就要找到與他共同的喜好。
無獨有偶，蘇振邦也從他父親那裡得到了同樣的囑托，然而，面對柳文棟的這個示好的舉動，他卻招架不住，柳文棟找他下棋，簡直就是找婊子要節操，對方想要的東西，他沒有。現學肯定是來不及了，他吭哧了半天，把掛在一旁的鳥籠踢過來，說：「下棋，我不在行，硬要陪著你的話，恐怕你也不會覺得盡興。我這人吧，平常就喜好養個鳥雀之類的，這小東西，靈性！跟你說個有意思的事兒，我最新琢磨出來的。這世上有兩種人最愛玩鳥，一種是閒著沒事幹的富家公子，另一種是窮得連媳婦都討不到的寒酸戶，同樣是愛玩鳥，玩的卻不是同一種鳥。」
這玩笑雖含蓄，卻過於粗俗，起碼對於柳文棟而言是這樣，他直想皺眉頭，卻還是忍住了，陪著笑說：「閒來無事，養養鳥倒是挺好的，可以陶冶性情。」
蘇振邦顯然是沒有想到養鳥還會有這等妙用，訝然道：「是嗎？哎呦，那可了不得嘍！我就愛陶冶個性情玩玩，除了這個，我還琢磨出一個好處。你看，鳥在籠中，籠在我手中，一切均在我掌控之中。爽！」
柳文棟快要被他給噁心得吐了，敷衍道：「你真是有大胸襟！看來，以後我也得養個一兩隻。」
蘇振邦聞言大喜，說：「喜歡？拿去！」
柳文棟擋了回去，說：「使不得，使不得！你在這小東西身上花了如此多的心思，我怎好意思奪你的所愛呢？你快快收回去，這份禮太重，我接不住。」
蘇振邦看著自己費心養的家雀兒，也是捨不得，說：「那好吧，你不要，那我就不強人所難了。日後有更好的，我給你留意著。」