與袁家興不得相見時，左秋雁常像丟了魂似的，袁家興回來了，而且還見著了，她的魂兒也就找到了。男女之事，歷來最牽腸掛肚的都是女人。「撕心裂肺」，這詞兒用來形容為情所困的女人絲毫不為過，那會是一種什麼樣的感覺呢，細想，將對痛楚最為敏感的心、肺生生地撕成碎片，地獄之嚴酷也莫過於此吧。這本是一件撕心裂肺的辛苦事，可女人就是欲罷不能，甚至是樂在其中。難怪女人活不過男人。
左秋雁見天地往袁家跑，似乎是要把失去的光陰全找尋回來。然而，袁家興的態度並沒有軟化下來，他每每勸左秋雁盡量少見他，實在拗不過她，則能躲就躲。誠然，在此事的處理上，他沒有左秋雁那般地敢愛敢恨，原因或許有很多，比如他自己可以「破罐子破摔」，卻不忍將她拉扯進來，或者，他對以後事情的發展沒有把握，不敢給她許諾。還有一個冰冷的可能性，他不信任她，在沒有查出真兇之前，她也不能消除嫌疑，誰知道她如此不厭其煩地接近他，不是抱有什麼見不得天日的動機呢？就袁家興來說，不身在他的處境，是很難理解他的掙扎和煎熬的。嘗盡了世態炎涼的人，對熱心腸有一種近乎本能的排斥，就像被針扎痛了之後連軟草都會躲避一般。
在一個地方生活過很長時間，總會有個特別留戀的所在，很多時候並不是家裡的房屋，而是某個自認為屬於自己的地盤，只要身在此處，心裡就會踏實，離開得久了，就會分外想念它，一回來，腳步就會聽從內心的召喚，總要忍不住靠近它，猶如候鳥歸巢。受過西學教育的人稱其為「精神寄托」，不管叫什麼，它就是個既虛無而又實實在在的東西。
山腳下，小溪旁，荒草之下，嫩芽初發，有飛鳥靜立枝頭，有魚蝦嬉戲於清水。袁家興坐在一塊青石之上，手裡攢著一根枝條在地上劃拉著。左秋雁尋覓而來，果然再次找到了他，喜道：「家興，你果然在這兒？我就猜，你會到這裡來的。看到了沒，這裡沒什麼變化，都還是老樣子。」
袁家興用腳將地上的字碾掉，感慨道：「可咱們都長大了啊。」
左秋雁坐在他身旁，不無嚮往地說：「真希望咱們都不要長大，都還是以前的那個樣子，多好！對了，家興，你為我刻的那只石鳥，就是在這裡撿的石頭嗎？」
袁家興指了指，說：「就在那小溪旁，這裡石頭很多。我隨手撿的，隨便打磨了一下，沒什麼稀奇。」
左秋雁托著腮幫，說：「石頭很多，可石鳥就只有一隻。」
袁家興明知故問，道：「秋雁，你找我有事？」
左秋雁說：「嗯。」
袁家興問：「有什麼要緊事？」
左秋雁說：「就這事兒啊，陪你在一塊坐坐，說說話。你不想說話也行，就坐坐。」
袁家興把手裡的枝條撅成兩段，說：「秋雁，你以後沒什麼事的話，還是少見我的好。你是個女孩子，平白惹那些閒言碎語做什麼？這放馬場不待見我，你就別跟著瞎攙和了。」
左秋雁說：「我不怕別人說道，我又不是活給他們看的。他們看不慣，我還能不過了？我不是檯子上唱戲的，眼睛長在他們臉上，他們愛怎麼看怎麼看。」