臨水本是清月的貼身丫鬟，出身比不過那些正經小姐，但她卻有個身為四王爺側福晉的主子在背後撐腰，這幾年外放，剛開始臨水底細的那些夫人們也擠兌過她，不過，很快便得到了自家夫君的提點，這才正視起臨水這個縣令夫人。
清月笑道：「能過得好我便放心了，當初，你們成親沒多久就外放了，也不知你倆的性子合不合得來，你向來是個沉穩的，有什麼心事，也不輕易道出來，只悶在心裡自己慢慢琢磨，如今見了你雖有些疲憊之態，眉眼間卻是無鬱結之色，我便能安心了。」
臨水心中很感激她：「主子，奴婢能有今日之造化，全靠主子成全，老爺一向待奴婢很好，家裡凡事有商有量，有人孝敬了他一些侍妾，他都是問過奴婢想法，然後遠遠的打發了。」
清月拍手笑道：「這樣極好！我雖捨不得把你們嫁出去，卻也不得不為你們尋一好出處。」她自己是得不到了，卻很希望在自己的羽翼之下，成全這幾個自小處大的貼身丫鬟。
兩人正在說話前，外頭有小丫頭來稟：「主子，王爺前頭留飯了，說是主子必定與臨水姐姐有許多話要說，正好一起吃頓飯聚上一聚，只說，待找了機會，也會招臨風姐姐夫婦回京，叫主子只管放心，臨風姐姐好著呢！」
見到臨水，清月的心情好多了：「知道了，我正巴不得多與臨水多說會兒話。」
兩人又聊了一陣子，問了臨水在南邊的一些事，又聊了清月在京城裡過得怎樣，一轉眼便有丫鬟們擺飯進來了。
臨露帶著一群丫頭們進來：「主子，奴婢已經把飯菜準備好了，已經準備了臨水姐姐最愛吃的水晶肘子，還有三味鴨！」
臨水破涕而笑：「今兒可得嘗嘗臨露的手藝。」卻見得昨上皆是她喜歡的菜式，心中越發的覺得親切。
清月招呼臨水母子兩個吃了一頓便飯後。臨雪在一旁提醒她：「主子，你兩個月前可是就吩咐奴婢給小傢伙準備厚禮了。」
「對，對，對！」清月見到臨水一時高興。便把這一茬給忘了，剛才在飯桌上只顧樂著逗小傢伙，卻不記得此事了。
她忙催促臨雪：「快些去拿來，當初臨雨可是得了一份去了。」
臨水笑道：「那奴婢可不客氣了，今兒來見主子前，臨雨已經帶了她家的小兒子去了奴婢家，多虧有她幫忙早早的把院子收拾出來，這回一到家便能睡上暖炕了。」
清月笑道：「你們三個姐妹情份可不比其她人。」
臨水抬頭看了清月一眼，見她說到後面有些走神，許是想到了那不爭氣的臨雲。也不知她在九阿哥府中過得怎樣了，雖同在京城，可是沒人會去特意問胤禟，他家後院的某個官女子過得怎樣。
兩人坐在暖閣裡邊聊天，邊逗著臨水的兒子玩。不時，前院遞來消息：「主子，王爺說時辰不早了。」
「主子！」臨水聞言眼淚汪汪的望向她，今日一別再見不知是何年了。
清月忍淚笑道：「去吧，春天走時記得再來看看我，陪我說說話。」她都覺得自己像個七老八十歲的老太婆了，最近總是想起從前的事。
「是。嗚嗚，主子！奴婢給您磕頭了！主子，你一定要保重。」臨水一邊大哭一邊重重的跪下給她磕頭。
清月忙要將她扶起來：「傻姑娘，這裡和阿瑪那邊都是你的娘家，若是受了什麼委屈，只管來信說。主子一定會帶人親自去幫你出氣，你在外頭只管抬頭挺胸與那些官夫人交往，誰敢小瞧了你去!」
「是，主子！」臨水越發哭得利害，想起出嫁後離開京城。遠隔千山萬水，實難再見清月一面。
清月掏出帕子替她拭去眼淚：「快莫哭了，你只管放心，我一直會在王府裡等著你們，受了氣一定要記得回來告狀啊！」
「主子，前頭派人來催了！」
她沒好氣的回答：「催什麼催，催個魂啊！」
「主子，奴婢去了！」臨水抱著自家小兒子帶著小丫頭、奶嬤嬤一步三回頭的離開了掬月院，大雪飄零季，最是傷心離別時
五十五年的雪下得很厚重，沉甸甸地將整個京城壓在下面，銀妝素裹下，紫禁城鮮紅的城牆格外奪人眼球。
這一年的除夕再見到幾位阿哥，有種物是人非事事休的錯覺，被圈禁了的胤礽這一日被允許參加宮裡的年宴，飯桌上的氣氛有些壓抑，康熙也失去了開懷大飲的興致。
烏啦那拉氏坐在桌子邊低聲與五福晉道：「太后的身體可還好？」
五福晉搖搖頭：「怕是不能大好了！」
清月眨巴眨巴眼睛轉轉小腦袋，左瞧瞧右看看，見沒有看到宜妃有些納悶。
她伸手招來小宮女低聲細問，小宮女告訴她：「四側福晉，前些日子太后身有不適，宜妃娘娘親自衣不解帶的伺候跟前，不曾想，今日早上起來得了風寒，皇上已准了宜妃娘娘在宮裡頭休息。」
原來是這麼回事？！清月與宜妃關係一向很好，即然進了宮她打算悄悄去看看宜妃，等到宴席上酒過三巡，她叫身邊候著的小宮女帶路。
剛從殿裡走出來不想迎面碰上了胤礽，清月忙打千：「見過太子殿下。」
胤礽走到她跟前想親手扶起清月，後又覺得不妥，這才道：「小四弟妹，叫我二哥！」
一句叫他「二哥」道盡個中心酸，清月有些遲疑的起了身抬頭望向胤礽，以往意氣風華，體態豐腴的前太子殿
下，此時黯然神傷似朽株枯木。
清月試探的喊了一句：「太子？！」
眼前比康熙年前不了多少的中年男子自嘲道：「小四弟妹，你應改口叫二哥。」
她還真沒認出來眼前這個骨瘦如柴的中年男子是胤礽。
「哦，二哥，你最近幾年可還好？」
胤礽笑道：「過得還好，只是皇阿瑪不肯原諒我，這些年什麼事都經歷了，看透了。當年。是我對不起你，只是一直沒有機會跟你道歉。」
清月覺得胤礽現在的腦子是清醒了不少，笑道：「都已經過去了，妾身離席以久。」
胤礽指著另一條小道：「抄這條小道能更近些。你是要去看望宜額娘吧！聽說她今兒個病了。」
他雖被圈禁了，對宮裡卻還是很熟悉，縱然幾年不進宮，卻彷彿那些往事就發生在眼前，而他，還沒有從那個位子上下來。
清月無暇猜測他的心思，面對胤礽的指路只是道了一聲多謝，帶著小宮女拐進了那條小道待見不著胤礽的身影後，她才從原路折返回來，依然叫小宮女帶路。
來到翊坤宮台前。銅鶴香爐依舊在，只是她不再是當年穿開襠褲的小丫頭了，她還記得當年與小九兩人時常會爬到銅鶴的背上玩耍。
「怎地沒有一個宮女在門外候著？」清月回過神來，發現翊坤宮中冷冷清清，殿前的雪地亦無人打掃。
「清月格格？」
一個中年嬤嬤有些不確定的聲音從她身後傳來。
她回頭一看。原來是宜妃身邊的貼身嬤嬤：「嬤嬤，好些日子不見了。」
「格格可還好，哦，對了，格格現在是四王爺的側福晉了，可是過得真快啊，當年。你還同九阿哥在這殿前跑來跑去，那時宜妃娘娘的身子也還硬朗。」
清月到是不擔心宜妃，她記得胤禛登基後她還健在。
「今兒在宴席上聽說姨母病，我就找了個空閒溜過來見見姨母，對了，怎麼沒見到一個宮女呢？」
那位嬤嬤笑道：「娘娘身子不舒服想一個人睡會兒。又瞧著是過年，吩咐了不必太拘著那些丫頭們。」
「我們進去看看姑母吧！」只要有機會進宮來，她都會來看看宜妃這個爽朗的女子。
兩人穿過正殿來到宜妃所住的寢宮，裡面有著淡淡的藥草味，她走到跟前。宜妃整個人昏昏沉沉的。聽到腳步聲緩緩地睜開眼：「月兒？是月兒嗎？」
「姑母萬安！」清月見她醒過來忙打千兒。
宜妃看起來臉色不太好，強打起精神坐起來：「快快起來，快讓姑母看看，有些時日不進宮了，唉，當初要是可惜啊！」
清月有些擔憂：「姑母，可請太醫瞧過了？太醫怎麼說？」
宜妃接過貼身嬤嬤的茶盞小品幾口，潤了潤嗓子才笑道：「叫月兒擔心了，姑母沒事，只是昨兒夜是照顧太后，一不小心著了涼，先前太醫開了藥發了一身汗，現在身子輕爽些了。」
接著她又想起今兒是年三十：「你不在那處坐著吃酒耍樂，怎麼跑到我這個老太婆子這裡來了。」
清月捧著熱茶低頭不語，貼身嬤嬤笑道：「娘娘，格格是擔心您呢！特意從席間偷溜過來瞧瞧你。」
宜妃伸手接過清月的小手拍拍：「打小時起，你就是個懂事的孩子，先前你表哥來看我，我們娘兒倆還念叨起你小時候每每進宮，老遠就聽到你在喊，姑母，姑母，我來了！」
說完她自己先笑了，想起清月小時候的嬌憨可愛，一轉眼卻已嫁作皇家婦了。
「月兒可有怨過姑母？」
清月搖搖頭：「這事不怪姑母，聖心難測。」
聖心難測啊！陪伴了幾十年的結髮夫妻，說嫌棄就嫌棄！自良妃死後，宜妃對康熙的無情越發的心寒了。
「姑母，這大過年的，你怎麼反倒把宮女們都趕走了呢？也沒個人給你添個碳盆子的。」
宜妃笑道：「無礙，今兒是除夕。」
她又陪著宜妃說笑了一會兒，見得她有些乏了伺候著她喝了藥睡下，清月這才走出翊坤宮。
外面已經有人在放煙花了，她抬頭看著絢麗多彩的煙火，用一瞬間竭力在人們心中留下最美的一幕，腦海中浮現她在宮中見過的所有人，康熙身體每況欲下，太后已經不大好了，宜妃臥病在床，胤礽枯瘦如柴，胤祀剛剛見好些，連走路都還要人挽扶