「咦？」
當令狐沖等人帶足祭品來到楊園子墓前之時，便看到墳頭前擺放著一些祭品，一束鮮花，還有兩個空的酒壺，就連香燭都還未燃盡，冥幣還泛著隱隱的火星。
顯然，在他們到來之前便曾有人在此拜祭楊園子，且應該離去不久。
令狐沖眉頭一挑，對楊杞子問道：「師弟，除了你還有誰會來拜祭你大哥？」
楊杞子怔了怔，喃喃道：「小七姐現在隱姓埋名，不會來的，是頭兒，只有頭兒才會有用鮮花拜祭的習慣，是頭兒他回來了！」說完，楊杞子突然扔下手中提著的祭品，轉身跑向村子之中。
聞言，令狐沖與岳靈珊三人一怔。
令狐沖真氣一提，追上楊杞子，攔著在他身前，喝道：「杞子，你犯什麼迷糊，他已經死了！七年前就死了！」
楊杞子立時吼道：「不！頭兒沒死，一定是他，是他回來了。」
在當年，年紀最小的楊杞子很多事都不知道，因為楊蓮亭不想讓他一個孩子背負太多。
七年前，很多事來得太突然，令楊蓮亭措手不及，洛陽一役，楊杞子並不在楊蓮亭身邊，而是隨著其師傅回到了華山，因為楊蓮亭認為楊杞子留在華山派比跟在他身邊要安全得多。而在之後，華山被朝廷大軍包圍，楊蓮亭派去的人根本無法避過朝廷的耳目接走楊杞子。為了楊杞子跟華山派的安全，楊蓮亭最終才放棄了接走楊杞子的念頭。
七年前楊蓮亭被顧長風誅殺的消息傳遍天下之時，震驚了整個大明朝。
除了顧長風少數等人之外，外人根本就不知道楊蓮亭使了瞞天過海之計。
華山派從上到下也都無人知道，甚至岳不群與寧中則還偷偷拜祭了楊蓮亭。
就算是真小七，一開始聽到這個消息也差點暈厥了過去。直到她打開了她臨走前楊蓮亭送給她的錦囊，她才知道這是楊蓮亭布的局。
楊蓮亭不但留給她一封信，還留給她一筆財富以及一批潛伏在暗處的心腹，這是楊蓮亭留給她的一份自保的力量。
楊蓮亭『死後』，無論是岳不群，還是莫大，都擔心朝廷會斬草除根，對華山派和衡山派下手。
然而，楊蓮亭布下了種種後手。送了一個『道行高深』的徐真人到宮中，取得了朱祐樘的信任，且朱祐樘本身就是一個寬厚大度之人，最後朝廷才沒有征討兩派。
事實上，朝廷也是自顧不暇。七年前。楊蓮亭就已經覺得自己九死一生，活下去的希望不大。所以在最後的三個月裡，他留下了種種狠辣的後手。
先是釜底抽薪，將他原先告知朱祐樘的那半年內將會出現的地震公諸天下，揭穿了朱祐樘的騙局。
又讓徐真人誘騙朱祐樘張皇后等人吸食毒物，腐蝕二人心智，甚至到了後來。許多權貴都被徐真人所蠱惑，成為了他的『信徒』。徐真人之後更是用種種借口哄騙朱祐樘，每年都會用船隊載上數千名童男童女出海『尋仙』。以此將斂來的財物以及人口輾轉送到了秦國。
秦國能速度崛起，便是因為楊蓮亭他們擁有一支當世最強的船隊。在立國之後便壟斷了東西方的海上貿易，從而令遏制了一些本該成為海上大國的崛起。
在楊蓮亭『死後』，不少地方確實出現了一些動亂，但都很快就被朝廷所鎮壓。一直到半年多過去之後，明朝每一次發生地震災難。當地便會出現一次暴亂，起義的由頭都是指責朱祐樘殺死了唯一能預知地震的楊蓮亭。
之後甚至有大臣上書建議朱祐樘為楊蓮亭平反，殺了顧長風來平息民怨。
然而，卻是被徐真人蠱惑皇帝皇后及一些權貴否定了這個建議。
天下越來越亂，而本是明君的朱祐樘卻越來越昏庸，因為長期吸食毒物，令他的神智開始不清，精神混亂。
帝后、權貴都吸食毒物，用烏煙瘴氣這個詞來形容大明朝廷，可謂再貼切不過了。
最終，朱祐樘雖沒想歷史上那樣因為偶染風寒，誤服藥物，鼻血不止而死。但卻是在弘治十八年暴斃了。
也是因此，華山派與衡山派沒有被朝廷清算，但也低調了許久，直到朱祐樘去世之後才鬆了一口氣。
直到岳不群、寧中則與莫大相見，才從莫大口中得知楊蓮亭其實是假死，但也得知了他的傷勢極重，活不了多久。
楊杞子之後則是收到了真小七的來信才得知真相，為了避免節外生枝，岳不群和寧中則吩咐了楊杞子不准將此事告訴任何人。
楊杞子道：「不！頭兒沒死，七年前他是假死的。」
聞言，令狐沖、岳靈珊及陸大有三人齊齊一震。
岳靈珊難以置信道：「杞子師哥，你說什麼？七年前，二師哥他真的沒死麼？」
楊杞子一愣，心知自己情急之下說漏了嘴，頓時閉口未答。
岳靈珊上前抓著楊杞子的雙臂，激動道：「杞子師哥，你說啊！你剛說二師哥七年前是假死的，是不是真的？」
楊杞子頓時環視四周，見四下無人，便壓低了聲音，道：「事到如今，我也不瞞你們了，七年前，頭兒根本沒被顧長風殺死，而是與他合謀瞞天過海。」
聞言，岳靈珊瞳孔一縮，驚喜交加道：「真的？二師哥他真的沒死？這件事爹娘他們是不是早就知道了？為什麼他們不告訴我？」
楊杞子道：「師傅師娘吩咐了，事關重大，極有可能威脅到頭兒跟華山派的生死存亡，所以對任何人都不准提起。」
岳靈珊頓時歡呼一聲，道：「太好了！二師哥他沒死，他沒死。」臉上帶著欣喜的笑容。雙眼卻是淚光瑩瑩，喜極而泣。
當初，岳靈珊得知楊蓮亭的死訊之時，頓時暈厥了過去，而後整日以淚洗面，哭腫了眼睛。
見岳靈珊得知楊蓮亭還在世竟然如此歡喜，令狐沖心中不知為何，頓時一戰煩躁，冷哼一聲。道：「就算他沒死又怎樣？他已經被師傅逐出門戶，不再是華山派弟子了，跟我們沒有半點關係。」
楊杞子與岳靈珊怔了怔，對視一眼，隨即岳靈珊對令狐沖道：「大師哥。當年的事不是你看到的那樣的，二師哥當年是為了不連累華山，才和爹演了一場戲。」
令狐沖驚呼道：「什麼？演戲？」
岳靈珊點了點頭，道：「不錯，是爹和二師哥演的一場戲，爹和娘之所以沒告訴大師哥你，是希望以此來打磨你的心性。而事實上。這七年來，大師哥你練功都比以前要刻苦專心了許多，每次大師哥你闖了禍，爹一提到二師哥。你就乖乖認錯了。這都是二師哥他用心良苦。」
令狐沖卻是心中怒氣叢生，冷冷道：「用心良苦？你們整整瞞了我七年，還真是用心良苦！」
岳靈珊當即有些委屈道：「爹娘和二師哥他們也是為了大師哥你好，後來朝廷污蔑二師哥謀反。我們更是不能讓外人知曉這事，否則華山派將大禍臨頭。而且我一直以為二師哥在七年前死了。所以…」
令狐沖打斷道：「外人，原來在你眼裡，我就是一個外人。」
岳靈珊頓時急得眼淚再次掉了下來，道：「不！不是的，大師哥，我不是這個意思，我是說…」
陸大有當即打圓場，拉著令狐沖，道：「大師哥，你先冷靜一下。瞧你這麼凶，都把小師妹嚇哭了。」
聞言，令狐沖一愣，看著臉頰垂淚，楚楚可憐的岳靈珊，頓時有些心疼。
陸大有繼續道：「大師哥，我想小師妹也不是故意要瞞著你的，畢竟這事牽扯太大，威脅到整個華山派的生死存亡，師傅師娘也是不得不謹慎。而且師傅師娘也是想借此警醒督促大師哥你，都是為了大師哥你好。」
令狐沖一擺手，道：「行了行了行了！你不用再說了，我知道了。」說著又對岳靈珊歉然道：「小師妹，對不起啊！大師哥一時氣糊塗了，小師妹你別往心裡去。」
岳靈珊與令狐沖自小一起長大，感情極好，加之岳靈珊也沒生多少氣，令狐沖這一道歉，她心中的委屈也就頓時消散了。
接著，岳靈珊便對楊杞子問道：「杞子師哥，你真的肯定來拜祭你大哥的人是二師哥麼？」
此刻，楊杞子也已冷靜了下來，岳靈珊這一問，他也有些犯難，皺了皺眉，遲疑道：「應該沒錯，用鮮花拜祭是頭兒的習慣，而且除了頭兒，我想不出還有誰會來祭拜我哥。」說完，抬起頭，道：「所以我們去一個地方看一看，就知道頭兒有沒有回來。」
岳靈珊忙道：「去哪？」
楊杞子回道：「家！我們以前的家！」
隨後，楊杞子領著三人進入了村子，走向當年他們所住的那間小屋。
待得走到那間破敗的小屋前，見房門敞開著，楊杞子頓時驚喜道：「頭兒！」隨即快步奔跑上前，衝進了屋子之中。
然而，在這間破敗了多年，蛛絲四布，積滿灰塵，空蕩蕩的小屋之中，楊杞子四人卻是沒有看到半個人影。
楊杞子失魂落魄的撫摸著楊蓮亭當年留下的石碑前，喃喃道：「頭兒，到底是不是你回來？」
這時，岳靈珊高聲呼道：「你們快過來看一看。」
聞言，楊杞子與令狐沖頓時跑向岳靈珊身旁。
只見，岳靈珊蹲伏的身子，指著地上一大一小的腳印，道：「你們看，這兩個腳印明顯是一個大人和一個孩子留下的，而且應該留下不久，否則不可能如此清晰。」又指著那大人的腳印，道：「這個腳印偏小，看形狀，應該是個女人留下。」
楊杞子眉頭一皺，念道：「一個女人，一個小孩？難道是小七姐？」
陸大有問道：「小師妹，你真的肯定這是女人的腳印麼？」
岳靈珊一攤手，道：「反正不是二師哥的，我和娘一起做過鞋子給二師哥，我記得很清楚，二師哥的腳沒怎麼小。」
令狐沖皺了皺眉，道：「算了，我們還是先祭拜杞子他哥，這事回去之後再稟報師傅。」
隨後，四人離開了屋子，走出村去祭拜楊園子。
然而，在四人走出小屋不久，便見一大一小兩道身影從暗處走出。
兩人衣裙卻是極為相似，皆是藍色裡衣，外披紫衫。
其中一人赫然便是東方不敗，七年的時光並未在她臉上留下任何痕跡，此刻她正牽著一個小女孩的手。
小女孩粉雕玉琢，五官精緻，模樣十分嬌俏可人，有著如黑寶石一般的一雙眸子，此刻眼中滿是疑惑之色，看向東方不敗問道：「娘，剛才那些人是什麼人啊？為什麼來這裡啊？」
東方不敗道：「是你爹的朋友。」
聞言，小女孩一喜，又問道：「是爹的朋友啊！那娘為什麼躲著他們啊？」
東方不敗道：「小孩子不要問那麼多為什麼。」
小女孩不解道：「不懂就要問啊！為什麼不能問為什麼？還有，娘你說的這句話怎麼跟東方叔叔說的話一模一樣？」
東方不敗嘴角一搐，蹲伏下身，伸出雙手揉了揉小女孩的小臉蛋，嚴肅道：「子衿，娘現在嚴重的警告你，你要是再為什麼為什麼的不停，娘以後就不帶你下崖了。」
小女孩臉嘟嘟，扁著嘴，正欲問：「為什麼？」一頓，有把這三個字給憋回了肚子，隨即又問道：「娘，你說爹今年就會回來，是真的嗎？」
聞言，東方不敗頓時一愣。
七年前，黃鐘公等人回來之後，告訴她楊蓮亭被顧長風殺了，當時她只覺得整個天都塌了一般，她的心也隨之被掏空了。
哀莫大於心死！
當時，因為楊蓮亭的『死』，她的心也死了。
之後，她命令雪千尋和黃鐘公幾人去殺了顧長風，誓要搶回楊蓮亭的遺體首級
在雪千尋及黃鐘公等人的襲擊之下，顧長風差點連開口解釋的機會也沒有就枉死在雪千尋等人劍下。好在顧長風輕功極佳，拋下下屬隨從先行溜走，一直到無人的郊外才將事實道出。
雪千尋與黃鐘公等人自然不會輕信，好在楊蓮亭料事如神，他瞭解東方不敗，知道自己的死訊傳開之後，想殺顧長風為他報仇的大有人在，但有膽氣又有實力敢在第一時間付諸行動的，一定是東方不敗。所以留下了信物給顧長風。
同樣，楊蓮亭還將溶解易容藥劑的溶解液交給了顧長風，讓他轉交給東方不敗。
因為當時東方不敗被楊蓮亭以藥物改頭換面，而她離開的突然，沒帶上溶解劑。若是沒有溶解劑，須得一年半載才會慢慢恢復如初，這樣一來東方不敗則是無法以教主的身份回黑木崖。
雪千尋自然也追問了楊蓮亭的下落，但顧長風也只知道楊蓮亭遠走海外，至於去哪兒卻是不知道。然而顧長風卻將楊蓮亭的傷勢告訴雪千尋，並告訴她楊蓮亭如果沒死的話，七年後便會回來。
東方不敗得知楊蓮亭遠走海外，也曾派出船隻出海尋找他的下落，但航海遠行又豈是易事，她派出船隻和人手最終都沒能回來，葬身魚腹。
「七年了，蓮弟，你會回來的，對吧？」