沐風飛得近了，終於看清舟裡面躺著一個女子，看她臉色蒼白，年紀甚輕，緊閉著雙眼，宛如死去了一般。
沐風輕輕躍上小舟，伸手探了探那女子的鼻息，還有微弱的一點呼吸在，遂運功查看了一番，此女原來是個修真之人，身上的衣服已被濺起的江水打濕，體內經脈極亂，元嬰萎靡，一顆橙色的內丹毫無光澤，似睡著了一般，可能被人用大力震散了心脈。
沐風本想渡一些真氣過去，才想到自己修的功法怪異，怕是不小心還把那女子弄得更糟糕，一時沒有主意，心裡默想了一遍所看的醫學典籍，最好的辦法是找根千年人參給她餵下，讓她清醒之後自行調理。
於是抬手把她抱了起來，飛到了江岸，白馬早已不知跑到什麼地方去了。沐風只好抱著她又回到城中，打算先找個客棧住下來，再去買些衣物和千年人參。
天已暗淡下來，街上行人稀少，路邊一家客棧高高地掛著燈籠。沐風大步走進店中，迎面就聽一中年掌櫃熱情地說道：「客官，住店嗎？」
沐風心想：「不住店進來做什麼？未免有些多此一問了。」嘴上卻說道：「麻煩掌櫃快些開間上房。」那中年掌櫃驚異地看著抱著女子的沐風，也不多問，道了一句：「尊夫人病了嗎？要不要請個大夫來？」然後示意身旁的小二領沐風進房。沐風回了句：「這倒不用麻煩大夫了，請問掌櫃哪裡能買到衣物和千年人參？」
那中年掌櫃對沐風道：「出門往右拐，經過一條街，那裡有個衣物店，再往前走百米左右，有個藥鋪，只是不知現在打烊沒有？」
沐風謝過掌櫃，抱著那女子進了房間。關好房門，沐風伸手解了那她的外衣，裡面露出一件淺白色的褻衣，胸前高高地凸起，沐風感到一跳臉紅心跳，順手把她放在床上，給她蓋好被子，轉身鎖好房門，便匆匆往外面走去。
找到衣物店，店家正要關門，沐風徑直走進去，隨意取了幾件，付了銀兩，收進手鐲中。然後又趕到藥鋪。鋪子裡還閃著明亮的燭光，一個老者坐在櫃檯裡面，沐風上前道：「請問老人家可有千年人參？」
那老者應了聲，回頭從櫃中取出一個很長的盒子，打開一看，裡面放著一根巨大的人參。老者介紹道：「這根人參是才收到的，估計已長了千年之久，其外形更有驚人之處，這株人參有三個蘆頭六條「手臂」，兩個蘆頭為堆花形，另一個則形同馬的牙齒，疏而粗大被稱作是蘆頭中的最優形狀——「馬牙蘆」。粗壯的參體自然地伸出六條「手臂」。最令人驚奇的是，其中一「臂」的長超過了此參主體，幾乎有兩尺來長，實屬罕見，乃人參中品質最好的一種。不過價格也略微貴了一點。」
沐風平靜地道：「老人家，這根人參要賣多少錢呢？」
老者伸出五個手指比了一下。沐風道：「五十兩白銀？」
老者笑了一下，肯定地道：「五十兩黃金，少一個子都不能賣！」
沐風心道：「尋常人家五十兩白銀就足以生活一年了，這五十兩黃金怕是天價了。」想到救人要緊，沐風取出了一錠足有五十兩的黃金放在櫃檯上。
老者收過黃金用嘴咬了一下道：「公子爺，收你五十兩黃金一點也不貴，這根人參可算是你買著了，老年人食了定能延年益壽，年輕人吃了」
沐風取過人參，不想和這老者哆嗦，早已閃到了門外，人像風一樣飄回了客棧。
打開房門，那女子還靜靜地躺在床上，沒有一絲動靜。沐風找店家要了個碗和湯匙，取出人參，扯下了一條參臂，然後雙手運起真氣裹住那條參臂，一會兒功夫就化出一碗人參汁來。
沐風走到床邊，輕輕把那女子抱起靠在身上，就著湯匙，一點一點地把參汁喂到她嘴裡。喂完了參汁，沐風把她小心地放到床上，蓋上被子，自各兒坐在床邊，靜靜地看著。
過了良久，那女子臉色漸有些血色，鼻息也略微粗了一點，沐風才稍微放下心來。
沐風就著微弱的燭光，仔細打量床上的女子，但見她約摸十五六歲，一彎柳眉，乖巧的鵝蛋臉，小小的鼻子透出靈秀，櫻桃般緊閉的嘴唇，一頭散亂的頭髮有些輕掩眉梢。沐風愛憐地幫她理了理額前的秀髮，心想著這個和自己一般孤苦的人兒。
沐風就這樣坐在床邊出神地望著那女子，夜已深了，窗外偶爾傳來幾許蟲鳴蛙聲。沐風運行著真氣，漸漸進入無我的狀態中，經脈裡星星點點地閃著光，天心功法竟在沐風這些天大起大落的心緒中不知不覺又修上了一重。
天亮了，沐風睜開眼睛，轉頭下意識地看向床上的女子，卻見她正睜著烏溜溜地黑眼珠看著自己。沐風微笑道：「你醒了？」
那女子看見沐風這般帶笑地望著她，臉上頓時多了一圈紅暈，她有氣無力地說道：「謝謝公子救了寒煙。」
沐風仍然微笑道：「你叫寒煙，這名字真好聽，我看姑娘你是個修真之人，修為也不低，體內元嬰已結，怎麼卻傷成了那般模樣？」
寒煙輕蹙了眉，輕聲道：「我是雲鶴門的弟子，自幼隨師傅在飛雲山修煉，前些時日，我元嬰初結，師傅便讓我跟隨師姐下山歷練，沒想到在滄江上游遇見了魔門中人，自古正邪不能兩立，我和師姐就同他們拼將起來。但那些魔人修為竟也不低，我和師姐被迫分開不久，我和一個叫血魔剎的比拚內力，竟被他震散經脈墜落山崖，我拼著最後一口真氣才堪堪落到那條小舟上，用劍斷開繫著的船舷，順流而下，不知不覺中就昏迷過去，若不是遇上公子搭救，寒煙此刻可能已經葬身魚腹。謝謝公子對寒煙的再造之恩。」
沐風搖搖頭道：「我們本是同道中人，舉手之勞，何足言謝。我知道雲鶴門乃我正道第三大門派，在除魔衛道上也多有建樹。我最初也曾投身混元門中，無奈資質愚魯，不合修真，提起這事，實讓人汗顏。」
寒煙面露一絲失望之色，心道：「這公子竟然不會修真之法，但看他剛才似在行功，真是讓人倍覺奇怪。」遂問道：「適才看公子似也在修煉一門功法，難道不是登仙之路嗎？」
沐風輕歎了口氣道：「我這功夫不知為何，竟結不了元嬰，或許只能強身健體。」
寒煙吞吞吐吐道：「難怪我看不出公子的修為，還以為，以為公子境界高深，故寒煙看不出來，原來是這樣。」
寒煙面有尷尬之色。
沐風卻不以為然。
寒煙忙轉過話題道：「請問公子高姓大名？」
沐風笑道：「我姓張，名沐風，大家都習慣叫我沐風，你也這樣叫我。」
寒煙露出笑容道：「寒煙今年十六了，估計公子比我大一些，我叫你風哥哥？」
沐風點頭道：「甚好。」
寒煙又道：「風哥哥，你怎生這般湊巧到了江邊，正好救了寒煙呢？」
沐風臉上升起一絲羞愧之意，心道：「總不能告訴這丫頭，自己愛慕嫣然而求之不得，心下苦悶，才跑到江邊醉酒？」於是顧左右而言他道：「我本是西嶺縣郡秀才，趕到這京都參加舉人大考。因在這京都沒有朋友，閒下無事走到了江邊，正巧遇見姑娘躺在舟中。」
寒煙眼中閃過一絲狡黠，但她卻沒有說出來。
沐風心道：「這丫頭大大的狡猾。」卻也故作若無其事道：「寒煙服下參汁，感覺好些了嗎？」
寒煙泯了泯嘴，帶著笑意道：「已經好多了，估計再運功幾日，也能恢復個大概，謝謝風哥哥關心寒煙了。」
沐風遂正色道：「明日就是舉人大考，我需到宮中看一下考場，熟悉環境，不然明天匆忙而去，卻是擔擱時間。寒煙，你就在房中調養一下，我回來後再給你弄點參汁。」
寒煙笑著應了一聲。沐風起身拉過房門，逕直走了出去。
舉人大考乃天南國的大事，沐風走近皇宮，拿出縣郡發的舉薦書倒是輕鬆就走了進去。考場設在皇宮外院，外圍的兵士甚多，如兵臨大敵一般。沐風看了一眼，就退了回去，趕明兒找得到就行了，現在還是回客棧看看寒煙好些沒有。
回到客棧，寒煙在房中剛好收功，沐風跨了進去，看見寒煙氣色已如常人，心道：「這千年人參雖然貴了點，倒也卻是好東西。」
寒煙看見沐風回來了，遂展顏一笑道：「風哥哥，你看我是不是已經好多了？」
沐風見寒煙笑起來就像綻開的蘭花一般，清雅，幽香。於是笑道：「小姑娘家恢復起來就是快，長身體的年齡就是好啊。」
寒煙見沐風取笑她，嗔怪道：「風哥哥笑我了，卻也不正經，昨晚是不是你脫了我的外衣？」說完不禁羞紅了臉。
沐風「嗯」了一聲，也不加解釋，然後正色道：「我再給你弄點參汁，欣喜吃下就好了。」
說完，取出千年人參，又扯下了一條參臂，運起功法，轉眼就滴滿了一碗參汁。
寒煙驚訝地看著沐風，喃喃道：「風哥哥這功法好怪啊，想我元嬰已結，卻也做不到這麼容易就搾出這些參汁來，真是怪哉，怪哉。」
沐風也有些奇道：「看來我這功法還是有可取之處了？」
寒煙睜大眼睛道：「風哥哥，你這怪異的功法叫什麼名字？」
沐風茫然道：「我是從一本名叫《天心寶典》中學來的，我曾經也對照過《奇經脈考》審視過自己的經脈，發現自己經脈粗大，而且位置全然不對，所以修不了仙也在情理中。」
寒煙聽了什麼《天心寶典》，也是一臉茫然，只好搖搖頭。看看天色漸晚，沐風下樓去要了些果品進來，和寒煙隨意吃了一些，大家本是修行之人，當下各自行功，倒也相安無事。