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龍騰世紀 第一百五十三章 上學去(中) 文 / 掃雪煮酒

    狄希陳因義學辦了也有兩個月,跟素姐商議,孩子們是不是要有點兒福利。素姐忙取了算盤來,一手持筆笑道:「你先說,我記下來,行不行咱們一條一條說。」

    狄希陳搬著指頭道:「這些孩子,將來就是小全哥的關係網,倒不好厚此薄彼的,獎學金那些就罷了。考中秀才的,一人贈十兩銀罷,將來中舉人再資助一百二十兩幫他進京。這個我兩個心裡有數。且先別提。」

    素姐就將考中秀才贈銀十兩寫在第一行,抬首一笑道:「校長,接著說。」

    狄希陳替她把袖子捲起來道:「接著說使得,換夏衣了,一人兩套夏衣。」

    素姐微微皺眉,還是寫下。

    狄希陳又道:「取一千兩銀,蘇州買船書來,莊上建個藏書閣,凡肯讀書的人來,都借與他。」

    素姐的眉頭皺的越發的緊了。狄希陳見了忙道:「怎麼?」

    素姐將毛筆丟下,道:「就是借書這一款兒,借了不還,你有多少都能給你借空。」

    狄希陳笑道:「我還沒說完呢。借書,自然不是人來就借給他。俺們只讓人在這裡看,不許他帶走,贈他筆墨紙張,他若肯抄,抄多少由他拿走,可使得?」

    素姐點頭笑道:「這卻是我性急了。再說第二個。做衣服也不是做不起。只是這樣養著他們。須防人心不足。小翅膀咱們倒是待他極客氣,結果養成那樣。」

    狄希陳道:「有幾個孩子實是窮。」

    素姐道:「真是窮了,也不能叫他手背朝下習慣了。咱找事給他做。比方藏建好了,要人打掃看守,都交給他們。再替他們做衣裳,別人也不眼紅,他們也不覺得是施捨。」

    狄希陳道:「這樣只怕不大好……」

    素姐道:「我算帳你聽,就是吃飯。一天極少也要十文錢,一個月三百文,一年就是三四兩地銀子。他家省下四兩銀來,做衣裳買紙筆哪用得了這許多。何況咱們學裡一開學就發了筆墨硯。省著用,一年足夠了。真窮的沒衣穿的,咱們幫他一把就是。差不多的叫他自家做去!」

    狄希陳是過日子從不算帳的人,聽了覺得有理,笑道:「依你,我前幾天走他們宿舍經過,瞧見有四五個孩子,脫了棉衣,就是單衣,還打著補丁,這幾個孩子,可憐還不如咱們家的小廝。替他們先做兩身罷。」

    素姐點頭道:「使得。明兒叫春香去打聽明白。給他們一人做一身夾的,做兩身單的罷。」

    狄希陳本來心裡有些不快。見素姐還多出一身來,不由笑道:「還說我呢。你也是個大手大腳地。」

    素姐微笑道:「我是寧可他們沒有衣穿,也不要他們丟掉脊樑骨。」

    狄希陳道:「那第一條呢。」

    素姐笑道:「第一條都依你。中了秀才,就是一貧如洗,有這十兩銀也能做身行頭,還有幾兩盤纏過日子。中舉了,一百二十兩到京裡也能過一年。倒是家學,你怎麼想?」

    狄希陳道:「那個丁媽媽怎麼樣?」

    素姐笑道:「極好,就是為人不大合群。我瞧她提筆寫的那幾個字倒比我強。想必肚子裡也有幾滴墨水。叫她教女孩子們?」

    狄希陳道:「不錯,叫她到府裡住著教小紫萱她們罷。貼身使喚的女孩子們也遷到府裡住著一處上學。這邊胡先生照舊,俺們家的家人們,要去學識字,都可去聽他上課。虞先生明年他兩個女兒嫁了不好教女孩兒們,且請他到莊上來,另開一個班,凡俺狄家子侄都可來上學,待遇比照義學。」

    素姐忙道:「管飯,不管他穿衣裳,只管到二十歲,進不了學叫他家去。」

    狄希陳笑道:「我想著把那個挨著調羹家地的小莊跟人家換爹娘墳邊的那幾十頃地,以後義學,家學使用,都出這裡出,使得不?」

    素姐道:「你不還給小翅膀了?」

    狄希陳道:「還他做什麼!不還他。做了祭田,誰敢動得。花在家學義學上,也是天經地義。」

    素姐笑道:「依你。雖然一年貼不了千把銀子,卻十分瑣碎,還佔著俺一個春香管不了別地事。分開來,叫誰去管?」

    狄希陳指著自己道:「我來管,我閒的發慌。」說罷又笑道:「這兩年來貴來富越發能幹了,種田種地我都插不進手去。」

    素姐笑道:「我倒覺得你也要尋幾個有本事的師爺,跟人家學學做官的本事,再出去做官,哪裡再來一個周師爺幫你。」

    狄希陳道:「別提這個,你大兄弟家,前幾天一個清官相公拐了一個妾,捲了千餘兩的金珠跑了。」

    素姐奇道:「我怎麼不知?」

    狄希陳道:「這等丟人的事,他好意思說,這是小桌子去明水探他姥爺病,偏他隔壁一個什麼人在薛家幫傭,聽來的小道消息。」

    素姐笑道:「過幾日俺們回去做法事,自然曉得。只是小紫萱又要抱怨好幾天不得上課了。」

    狄希陳也笑道:「且看她堅持多久。」

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    經濟金老實自結識了狄希陳,這幾年實是交了好運。狄希陳交待的事情,跑的分外勤快。這天上午來狄家,狄希陳請他到前邊東園裡坐下。

    金老實道:「那幾家極肯換地,貴府的二十頃地都是上好田地,俺跟他們算了五兩銀子一畝。他們家地也有五兩一畝的,也有二三兩地薄地。只有那個小莊為難,誰也不捨得拿田地換莊上那幾十間房。」

    狄希陳道:「這樣罷,俺家的田先盡他們換,他們的田做了總價換。那個莊院,另賣。倒是我家隔壁他還是不肯賣?」

    金老實笑道:「不肯呢,喊的高高的要足四千兩,五老爺不如換家買罷。」

    狄希陳道:「我家兩個五葷鋪子,足足的要三四十個人才夠,只有隔壁最方便。離遠了門戶守不緊,也是麻煩事。」

    金老實笑道:「其實他也不夠大,五老爺不如到觀音橋那邊買,那邊又便宜,又有許多客商,您買兩個院子,一個放貨物,一個住工人,再在前頭開個鋪子,倒比現在省心。」希陳道:「使得,我們瞧瞧去。」當即跟金老實兩▋

    果然那邊一條街,兩邊都是歇車馬的大店,也有三五間關著門沒有做生意。金老實敲開一間,帶著狄希陳進去,三大間門面,一個大過道通車馬。進去左邊極大三間廚屋,右邊是馬棚。再朝裡邊走正中間一條進馬車的道兒,兩邊都是裝貨的大貨倉,金老實命看門的打開一間,請狄希陳進去。這間倉庫靠門有個足可睡七人的大炕,頂上開了一排小窗。雖然外頭春光明媚,屋裡卻陰沉沉的發冷。狄希陳一直走到底,量了量足有三百多個平方,退出來問金老實:「一共多少間?」

    金老實笑道:「十間。後門還有個小院子,十來間房住人做帳房都使得。」

    狄希陳跟他他走到後邊,一個小門洞進去,一個愁眉苦臉的戴瓦楞帽子的中年人坐在門檻上歎氣。見金老實來了,忙往裡讓,道:「姐夫。」

    金老實笑笑道:「這是狄五老爺,他來瞧瞧。」

    那人忙磕頭道:「老爺,你買下俺家的車馬店。」

    狄希陳冷冷的看著金老實道:「買下來也不未嘗不可,只是還要改建。你且說個價看看。」

    金老實不覺頭上出汗,笑道:「他只要一千五百兩銀。五老爺若是要買,俺這個中人,情願一分不取。」

    狄希陳笑道:「實不算貴,只是我一時拿不出來。且去親眷家湊湊,明兒再說罷。」掉了頭,帶著小廝先走了。金老實曉得狄希陳起了疑心,緊跟著到狄家,請狄希陳屏退了書僮,跪下道:「他實是俺妻舅,還請老爺救他。」

    狄希陳也不扶他,只坐在上邊不言語。

    金老實無奈道:「俺這個妻舅。因這幾年生意不好,跑去學人家賭錢,欠了人一千兩銀,俺勸他把這店賣了,俺想著,貴府隔壁那家足足地要您老四千兩銀。不如買他這個店,大了一倍不止。」說罷又磕頭。

    狄希陳道:「你先起來罷,明兒來聽消息。」金老實道:「小人不敢說半句假話的,不然砸了這塊招牌,將來您家這幾十位親眷府上,俺還敢走動不成?」

    狄希陳叫人送他出去,找了來富去打聽。來富訪問到上燈時分,回來稟:「那個車馬店的老闆不大會做生意,自接手以來老客人都不大肯在他家住下,新客人也沒有回頭的。實是前幾天問城東的何老三借了百兩。他娘子回娘家借不到銀子,還上過吊。」

    素姐在一邊問道:「沒有鬧鬼?還有牽扯上官司。」

    來富道:「都不曾。只是吵的家反宅亂,金老實的娘子拿剪刀逼著金老實替她兄弟賣房呢。」

    狄希陳想了又想道:「一千五百兩。他左右隔壁為什麼沒有買他房的?」

    來富道:「說是他家風水不好,沒生意,急切間也尋不到能出一千五百兩地人。」想了想又笑道:「這樣的車馬店,一年也掙不了幾個錢,俺在外邊瞧瞧,那邊開個鋪子極好。」

    狄希陳道:「這樣,發一千五給你,明兒叫他拿房契來。到府裡上了檔子,再拿五十兩請個錢糧師爺做中人。就把他買下來。」

    素姐忙叫秋香去稱銀子,來富自去跟金老實說了,又罵他道:「金大哥,有事你直說罷了,這樣彎彎繞,就是俺都不信你的。」

    金老實苦笑道:「我若是直說了,依五老爺的脾氣,借俺一千五隻怕也肯。俺有了這本事,俺那個大舅哥就有了依仗,下回他就敢借三千五千。不如借你家老爺唬唬他,也省得我有家無處回。我那個娘子,逼著俺問你們老爺借銀子呢。哪裡捨得賣她娘家那個車馬店。」

    來富道:「也罷,你將房契備好,明兒俺們到府衙寫文書上檔子去。叫你大舅哥明兒就搬。不是那裡好做生意,俺也不幫你這一回。」

    金老實笑道:「其實你家老爺也不虧。過了這個難關,俺一輩子記得他狄大人高義。」

    來富道:「且小心辦了俺家祭田要緊。」

    素姐在家問狄希陳道:「金老實說的是老實話否?」

    狄希陳道:「想來是,若真是想行騙,那人叫他姐夫做什麼?何況那片的房子住不得人,只有開車馬店,房價本來就賤,一千五實是時價。我其實也看中那裡,只是不嚇嚇他,將來不好再用他地。」

    素姐道:「只是遠了些。房子是怎麼樣的?」

    狄希陳畫樣子給她看,道:「前邊的門面,廚房、馬棚,都保留,再切出四間來,中間砌牆。左邊兩間拆了蓋房住人。右邊兩間拆了中間的牆,把咱們的加工廠搬過去。地方足夠了。那邊六間做倉庫,能存放的原材料搬過去罷,家裡空出的地方可就不少。那個小院子,另有後門出入,給女工住也罷另安置幾房家人也罷。」

    素姐笑道:「這樣也好,家裡可是清靜多了。」

    狄希陳笑道:「開了五葷鋪子,只有一門好處,家裡再無一個閒人。說吵,也吵到讓人頭痛。」

    第二日金老實帶著妻兄兌了銀子去還債,狄希陳收了房契,命人尋工匠打牆建房。他家業興旺,別人還罷了,只有調羹眼紅,偏緊挨著小翅膀的那二十頃地又讓狄希陳賣了高價,換了三十來頃地充做祭田,越發的不快活,只是當初賣田地、買古董人家都不曾沾過邊,只有獨自難過罷了。小翅膀老實了幾天,又鬧著要去看戲,要聽王六兒唱小曲兒。調羹哄不住他。

    狄周媳婦子道:「不如送到府裡家學去裡罷。有他嫂子看著,他哪敢這般。」
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