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龍騰世紀 第六十八章 少爺的磨難(下) 文 / 掃雪煮酒

    小紫萱好不容易得了一個能說幾句話的新朋友,沒有幾天教舅舅送走了,就總想著要問這個林哥哥什麼時候再來。這一日午後狄希陳無事閒坐在家跟素姐兩個說話,小紫萱爬到她爹爹膝上磨蹭,道:「我想吃蛋卷。」

    狄希陳最是疼愛女兒,道:「好,叫你娘去做。」

    素姐扔了手裡做的一個布老虎,道:「怎麼不叫你荷花姐姐做給你吃?」雖是嗔怪,已是收拾了針線籮,拿了圍裙出來拍了幾下。

    狄希陳放下女兒過來替素姐捲袖子,繫繩結,這個圍裙算是兩千年的紀念,樣子跟娃娃衫差不多,罩上了連袖子帶前胸都能擋著,素姐又拿雨綢在袖口,前胸等處打了幾個補子防油。下廚做活就不必脫換棉裌衣裳。素姐一邊摘手上的頂針一邊道:「回頭叫你爹泡一壺好茶。」

    待素姐叫了小荷花一起去廚房,狄希陳方問女兒道:「有什麼話快說罷。」

    小紫萱拉了狄希陳的衣袖道:「俺就是想問問那個林哥哥啥時再到咱家來。」

    狄希陳想了想笑道:「他要唸書呢,只怕要等他長大了中舉才有空出來耍。」

    小紫萱忙道:「那我也要唸書,也要做舉人。」

    狄希陳笑道:「做舉人可不容易,要請先生教你呢,日日要上學。背錯了書還要打板子。」

    「我肯我肯,」小紫萱連連點頭道:「先生沒有媽媽那麼凶?媽媽不跟我說話比打我還難受呢。」

    狄希陳抱了女兒在懷裡,撫她地頭髮道:「你娘對你是嚴厲了些,你不喜歡她麼?」

    小紫萱搖頭道:「喜歡呀,小鏡子常跟我說,我娘最疼我了,都不捨得給我纏腳。」

    狄希陳一聽女兒提到纏腳,頭都大。素姐的小腳。站的時間長了,晚上睡覺腳跟膝蓋痛得都伸不直,雖然他也捨不得女兒再吃這樣的苦,可是大腳又怕嫁不出去。每次跟素姐提纏腳,素姐都不理他。「那你想不想纏腳?」狄希陳努力裝出若無其事的樣子問。

    「不想。」小紫萱拚命搖頭道:「小鏡子的腳都爛了一半,還臭。每天還要杏花姐姐幫她洗腳。一邊洗一邊哭。」

    「可是大腳嫁不到好人家。」狄希陳皺了眉道:「你娘能嫁給我,就是因為她是小腳。」

    窗外一個清脆的聲音笑道:「休聽你爹胡說,嫂子真要是大腳,你就不娶了?」

    小紫萱聽見是九叔的聲音,忙跑過去拉了門簾。小九彎腰進來,道:「嫂子在廚房罷,若是當了面你可敢說?」

    狄希陳挺直了腰板大聲道:「不敢。」又叫小春香:「春香,上茶,九爺來了。」

    小九笑道:「你叫,你叫。叫破喉嚨她也不來。」

    小杏花已是抿著嘴兒送了三碗熱茶上來,將桌上兩碗涼地收起。小九道:「五哥不要哄小紫萱纏足。好好的一雙腳非要變殘廢了才好嫁人勢,什麼樣的好女婿隨便挑。」

    狄希陳苦笑道:「我也捨不得教她纏,可是世道如此。」

    小九又道:「若是因為小腳不肯來說親,這樣的人又有什麼好?」拉了小紫萱過來道:「咱們不纏腳,你娘才是真心疼你,纏了那個腳活受罪。」拍拍她的頭道:「想跑就跑,想跳就跳。出去玩去。」

    狄希陳見小九打發了紫萱出去,料他是有事說。就站了門口叫杏花帶女兒院子裡頭玩。關了門等小九說話。

    小九從袖子裡掏出一張米票道:「這個是前日周師爺說過的那個爭產地孔大戶送來的五百石。」

    又道:「監察御史到了成都不到十天,就有人去告林同知停妻再娶,布政使來了人送口信說,怕是要問咱們詳情。」

    狄希陳笑道:「咱們只撿了個孩子自稱是林大人兒子,別的都不知道。」

    小九笑道:「周師爺都準備好了的。聽說林夫人撒潑上吊,鬧得雞飛狗跳,將小天賜關了柴房不給飯吃。林大人在夫人閨房跪了一夜,打了自己幾十個嘴巴,才求夫人放了兒子。就這麼著,林夫人還把林天賜趕了廚房裡睡,當小廝使喚,下死裡虐待。」

    狄希陳聽了道:「這孩子可是自投羅網,素素那麼勸他,還是要找自己爹。」

    小九想了想道:「聽說這個監察御史李大人就是大婆子養的,老太爺寵的是妾生的兩個兒子。林大人這回撞到他手裡,夠他喝一壺的。」

    卻說林天賜被林大人接了回府,林夫人見了他們父子兩個笑容滿面攜手進來,本來一肚皮的怒火又漲高了三分,拿了手邊一個酒壺去砸林大人,罵他道:「明明都有了兒子,為什麼當年要騙我爹說你沒有娶妻。」

    林大人教酒水淋了一頭一臉,額頭上還砸了一個青包,陪了笑道:「當時夫人已是許了非我不嫁,我休了前妻方敢應承親事,並沒有瞞騙岳父大人。」

    林天賜見了日思夜想的父親如此行事,退了兩步站在牆邊。林夫人見了這個十一二歲地大孩子,穿了簇新的綢緞衣服站在那裡看她,眼裡似有嘲諷之意,更是不快,推翻了桌子罵道:「來人,將這個小雜種脫了衣裳關到柴房裡去。」她身邊地丫頭媳婦們忙拉了林天賜下去,撿了兒給他換上,為了討好主人,故意關了小天賜到四面棚

    林大人因做了虧心事,何況現在只得這一個兒子,不免有些心疼,擺了丈夫的架子罵道:「林家只有這麼一個種子,雖然不是你親生的,也要善待他才是。」

    林夫人冷笑道:「不是我家為你上下打點,你到死還是個窮秀才,休在我面前充老爺。」

    一面就收拾了衣裳箱籠要回娘家,見林大人生氣去了前衙住了幾日都不進來攔她,拿了一條舊汗巾,還怕不夠結實,又使剪刀剪了十七個窟窿,叫了兩個女兒來道:「你們的爹有了兒子,不要你們跟娘了,我先到地下等你們。」就拿凳子搭腳要爬到門上吊起來。林夫人身邊的丫頭們都知道她是做戲.一面使人前衙叫林大人回來,一面拉道:「一個野小子罷了,夫人明年生了小少爺,大人自然打發他走。」待林大人進了內室,眾人放手,林夫人就真要吊上去,一腳踢翻凳子,凳子還沒有倒下,人已是摔了下來,頭磕在桌沿暈了過去。

    林大人本來是想殺殺妻子的脾氣,見她暈倒,也怕鬧出人命來,林夫人娘家雖然不是大戶,他的泰山老大人可是富商大戶都怕的一個狠人,又做了糧長橫行地方。思來想去,兒子還可再生,這個娘子不似前妻可以隨便,只得親手抱了床上,待她醒了跪下認錯。

    林夫人在床上躺了一天一夜,林大人也跪了一天一夜。正好那日綿陽知府有急事找他,一連四五遍拿了貼子都請不來,還是親自到他府上,林夫人方放人。知府大人見林大人走路姿勢奇怪,已是心生懷疑,又見坐了半日也沒有茶也沒有飯,只得打道回府。男人也是有好奇心的,就使了人打聽,正好監察御史李大人與他是同年,兩個人一處吃飯家人來報。他聽了不過笑話幾句,李大人觸動了心事,就要辦他,使了長隨四處打聽,又打聽出些別的事來,更是鐵了心要殺雞儆猴,先拿他來立威。

    林夫人知道了消息,雖然放了林天賜,活罪難饒,打發了他在廚房打地鋪,做重活,林大人心裡捨不得,卻怕這個當口林夫人鬧起來丟官,也只得私底下跟兒子道:「吃得苦中苦,方為人上人。你且忍耐幾時,待你娘消了氣再把你搬進來住。」

    眾人都以為林天賜受不得這樣的苦,過不幾日不是病死就是逃走,卻不料林天賜本來過的就是朝不保夕的日子,此時有衣穿,有飯管飽,雖然活重了些,卻比他從前要好過得多。是以素姐送的兩個金鐲子他都套在手上拿布條纏了,夜深無人事拿出來瞧瞧,並沒有想逃的念頭。

    從小林天賜就過的是顛沛流離的日子,受盡了親族白眼,如今衣食盡有,又有素姐說的那些話在前。下人們的冷嘲熱諷他都當風吹吹,就是那兩個同父的妹妹無事生非,他也事事退讓,逆來順受。林府家人們雖然都看女主人臉色過活,到底這個孩子是老爺的親生子,也有幾分憐他,私下裡議論幾句,就傳了出去。

    李大人聽說,更是生氣,四處搜羅林大人的政績,使了管家成都縣裡問周師爺,周師爺只說出門半道上拾的,還罷了。問到別人處,哪個是喜歡林大人的,七嘴舌將林大人前事盡數揭起,順著籐兒摸出一車瓜來,就有好些恨他的人另寫了狀紙去投。李大人審出來他草菅人命斷的那些官司,以張氏二女一案為最。林大人只有摘了紗帽待罪。林夫人此時也不跟林大人吵鬧,拿出銀子來四處打點。御史大人一時意氣罷了,到底卻不過家兄情面,收了他幾千銀子才肯放手。

    到是林夫人這個節骨眼上又懷孕了,林夫人盤算這次肯定生兒子,對林天賜雖然還是視如眼中釘,就不急著去撥他,就妝好人教他搬到內宅來,給他好衣服穿,還請了先生教他。總以為這麼著討了李大人的好,就可以將這個官兒做下去。只是事已傳開,布政左使大人傳了話教林同知告病。林同知也只得收拾了箱籠回鄉,再看這個兒子,已是認了下來,雖然恨他壞了自己的官,卻是踢不走了,待他如同路人一般。林夫人才放下心,帶著他一起坐船回鄉。

    小九心熱,聽說林大人回鄉經過成都,樂呵呵拉著薛老三去見了林天賜一面。素姐也備了禮送去,林夫人一一收了。

    小紫萱聽說林哥哥要走,非要見他一面兒,狄希陳教女兒纏的沒法子,只得擺了酒請林大人一家子吃飯。林大人此時頗有人生寂寞之歎,難得狄希陳熱情相送,又要圖有現官兒送他臉上好看,欣然同意。

    小紫萱席上見了兩位林小姐沒有話說,只對著林天賜道:「林哥哥,俺也要上學了,等俺跟你一起考舉人呀。」林天賜雖然曉得女人不能科舉,還是對著這個真誠的小妹妹點頭道:「好,咱們比一比,看誰先考上。」

    林大人久聞狄家富厚,就起了心思道:「君有佳兒,不如咱們結個親家罷,俺這兩個女兒都還沒有許人家呢。」

    素姐跟林夫人在圍屏內另有一桌,聽了這話都不喜歡。林夫人是不想女兒嫁土財主,素姐卻是敬林夫人而遠之。林夫人就咳嗽起來,林大人正想接著說女兒的生時字,只得和著酒嚥了下去。狄希陳拎了一把汗聽林夫人咳嗽了半日,方將這對夫妻送回江船。

    到家素姐笑道:「若是天賜那個孩子,我就肯了。她那兩個令愛,還是留著做貴妃去罷。」
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