僵局外，楊葉輕歎了一口氣：「金南第三也來了，淮南爭霸的奸細看來不少。快」
黃鶴去冷笑著轉過頭來：「小秦淮，淮南這麼大塊地方也只有靠你們了……」慕容茯苓、白路等人臉上顏色登時一變，楊葉面不改色：「小秦淮再厲害，也要同其他幫會一併合作抗金，哪像你們金人，只懂得孤立從事……」
黃鶴去微笑地看了他一眼：「你們效仿雲霧山比武，卻沒有天驕在，只可能適得其反，自行分裂！」
一陣冷風拂過。
層層兵刃迎向黃鶴去，他詭異地一笑，忽然間往水下一潛，像影子那樣迅捷飄忽，水面上只留下泛泛漣漪。
慕容茯苓要去追，楊葉一把將她攔住：「這是他看家本領，是一種叫做『潛龍游』的逃遁術。」他歎了口氣：也許這次比武，本是不必的……
莫非怔怔地站在原地：「他，真的就是我爹……？」
北海龍歎了口氣：「鷺飛收你為徒，傳你武藝，也許就是為了減輕當年害鶴去走錯路的愧疚，鶴去此番回來抓他，一定還想得到《白氏長慶集》，卻想不到，鷺飛已經將它傳給了你當是一種報償，不能向父親還債，就還給兒子，你師父，真的很重情義……」抬起頭來長嗟歎：「當年，我和幽兒何嘗不是害了他，現在，大家都老了，老了……」
說罷，北海龍亦一步步地往江心去，頭也不回，他身後的水氣越來越濃重，在他更遠的地方，是令人悸的幽凌山莊……
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吳越驀然想到往日間，在冷靜的泰安小道上，馮有南和另外幾個惡霸子弟欺辱勝南的情景來，那個時候勝南還沒有桌子高，吳越毅然衝上去救他，馮有南雖然害怕，卻哈哈大笑著諷刺：「他是奸細後人，你不也是個野種麼？！」
後來，理想一直陪伴著他們三兄弟長大，除了對未來憧憬，對現實遺忘之外，他們做的最多的事情，就是夜深人靜的時候談論自己的父親，勝南說，他只希望父親不是為一己私利傷天害理的奸細，而宋賢，希望父親年輕的時候馳騁疆場叱吒風雲，而吳越，卻輕描淡寫地說：「我只希望我爹能好好照顧我娘，我娘總是生病……」
吳越哪裡知道黃鶴去也就是他的父親啊，他只站在岸邊輕輕地問自己：為什麼莫非的身世和我這麼相像，為什麼找到了父親，他卻沒有一絲喜悅？我對我自己的父親，理應也這麼痛恨是嗎？磊兒，你呢？是不是也恨我們的父親？還是恨天……
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次日晨，莫非終於也走了，離開了淮南，帶走了莫如。
楊葉和吳越看見那片孤帆，在水波裡沉浮起伏，楊葉不禁歎了口氣：「有這樣一個父親，他還能做什麼？身世害人！」吳越輕聲道：「希望他不要認賊作父才好……」楊葉一笑：「他不會的。」看著一臉疑惑的吳越：「一個人的理想抱負不會被仇恨恩怨沖淡，他會站在我們這一邊……」
吳越點點頭：「楊兄說得極是，慕容山莊能有楊兄這樣的人才也不愧為姑蘇第一。」楊葉抱拳：「吳兄過獎了，那智囊的稱謂在下受之有愧得很，對了，明日戰畢大夥兒要去北固山決勝，吳兄可去？」吳越笑道：「我來的目的就是為了尋找我的弟兄啊……」楊葉哦了聲：「林阡是麼？我也久仰大名了，只是從未見過。」
深秋晨風吹在江面，吳越看著江上點點鱗光，扭頭去問白路：「勝南有沒有加入小秦淮？」白路搖搖頭：「紅襖寨與小秦淮的恩怨未了，這兩隻船他一腳沒法踏。」吳越笑道：「白姑娘認為紅襖寨干了壞事？」白路笑：「表面上是，實際上誰都知道。」吳越道：「姑娘瞭解這一點固然很好，可惜抗金聯盟裡總要有這樣那樣的事端，就像這次的決勝淮南，總是有人從中作梗，結果使得淮南一片混亂……邊境上近來也不是很太平，人心並不安穩，外界傳言金國公主在某個使團裡如今就在淮南，也許金國那些高手就假借這種名義潛了進來……」白路明白他所說的嚴峻形勢：「他們在暗，我們在明……」
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潤州、揚州、瓜洲渡，這三個戰場在混亂中重新統一在北固山，決勝淮南這幌子雖然已經千瘡百孔，卻奠定了慕容山莊和小秦淮兩個至高無上的地位。
楊葉和慕容茯苓找到慕容山莊駐地時，驚訝地看見慕容荊棘已經梳了少婦的髻，茯苓驚訝不已，立刻坐到姐姐身邊去：「姐姐這是？難道這一路傳言都是真的？」荊棘冷冷一笑：「顯然不假。」
茯苓四處看了看，低聲道：「你不喜歡楊……麼？怎麼嫁給了沉浮哥？」荊棘繼續面不改色：「為什麼我要和喜歡的人成親？」
茯苓錯愕著咋舌：「姐姐，你在說什麼？！」
荊棘笑著說：「茯苓，你不會懂，日後我要鞏固慕容山莊在平江的地位，沉浮的勢力很重要，茯苓你不必過問。對了，你替我們輸了一場是不是？叫你讓著楊葉一點你偏偏不肯。」茯苓漲紅著臉不說話。
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傍晚，密林深處的篝火之側，吳越和勝南兩人望著繚繞青煙呆，吳越忍不住，被煙嗆得咳嗽，勝南知他是傷心，輕聲相詢：「石磊姑娘怎樣了？她和你怎麼處理感情的事情？」
吳越微笑著掩飾：「還是兄弟好，別的人見了面，都喜歡探問我父親是哪一個……」
勝南一愣，續聽吳越講：「磊兒不能接受這個事實，你知道嗎？她，已經有了身孕……她不肯聽，她堅持著要把孩子生下來，我真是沒有用，我勸不了她，更留不住她，最後一次見到她的時候，她頭也不回立刻就走，我知道她轉身的時候一定心都碎了，可是有什麼辦法，我怎麼去追，我們在一起，會遇到更多的譴責，會對她傷害，我只能希望，她生活地好些……勝南，我終於明白你為什麼喜歡燒紙了，原來人生有這麼多不順心的事情……勝南，想必你也聽說過一些玉澤和宋賢的事情……」
勝南一怔，輕聲說：「我和玉澤分離了那麼久，她被人霸佔差點被玷污我也不知道，這幾封信在驛路上耽擱了好多天，宋賢寫的，都是報的平安，可是我收到信的時候，玉澤的事情我已經知道得一清二楚，根本不是他信裡說的那樣……我真的，對不起玉澤，負了玉澤……」他把信丟進火裡去，狠狠地沉澱在煙火的氣息裡。
「不，不是你負她，其實，你如果沒有遇見你爹，一定連雲霧山也會放棄，為了你爹，你才會有這麼多事情要做，雲霧山、泉州、建康……」吳越為他辯駁。
「我只給了一個人承諾，卻沒有給她倚靠，難道不是負她？」勝南冷笑著，「早在闖蕩江湖的第一天，我就知道，很多事情不是那麼順利，很多事情越展就越偏離我們的願望，很多事情越往下過就越古怪……」
吳越再也克制不住，蹲在火邊掩面痛哭，勝南失神看著他，方纔的笑容也僵在嘴角，吳越已經把一切都宣洩了出來，而勝南自己，是不是可以把一切繼續藏在心裡，是不是也可以為愛流淚，還是繼續用笑容去面對這一切的變故呢……
他知道，現在還不是流淚的時候。他們的愛，還有可能挽回，可是新嶼不再有了，新嶼和石磊，已經定死了今生無緣。
「新嶼，我們無論經受什麼打擊，都要站起來，活得比以前更好……」勝南從來都是這麼說，說的時候，卻也一次比一次傷感。
吳越卻很喜歡在難受的時候聽見勝南略帶傷感低沉的聲音，那似乎比什麼都慰藉……
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次日晚，雲煙將沈延、勝南一併拖了去聽話本，雲煙心情大好，沈延、勝南皆沉悶，但看她開心也不好掃了人家的興。雲煙姑娘和吟兒很像，走到哪裡都把快樂帶過去，只是不像吟兒那麼傻，吟兒要是坐在她身邊，鐵打的三個字「不成熟」，沈延這樣想著，微笑著在雲煙身邊看她側臉，覺得她出神聆聽的樣子真好看。
那話本名叫《碾玉觀音》，養娘秀秀和工匠崔寧的愛情故事，雲煙聽得真的太入神，勝南連叫她三遍她也沒聽見，沈延卻只覺得勝南太不懂情調，干會破壞。
沈延正盯著她看，忽然雲煙讚歎了一句：「那姑娘竟然如此主動嗎？和藍姑娘也是挺像的。」勝南一愣：「與你也很像啊，你敢逃婚，也是主動追求自己的幸福。」雲煙搖搖頭：「不，這秀秀姑娘可以勇敢告白，能夠寧死不屈，更能與崔寧生死相隨，她是個多麼不現實的人啊……」
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三個人藉著月光安靜地往前走，雲煙悠然地望著天上的月：「你們看到月亮會想起什麼？」
「會想到兩個字……孤寂……」勝南說。
沈延哈哈大笑：「別這麼深沉好不好？我想到兩個字，中秋！」勝南一愣：我是刻意不去想這兩個字啊……
雲煙呵欠了一聲：「我倒是想到了兩個字——月餅呢！」
沈延被逗笑，雲煙笑著看他：「本來嘛！人之常情啊……」
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等沈延送雲煙回廂房，勝南往自己的方向去，心裡剩下的，真正是只有寂寞在，還有的，只是天上那遙遠的月亮作陪。玉澤，希望我還可以彌補和挽回，我有這個決心，可是，還有沒有這個機會？
正巧在花園裡遇見玉泓，她的模樣憔悴了許多，他們的見面，不可否認不像從前那樣自然親切，因為不再像姐夫和小姨子的關係那麼簡單。
玉泓的臉上有點尷尬：「姐夫，那天我是有點太衝動，我竟然會那麼放肆，姐夫，你原諒我麼？其實我是很愛姐姐的，從小到大，姐姐做任何事情，她做對了我誠心為她高興，她做錯了我會拚命地幫她彌補，我真的，很愛很愛姐姐……」
勝南點頭：「玉泓，我明白你和你姐姐的感情，也沒有一絲怪你的意思，相反，我倒是擔心你不能釋懷，玉泓，你記住，你是個好女孩，總有一天會遇見真正愛你的人。」
玉泓微笑著且灑脫地點頭：「你放心姐夫，做妹妹的哪裡會和姐姐搶？」
「對了玉泓，你要提醒你爹，小心你舅父柳峻。」勝南突然想起這件事來，藍至梁在金宋兩方關係上一直處於中立，勝南通過宋賢略微知道柳峻和藍家的關係，擔心柳峻會利用他們、傷害到無辜的玉澤和玉泓。
玉泓微微一怔：「舅父？你放心姐夫，我也聞知了他來破壞決勝淮南的事情，爹和他常年沒有來往，上次若不是迫於雲藍勢力，我們也不會去開封找舅父，爹得知了事情之後，立刻就把我們帶到了淮南來，爹說他在這件事情上，不會站在金人那一邊，姐夫你放心。」
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她一步一步地後退出花園，等他離開好久才長吁一口氣來：姐夫啊姐夫，如果我這一生，都遇不見一個如你那樣的，是不是該悔恨我的年紀太小，在你心裡一直是長不大的小孩呢？
一時間好難受，她的美貌，天下間她只承認輸給她姐姐一個。
在勝南的心裡，是長不大的小孩的女子，又豈止玉泓一個人，當年，他林阡其實也不解風情。