經過君前的整頓，勝南吟兒的插手調解，小秦淮的鬧劇總算結束，江西八怪也各自於建康生根展，更有金盆洗手，不再為盜之意，鳳簫吟林勝南心情愉悅，覺得之前淮南之亂是自己心裡誤解，小題大做了。但柳五津心裡還是有疙瘩在，他久經江湖，明白慕容山莊的事情可能不止楊宋賢說的那麼簡單，小秦淮似乎還有長路要走，更令他擔憂的，是金人，他們也許不僅僅會分裂淮南的幫會，還想方設法地要分裂淮南這對兄弟，林阡林陌！
但他哪裡能夠表現在臉上，大大咧咧慣了，傍晚的時候，打了七八斤好酒回來和勝南對飲，喝到三四分醉，已經在直呼「主人何為飲少錢，逕須沽取對君酌」。
勝南酒量比他要好得多，鳳簫吟顯然是滴酒不沾，納悶地看著他二人貪杯，苦笑著搖搖頭往門外看，這會兒柳五津舒適安逸著，院裡才八歲的柳聞因在乖乖地幫她爹刷馬，鳳簫吟看得簡直有點害怕，看看懶惰至此的柳五津，再看看他這麼早就懂事的女兒，一臉好奇道：「柳五津，你不會偷了馬之後什麼都不管，重擔給自己女兒挑吧！」
柳五津笑著點頭：「聞因不跟我一塊的時候，沿途要丟上千匹馬……丟一匹再偷一匹，偷一匹再丟。」
吟兒笑著連連點頭。柳五津樂完了，回看勝南未笑，輕聲問：「怎麼了？在想什麼人？」
吟兒一怔，有些失落地轉過臉去，不敢看他。
勝南低聲道：「在想川宇，不知跟他再次見面，該生什麼……」
柳五津長歎一口氣：「順其自然吧，沒有該生的事情，我得找個機會，也和他談一談，天驕這次找到我，說他沒有把事情辦妥，我就覺得奇怪，按理說，天驕不可能出錯。」
「誰都沒有錯。」吟兒也安慰道，「所以沒什麼，現在什麼事情都很順利。」
勝南似乎面色好轉了一些，沒說什麼，繼續喝酒。
柳五津起身到他身邊去：「你爹那時候，剛剛同雲藍分手，那時候萱萱才兩歲，要管短刀谷，又要照顧好她，就在某日，為了救萱萱，中了一根毒針，毒性很猛烈，差點死掉，解毒方法，就是和一個女人成親，但是那個女人會死……」
吟兒聽得臉色大變：「世上可有這般的女子嗎？」
五津迎向勝南的目光：「有啊，你娘……就是那樣的女人，她不顧勸阻跟你爹成親，那夜你爹昏昏沉沉什麼都不知道……可是不知為何，你娘大幸，沒有死成。他們於是成了夫妻，後來還生了你們兩個……楚江很喜歡你們兩個，一個叫林阡，一個叫林陌。」
「你娘真是女中豪傑，我好崇拜她，好喜歡她！」吟兒讚歎道。
聞因提著水桶進來參與話題：「可是她並不快樂啊，她丟失了林阡哥哥，自己心裡愧疚，才轉嫁他人，心裡還記掛著林伯伯。」
柳五津歎氣道：「是啊，連自己是秦夫人還是林夫人都沒有分清楚……」
勝南心情沉重，低下頭去只是酗酒。
吟兒滿臉不在乎地說：「沒什麼啊，反正『秦』和『林』的音很像……」
勝南突然一改往常的脾氣，拍案而起，怒道：「你有沒有良心？你就不設身處地為她想一想，一個人承受這樣大的打擊，會多麼無助，你還說風涼話！哪一天你也像她一樣的時候，看看誰會同情你！」
吟兒顯然是始料不及，先是一愣，隨刻怒由心起，一氣之下直接把杯子摔碎：「林勝南你什麼意思？你為何要咒罵我！」
勝南冷冷道：「我沒有咒罵你，我娘是秦夫人還是林夫人，不關你的事情，你是外人，不要隨便地冷嘲熱諷！」
吟兒氣得要掀桌子，柳五津雖然醉酒，是非還分得清楚，趕緊死死按住桌子，急道：「慢慢講！慢慢講！」
聞因趕忙丟開水桶勸架：「盟主不要生氣，林阡哥哥不是這個本意，他沒有咒罵你啊……」
他們哪裡知道，勝南的那句「外人」才使得她的心冷了半截，聽第一句的時候，還知道他是一時失語，怒氣沖沖準備掀桌子，第二句的時候，才知道他的真心話，也許是吧，這麼多天的相處，可終究是外人一個，那還需要做什麼，做再多也跟他無關，那一刻，才明白，自己要的是什麼，才知道不管他是不是林阡，自己都在意都傷感，可是有什麼用，終究必須，放棄這段沒有說出口、也不會有出路的感情了……
她突然停下來，竟然什麼話都不說，冷冰冰地說：「那好，從今以後，我們一拍兩散，你走你的陽關道，我過我的獨木橋，再見！」說罷立刻就走，三人都料不到她怎會忽地要走，也不知她是鬧小脾氣還是真的，都驚呆著在原地，一陣沉默。
等她已經失了蹤影多時，勝南不知怎地，心裡驀然空蕩了許多，卻沒有站起身來，選擇繼續醉酒，柳五津不知怎地，一種不祥的預感襲上心頭，他總覺得，鳳簫吟很不尋常，竟然是個，連他也無法看透的女子，雖然這女子簡單隨意，一切寫在臉上，可是，她和江湖的關係，好像不止這麼簡單……
𨪜𨪜
吟兒伏在樹幹上，想到方纔的一切委屈和錯誤，便止不住地難過，越想越是苦惱、傷心、悔恨，甚至是歉疚，緊接著什麼壞事都在腦海中翻覆起來，控制不住自己情緒大哭不止，路上行人紛紛回頭。
感覺背被人拍了拍，回過頭來，藉著遠方燈火，看見那人是賀思遠，趕緊拭了眼淚，賀思遠身旁同行的是李君前，他二人見她獨身在外已經是相當好奇，更料不到她也會這般傷心流淚，李君前蹙眉先問：「怎麼了，生什麼事了？」
吟兒擦乾了淚水，淺笑道：「在我生命最苦難的時候，還好有小秦淮收留我，你們真是好人……」
賀思遠李君前皆是一愣，丈二摸不著頭腦。
吟兒剛剛強笑，根本壓抑不住，說完了繼續哽咽，賀思遠看出些端倪來：「怎麼？和誰吵架還是被誰欺負了？」
吟兒搖搖頭，泣道：「不是啊，是我自己不好，剛剛現自己一心愛一個男人的時候，那個男人說我是外人一個……我自己不好，自己不對，明明知道他心裡沒有一個地方哪怕是角落容得下我，還要對他動感情……」
李君前一怔，微笑著勸慰：「愛，根本是不需要回報和結果的，你要動感情，他也阻止不了你，只要你沒錯，愛他又有什麼不對？人生苦短，不要去顧慮太多，不要去想他愛不愛你，只要趁著現在，好好地愛就是了。」
如果要愛，就趁著自己有力氣愛，有緣分愛的時候，好好地愛著，別去管回報，只要心裡感覺對就行……也許這就是暗戀的慰藉吧。
賀思遠亦是爽朗笑道：「對啊，不管過去愛過誰恨過誰，愛好現在要愛的那個就對了，我告訴你啊，我現在愛的這個和以前的都不同，他是個僕人，可是很有風度，是個好男人，他不知我愛上他，知道的話也許也不敢，那又怎樣，我就是要愛他，因為他是我現在想愛的想護的人。」
吟兒一怔，在建康遇見的女子不計其數，像尉遲雪那般屈從禮教的，像蘇杭那般潑辣凶悍的，像白路那般清純可愛的，可是沒有一個有賀思遠這般，稍稍帶著些放縱感覺的官家小姐，她明顯和秦川宇是同一類人，出身官場，躋身文壇，又牽扯進江湖，對於愛，又如此明朗爽快，連自己都折服！
吟兒突然明白了一些，破涕為笑：「那好吧，算我小氣了，他愛他愛的女人，我就是要愛他，他又阻擋不了我！」
賀思遠點點頭，李君前笑道：「想不到今日還要教盟主來面對感情，真是奇談了。」
「啊，是不是耽誤了你們的正事？」吟兒一驚。
「我們的正事，就是要去驛館找盟主，告訴盟主一件大事。」
「什麼事？」
「南龍南虎現了一個重要線索，最近有個金國使團來到臨安，當中還有一位公主，這群金人在建康附近出沒過。」
「金國公主？」吟兒一怔，立即會意了，「這件事可大可小，你們想幹？！」
李君前沒有說話，點點頭。
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次日清早，勝南去敲鳳簫吟的房門，卻不聞應答，推門進去，果然意料之中的空無一人，不由得歎了口氣，不知怎地，心裡預感也不好，壓抑過分了，只得寄憤於火，再度在那煙味裡舒緩和洩感情，沈延得知之後笑著安慰他：「放心，小師妹那裡沒有隔夜仇，明天她生日，送個什麼禮物給她就行了。」
勝南一愣，笑道：「這倒也是個好法子，她喜歡喝木芙蓉花泡的茶，不過這邊好像是沒有。」
「什麼沒有，我知道哪裡有，走，帶你去踩點！」
東方剛剛泛起魚肚白。
秦川宇從屋裡走出來，沿途風景一概不入眼，看見韓鶯走過來，根本無視她的存在，一臉冷漠地擦肩過去，這個女人到他秦府來的目的，他根本瞭如指掌，輕視得很，他向來不喜歡膚淺和惡俗，偏偏這個女人會想出那樣的一招，勾引自己的父親！
也許是這樣的女子見得多了，所以捨不得把心底裡林念昔的影子抹去？所以鳳簫吟的出現，像他墨色生活裡的一絲純白色？
韓鶯猜透了他神色裡的厭惡，落寞地笑笑：「你好是厲害，秦淮河上最出彩的歌女陳淪，傳聞一天之內為你自殺了三次……」
秦川宇一笑：「有些女子，就是這樣不珍惜自己的命，以為堅持到底總會挽留住些什麼，可是，堅持的最後，卻終於什麼都得不到，什麼都留不下。」
韓鶯一怔：「你好狠！」
秦川宇一直背道而去：「彼此彼此……」
韓鶯望著他背影：「你究竟有沒有對一個女人動過心？」
秦川宇冷道：「無可奉告。」
韓鶯冷笑：「明天是鳳簫吟的十六歲生辰。」
秦川宇想置之不理，突然自己也不知道為何要停住腳步，但沒有轉過身來：「你什麼意思？」
「你以為我不知道，你在見到鳳簫吟的第一刻起，就懷疑她是不是林念昔，私底下還跟她幽會過。你難道不想去探究，她真正的身份麼？」
秦川宇被「林念昔」三字敲擊在心頭，身體一震，卻若無其事地繼續走。
韓鶯的話越來越遠，也越來越亮：「她喜歡木芙蓉，你要不要找些送她？」
秦川宇頭也不回。