再有半個月就要啟程了，西北距京城四千多里地，帶上哪幾位女眷隨軍，頗費了十四阿哥一番腦筋。
穆哲是嫡福晉，沒有任何懸念，她必須坐鎮京城，留守十四貝子府，就是留給他一個穩固的大後方。塔娜，最對他脾氣、性情最溫柔、最討他歡心的女人，也沒有任何懸念，一定會隨他一同去西北。
可是只有塔娜一個女人，撫遠大將軍府裡的事情那麼多，塔娜一個人根本忙不過來，又是荒蠻之地，沒有個人照應還真不行，因此，十四阿哥決定讓完琦隨行，幫襯塔娜。畢竟完琦的年齡比塔娜大不少，進府的時間也早，性情也最平淡溫和，作為塔娜的幫手，不但可以有效地中和塔娜的稚嫩和天真，也不會因為整天爭風吃醋而給他添麻煩。
其它的女人，他哪一個也不想帶了，遠在西北那種生活條件艱苦、戰爭隨處發生的危險環境中，女人們還是離得遠遠地好。可是，其餘的女人中，還有一個叫做婉然的格格。
帶上塔娜和完琦是為了生活上的相互照應，婉然呢？自從前年的熱河之行以後，回到京城的他們開始了老死不相往來的日子，帶她去西北，既管不了府務，又不是侍寢女眷，百無一用處，但是，他最終還是決定帶上她。把她留在京城，他不放心。
在他的眼皮子底下還能發生了松露亭的那一幕，如果他不在京城，她借口探望雍親王府的側福晉，再鬧出什麼風風雨雨的事情，被皇上追究下來，他的宏圖大業豈不是要白白地被毀在一個女人的手裡？
窮其前半生，他從來都沒有這麼近距離地接近過心中的那個目標，現在，他已經在向著那個奮鬥目標無限地靠近，婉然，只有帶在他的身邊，才能是最放心，最踏實！
當他將隨行女眷的人員確定下來，並當面告訴了婉然的時候，婉然既是意料之中，又是意料之外。由於兩個人不會多說一句話，因此婉然只問了一個最核心的實質問題：
「回爺，妾身希望湘筠格格能一同前往。」
「湘筠？還不到四歲的孩子，太小了，西北那麼艱苦，路途又遙遠，而且去西北是前線打仗，又不是遊山玩水！」
十四阿哥一口氣說了無數個反駁的理由，而且他的理由確實句句在理。可是鐵了心的婉然就算是拼了命也要帶上湘筠。小格格是她這一輩子的唯一依靠，留在京城當然條件會好很多，但是湘筠能夠留在哪裡？
交給十四府的哪一位姐妹撫養她能放心？交給冰凝她最放心，可是，這簡直就是太陽從西邊出來的事情。不要說她和王爺有過曾經的過去，就算是沒有這些前塵往事，十四貝子府的格格由雍親王府來養育，外人會以為十四貝子府這是窮途末路了呢，十四阿哥斷然不會答應。
另外經歷了悠思格格過世的沉重打擊，婉然更是將湘筠護得像命根子似的，她必須與湘筠同生共死。湘筠實在是太可憐了，由於十四阿哥與婉然的關係勢同水火，連帶著湘筠也討不得十四阿哥的歡心，只當沒有這個格格。缺少父愛，再失去母愛，湘筠豈不是太可憐了？。因此她堅決不能將湘筠留在京城，她要用她全部的母愛，盡大努力地彌補小格格父愛缺失的遺憾。
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