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龍騰世紀 第四十五章三探宗武 文 / 唐時明月

    卻說陸子捷尾隨宗武來到一處極尋常的小院,宗武輕叩三下重拍兩下,門悄沒聲息的開了,宗武閃身進去,在門房處低聲吩咐前來開門的人幾句便向內院走去。那聽了宗武吩咐之人,在片刻後打開門,從門內伸出個腦袋,向兩邊鬼鬼崇崇地探看,見四下無人,便關門進去。躲在暗處的陸子捷見宗武等人行事如此隱秘,心中吃驚不小,此時他已經能確定,宗武的目的不是奪取參加御廚選拔的名額這麼簡單。

    此時天色已暗了下來。陸子捷悄悄潛到小院後山牆外,翻牆而入,躲在後院的一棵樹後,觀察周圍的環境。這是個有四間房子的一進院落,很小,是十分典型的普通民居,從後院可以看到正門,前院有一棵大樹,樹下有石桌石凳,石凳上坐著一個身材健碩的漢子,那漢子正面朝著門的方向一動不動,樹對面有一個小小的廚房,正對大門的是四間房屋,其中兩間透出燈光。

    陸子捷吃不準那大漢在做什麼,也不敢輕舉妄動,他正在想怎樣調開這名大漢而不引起懷疑,此時房門卻打開了,裡面有人喊了聲「老二,進來!」那漢子應了一聲,便走進屋子。陸子捷趁這個機會,飛身上房,潛在剛才打開的那間房子的屋頂,小心地揭下一片瓦,從屋頂向下看。屋裡有六個人,除了宗武和剛才進去的大漢,還有三個老人一名小廝。陸子捷覺得那三名老人看著非常眼熟,可一時又想不起來是誰。

    「三位先生,現在雙仙閣的兩個丫頭皆已死去,你們可以向節度使大人推舉我進京比試了吧?」宗武問。

    「真的,你派人將我們劫來此處就為這事?」三名老人中的一名說。

    「正是為了此事!你們三人都收了我的銀子,廚師大賽上沒幫上我就算了,如今該做點什麼了吧!我宗某的銀子也不是白拿的!」宗武語帶威脅的說。

    「不是我們不幫你,而是那柳落梅的菜著實好吃,有節度使大人和經略史大人在那裡,我們也不敢做得太過份,也免得露出什麼破綻。」那三人辯解道。

    「算了,那事就算過去了,我也不會要你們把銀子交出來,只要你們辦好推舉我參加御廚選拔賽這件事。否則……哼哼,我宗某也不是吃素的!」宗武惡狠狠地說。

    陸子捷聽到這裡才想起來,在廚師大賽上見過那三人,他們是大賽的評判,前御廚王子豪、陳曲風、張東官。原來他們早收了宗武的賄賂,約好將他評為第一,誰料想柳落梅的菜實在是無懈可擊,他們才不得不附合其他三位評委,讓柳落梅得了第一。宗武一心想進京參賽,究竟是為什麼呢?陸子捷百思不得其解。

    「好說,只要那雙仙閣的大廚都死了,我們完全可以推薦你進京參加御廚選拔賽!至於其他的我們就幫不上了!你看可行!」那三人滿口答應。因為還要用到他們,所以他們不擔心現在宗武會對他們不利,所以言語之間也沒什麼害怕的意思,甚至還在討價還價。

    「好說,只要你們辦成此事,我不僅不為難你們,還會再贈你們白銀千兩。」宗武貌似高興的說,但他的眸子深處卻是濃濃的殺機。只那三個被銀子迷住心竅的前御廚絲毫沒有察覺。而屋頂上的陸子捷卻感覺到了那股殺機。

    「小六,去拿五百兩銀子來,老二,你送三位先生出去,一定要小心!別讓閒雜人等看見了,送他們到衙門附近就行!等三位先生出來後,你再送他們回府。喏,這是賞你的,老二!」宗武甩給老二一錠銀子,老二用手一抓,那銀子上頓時出現五個深深的指印。那三名御廚見了,不禁倒吸一口冷氣,面上現出又驚又怕的神色。

    「三位先生不必驚慌,老二有足夠的能力保護你們的『安全』,剩下的五百兩銀子,我會在接到官府通知後讓小六送到府上。」宗武面無表情的說。

    「三位先生請吧!恕宗某不便遠送!」宗武向他們一抱拳後,轉身出門走入另一個房間。

    屋頂上,陸子捷又揭開宗武剛進入房間的瓦片,繼續觀察。宗武進屋後,把身上的尋常袍衫脫下,換上一身勁裝後喊小六進來。

    「小六,你去備一區快馬,我即刻就趕回楚州,你留在這裡,等我的密信。收到信後立刻和老二做掉那三個老傢伙,記住手腳要乾淨,不要留任何痕跡。做完與黑大他們一起趕來楚州與我會合,記住了麼?」宗武冷冷的吩咐。

    「那柳園不用監視了?」小六問。

    「不用了,那兩個丫頭已經死了,一個過氣的前御廚,還監視個屁!」宗武得意的說。

    「小的明白了!這就照壇主的吩咐去做,決不會誤事!」小六信誓旦旦地保證。

    「嗯,好!去備馬吧!」宗武點點頭說道。

    小六轉身出去備馬。不多時,便回稟報,說馬已備好。宗武立刻起身上馬往楚州方向而去。

    陸子捷等宗武遠去了,才悄悄從屋頂下來,仔細確定自己沒有被盯上,才迅速的返回柳園。

    回到柳園時夜已深了。見陸子捷回來,蘇野忙引他到柳西林的密室之中。過去大戶人家為防不測總會在家裡設個密室暗道什麼的。這密室還連有一條秘道通往十里外的一所廢棄的房子。而蘇顏和柳落梅自從假裝死去後,為了不讓家中的下人發現,他們就扮成男子,一直在這裡呆著,李蘇夫人陪著她們,不停的叮囑著什麼,眼睛仍是紅腫著,袁熙、柳西林和李霄正坐在桌邊談論著什麼。

    見陸子捷回來,李霄忙問「賢侄,可有人掘墓?」

    「正如伯父所料,那監視柳園之人在你們走後就掘開墳墓驗看屍體,他們還盜走了陪葬之物。」陸子捷詳細的說明。

    「哦,那賢侄可曾探到什麼消息?」袁熙問。

    「小侄跟蹤宗武,發現他早在廚師大賽前就買通了那三名前御廚。現在正讓他們去衙門建議讓宗武代替落梅進京參賽。宗武還暗地命人在事成之後殺他們滅口。」陸子捷簡捷的回答。

    「唉!何必呢!宮中放我們回鄉時已賞賜甚多!為了幾個錢搭上一條老命,何苦啊!」柳西林聽到此處不禁感歎道。同為曾經的御廚,總還有幾份香火情,想到他們即將橫死,他的心裡不免有些難過。

    「人為財死鳥為食亡,古來如此,柳老弟不必為那等人傷懷!」袁熙勸解道。

    「是啊,柳老兄,那種人也不值得老兄為之難過!我們還是仔細想想孩子們進京的事情上還有沒有什麼疏露吧!」李霄岔開話題。

    「是啊是啊!」袁熙連聲應和。

    「三位伯父,宗武已連夜趕回楚州,監視柳園的人也都撤回去了。我們也得盡快進京了。」陸子捷連忙報上打探到的其他消息。

    「為了安全起見,顏兒和梅兒扮做男兒,對外就說你們是結伴赴京趕考的書生,小乙和小青扮做子捷和野兒的書僮。今晚落梅和顏兒隨我回府,明日我我帶馬車來送野兒子捷,落梅和顏兒會藏在裡面,這樣柳園上下就不會有人看到她們姐妹倆。」袁熙把早就考慮好的意見一口氣說出來。

    「如此甚好!我本想讓她們姐妹倆從秘道走的,現在不用了,就讓她們隨袁兄回府,這樣更安全一些。!」柳西林聽了袁熙的安排,大為高興。

    「落梅,顏兒!你們在路上要少說話,另外把自己理弄得越不起眼越好,最好把自己扮得醜一點!」看著那個縱是扮成男裝還嬌俏無比的女兒,李霄第一次覺得長得太好也是種麻煩。

    「伯父,這不難!」陸子捷在旁答話道「小侄有一種藥水,塗在臉上可以使皮膚變黑些,除非用特製的解藥擦洗,否則用什麼都洗不掉。最難得是這種藥水對人一點傷害都沒有,顏兒和落梅現在就可以試一試。!」陸子捷拿出一隻白色小瓶,對蘇野說「賢弟,煩你取些清水來!」蘇野出去拿水。陸子捷拿過一隻空茶杯,彈入一點點小瓶中的粉末,倒上水,眾人都好奇的圍上來。只見那水還是清清的。

    蘇顏好奇的問「這水就能讓人變黑?」陸子捷回答「就是怕你不放心,才要試給你看。」說著,他把倒在手上,讓手面手背都被水打濕。過了片刻,陸子捷的手真得變成小麥皮色,和另一隻手的白皙形成鮮明的對比,讓人不敢相信這是同一個人的一雙手。

    「陸大哥,真得能洗掉麼?」愛美的天性使然,柳落梅不禁擔心的問。

    陸了捷笑笑,擦乾手上的手,拿出一隻紅色小瓶,另配了一茶杯藥水,倒在手上,用乾淨的布一擦便恢復了原來的顏色。

    看得眾人連連稱奇。蘇野將水拿進來,陸子捷配好藥,她姐妹二人將水端到簾後,只聽得些許水聲傳來,一會工夫,兩個黑瘦的少年就赤腳從簾後走了出來。原來她們不僅把臉染黑,還把手腳脖子都染黑了,這樣便是捲走袖子挽起褲管,也不會顯得膚色相差很大。雖然知道這是蘇顏柳落梅姐妹倆,但在座的誰也沒有認出來。

    對於這樣的裝扮結果,每個人都覺得很滿意。

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