「師嫂請留步！」當秦芷茹把到賀的閨友，一一送出擷趣園後，最後把舒眉單獨留了下來。
舒眉詫異地轉身，立在那兒等對方發話。
秦芷茹忙走上前來，挽住她的右臂，關切地問道：「你趕著回去，是否府裡有急事？」
舒眉搖了搖頭：「如今府裡到還好，前段時間的事差不多忙完了。」
秦芷茹聽她如此說，臉上微露喜氣，留她多呆一會兒。
「前幾日舅舅跟芷兒還問起過你……」秦芷茹拿眸光別有深意地掃了對方一眼。
舒眉瞭然地笑了笑，跟她致歉道：「自大伯兄離京後，府裡前段時間有些忙，沒來跟先生習畫。秦姑娘可以替我在他老人家跟前美言幾句。」
說著，她一臉誠切地望向對方。
秦芷茹聽後，莞爾地抿了抿唇，把她扶回屋裡的軟榻上坐下：「師嫂不必解釋，芷兒對齊府的事稍有所聞。今天正要向你道謝呢！」
「道謝？」舒眉不明所以，怔怔地望向她，「你知道咱們府裡糟心事了？」
秦芷茹聽聞後頓了一下，不知該開口解釋。
畢竟呂若蘭幹出的那事，實在是上不得檯面，她們應該比較忌諱有人提起吧？！
她不由躇躊起來，不過，她隨後想到先前的計劃，遂拋開了矜持，坦誠道：「提起那事，芷兒還要多謝師嫂之前暗中提點呢！不然，說不定小女也跟著毀了閨譽……」
舒眉側過臉來，訝然地望向秦芷茹，沉默了半晌，才說道：「你果然已經知道了。唉，都是咱們府裡的事，險些連累了你。我心裡十分過意不去。」言畢，她長長地歎了口氣。
秦芷茹忙攜了她的手，誠摯地說道：「什麼連不連累。小時候師兄沒少照顧芷兒。那女人早些年就小動作不斷了，只不過前幾年爹爹不在京供職，不然早就被她瞄上了。」
見她如此明理，舒眉倒不好接著瞞她了。解釋道：「雖說家醜不可外揚，可秦姑娘也不算外人。不怕告訴你，咱們府裡兩位姑奶奶都深受其害，經過這次事情，她們應該會醒悟過來……」
秦芷茹想起華碧紋告訴她的八卦，忍不住問道：「她真聯合端王府的六公子，要對齊四姑娘不利？」
舒眉點頭確認。鬱鬱地說道：「我那小姑子瘦得不成人形，整日裡在王爺坐立不安。若不是她靈活早在事發的當天晚上，就請母親替她做主，說不定在她夫家都活不下去。」
秦芷茹吶吶道：「當初，她再接近芷兒，到底懷的是什麼心思呢？」
舒眉望了望她，試著猜測道：「我也不是太清楚。不過，以她們對兩小姑子的手法來看。可能是借姑娘之手，在外頭給我添些不好的污名……」
秦芷茹想到當初自己跟著呂若蘭上高家的別莊，因此產生對舒眉不好的印象。後來。呂若蘭引用她對這師嫂的好奇之心，兩人約好一起赴唐府的事。心裡哪裡還有不明白的？
她不由喃喃道：「沒想到，芷兒一回京就遇到了這種事。」語氣裡頗為悵然的感覺。
舒眉聽聞，有些同情這位無辜的女子，安慰她道：「秦姑娘莫要放在心上，如今她再也跟齊府扯不上關係了。總歸咱們都算解脫了。」
想到對今日跟她介紹的新朋友，舒眉跟她道謝：「要不是秦姑娘今日邀請，我在府裡都快生霉了。」
秦芷茹聽她提起這個，問道：「其實今日我邀請師嫂來，還有另外一目的。舅舅前日裡真問起過你，說你是否不想學畫了。」
舒眉矢口否認道：「當然想學，這不，連爹爹的回信，我都帶來了，就指望著正式拜在竹述先生門下。」說著。把隨身帶的布袋裡，取出那封信函。
秦芷茹聽聞一喜，忙道：「原來是這樣，師嫂快快給我，我這就派人交給舅舅去。」
舒眉把信函交予了對方。
最後辭別秦芷茹回府的時候，秦芷茹告訴她，竹述先生三日後，特意為她辦場拜師儀式。坐在回府的馬車上，舒眉心裡頗為納悶，她怎麼也想不通，原以為竹述先生收她為徒教畫，只是隨口說說，或者是為了跟爹爹一爭高下。她怎麼也沒想到，對方竟然如此重視，還要辦個什麼拜師儀式。
不僅是她想不明白，就是竹述先生的親甥女秦芷茹，她也是難以想通。
自從她結識文舒眉的事，被舅舅知曉了，這位脾氣古怪的長輩，好似對她這師嫂頗感興趣。這不，把文舒眉送出擷趣園回來覆命，她特意向舅舅問起了此事。
誰知竹述先生卻以給她找個對手這個理由，把她給搪塞了過去。直到半年以後，經歷過不少變故後，秦芷茹才明白過來，舅舅執意收文舒眉為徒的深層用意。只不過到彼時，京中已不見那女子的身影。
舒眉剛由雨潤從馬車扶下來，守在垂花門口的香秀前來稟報：「太夫人讓您一回來，就趕緊到霽月堂去一趟。」語氣甚為急切。
「知道是什麼事嗎？」舒眉面上一緊，忍不住向她打聽，「你知道是什麼事嗎？」
香秀見她問起，只稍作停頓了一下，滿臉無奈地答道：「奴婢不清楚，是范嬤嬤親自來傳的話。」
舒眉聽聞不由一愣。能勞動范嬤嬤親自來請，定是不是小事了。她想了想，又問道：「你們爺呢？他可趕到母親那兒了？」
香秀搖了搖頭：「夫人您出門後不久，爺也跟著出府了，到這回還沒回來。」
聽到齊峻也不在府裡，舒眉想起他出門前的交待，不由心生狐疑。
不過，她此刻無暇細想這許多，顧不得滿面風塵，直接帶著丫鬟婢女，就朝霽月堂的方向行去。
沒想到剛跨進那院子大門，就聽得裡面傳來嗚嗚的哭泣這聲。舒眉腳下一滯，立刻就聽出是柯姨娘的聲音。心裡雖然頗為意外，好歹也把心放下了一半。
她原以為又是齊淑嬈或齊淑娉，在夫家受了氣跑回娘家，要她這當嫂子地去幫著出頭呢！
舒眉剛走到門口，守在霽月堂門邊的小丫鬟雲蔓忙過來，一手替她們掀起簾裡，一邊朝裡面急切地相報：「啟稟太夫人，四夫人趕過來了！」
聽到她的聲音，裡面的眾人好似停頓了幾個瞬息。
接著，就有鄭氏的聲音傳來：「快快讓她進來，四爺還沒回府嗎？」
舒眉不要丫鬟們出來相請，急匆匆地走了進去。
屋裡果然有柯姨娘在，還有柯太太。兩母女圍坐在鄭氏跟前，眼眶紅紅的，彷彿剛來哭泣過。
她不由朝柯姨娘腹部望過去，那裡還是微隆起的樣子。隨後她醒悟過來，開始暗笑自己想多了……
若是柯姨娘腹中胎兒出了問題，她此時哪裡還會有心情，平平安安地呆在這兒？
只見舒眉走上前去，向鄭氏福了一禮，問道：「媳婦回來了，母親，這是出了什麼事？」
鄭氏見她過來了，眼前一亮，從炕上直起身子，朝她招呼到：「到母親身邊來，這事有些棘手，正想跟你們商量商量。唉，峻兒也不知跑哪兒去了……」
舒眉聞言，忙說道：「母親有什麼囑咐，儘管告訴兒媳也是一樣的。」
聽到她這樣說，鄭氏歎息了一聲，說道：「這事還只能他們男人才能辦到。」
婆母的話讓舒眉一頭霧水，她靜靜地立在那兒，等著鄭氏解釋前因後果。
「是這樣的，柯姨娘的父親，在河南老家被人誣陷打死了人，被當地的知縣判了年後問斬……」
「啊？！」此言一出，倒是把舒眉嚇了一跳，只見她急急地問道，「怎會這樣的？為何事打死人的？」
柯太太見她問起來龍去脈，不禁一把鼻涕一把淚地哭訴道，「聽我三小子來報信兒說，是開渠引水時，村裡鄉鄰發生爭執，一言不合兩邊打了起來。不知哪個缺德的，把芳兒她爹一推，把對方一壯年小伙撞到前頭尖利的石塊上了，當然就搶不過來了……」
原來是這樣，舒眉不由好奇：「即便是這樣，也不過是誤傷人命，哪裡夠得上問斬呢？」
柯太太聽到她說了句公道話，忙抹著眼角，又哭開了：「誰說不是啊！在場的好幾家，非要說他們親眼看見，是芳兒她爹親手把那人推倒的，還說，他……他素來跟那短命鬼有糾紛。那糊塗官也不聽人解釋，草草地就判了案……」
竟然還有這等事？
舒眉不由蹙起眉頭，難怪先前她們要等齊峻回來。
這事還真只是男人出去才能擺得平。
不過，倒是可以派府裡的暗衛，先去查訪一番，摸清內情再托人找關係，擺平這事才行。
不過，此今這節骨眼上，府裡只有齊峻一個成年男人，派誰合適呢？
她正要這兒思忖，只聽得暖閣外頭有丫鬟稟報：「太夫人，四爺趕回來了……」
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