朱厚照知道敵人就在身邊，但他並不害怕，卻還有著期待，期待著敵人的出現，特別是那個讓人談虎色變的小王子。
在這種情緒的鼓舞下，他一路快馬趕到了邊防重鎮宣府，可他在宣府鬧了幾天後才發現，這裡竟然十分太平，蒙古人也不見蹤影。
於是他決定再一次前進，前進到真正的軍事前線——陽和。
陽和就這樣成為了他的新駐地，他就此成為了邊境的臨時最高指揮官。
不久之後，大同總兵王勳收到了一封奇怪的書信，信中讓他好好守衛城池，安心練兵，落款很長——「總督軍務威武大將軍總兵官」。
王勳納悶了，他雖然讀書不多，官員級別多少還是知道的，什麼時候多了這麼個玩意兒？他連忙去看最近的朝廷公文，可找來找去也沒弄清楚這官是咋回事。
他又翻來覆去地看這封信，口氣很大，也不像是開玩笑，後經多方打聽，才知道這封號就是皇帝大人自己的。
原來朱厚照先生還是十分認真負責的，他認為作為一個軍事主帥，沒有一個稱號畢竟是不行的，所以他就給自己封了這麼一個官，還規定了工資和福利，反正是自己發給自己，也不費事兒。
邊境的將領們被他這麼一搞，都暈頭轉向，不知所云，希望他早點走人，可朱厚照卻打定了主意，住下就不動了。
一定要等到那個人，一定。
他最終沒有失望。
正德十二年（1517）十月，大同總兵王勳接到邊關急報，蒙古韃靼小王子率軍進攻，人數五萬。
毫無疑問，這是一次大規模的進攻，他連忙急報皇帝大人，希望他早點走人，自己死了也無所謂，萬一皇帝出了什麼問題，自己全家都要遭殃了。
然而朱厚照告訴他，自己不走。
不但不走，他還指示王勳，必須立刻集結部隊北上主動迎擊韃靼軍。
王勳接到命令，只是苦笑，他認為，這位不懂軍事也沒有上過戰場的皇帝是在瞎指揮，自己這麼點兵力，能守住就不錯了，還主動進攻？
他歎了口氣，還是率部出發了，皇帝的命令你能不聽嗎？據說臨走時還預訂了棺材，安置了子女問題。在他看來，這次是凶多吉少。
陽和的朱厚照卻正處於極度的興奮之中，他盼望已久的時機終於到來了。
他聽到小王子來到的消息後，當即命令王勳迎擊，江彬提出反對，雖然這位仁兄著實不是個好人，卻具備很強的軍事能力。他認為，以王勳的兵力是無法進攻的。
朱厚照沒有理會他，而是繼續著他的命令：
「遼東參將蕭滓、宣府游擊時chun，率軍駐守聚落堡、天城。」
「延綏參將杭雄、副總兵朱巒、游擊周政，率軍駐守陽和、平虜、威武。」
「以上部隊務必於十日內集結完畢，隨時聽候調遣，此令！」
江彬目瞪口呆，此刻，那個嬉戲玩鬧的少年不見了，取而代之的，是一個久經沙場，沉穩鎮定的指揮官。
朱厚照沒有理會旁邊的江彬，發佈命令後，他揮了揮手，趕走了所有的人。
在遇到那個人之前，必須充分休息，養精蓄銳。
百里之外，率軍入侵的小王子似乎也感到了什麼，他一反常態，捨棄了以往的進軍路線，改行向南，向王勳的駐紮地前進，在那裡，他將面對一場前所未有的挑戰。
朱厚照敏銳地感覺到了對手的變化，他立即調整了部署：
「遼東參將蕭滓、宣府游擊時chun，離開駐地，火速前往增援王勳。」
「副總兵朱巒、游擊周政即ri啟程，尾隨韃靼軍，不得擅自進攻。」
「宣府總兵朱振、參將左欽即刻動兵，駐守陽和，不得作戰。」
然後他閉上了眼睛，開始了漫長的沉默。
江彬在一邊站著，絲毫不敢吱聲，但在退下之前，他還是忍不住咕嚕了一句：
這樣的兵力還是不夠的。
看似已經睡覺的朱厚照突然睜開眼睛，他笑了：
「不要著急，現在才剛剛開始。」
王勳感覺自己快要完蛋了，他剛剛得知，小王子的大隊人馬已經朝自己開了過來，就自己手下這麼點兵，不被人砍死也被人踩死了。誰讓自己幹了這麼一份工作呢？看來只能是為國捐軀了。
然而就在此時，他突然得知遼東參將蕭滓、宣府游擊時chun已經率軍前來增援自己，大喜過望之下，他下令全軍動員，務必英勇抗敵，與韃靼軍決一死戰，堅持到援軍到來。
正德十二年（1517）十月甲辰
戰爭在山西應州打響，應州之戰正式開始。
小王子率軍長途跋涉，終於找到了明軍的主力（至少他認為如此）,十分高興，畢竟帶五萬人出來不容易，不撈夠本錢也實在不好意思回去。二話不說就發動了進攻。
王勳十分勇猛，他知道自己兵力不多，為了不讓對方看出破綻，一出手就竭盡全力去打，發動全軍衝鋒，這種不要命的打法也確實迷惑了小王子，他做出了錯誤的判斷，沒有敢於立刻發動總攻，給了王勳救命的時間。
雙方在應州城外五里寨激戰，打了整整一天，到了黃昏，小王子發現自己上當了。
對方轉來轉去就那麼些人，自己居然被忽悠了這麼久，他十分憤怒，但已經快到夜晚，為了防止意外情況出現，他命令部隊包圍明軍，等到第二天，再把王勳大卸八塊。
然而情況總是不斷變化的。
第二天，大霧。
王勳樂壞了，他藉著這個機會，堅持好漢不吃眼前虧的真理，溜進了應州城，讓人啼笑皆非的是，等到大霧散開，他才發現，負責跟蹤任務的副總兵朱巒，竟然超越了蒙古軍，也跑到了自己這邊。
小王子氣得不行，明軍非但沒有被打垮，反而越打越多起來，他失去了耐心，開始集結部隊，準備攻城。可還沒等他準備好，麻煩又來了。
城內的守軍似乎比他們還不耐煩，竟然主動出城發動攻擊，小王子急忙迎敵，而他很快就發現，城內軍隊的自信是有原因的。
遼東參將蕭滓、宣府游擊時chun終於率部趕到了，來得正是時候，王勳得知後立刻下令前後夾擊韃靼軍，到了現在，他終於看到了一絲勝利的曙光。
不過很可惜，只不過是曙光而已，因為他的敵人是五萬精銳蒙古騎兵，而統帥是卓越的軍事將領小王子。
小王子的名聲不是白得的，他沒有被這種氣勢嚇倒，在極短的時間內，他已經做出了準確地判斷：敵軍兵力仍然不足。
他冷靜地發佈命令，將軍隊分成兩部，分別應敵，並保持相當距離，防止敵軍再次合流。
他的這幾招獲得了奇效，一貫投機取巧的王勳再也沒能忽悠過去，反覆衝擊之後，他們再次被分割包圍。
王勳終於無計可施了，想來想去再也沒啥指望了。
也就在此時，朱厚照叫來了江彬。
「立刻集合軍隊，出征作戰！」
江彬疑惑地看著他，沒有說話，但他的問題是很明顯的：
哪裡還有軍隊呢？
朱厚照知道他的疑問，直接說出了答案：
「我之前已暗中命令張永、魏彬、張忠率軍前來會戰，他們已經按時到達。」
江彬終於明白了，在那些日子裡，朱厚照到底在等待些什麼。
朱厚照站了起來，他一改往日的調笑，滿面殺氣，大聲對還在發呆的江彬說道：
「該輪到我了，出兵吧！」