在外面混了一年的王守仁終於帶著老婆回了běijing，剛一回來，父親王華就用警惕的眼睛審視著他，唯恐他繼續幹那些奇怪的事情，但經過一段時間的觀察，他發現自己的兒子變了，回家之後除了看書還是看書。
他十分滿意，終於放下了心頭的大石。
王華犯了一個天真的錯誤，因為王守仁讀的只是朱熹的書，他讀書的動機也一如以往——做聖賢。
不久之後，另一件怪事發生了。
王華突然發現，王守仁從書房失蹤了，他怕出事，連忙派人去找，結果發現這位怪人正呆在自家的花園裡，看著一枝竹子發呆，一動不動。
他走上前去，無奈問道：
「你又想幹什麼？」
王守仁壓根就沒有看他，眼睛依然死盯著那根竹子，只是揮了揮手，輕聲說道：
「不要吵，我在參悟聖人之道。」
王華氣得不行，急匆匆地走了，一邊走一邊大叫：
「我不管了，我不管了！」
王守仁依然深情地注視著那根竹子，在他的世界中，只剩下了他和這根不知名的竹子。
王華不理解王守仁的行為，但是大家應該理解，有了前面的哲學課打底，我們已經知道，王守仁先生正大踏步地前進在聖賢之路上，他在「格」自己家的竹子。
「格」竹子實在是一件很艱苦的事情，王守仁坐在竹子跟前，不顧風吹雨淋，不吃不喝，呆呆地看著這個有「理」的玩意兒。
「理」就在其中，但怎麼才能知道呢？
懷著成為聖賢的熱誠和疑惑，王守仁在竹子面前守了幾天幾夜，沒有得到「理」，卻得了感冒。
王守仁病倒了，在病中，他第一次產生了疑問：朱聖人的話是對的嗎？
這就是中國哲學史上著名的守仁格竹，但這絕不僅僅是一個故事，在故事背後，還有著一個人對未知的執著和探索。
王華受夠了自己兒子的怪異行為，他下達了最後通牒，不管你想研究什麼我都不管，但你必須考中進士，此後的事情任你去做。
王華沒辦法，畢竟他自己是狀元，如果兒子連進士都不是，也實在丟不起這個人。
王守仁考慮了一下，認為這個條件還不錯，便答應了，從此他重新撿起了四書五經，開始備考。
聰明人就是聰明人，王守仁確實繼承了王華的優良遺傳基因，他二十一歲第一次參加鄉試，就中了舉人。老爹的臉上終於露出了笑臉，打發了前來祝賀的人們之後，他高興地拍著兒子的肩膀說道：
「好小子，明年必定金榜題名！」
可是事實證明，平時不燒香，臨時抱佛腳畢竟是靠不住的，王守仁先生常年累月幹那些雜七雜八的事情，臨考前惡補只能糊弄省級考官，到了中央，這一招就不靈了。
之後弘治六年（1493）和弘治九年（1496），王守仁兩次參加會試，卻都落了榜，鎩羽而歸。
父親王華十分著急，王守仁自己也很沮喪，他沒有料到，自己想當聖賢，卻連會試都考不過，心裡十分難過。
換了一般人，此刻的舉動估計是在書房堆上一大堆乾糧，在房樑上吊一根繩子，再備上一把利器，然後拚命讀書備考。
可惜王守仁不是普通人，他經過痛苦的思索，終於有所感悟，並作出了一個決定。
為了得到父親的支持，他又一次去找父親談話。
「我確實錯了。」
聽到這句話，王華欣慰地笑了：
「以你的天分，將來必成大業，落榜之事無須掛懷，今後用功讀書就是了，下次必定中榜。」
發完了感慨的王華高興地看著自己的好兒子，按照通常邏輯，王守仁應該謝禮，然後去書房讀書，可是意外出現了。
王守仁不但沒有走，反而向父親鞠了一躬說道：
「父親大人誤會了，我想了很久，適才明白，落榜之事本來無關緊要，而我卻為之輾轉反側，憂心忡忡，為此無關緊要之事煩惱不已，實在是大錯。」
王華又一次發懵了，可是王守仁卻毫不理會，繼續說道：
「我以為，書房苦讀並無用處，學習兵法，熟習韜略才是真正的報國之道，今後我會多讀兵書，將來報效國家。」
說完這幾句話後，他才不慌不忙地行了一個禮，飄然而去。