曾經有一個朋友讓我幫他解決一個難題：他和他的女友關係很好，但是由於他的女友比他大兩歲，家裡人反對，他拿不定主意，想問問我的意見。
我想了一下，給他講了一個故事，朱見深的故事。
一般說來，皇帝的童年或許不會快樂，卻絕不會悲慘，明代皇帝也是如此，當然了，首任創業者朱重八同志例外。
但朱見深先生的童年似乎可以用這個詞來形容，客觀地講，這位仁兄確實受盡了累，吃夠了苦，雖然他後來終於成功繼位，當上了皇帝，但如果你研究過他的發展史，相信你也會由衷地說一句：
兄弟你實在不容易啊！
正統十二年（1447），朱見深出生了，他是皇位未來的繼承者，用今天的話說，他是含著金鑰匙出生的，可是沒有人會想到，僅僅兩年之後，他的人生悲劇就將開始。
正統十四年（1449），父親朱祁鎮帶兵出征，卻成了肉包子打狗——一去不回。在大明王朝的最關鍵時刻，朱見深毛遂他薦，被鋌而出，在牙還沒長全的情況下被光榮任命為皇太子，時年兩歲。
兩歲的朱見深自然不會知道，他之所以在這個時候被立為皇太子，有著極為複雜的政治背景。
當時，朱祁鎮戰敗被俘，朱祁鈺即將頂替他哥哥的位置，老謀深算的孫太后早已料到這個弟弟是不會就此罷手的，為防止皇位旁落，她急忙擁立朱見深為太子，並以此作為支持朱祁鈺登基的交換條件。
雖然孫太后成功地將朱見深立為太子，但她深知深宮之中，人心險惡，保不準朱祁鈺先生什麼時候來一個斬草除根之類的把戲，而她自己也不可能時刻與寶貝孫子在一起，為確保安全，她做出了一個決定：派出自己的一個親信去保護朱見深。
她做夢也不會想到，正是這個不經意的決定，改變了朱見深的一生。
她派出的親信是一個姓萬的宮女，從此這位宮女開始無微不至地照料幼童朱見深。
那一年，她十九歲，他兩歲。
事實證明，孫太后的政治感覺是很準確的，朱祁鈺坐穩皇位之後，絲毫沒有歸還的意思，不但自己追求連任，還想讓自己的兒子也能連任。於是在景泰三年（1452），他買通了大臣，廢除了朱見深的太子地位，改立自己的兒子朱見濟為太子。對於這一變動，孫太后雖然極不服氣，卻也無可奈何。
這些政治人物為了自己的利益爭來斗去，卻沒有人意識到，他們的舉動，已經為一場悲劇拉開了序幕。
此時已經五歲的朱見深自然不知道大人們的事情，他每日只是在深宮中閒逛，由於他身處險境，且地位不穩，大家都認為他被廢掉是遲早的事情，所以沒有多少人願意接近這位所謂的皇太子，對他十分冷淡。
從兩歲時起，孤獨和寂寞就不斷纏繞著這個幼童，對他而言，童年是灰暗色的。而在這灰暗的生活中，唯一可以給他帶來安慰的就是那位萬姑姑。
無論周圍的人對他如何冷淡，也無論人們如何排斥他，不陪他玩耍，這位萬姑姑卻總是一直陪伴著他，安慰著他，照料他的生活，雖然他的母親周貴妃也常常來探望他，但宮中到處都是朱祁鈺的耳目，為了不惹麻煩，每次總是來去匆匆，在他那幼小的心靈中，這個日夜守候在他身邊的人才是他可信賴的依靠。
就這樣，朱見深和他的萬姑姑相依為命，過著這種冷清而又平靜的生活，可有一天，這種生活被打破了，一群人突然闖進了朱見深的宮殿，氣勢洶洶地對他說，你不可以再用太子的稱謂，從此以後，你的稱呼是沂王。
然後這些人告訴他，沂王是沒有權利繼續住在這裡的，你要馬上滾出宮去，因為你的堂兄朱見濟將很快搬進來，成為這裡的主人，新的太子。
接下來要處理的就是原任太子，現任沂王身邊太監宮女的下崗分流遣散問題，而從使用價值方面來說，廢太子還不如廢舊輪胎。這是因為廢舊輪胎還能回收利用，而根據歷史經驗，廢太子往往會一廢到底，永久報廢。
人們很早就知道這個道理，所以這種時刻經常出現的景象就是樹倒猢猻散，身邊的人紛紛收拾行李，離開朱見深，另尋光明的前途。
面對著這一突變，那位姓萬的宮女的表現卻異於常人，她沒有說話，只是默默地看著那些離去的人，默默地為朱見深準備著出宮的行裝。
五歲的朱見深並不清楚到底發生了什麼事，他只知道他很快就要搬出這裡，而那些熟悉的面孔也即將離他而去，在他的腦海中沒有答案，只有疑惑和憂慮。
「你也會走嗎？」
「不會的，我會一直在你身邊陪伴著你。」
這句話，她最終做到了。
景泰三年（1452），朱見深被廢為沂王，搬出宮外。
這一年，她二十二歲，他五歲。
朱見深的沂王生活開始了，事實證明，這是他人生中最為黑暗的一個時期，雖然他的父親已經從蒙古載譽歸來，但又立刻被委以囚犯的重任，關進南宮努力工作，由於事務繁忙，無法與他見面，而由於他已經搬出了宮外，他的母親周貴妃也無法出宮來看他。此外，他身邊佈滿了朱祁鈺的手下，無時無刻都在監視著他的舉動，如果被人抓住把柄，沒準就要從廢太子更進一步，變成童年早逝的廢太子。
五歲的朱見深，沒有父母的照料和寵愛，沒有老師的耐心教導，身處不測之地，過著今日不知明日事的生活，他隨時都可能被拉出去砍掉腦袋，或者在某一次用餐之後突然食物中毒，暴病不治而亡。對他而言，每一天都可能是生命的終點，每一天都是痛苦的掙扎，而這樣的生活持續了整整五年。
在這讓人絕望的環境中，只有她始終守在他的身邊，照顧他，安慰他，無論遇到什麼困難，也從未動搖過。
對朱見深而言，這個人已經成為了他的母親，他的朋友，他的依靠，是他不可分離的一部分。在那黑暗的日子裡，這個人支撐著他，和他一起熬過了最困難的時刻。
五年後（1457），朱見深的父親又一次得到了皇位，他的苦日子終於熬到了頭，風水輪流轉，他又一次搬回了宮中，恢復了太子的身份。自然，她仍陪伴在他的身邊。
這一年，她二十七歲，他十歲。
在擔任東宮太子的日子裡，日漸成熟的朱見深逐漸對這位大他十七歲的女人產生了微妙的感情，相信就在這段時間之內，他們的關係發生了特殊的變化。
對於這些情況，他的父親朱祁鎮和母親周貴妃都有所察覺，但他們並沒有阻止，而是為朱見深挑選了三個女子作為皇后的候選人，等待他登基之後挑選冊封。因為他們相信，這個姓萬的宮女絕不可能成為皇后，等到朱見深長大懂事後，自然會離開她的。
天順八年（1464），朱祁鎮病死，朱見深繼位，從此這位萬宮女正式成為了皇帝的妃子。
這一年，她三十五歲，他十八歲。