苗以德顧左右而言它，推薦人選都盡量選些顧全大局的，不料張華軒大為不滿，索性自己提出人選來。
當下沒有辦法，苗以德只得苦笑道：「如此也好，安遠算是能獨當一面的，末將沒有什麼話說了。」
張華軒也大是滿意，不覺微笑道：「你統御內衛以來，凡事小心謹慎顧全大局，也確實是作養出了好些個人才，鄭安遠此人以前跟著我時，就知道忠勇效力，誰擋我的路他便殺人，現下看來，確實是可堪大用了。」
他在這邊誇讚，苗以德不以為然，卻也只得點頭稱是，只道：「如此，末將一會下去，就吩咐鄭安遠與楊總鎮做交接。」
頓了一頓，苗以德又道：「怕就是怕楊總鎮心有不甘，會不大情願。中軍鎮又一直是他統領，將士們是否樂意，也是兩說。大帥不妨再想想，是不是用楊英明為正，鄭安遠為輔？」
說到這，苗以德自己也知說的太多，不符合平時的韜晦之策，不覺又賠笑道：「末將也不懂，胡言亂語，尚乞大帥莫怪。」
張華軒冷斜他一眼，道：「中軍鎮是我一手使出來的身邊人，他們都不聽話，我使誰去？漫說是他們，淮軍各鎮，從鎮將到棚長，隨時都能更換，又有何難。」
苗以德只覺得自己後背都被汗濕透了，當下連一個字也不敢再回，只是諾諾連聲，躬身行禮，便欲退出。
他們這般對答，原本如苗以德這樣鷹犬式的將軍被張華軒訓斥，諸幕僚看在眼裡都只覺暢快。只是這一次卻是聽出不對來。各人面面相覷，待到此時，脾氣最為強直盛氣的張之洞搶前一步，向著張華軒抱拳道：「大帥，河南戰事雖急。也未必要到用中軍鎮出戰的地步罷？」
張華軒尚未及答，他便又道：「況且，鄭安遠這個人是周興、來俊臣一樣的人物，用這等人彈壓地方已經過份。今又統領大軍出戰，若放手令其施為，大帥將來如何安撫河南，過千萬河南人，將來亦是大帥治下生民，也是君父子民，大帥又豈能如此心狠！」
聽到這裡，張華軒已經是勃然大怒。他滿臉鐵青。目視張之洞，斥道：「你懂得什麼！」
普通淮軍將領或是官員聽到張華軒如此斥責，勢必已經嚇的魂飛魄散，不敢再行抗辯。張之洞此時二十左右年紀，早年中舉，一身文才自忖是滿腹經綸，普通人當然不被他放在眼裡。便是張華軒這個淮軍大帥，他也敢時時勸諫匡正，張華軒為了扶持這些將來得用地督撫之才也常常容忍了事，是以現下雖然痛斥，張之洞卻是絲毫不懼，只又亢聲道：「學生是不懂軍事，不過鄭安遠的為人下官是清楚的。廬州新定。此人在三河鎮一舉坑殺了三千多太平降軍降將。鎮中亦有千人被殺，不分男女老幼悉數坑之。直至今日。三河那裡還有野狗吃死人，行人皆說，三河鎮的野狗兩隻眼珠都是紅的，不少野狗吃地成了精怪一般，現下雖然不是太平盛世，不過境中竟有此事，這與張獻忠屠川有何區別？大帥，千載之下，將何以評價！」
張之洞年輕敢言，而且自忖也是真心為了張華軒好，所以說起話來甚是直爽，甚至是格外的大膽。
聽得他如此說話，便是連向來不把張之洞看在眼裡，私底下對他頗是不屑，把張之洞評價為趙括一流人物的左宗棠，也不禁睜大雙眼，看著侃侃而談的張之洞，心裡不覺對他地敢言甚為佩服。
不過他也只是佩服張之洞的敢言罷了，對他的書生見識，也頗是不以為然。在左宗棠看來打仗就要死人，既然河南人都跟著袁甲三走，那老袁既然也是殺人，一殺就幾萬人，這麼殺人反而能讓河南當地的百姓跟隨著袁甲三走，處處給淮軍使絆子找麻煩，搞什麼堅壁清野，同時因為河南民氣可用，當地的各種兵馬也很能打一下，就是這樣，河南不到五萬人的清兵居然能擋住淮軍一個月時間，要知道現在每一鎮淮軍的戰鬥力都得到了戰場的檢驗，正面對峙相抗，左宗棠心裡也是清楚，一萬淮軍打敗十萬清軍也不是什麼困難地事。河南給淮軍找了這麼大的麻煩，嚴重拖延了大軍合圍並進的時間，現下既然要增兵河南，派個手狠一點的將軍帶兵，重重懲戒一下，將來地戰事怕是沒有人敢這麼和淮軍過不去了。
左宗棠以今亮自詡，自然也講究殺伐決斷，換個角想想，張華軒現今的處置絕無問題。在他看來，淮軍戰鬥力超凡不卓，在正面交手時放眼天下已經沒有人是淮軍的對手，不過淮軍的問題就是政治上地聲望問題了。淮軍畢竟是地處淮泗，在蘇北皖北等地很有聲望，多年戰爭使得各地的百姓對淮軍很信任，也很畏懼，可以說，在這些地方淮軍的軍旗一到很少有膽敢反抗的。而爭奪天下也是一個得到天下民心的過程，與張華軒一樣，左宗棠也不相信什麼得民心者得到天下的狗屁胡話，什麼得民心者得天下，那當然是因為爭天下的過程中，凡是反對者猶疑者首鼠兩端者都被殺掉了，這樣剩下來地人當然就對當政者心服口服了。
爭奪天下不僅是一個仁義地過程，也要殺人立威。現在看來，淮軍的仁德是足夠了，政事上也是很純熟了，新得之地馬上就能用很多手段穩定下來，而這些地方原本也是淮軍威德所至之所，換了河南或是直隸、山東這樣地新得之地，撫慰當然還是淮軍拿手的事，而殺人立威，使得天下人不敢輕易的抵抗淮軍，這也是題中應有之意，不是想如此做，而是必須如此做。而張之洞這個黃口孺子敢這樣信口雌黃，必定會被張華軒嚴辭斥責。
果然也不出他所料，張之洞話一脫口，張華軒已經立刻沉下臉來，他向著張之洞斥責道：「軍政大事，豈由你隨口指摘？我給你建言輔助軍機的權力了嗎？況且，鄭安遠也是你的同僚，我這裡又不是前明，文官可以任意指責欺負武將。」
他這麼嚴辭斥責，張之洞也不敢再還嘴，只是滿臉漲的通紅，顯然是並不心服。
張華軒知他心高氣傲自視甚高，當下又向他冷笑道：「孝達你總以為自己通曉天下事，我也一向隱忍你的壞脾氣，因為年輕人脾氣壞並不怕，怕的是沒有能力做事和沒有膽氣擔當。現在看來，我對你是太放縱了。這樣罷，你這就離開我身邊，跟著鄭安遠一起去征討河南，親眼看看淮軍將士的辛苦，再去想想安撫地方除了懷德之外，需不需要讓遠人畏懼我淮軍將士手中的刀劍。畏威懷德這四個字的意思，孝達你仔細想想。」
他比張之洞也就是大四五歲，此時斥責起對方來如同斥責自己的子侄一般，口氣老辣穩重而又陰狠，左宗棠等人在一旁聽了，都是倒吸一口涼氣。
張之洞這樣的脾氣給鄭安遠這樣的酷吏當助手，又在千里之外的戰場，只怕沒有幾天，就會被鄭安遠找個借口殺了，兵凶戰危的當口，張華軒自然也不會因為一個文職幕僚的死去砍統兵大將的腦袋。
這樣一來，等於是把張之洞處死了。
張之洞沒有什麼話說，彎腰躬身表示領命。他身邊幾個幕僚都與他交好，不免得都上前跪下道：「大帥，孝達這樣的脾氣實在是過份了一些，不過罪不致死，請大帥收回成命。」
周馥生性老成穩重，年紀也較大一些，與張之洞也算交好，當下生恐張華軒不答應，又泣下固請道：「大帥，若是覺得孝達太過不堪，不妨重重責罰，貶他回原籍讀書也罷了。」
這樣的處罰也算是極重了，其餘諸人也便立刻一同陳請。
眾人如此著急，張華軒卻是笑道：「你們誤會了。我哪會如此處置孝達這個楞頭青。我將他從南皮請來，可不是為了讓他的鮮血染紅我手下將軍的長
他目視張之洞，見對方紅頭漲臉的模樣，不覺笑道：「孝達這人，十一歲是貴州全省學童之冠，十二歲出詩集，咸豐三年就是鄉試榜首，中了舉人。這樣年輕早達，實是天生聰穎過人，我挑選幕僚，他是我首選之一。」
此時說起的都是張之洞的得意事，適才他被張華軒一頓斥罵，到後來他頂撞已經是意氣之爭，因為他只覺自己天生聰明，見事明白，對張華軒都並不那麼服氣的原故。
此時聽得對方誇讚，也只覺是理所當然，翻翻眼皮便罷，絕無感激涕零之狀，這模樣讓左宗棠見了，不免又在心中罵了幾句蠢才。
果然張華軒話鋒一轉，又道：「不過孝達聞達太早，雖聰明，對世事卻不通明。學問也只是書本子上的那一些。我問你孝達，領軍打仗你不成，治理一縣你成嗎？」
張之洞雖然還在憤憤，卻也不覺答道：「一縣之治，自信還治理的過來。」