附骨之蛆一般的淮軍讓太平軍傷透了腦筋，而身為主帥的地官丞相與副丞相林鳳祥、冬官丞相羅大綱等太平軍的主要將領們，更是分外緊張，不停的讓偵騎去觀察清軍與自己的距離，然後判斷這一支戰力強悍的清軍的意圖。
這三人是太平軍自金田出發以來立下了赫赫戰功的猛將，李開芳與林鳳祥不必多說，羅大綱也是被洪秀全倚之甚重的一方重將，永安一戰，都統烏蘭泰率大軍將太平軍包圍，羅大綱奉洪秀全之命率兩千死士猛衝猛打，一舉擊破圍困太平軍的主力，清軍主帥烏蘭泰也被擊斃於陣中，是役之後，太平軍無人能擋，羅大綱是披堅執銳破陣的主將先鋒，其勇悍立刻聞名中外。
此次北伐，由洪秀全欽定的李開芳與林鳳祥兩人為主帥，而羅大綱鎮守鎮江後安定市面，平買平賣不准搶掠屠殺，使得鎮江立刻穩定下來，在勇悍之餘還有政略，鎮江是戰略要衝，他自然不能離開鎮守，此次過江攻打揚州，羅大綱只是帶了一部精兵來助戰，原本以為是輕而易舉的戰事卻出現了如此波折，出於大局考慮，他也顧不得守土與北伐的責任之分，與李、林兩人一同會議協商，三人決定不惜一切代價，解決掉這一股火器威力過大的敵軍，保護鎮江北面的安全。
只是定計之後，三人各領精兵，等候在清軍來路上，按常理判斷，在城上大勝之後清軍可能會志驕意滿，不把太平軍看在眼裡，為了爭功會盲目冒進，雖然在城下敗了一陣，三人卻有信心在野戰時把這一股清軍擊潰吃掉，不過對手卻奸滑異常，遠遠咬著太平軍不放，等三人領精兵返回想與對方交戰時，對手又緩緩退卻，根本不給太平軍野戰的機會，幾次三番下來，到了傍晚時分敵人乾脆紮下營來，不肯再追，看來是算準了太平軍也很疲憊，不會連夜趕路逃走，而敵人有備無患的姿態，也使得三人知道，趁著夜色偷襲摸營，只怕也討不了好。
「戰又不戰，逃又不逃，這豈不是又一個向榮！」羅大綱不愧猛將之名，身形高大，滿臉的落腮鬍子，看起來威猛無比，此時正苦惱的揪著自己的鬍子，向著同僚們大聲抱怨。
向榮自廣西千里追擊，只追不擊淪為太平軍將領中的笑柄，羅大綱話音一落，林鳳祥便大聲道：「這股清妖比向榮強的多，我看帶兵的將領也比向榮強，羅丞相不要大意！」
羅大綱眼睛一瞪，剛要反駁，李開芳卻先點頭道：「向榮私心重，麾下的綠營兵戰力也不高，官村一戰後咱們打的他落花流水，這人從此就不敢和咱們對陣，今天卻是咱們先敗，揚州城裡的清妖卻是不急不緩，擺出這樣的架式來追擊，一點兒漏子也沒有，依我看，是比向榮強的多。」
羅大綱出身天地會，嘯聚為匪，後來是馮雲山知其名將他招入太平軍中，現下雖然與李開芳地位相同，在整個太平軍中的資歷相差卻是甚遠，在天王與東王心裡，只怕也是李開芳更值得信任，李開芳一說話，他便默然不語，只是扯著自己的鬍子不做聲，一會功夫，便又扯斷了幾根。
三人一時沉默下來，周圍也有不少高級將領，不過在這三個主帥面前也沒有插話的資格，況且，他們也拿不出什麼好的主意來。
「依我看……」李開芳斷然道：「揚州城的清妖並不是想和咱們死戰，否則昨天咱們一敗，他們就能趁勢掩殺，現在擺出這樣的姿態來，只是因為江北大營被破，那裡可是有一個欽差，還有江寧將軍，都統，副都統，全是高官大將，江北大營敗的急，他們不曉得情形如何，自然不敢就放著咱們安然退走，否則清廷追問下來，丟了欽差和那些大將，任是誰也交待不過！」
這話說的甚是有理，又是主帥的判斷，旁人自然沒有什麼話說，羅大綱眼睛一亮，向著李開芳問道：「那咱們該怎麼辦？」
「不理這股清妖！」
李開芳自從金田投軍以來，還沒有打過這樣窩囊的仗，永安一役時被向榮和烏蘭泰圍著，那是敵人兵多將廣，今天一戰之前，大夥兒痛快淋漓的破了江北大營，士氣正旺，人數也比敵人多，而且全是精銳將士，卻被一萬來人的清妖逼的束手束腳，他心裡很不舒服，不過身為主帥，卻只能挑選最合適的做法。
見羅大綱愕然，他又沉聲說道：「咱們原本就沒指望打破江北大營和佔據揚州，既然揚州清妖大炮多火器多，攻城太難，不如就繞道而走，按原本的計劃，打臨淮關，攻鳳陽，從安徽入河南！」
這個計劃原本就是在天京時就決定了，在太平軍諸王和將領們的眼中看來，江北距離敵人的腹地最近，可能受到的阻礙也就更大，聽說勝保已經到了山東，如果大夥兒在揚州這裡和敵人糾纏，勝保可能會直接進入蘇北助戰，緊接著就是其餘的大股清妖，在平原地帶與優勢清妖會戰，在他們看來並無勝算，當然要加以避免。
雖然，在進入安徽和河南後該怎麼打，其實太平軍的上層諸王和優秀的將領們，也並沒有什麼成算。
「我贊同！」
林鳳祥與李開芳私交很好，兩人在很多事情上都有一致的看法，要不然，也不會被一起挑中成為北伐軍的統帥，各領一軍北伐。李開芳一決定，他便第一個出來支持。
「就這麼辦！」羅大綱有些遲疑，卻也很快下定了決心。
幾個主帥決定一致，別的人自然沒有什麼話說。當下決議今晚不再休息，而是連夜冒險全營出動，甩開身後的清兵，去與夏官丞相胡以晃及國舅賴漢英會合，對方已經打下了安慶，正在籌備攻打安徽的臨時省城廬州，再加上活動在江西的秋官丞相曾天養，幾部精銳合兵後，不但能在軍事上佔有決定性的優勢，還能保障後方城市與糧道，使北伐成功的可能性更大一些！