「武林人士花費了九牛二虎的力氣，終於找到了殺手堂的總堂，雙方展開一場浴血拚殺。那一役中，武林中人折損大半，卻也使殺手堂人手傷亡殆近。殺手堂重傷之人必要尋醫求治，而武林之中除了通幽谷主還有誰能有通天徹地的本事？武林人士料到殺手堂會來通幽谷尋醫，便預先埋伏在谷外，果不其然，殺手堂喬裝改扮，來到通幽谷中。雙方立時又起了一起血戰。最終殺手堂寡不敵眾，盡數而亡。但雙方混戰當中卻難免傷及無辜，事後才發現蕭成憶的妻子兒女盡被誤殺。蕭成憶辛苦半生，與人為善，不料禍從天降，自然心恢意冷。從那之後，他閉門謝客，從未出谷一步。」
程天任聽了心中也悵悵不已，心想為什麼好人總沒有好下場，難道這真是天意。旋即問道：「這麼說來，蕭成憶再不與人治病了？」
沈無妨搖頭歎了一聲，道：「他本意雖是如此，但武林中人豈肯就此干休的？他雖不出谷，武林中人卻絡繹不絕的去谷中求治，其中非但有些極相熟的朋友，更有以武力相脅者。」
聽到這裡，程天任不免心中氣惱，心想治不治病難道還有相強的，這不成了強盜了？轉念一想，若是自己為了治香兒的病恐怕也要強求，便忍住了沒有罵出聲來。沈無妨也未看他的臉色，只顧自又說了下去：「蕭成憶難違眾意，卻立下『三不治』的規矩。」
「三不治？」程天任奇道。
「一、非疑難雜症不治。若是些平常的刀槍劍傷，尋常大夫就可醫治，自不必煩他。」
程天任心想這倒有些道理，如果天下人得了傷風頭痛都要去找藥神，他便有三頭六臂也忙不過來了。
「二、非江湖之人不治。他素來不屑與朝廷政權交結，更不恥於販夫走卒，所以非草莽中人不肯救治。」
這條不治的道理雖然勉強，卻也算有些道理。
「三、非男人不治。」
「這叫什麼道理？」程天任忍不住睜圓了眼睛，有些不忿。
沈無妨看了程天任一眼，頗能理解他的心情，道：「蕭成憶乃天下至情至性之人，他與妻子感情甚篤，因他妻子死於非命，是以他不願再見到天底下的女子，連見都不願見到，更不用說救治了。」
程天任雖不知道什麼叫「感情甚篤」，卻也大致聽懂了沈無妨的意思，卻頗不以為然，大聲罵道：「這是什麼狗屁道理。」
沈無妨看他滿臉怒容，心想他如此年紀自然不懂得什麼男歡女愛了，也不與他理論，等他胡亂發了一通脾氣，平靜下來，才緩緩道：「所以我說二十年前此事原是極易的，但今日卻有些難了，雖然難，卻也並非不能。」
程天任本滿心失望，聽了沈無妨的話，又燃起一絲希望，道：「莫非前輩還有什麼辦法？你說出來，不管是上刀山，下油鍋，我決不皺一下眉頭。」
沈無妨聽了他的話不由笑了，心想這孩子定是平常聽多了說書的，緩緩道：「倒不用什麼刀山油鍋，只要咱們這趟救出老皇帝來便行了。」見程天任茫然不解，他解釋道，「此事說來話長，說來也簡單，道君皇帝曾有恩於蕭成憶，只要救了老皇帝，他說一句話，蕭成憶必不敢不聽。」
程天任聽了大喜，揚起手中馬鞭，大叫道：「既然這樣，還等什麼。」照定馬屁股狠抽了一鞭，那馬撒歡價跑了起來。沈無妨望著程天任的背影，笑著搖了搖頭，縱馬追了上來。
眾人一路行來，所過之處，人煙稀少，民不聊生，大多背井離鄉，張惶而逃。再行北行，已深入金境，竟漸漸的繁華起來。沿途雖不及江南富庶之地，百姓卻也安居樂業，與中原風土無二。錢老三奇道：「都傳金人無父無母，不知禮節，看來……」
寧麗華截斷錢老三的話，冷笑道：「我早知道有人心裡有鬼，若沒有這些內鬼，外賊又如何能猖獗。」
錢老三雙眉一軒，欲要還口，想了想終於還是忍住了。程天任與錢老三頗有同感，忙岔開話題，向沈無妨道：「沈前輩，咱們這是往哪裡去？」
沈無妨道：「聽說老皇帝被囚在五國城中，咱們自然是去五國城。」
程天任心中詫異，原來只是聽說，便道：「不知五國城是遠是近？若到了那裡不曾尋得老皇帝該怎麼辦？」
這句話卻問住了眾人，大家口耳相傳老皇帝在五國城，卻並未有確實的消息，也從未想過此次會撲空。此事既然是少林發起，大家自然以為少林有萬全之策，便齊向元智大師望去。元智大師想了想，道：「若不在……在五國城，咱們……就遍尋金境，必要……要救出老皇帝。」
大家面面相覷，心中各懷心思。沈無妨心中雖佩服元智大師心無私念，卻對他的想法不以為然，沉吟道：「如今金人已有天下三分之一，疆域決不會小於我大宋，僅憑咱們這些人便是終其一生，也未必能尋得到老皇帝。」
陸劍芸插言道：「咱們何不捉一個金人的大官審問，一問不就知道了？」
這一提議，立時有人附和。沈無妨搖了搖頭道：「不妥，咱們此行宜秘不宜明，若敵明我暗，此事便容易做。若洩漏了行蹤，對頭先做了防範，要行事便難上加難。」
眾人聽了，只覺此事十分渺茫，都洩了氣，全沒了先前的英雄氣概。徐矮子先就嚷道：「既然勞而無功，不如咱們散了罷，趁現在金人還未覺，要走還來得及，再要晚了，恐怕大家都脫不了身。」
程天任見眾人真的散伙，心中著急，卻急出一個主意來，忙道：「既然他們能抓了老皇帝，咱們怎麼不能抓了他們的皇帝？」
這個想法打亂了原來的全盤計劃，又有些匪夷所思，眾人一時愣住了，各自回味著這話的意思。沈無妨先拍手道：「首領此計甚妙，自古以來雙方交戰，便有走馬換將一說。咱們雖不知老皇帝被藏在什麼地方，但金國的皇帝必是在中京無疑，咱們喬裝改扮，去中京擒了金國皇帝，逼他們放出老皇帝，豈不是事半功倍。」
錢老三也興奮的道：「不但要他放了老皇帝，還要他還我侵佔的河山，這一下不強過了雄師百萬，真個要青史留名了。」眾人聽了一時群情激奮，全沒有了先前要散伙的模樣。