程天任一個愣怔，翻身坐起，道：「是誰？」
門外那人道：「是我，你開了門好說話。」
程天任聽那聲音有些耳熟，只道是陸劍芸，起身開了門，一個人影閃進來，程天任細看時卻是寧麗華。寧麗華一邊打量著屋子，一邊嬌笑道：「這麼晚了，小兄弟還未入睡麼？」
寧麗華長得雖十分美艷，程天任卻總覺得這人有些危險，便小心的道：「時辰還早，寧姑姑也沒有睡麼？」
寧麗華微嗔道：「什麼姑姑姑姑的，這倒把人叫老了，其實我也大不了你幾歲，叫我姊姊好了。」她自說自話的坐了下來，向程天任道，「程兄弟，我本來是極好瞌睡的，可是今天卻翻來覆去的睡不塌實，心裡只擔心著你，你可知這是為什麼嗎？」
程天任看她十分做作的樣子，心中生出一絲反感，便故意不答她的話，只顧假裝打著哈欠。寧麗華不以為忤，笑道：「程兄弟年紀輕輕，江湖閱歷還淺，有些人、有些事要仔細，並不是每個人都像姊姊這般好心，不過……」她故意歎了口氣，道，「我也不是背後亂說人長短的人，你總凡事當心就是了。」
程天任見她欲言又止的樣子，只覺得好笑，便道：「既然如此，寧……姊姊也累了一天了，就早點休息吧。」
寧麗華見這小孩子不上當，心裡有些惱恨，卻又不甘心就此走了，只好老著臉皮道：「但為著程兄弟著想，我又不能看著你上人家的當。為了兄弟，我也就顧不得這許多了，實話跟你說了吧，那錢老三決不是什麼好東西，你要提防著他點，還有徐矮子、沈無妨都比猴子還要精著三分，不可全信他們的。」
程天任看著寧麗華故作神秘的樣子，心想：真把自己當了三歲的小孩子了。有心拆穿她，轉念一想，生出一個主意來，故意低頭想了想，才道：「這樣一說，真的是只有姊姊心疼我了。」寧麗華聽了大喜，剛要說什麼，程天任又接著道，「只是我一個小孩子，雖名為首領，卻哪裡真的會出什麼主意，還不是處處受人脅制。我又不懂一點武功，別人說怎樣還不就是怎樣？」
這句話正說到寧麗華心裡去，她也正為此擔心，想了想，毅然道：「你肯不肯受點苦，跟我學些功夫？」
程天任正求之不得，心裡雖千肯萬肯卻又不願被寧麗華看出心思來，故做為難的道：「只是我資質愚鈍的很，怕惹姊姊生氣。」
寧麗華聽他語氣有些肯了，萬分高興，得意忘形之下，伸手拍了拍程天任的臉蛋，嘻嘻笑道：「有姊姊在，包你學會。」她忽又有些猶豫，「只是這裡耳目眾多，著實有些不便。」
「咱們來的路邊有一樹林，想來那個地方不會有人。」話一出口程天任卻有些後悔，生怕寧麗華起疑心，幸好寧麗華只顧高興，並未在意。
「好，就是那裡了，咱們這就出去。」
寧麗華帶著程天任離了客棧，沿來路行不多遠，便到了小樹林。此時夜色正濃，他們只顧行路，卻並未見後面有一個瘦小黑影跟隨而來。
二人在一片空地上止住了腳步，寧麗華「刷」的抽出柳葉彎刀，問程天任道：「程兄弟，你看我這刀與別家的刀有什麼不同？」
程天任想了一想，道：「我見別人的刀都十分厚重，姊姊這刀……」他躊躇了一下，不知道說出來會不會惹寧麗華不快。
寧麗華卻已笑道：「你說的一點不錯，江湖上，刀劍最為常見，單以刀著名的也不止十家。劍走輕靈，刀卻以凝重為要，使劍的遇到使刀的決不宜硬碰，這在使刀的，便佔了先機。」說完了她似要考量程天任一般，住口不語。
程天任心中正有疑惑，便道：「既然如此，那江湖中人何不都使刀？」
「不錯。」寧麗華有些讚許的笑了，道，「刀雖以凝重見長，卻失之輕靈，轉圜之間甚為不便，是以刀法大多大開大闔，雖然威猛，於細巧處卻有不足。」這些話程天任似懂非懂，正在咀嚼間，寧麗華已顧自說道，「本門先師婆婆取刀劍之長，摒其不足，以柳葉刀為兵器，創立了一套絕世刀法，名為『閉月刀法』。這柳葉刀雖是江湖常用兵器，但它與劍相敵，則以刀法之長克之，與刀相遇，則以招式精巧勝之，是以兼顧兩家之長，百戰百勝。」
這幾句話程天任卻是聽懂了，他心想這未免有些吹噓，不然為甚大家不都使柳葉刀？心裡這樣想，嘴裡卻道：「姊姊說的很對，但有一點我不太明白。」
寧麗華微笑道：「這個道理我十幾年才領悟出來，你一時不明白也沒什麼，你倒說說看，有什麼不明白的？」
「若柳葉刀遇到使刀的，在力道上不是吃了虧？反之，遇見使劍的，又不是在招式上吃了虧？」
這話卻問住了寧麗華，她自幼學藝，從未想過這等問題，師父也未曾交待過，此刻想來竟有些道理。她想了片刻，只得道：「力道不足，自然有招式補益，招式不夠精妙，力道上又佔了便宜。」說完了，她自己想想也覺得說不通，幸好程天任也不再追問，她忙轉移了話題，道，「不過，兩人對決，武功修為總有高低，哪裡真去找那旗鼓相當的去！我現在就傳你幾招『閉月刀法』。」說畢，她右手刀橫舉，左手刀豎在胸前，道：「這是本門的起手勢，喚做『起迎賓』，是禮敬對手的意思。」接著雙刀突然向前，手腕輕抖，幻出兩朵刀花，腳下進了兩步，復又向後退回，口中道，「這一招名為『延入座』，似進實退，誘敵深入。第三式，『歌舞驟』。」她口中解說，手中不停，片刻之間已把二十四式「閉月刀法」演練完畢。夜色之中只見刀光霍霍，竟一時分不清哪是人影哪是樹影。
寧麗華收住刀勢，見程天任似已看得呆了，笑道：「程兄弟，你看這路刀法還使得麼？」