詩云：
北斗七星高，
歌舒夜帶刀……
至今窺牧馬，
不敢過臨洮
哥舒翰為大唐名將，突厥歌舒部人，以部名為姓，其大器晚成，四十歲後，才逐漸顯露頭角，為李隆基所賞識，一生在臨洮為將，抵禦吐蕃，去年收復九曲地區後，被授封為西平郡王，後因酒後失足，傷了腿部，一直抱病在家。這次安祿山造反，又將其請了回來，楊國忠以共惡安祿山為由，拉攏哥舒翰，但哥舒翰受其父影響，十分看重皇室的正統，是太子李亨的堅定支持者，被郯王李琮所深惡，也由此與楊國忠漸行漸遠。李隆基這次命其為兵馬大元帥，統領四十萬大軍鎮守潼關，郯王一系十分不安，楊國忠便讓哥舒翰奏請皇上，讓其族弟楊光翽為副，不料卻被哥舒翰婉拒，楊國忠為此恨之入骨。
哥舒翰在出兵前為報私仇，指工部尚書安思順與其弟安元貞為安祿山內兄，欲裡應外合，共謀大唐，請李隆基殺之，李隆基準其奏，將安思順和安元貞賜死，另外放安祿山在京的另一子，駙馬安慶宗回洛陽，換回洛陽被俘的宗室。
哥舒翰到潼關接手防務後，命大軍嚴守潼關，無論崔乾佑怎樣引誘，都決不出戰。這時，楊國忠以哥舒翰腿部不便為由，薦心腹杜乾運為哥舒翰副將，協守潼關，李隆基準奏，命杜乾運替代傷病在身的監門衛大將軍陳玄禮，率駐留定州的三萬軍，前往潼關，名義為協助哥舒翰，實際是監視其一舉一動。
一日哥舒翰心腹王思禮密告哥舒翰，現在手握大軍，不如留二、三萬守關，其餘大軍返回長安，重整朝綱，哥舒翰思量半天，終於搖頭答道：「若如此，我和安祿山何異？」遂不聽王思禮之言。不料事機不密，被杜乾運心腹探得，告訴了杜乾運，杜乾運急遣使入京告之楊國忠，楊國忠大驚，立刻進宮密告李隆基，李隆基不信，但楊國忠卻道：「目前潼關前僅崔乾佑率賊兵十萬，而我軍卻有四十萬之眾，數倍於敵，哥舒翰不去和賊軍廝殺，卻擁兵自重，是何居心？」
李隆基聽信其言，遂派邊令誠去潼關，強令哥舒翰出戰，否則以杜乾運代之。哥舒翰大怒，斬殺了杜乾運後，便領四十萬大軍出擊，在崔乾佑步步示弱引誘深其入後，戰線逐漸拉長，終被崔乾佑所伏重兵攔腰截斷，四十萬唐軍全面潰敗，幾乎被全殲於黃河邊，哥舒翰領殘軍欲逃回潼關，卻被手下大將火撥歸仁擒住，獻於崔乾佑，最後僅不到一萬的殘軍逃回了潼關。一時間，朝野震動，長安和整個關內都陷入了極度恐慌之中，就在這時，郯王李琮趁李隆基昏迷之際，發動了宮廷政變，控制了整個長安城，四十多年前，李隆基政變的歷史再一次重演。
在歸途中李月得潼關日組和長安日組的飛鴿傳信，知道情況萬分危機，立即以飛鴿傳信命令辛雲京率五萬軍急速趕赴潼關，奪取潼關鎮守之權。又命段秀實立刻率軍返回長安，奪取長安外城。再派心腹趕赴天祝，命吳昊和方劍率五千鐵騎軍日夜向長安進發。
郯王李琮自其弟李琬死後，便一直處於低調之中，但其卻暗中活動，命陳放挑五百名武藝高強的弟子秘密進京，藏於其府內。又讓楊國忠以整頓城防為名，命陳玄禮接手了杜乾運的城防軍，還暗中聯絡了聯繫了掌管禁軍楊光翽和魚朝恩，在一切佈置完成後，郯王李琮突然高調復出，頻頻出現在朝內的各個場合，以造聲勢，但因支持太子的哥舒翰手握重兵，李琮還不敢貿然發動宮廷政變。
但朝內百官皆知李琮的野心和勢力，見李琮已經逐漸控制了朝政，以戶部侍郎王浩之為首的部分官員紛紛改換門庭，公開投靠了李琮。這時，李隆基已經昏庸，完全被楊國忠和高力士所控制。常山大捷傳來，眾人這才知道李月竟去了常山，太子一黨見勢急，便急調李月回京，郯王李琮怕李月回京，欲發動政變，但又忌諱潼關的哥舒翰，便讓楊國忠利用杜乾運的消息，密報李隆基哥舒翰擁兵自重，終於促使李隆基強令哥舒翰出戰，李琮見哥舒翰已出戰，知道時機已經到來。
是夜，長安皇城，數百名身著黑色夜行衣的武士，在一名老者的率領下，向太子府急奔而去，為首的老者正是終南派掌門陳放，他在八月秘密從終南派調了五百武藝高強的弟子入京，藏於李琮府內，就在剛才，陳放被李琮接見，命他率五百弟子夜襲太子府，殺死太子李亨，在李琮的一番許諾後，陳放率五百弟子趁黑夜出發，殺向太子府。
由於東宮尚在大修，太子還住在原來的舊宅，這裡離李郁的趙王府並不遠，約半里地。五百名黑衣人衝到太子府上，不由分說，抽刀便殺了進去。太子府前雖有士兵把守，但哪裡是這群人的對手，很快便被砍翻在地。陳放首先殺進了大門，正好遇見出來查看的世子李俶和次子李系，陳放不由分說，舉刀便砍翻了李俶，李系見大哥被殺，眼睛都紅了，上前便和陳放拚命，但他實在差陳放太遠，兩個照面後便連中三刀，負了重傷，這時正在太子府上做客的少林寺苦寧及時趕出來，救了李系一命，他見情況危急，背起李系便向後院跑去，太子府上的武師紛紛衝出，拚命抵住了黑衣刺客的進攻。
太子李亨正在府內，得知有大批刺客殺進府來，他知道這必定是李琮所為，又得知長子已遇難，心中哀痛之極，此時喊殺聲已漸漸逼近，李亨便拉著太子妃和一眾家眷在苦寧大師和內務總管李輔國的護衛下，打開後門向趙王府跑去。
由於趙王府的女眷都早已被送去了揚州，府內只住有李郁和幾個兒子，太子府那邊傳來的喊殺聲早傳了過來，李郁忙命李嚴和李晴前去打探消息，很快，李嚴和李晴將太子一家接了過來，李郁知道這裡也不能久呆，便帶領眾人向趙王府別院逃去。
趙王府別院內藏有莫言和王元楷率領的一千多李月親兵，眾人逃到這裡，方才安心下來，這時太子李亨才發現自己的三個兒子中，竟只有李系逃了出來，而且一隻手臂已被砍斷，長子李俶和三子李僅都不幸死於亂中，李亨心中悲痛，和太子妃一起抱頭痛哭。
當夜，郯王李琮發動了宮廷政變，將昏迷中的李隆基囚禁到大明宮，並派兵血洗了陳希烈府和翰林大學士王昴的府第，趙王府因空無一人而免遭劫難。郯王李琮又派人去通知其子李晃率五萬軍連夜進軍長安，並在長安城內實行了戒嚴。
「太子！節哀順變吧！事已到此，我們得想對策才行。」李郁在一旁勸道。
「事到如今，我能依仗的只有你們了，但願小月能及時趕回，李琮為一己之私，卻在我大唐最危急的時刻做出這種大逆不道之舉，我大唐若亡，他萬死不可贖其罪！」
「太子現在請保重身體，這樣才有希望。」
李亨看了看李郁和他身旁的李照，他想了想說道：「我世子已亡，次子身殘，若趙王願意，我願以過繼李照為子，將來大位傳與他，你看如何？」此時他能依賴的只有李郁一家，為收其心，便下了這個重注。
李郁聞言大喜，連忙拉李照跪下說道：「我李郁在此發誓，我忠心太子，可鑒於天地。」
李亨連忙將二人拉起，握住二人的手說道：「現在我們都是一家人了，當共進退。」
這時，王元楷進來稟報道：「稟太子殿下和王爺，外面來了名公公，自稱是高力士，要見太子殿下。」
李亨三人急忙迎出府去，果然是高力士站在門外，後面跟著兩個小太監。高力士一見太子便說道：「皇上醒了，要見太子。」
「可是宮內實在凶險，太子前去，恐有不測。」李郁急忙說道。
李亨卻擺擺手說道：「父皇要見我，我焉能不去，李琮若想害我，那也由得他了。」
高力士在一旁說道：「我來之前，已和李琮談過，他答應不害太子，楊國忠願意做保，奴才估計，可能是李琮見已控制了局面，若害了太子，恐人心不服吧！」
李亨點點頭，轉身對李郁說道：「勿忘剛才我們的約定，我此去，請趙王和照兒多多照顧我的妻兒吧！」說完登上車，隨高力士離去。()